John Hull (18 de diciembre de 1624 - 1 de octubre de 1683) fue un comerciante, platero, traficante de esclavos y político nacido en Inglaterra que pasó la mayor parte de su vida en la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Después de llegar a América del Norte , trabajó como platero en Boston antes de convertirse en el monetario responsable de emitir los chelines de pino de la colonia a mediados del siglo XVII. Hull también fue un comerciante exitoso y participó en el comercio de esclavos en múltiples ocasiones. También fue uno de los primeros benefactores de la Universidad de Harvard y cofundador de la Old South Church .
John Hull nació el 18 de diciembre de 1624 en Market Harborough , Leicestershire , Inglaterra, [1] hijo del herrero Robert Hull y Elizabeth Storer. [2] [3] A los once años, emigró a la Colonia de la Bahía de Massachusetts con su padre, su madre y su medio hermano Richard Storer, [1] partió de Bristol el 28 de septiembre de 1635 y llegó a Boston el 7 de noviembre . 4] La colonia le dio a Robert Hull una parcela agrícola de 25 acres, aunque él se ganaba la vida principalmente como herrero. [5]
En Inglaterra, Hull recibió su educación en una escuela primaria. Después de inmigrar, asistió a la Boston Latin School durante dos años, seguido de un aprendizaje de herrería de siete años, [5] que podría haber durado desde 1639 hasta 1646, [3] aunque Hermann F. Clarke especula que Hull habría terminado su aprendizaje alrededor 1643 o 1644. [6] En diciembre de 1646, su padre le cedió una casa y un jardín, donde comenzó a ejercer el oficio de platero. [5] [7]
El 11 de mayo de 1647 se casó con Judith Quincy, hija de Judith Pares y Edmund Quincy , en una ceremonia oficiada por John Winthrop . [2] [8] En 1648, se unieron a la Primera Iglesia de John Cotton en Boston . [2] Juan y Judit tuvieron cinco hijos, cuatro de los cuales murieron en la infancia. Tuvieron gemelas el 23 de enero de 1652, las cuales murieron al año de edad. El 3 de noviembre de 1654 tuvieron un hijo que murió a los 11 días, y en 1658 tuvieron un segundo hijo, Samuel, que vivió diecinueve días. Su única hija que sobrevivió hasta la edad adulta, Hannah, nació el 14 de febrero de 1657 [2] y se casó con Samuel Sewall el 28 de febrero de 1676. [9]
Hull empleó a Robert Sanderson como asistente en su negocio de platería, [10] y también tuvo aprendices, incluidos los tres hijos de Sanderson, Samuel Paddy, Jeremiah Dummer , Timothy Dwight y Daniel Quincy . [11] [8] La marca de Sanderson está presente junto con la de Hull en casi todas las piezas producidas por el taller. [12] Un conjunto de vasos de plata se encuentra entre las únicas obras supervivientes de Hull completadas sin la ayuda de Sanderson o un aprendiz. [13]
Desde la década de 1620 hasta principios de la de 1650, la economía de la Colonia de la Bahía de Massachusetts había dependido completamente del trueque [14] y de la moneda extranjera, incluidas monedas inglesas, españolas, holandesas, portuguesas y falsas. [15] En 1652, el Tribunal General de Massachusetts pidió a Hull que pesara, ensayara y contramarcara monedas extranjeras para determinar su autenticidad y valor. Hull rechazó la idea, que no le habría generado beneficios, [16] y el 26 de mayo de 1652, el Tribunal General autorizó a Hull a crear monedas de Massachusetts en denominaciones de chelín , seis peniques y tres peniques mediante la reacmentación de moneda de plata extranjera. [17] Hull fue nombrado "maestro de moneda" de Boston [17] y el gobierno colonial pagó por las herramientas y la construcción de una instalación de acuñación en las tierras de Hull, [18] para que pudiera convertir lingotes de plata y monedas extranjeras en monedas de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. [19] Sanderson puede haber sido el principal responsable de producir las monedas. [10]
