John Hoppner RA (4 de abril de 1758 - 23 de enero de 1810 [1] ) fue un retratista inglés, muy influenciado por Reynolds , que alcanzó fama como un brillante colorista.
Hoppner nació en Whitechapel , Londres, hijo de padres alemanes; su madre era una de las asistentes alemanas en el palacio real. [2] El rey Jorge mostró un interés paternal y un patrocinio hacia el joven que dio lugar a rumores, bastante infundados, [2] de que podría haber sido su hijo ilegítimo.
Hoppner se convirtió en corista de la capilla real, pero, mostrando una fuerte inclinación por el arte, en 1775 ingresó en la Royal Academy . En 1778 recibió una medalla de plata por dibujo del natural , y en 1782 el máximo galardón de la Academia, la medalla de oro por pintura histórica, cuyo tema fue El rey Lear . [2]
Hoppner expuso por primera vez en la Royal Academy en 1780. Su primera pasión fue el paisaje, pero la necesidad lo obligó a dedicarse al negocio más lucrativo de la pintura de retratos. De inmediato tuvo éxito, tuvo durante toda su vida los modelos más elegantes y ricos, y fue el mayor rival de la creciente atracción de Thomas Lawrence . Rara vez intentó temas ideales, aunque entre sus obras se registran una Venus durmiente , Belisario , Júpiter e Ío , una Bacante y Cupido y Psique . El Príncipe de Gales lo visitaba con especial frecuencia, y muchos de sus mejores retratos estaban colgados en los apartamentos de estado en el Palacio de St James , en particular los del propio príncipe, el duque y la duquesa de York , Lord Rodney y Lord Nelson . Entre sus otros modelos se encontraban Sir Walter Scott , el duque de Wellington , Henry Bartle Frere y Sir George Beaumont . [2]
Según la edición de 1911 de la Enciclopedia Británica : [2]
Jueces competentes han considerado que sus obras más logradas son sus retratos de mujeres y niños... Fue, sin duda, un imitador de Reynolds. Cuando pintó por primera vez, sus obras fueron muy admiradas por la brillantez y la armonía de su colorido, pero el daño debido a los medios destructivos y al paso del tiempo que sufrieron muchas de ellas provocó una gran depreciación en su reputación. Sin embargo, la apariencia de algunos de sus cuadros en buen estado ha demostrado que su fama de brillante colorista estaba bien fundada. Su dibujo es defectuoso, pero su toque tiene cualidades de amplitud y libertad que dan a sus pinturas un débil reflejo del encanto de Reynolds.
En 1803 publicó Una serie de retratos de damas , [2] grabados a partir de sus pinturas por Charles Wilkin, [3] y en 1805 un volumen de traducciones de cuentos orientales en verso inglés. [2]
De manera inusual, Hoppner pintó el fondo y quizás más de un retrato de cuerpo entero de Charlotte, condesa Talbot, realizado por Thomas Gainsborough en 1788, el año en que murió Gainsborough. Actualmente se encuentra en la Galería de Arte Público de Dunedin .
Se casó con Phoebe Wright, hija de la escultora estadounidense Patience Wright . Tuvieron cinco hijos, aunque se sabe poco sobre el más pequeño:
En sus últimos años, Hoppner sufrió una enfermedad crónica del hígado. Murió el 23 de enero de 1810. [2]