El general de división Sir John Horsford KCB (13 de mayo de 1751 - 20 de abril de 1817) fue un soldado británico que ascendió de rango hasta convertirse en general en el ejército de Bengala de la Compañía de las Indias Orientales .
Nació en St George in the East , Middlesex , hijo de John Horsford. Fue educado en la Merchant Taylors' School y se matriculó en St. John's College, Oxford , el 30 de junio de 1768, y fue becario de 1768 a 1771, pero nunca obtuvo un título.
En 1772, para evitar entrar en la iglesia, y sin el conocimiento de su padre, se alistó para servir en la Compañía de las Indias Orientales bajo el nombre falso de John Rover. Viajó a la India en las Indias Orientales, el duque de Grafton . [1] Pasó sus primeros seis años en la India en las filas de la Artillería de Bengala , hasta que llamó la atención de su comandante, el coronel Pearse . Está registrado que un día Horsford señaló un error en una cita griega en algunos artículos que estaba copiando para Pearse. Se dice que Pearse de repente lo llamó por su nombre correcto cuando salía de la habitación y posteriormente una orden, fechada en Fort William, el 9 de marzo de 1778, dirigida al 'Capitán Watkin Thelwall, al mando de la compañía número 1, notifica que el sargento John Rover, de la compañía bajo su mando, es nombrado hoy cadete de artillería en el ejército de Bengala bajo el nombre de "John Horsford".
Fue nombrado teniente-pirotécnico el 31 de marzo de 1778 y primer teniente en octubre de ese mismo año. En 1786 fue ascendido a capitán. Durante la Tercera Guerra Anglo-Mysore , comandó una compañía de artillería bengalí destacada en Madrás . Sirvió en el asedio de Bangalore , la batalla de Arakere y el asedio de Seringapatam . En marzo de 1801, en Cawnpore , Horsford dirigió un documento a Lord Lake exponiendo los defectos en la organización de la rama de artillería y ese mismo año fue ascendido a comandante. Estuvo al mando de la artillería al mando de Lord Lake durante la Segunda Guerra Anglo-Maratha en 1803-1805, incluido el asedio de Aligarh , la batalla de Delhi y los asedios de Agra, Deeg y Bhurtpore . En 1804 fue nombrado teniente coronel. Estuvo al mando de una brigada y también dirigió la artillería en el asedio de Komanur, de agosto a noviembre de 1807. Tras la dimisión del coronel Nicholas Carnegie en 1808, Horsford sucedió en el mando de la artillería de Bengala, de la que permaneció prácticamente a la cabeza hasta su muerte.
Horsford se convirtió en coronel de pleno derecho en julio de 1810. En junio de 1811 fue ascendido a general de división. No participó en la guerra anglo-nepalesa , pero él dirigió los arreglos de artillería para esas operaciones y para el gran ejército durante la Tercera Guerra Anglo-Maratha . Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño el 7 de abril de 1815, y el 28 de junio de 1816 fue nombrado general de división adicional en el estado mayor del gran ejército. En junio de 1816 dirigió un memorial al marqués de Hastings , que demostró que las lecciones aprendidas por las grandes guerras continentales en Europa no se le habían escapado. Su gran reputación hizo que se prestara atención a sus representaciones y, aunque no vivió para ver los resultados, la reorganización de la artillería de Bengala que siguió en 1817-18 contribuyó en gran medida a la eficiencia de ese famoso cuerpo. Su última operación militar fue la dirección de la artillería en el asedio de Hathras en marzo de 1817.
Murió en Cawnpore de una enfermedad cardíaca el 20 de abril, apenas diez días después de su regreso de Hathras. [1] Tenía 66 años en el momento de su muerte y había servido en el ejército durante 45 años, durante los cuales se dice que nunca tuvo un día de permiso de sus funciones. Fue enterrado en el cementerio cristiano de Cawnpore.
Mientras estuvo en la India, Horsford entabló una relación a largo plazo con una mujer india llamada Sahib Juan, con quien tuvo varios hijos. Su ansiedad hacia sus hijas lo llevó a condenar la discriminación contra los "eurasiáticos" o los "indios orientales", como se llamaba a las personas mestizas en ese momento. Publicó varios poemas defendiendo este tipo de relaciones interraciales. También prestó apoyo al Instituto de Huérfanos de Bengala de James Kirkpatrick , y en un poema titulado "El arte de vivir en la India" elogió las "bellezas castañas" birraciales del orfanato de Howrah y alentó a los jóvenes británicos en la India a casarse con ellas. [2]
Un historiador de la artillería de Bengala escribió sobre él:
"Una constitución sana y una templanza estricta le permitieron soportar aquello que nuestros temperamentos nerviosos modernos rehuirían. Intelectualmente, en logros científicos y hábitos de orden y sistema, no tenía rival"
Junto con Litellus Burrell , Horsford fue un raro ejemplo de un hombre que ascendió desde las filas hasta una alta posición militar en el ejército de la Compañía de las Indias Orientales.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1891). "Horsford, John". Diccionario de biografía nacional . vol. 27. Londres: Smith, Elder & Co.