De junio a octubre de 1652 se produjeron monedas de plata con un diseño sencillo: las letras estampadas "NE" de Nueva Inglaterra en el anverso , y la denominación en números romanos en el reverso . En octubre de 1652, el Tribunal General ordenó un diseño más complicado con un doble anillo de cuentas para desalentar el recorte . Aunque todas las monedas usan la fecha 1652, se pueden dividir en tres períodos cronológicos según el diseño del árbol en el anverso: el sauce, 1652-1660; el roble, 1660-1667; y el pino, 1667-1682. El último diseño hizo que la serie fuera conocida como chelines de pino . [20] En 1662, Hull y Sanderson también produjeron una serie de monedas de dos peniques de roble con la fecha de 1662. [21] En total, la Casa de la Moneda de Boston puede haber producido entre 300.000 y 500.000 monedas. [22]
Hull obtuvo un señoreaje de un chelín, siete peniques por cada 20 chelines producidos, [23] [24] y, en algunos años, Hull obtuvo ganancias de más de £ 1000. [22] El Tribunal General de Massachusetts intentó renegociar el acuerdo para disminuir las ganancias de Hull en al menos siete ocasiones. Massachusetts también cobró alquiler por las instalaciones de acuñación hasta que Hull compró la operación en 1675. [21] [25]
Hull había comenzado a acuñar monedas durante el período de la Commonwealth inglesa y, en 1661, después de la restauración de la monarquía , el gobierno inglés consideró que la casa de la moneda de Boston era una traición. [23] En 1665, el Consejo Privado ordenó a la Casa de la Moneda que cesara sus operaciones, pero la colonia ignoró las demandas. [21] En 1676, Edward Randolph solicitó al gobierno inglés que cerrara la casa de moneda. [26] Sin embargo, es posible que la casa de moneda haya continuado sus operaciones hasta 1682, [27] cuando el contrato de Hull como maestro de moneda expiró y la colonia no tomó medidas para renovar su contrato ni nombrar un nuevo maestro de moneda. [28] La acuñación fue un factor que contribuyó a la revocación de los estatutos de la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1684. [29]
Hull mencionó por primera vez la exportación de bienes a Inglaterra en una entrada de su diario de noviembre de 1653. [10] Entre 1653 y 1660, exportó mercancías a Europa en al menos cinco barcos diferentes, [30] y sus intereses mercantiles aumentaron después de 1660. [31] El primer registro de que Hull poseía una participación parcial en un barco es de 1664. [32] Entre 1665 y 1670, Hull tuvo propiedad parcial de ocho buques, [33] y de 1670 a 1683, poseyó parcialmente 14 buques y exportó mercancías en más de 50 barcos diferentes . [34] Tenía agentes comerciales en Inglaterra, Jamaica , Nueva Providencia , Nieves , Madeira y las Islas Canarias . [35]
Exportaba principalmente pieles, pescado y madera de los bosques de Nueva Inglaterra. [36] También envió productos agrícolas de Nueva Inglaterra, incluida harina, carne salada de res y cerdo, galletas y mantequilla a las colonias del Caribe, [37] así como otros productos diversos. [38] Importó pieles para cuero, [39] sal, ropa y alcohol a Massachusetts. [40] También se ocupaba de hipotecas y era prestamista. [41] [42]
Hull exigió a los capitanes de sus barcos que se abstuvieran de vender mercancías dañadas, maltratar a los marineros, maldecir y comerciar los domingos. [43] Mark Valeri afirma que Hull prohibió a sus asociados la trata de esclavos, [43] pero Clarke ha identificado dos ocasiones en las que Hull participó en la trata de esclavos: la primera durante la Guerra del Rey Felipe en 1675, cuando Hull transportó más de cien Cautivos nativos americanos para ser vendidos como esclavos en Cádiz y Málaga , [44] y el segundo el 16 de septiembre de 1682, cuando ordenó a uno de sus capitanes que transportara y vendiera a un hombre negro llamado Jeofrey y una mujer negra llamada Mary en Madeira. [45] [46] Samuel Eliot Morison señala que Hull ordenó a su capitán que utilizara las ganancias de la venta de Jeofrey y Mary para comprar vino de Madeira para importarlo a Massachusetts. [47]
