La fábrica de azúcar McIntosh , cerca de St. Marys, Georgia , fue construida a fines de la década de 1820 por John Houstoun McIntosh . Son un ejemplo significativo de arquitectura de hormigón atigrado y representan un componente industrial de la agricultura de plantación del sureste . Las ruinas Tabby , como también se las conoce, se encuentran en 3600 Charlie Smith Sr. Highway en Georgia Spur 40, seis millas al norte de St. Marys. La entrada está aproximadamente al otro lado de la calle de la entrada a la Base Naval Submarina Kings Bay , en Charlie Smith Highway, en 30°47′35″N 81°34′38″O / 30.79310, -81.57712 .
El sitio histórico del molino de azúcar en las afueras de St. Marys, Georgia, en el condado de Camden, Georgia, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 2 de abril de 1992.
John Houstoun McIntosh comenzó a plantar en el condado de Camden, Georgia , después de la guerra de 1812, cuando estableció una residencia permanente en Mariana Plantation, en el río St. Marys . En 1819, compró dos plantaciones más pequeñas y rebautizó sus propiedades como New Canaan. Thomas Spalding recomendó a McIntosh un diseño de molino de azúcar en 1825, y John Hamilton Couper afirmó que el molino McIntosh ya estaba en producción en 1829.
Tras la muerte de McIntosh en 1836, New Canaan fue vendida a una tal Caroline Hallowes en 1840. La familia Hallowes cambió el nombre de la plantación a Bollingbrook y vivió allí hasta después de la Guerra Civil. Durante la guerra, el coronel Hallowes plantó caña y elaboró azúcar, y también utilizó la fábrica de azúcar tabby como fábrica de almidón, produciendo almidón de arrurruz en grandes cantidades.
Durante muchos años se creyó que las "ruinas atigradas" eran el sitio de una antigua misión española. [2] Otras casas azucareras atigradas en el área incluyen la de Elizafield Plantation en St. Simons Island .
Los intentos de cultivar azúcar en América del Norte probablemente comenzaron a principios del siglo XVIII. El azúcar se convirtió en un cultivo económicamente exitoso en el sur de los Estados Unidos a fines del siglo XVIII. La caña de azúcar era un cultivo lucrativo, especialmente para las grandes plantaciones. En ese momento, en las tierras bajas de Georgia, la plantación a gran escala se centraba en el arroz, y en comparación con el azúcar, requería "un régimen de cultivo diferente, pero no un tipo diferente de plantación". [3] Para John Houstoun McIntosh, el azúcar agregó un cultivo comercial adicional a sus plantaciones sin agregar mucho costo adicional.
El procesamiento del azúcar era otra historia, como lo atestigua la gran fábrica de azúcar. La construcción de la fábrica de azúcar por sí sola requería una gran cantidad de materiales y mano de obra. Thomas Spalding calculó que un trabajador esclavo podía extraer caña de dos acres en dos meses. Los esclavos cortaban la caña, deshojaban y la colocaban en carros planos que la transportaban hasta los molinos. [4]
Las paredes atigradas del ingenio azucarero definen un edificio rectangular con tres habitaciones alineadas en fila y dos porches en la habitación central. Las tres habitaciones del ingenio azucarero McIntosh se utilizaban cada una para un paso separado del proceso, lo que hacía que la producción de azúcar allí fuera una operación optimizada. La habitación central tenía un piso de tierra compactada, mientras que las dos habitaciones de los extremos tenían pisos de madera construidos sobre el suelo sostenidos por las paredes atigradas. [5]
La sala oriental contenía el molino utilizado para triturar la caña y extraer el jugo dulce , según Thomas Spalding "el primer molino de caña horizontal accionado por tracción animal". Los molinos horizontales fueron una innovación relativamente nueva en la producción de azúcar en la década de 1820, y el de McIntosh fue comprado a la West Point Foundry en Nueva York . [4] La sala del molino es la única sala de dos pisos en la azucarera, ya que el molino está en el segundo piso mientras que los animales que lo impulsaban estaban debajo. [5]
En la sala intermedia, el jugo extraído se hervía y se clarificaba hasta formar un jarabe. Luego, se dejaba que el jarabe cristalizara en gránulos y se escurría la melaza . La sala intermedia tenía un piso de tierra en lugar de madera debido a las altas temperaturas y al fuego abierto que se usaba para hervir el jarabe. La operación de hervido allí implicaba múltiples calderas que permitían las diferentes etapas de condensación del jugo en jarabe. [6]
En la última sala, el jarabe se vertía en recipientes donde se dejaba cristalizar hasta convertirse en azúcar granulado. Luego se vertía la melaza del azúcar terminado. Tanto los cristales de azúcar como la melaza eran productos comercializables y el bagazo se podía secar y utilizar para alimentar la sala de ebullición o para alimentar a los animales. [5]
Medios relacionados con John Houstoun McIntosh Sugarhouse en Wikimedia Commons