En 1657, Hull y otros cuatro hombres negociaron la compra de Pettaquamscutt con el pueblo Narragansett en Rhode Island , comprando un terreno en la costa occidental de la bahía de Narragansett por 151 libras esterlinas. [48] Hull adquirió tierras en Block Island y Point Judith , que lleva el nombre de la esposa de Hull. Inicialmente intentó operar una mina de plomo en Point Judith. Cuando la mina resultó no rentable, Hull comenzó a criar rebaños de vacas, ovejas, cerdos y caballos en la tierra para venderlos en las Indias Occidentales. [49] [50] También era copropietario de una extensión de bosque y un aserradero en Salmon Falls en New Hampshire. [51]
Valeri caracteriza a Hull como perteneciente a los rangos superiores de los comerciantes de Boston, aunque algunos comerciantes construyeron mayores fortunas y otros poseían mayores extensiones de tierra. [52]
Desde 1648, Hull fue miembro de la Antigua y Honorable Compañía de Artillería de Massachusetts . [8] Aparece en los registros como alférez en 1663, teniente en 1664 y capitán en 1671 y 1678. [53] Ocupó un cargo político por primera vez como concejal de Boston, a partir de marzo de 1657. Se convirtió en tesorero de Boston en 1658 y ocupó el cargo casi ininterrumpidamente durante la siguiente década. [54] Se sentó en el Tribunal General de Massachusetts como representante de Wenham en 1668, Westfield de 1671 a 1674 y Salisbury en 1679. [53] Fue tesorero de la Colonia de la Bahía de Massachusetts de 1676 a 1680. [55]
En 1669, Hull abandonó la Primera Iglesia y se convirtió en miembro fundador de la Tercera Iglesia en Boston . [2] Ese año, formó parte de un grupo que viajó a Inglaterra para contratar al ministro de la iglesia. [54]
Durante la Guerra del Rey Felipe en 1675 y 1676, Hull prestó a la colonia aproximadamente £ 2000 para comprar mosquetes, perdigones y salitre , y para vestir y pagar a los soldados. [41] [56] También fue uno de los principales comerciantes responsables de adquirir armas, municiones y suministros de Europa. [57] Entre sus responsabilidades como tesorero durante la guerra, Hull organizó la venta de cautivos nativos americanos como esclavos. [58] Hull registró la venta de 185 personas como esclavas en subastas públicas el 24 de agosto de 1676 y el 23 de septiembre de 1676. [44] Algunos compradores, como Thomas Smith , compraron hasta 70 cautivos para revenderlos en los mercados de esclavos europeos. . [44] Hull utilizó sus recursos personales para otorgar crédito a la colonia y pudo haber sufrido pérdidas financieras por sus préstamos a Massachusetts, [54] que no se liquidaron durante su vida, [59] pero Mark Peterson especula que la colonia pudo haber utilizado parte de las 333 libras esterlinas obtenidas de la trata de esclavos para pagar parcialmente su deuda con Hull. [60] La viuda y el yerno de Hull, Samuel Sewall, saldaron la deuda restante con la colonia en 1683 después de la muerte de Hull. [41]
En 1681, Hull ayudó a organizar un acuerdo con los herederos de Ferdinando Gorges para adquirir la provincia de Maine para la colonia de la bahía de Massachusetts. Recaudó 700 libras esterlinas de comerciantes de Boston y adquirió 550 libras esterlinas adicionales de Londres para su crédito personal. [59]
Hull fue uno de los primeros benefactores de la Universidad de Harvard , donando sus propiedades en Point Judith, Rhode Island , para financiar becas para niños pobres [51] , así como una suma de 100 libras esterlinas. [46]
Hull murió el 1 de octubre de 1683. Samuel Willard predicó su sermón fúnebre y fue enterrado en Granary Burying Ground . [61] En el momento de su muerte, su patrimonio valía aproximadamente £6000. [52]
Hull Street en Boston lleva su nombre porque el camino atravesaba su pasto. [62] En la colección de cuentos de 1840 La silla del abuelo , Nathaniel Hawthorne relata una leyenda en la que John Hull le dio a su hija Hannah su peso en chelines de pino (aproximadamente 10.000 monedas) como dote en su boda con Samuel Sewall . [63] Hawthorne y otros autores exageraron la dote, que en realidad fue de 500 libras esterlinas pagadas en dos cuotas. [64]