John Evans Hill (21 de febrero de 1945 - 12 de enero de 2015) [2] fue un diseñador estadounidense de juegos de guerra de mesa militares , así como de reglas para juegos de guerra en miniatura . Es más conocido como el diseñador del juego de mesa Squad Leader de Avalon Hill y del juego de miniaturas de la Guerra Civil estadounidense Johnny Reb . Fue incluido en el Salón de la Fama de los Premios Charles Roberts .
John Evans Hill nunca conoció a su padre biológico, John T. Hill, quien murió en acción durante la Segunda Guerra Mundial mientras su madre, Marian Jane Hill, estaba embarazada. John Evans Hill nació el 21 de febrero de 1945 en Chicago y creció en Elmhurst, Illinois . Cuando Hill tenía tres años, su madre se casó con Edward F. Whitley, quien se convirtió en el hombre al que Hill identificó como su padre. Hill también tenía un medio hermano, Richard Whitley , un notable escritor de cine y televisión. Hill fue criado como católico, asistió y se graduó de la escuela secundaria Immaculate Conception . Después de la escuela secundaria, Hill asistió a la Universidad de Purdue y se graduó con un título de cuatro años en Historia Militar.
John Hill fundó la empresa Conflict Games Company a finales de los años 60 y fue propietario de una tienda de artículos para aficionados, Scale Model Shop, en Lafayette, Indiana , durante varios años. Se ha informado de que Scale Model Shop se perdió en una inundación. [3]
Influenciado por el diseñador de juegos Richard Berg , [3] Hill decidió probar suerte en el diseño de juegos y utilizó su empresa Conflict Games como editora. En 1972, sus primeros juegos incluyeron Kasserine Pass (Segunda Guerra Mundial), Verdun: The Game of Attrition (Primera Guerra Mundial) y The Brotherhood (Guerra criminal). A estos les siguió en 1973 Overlord , basado en la campaña de Normandía de la Operación Overlord .
El mismo año, Simulations Design Corporation (SDC), los editores de la vacilante revista Conflict (no relacionada con Hill's Conflict Games) le pidieron a Hill un juego que pudiera incluirse en su siguiente número, y Hill les vendió Battle for Hue , un juego que simulaba la Batalla de Huế durante la Ofensiva del Tet de 1968 de la Guerra de Vietnam . Apareció como un juego extraíble en el Número 6 de Conflict . SDC volvió a publicar Battle for Hue como un juego en bolsa ziplock en 1975. [4]
En 1974 y 1975, Hill vendió dos juegos más a SDC sobre los recientes conflictos árabe-israelíes: Bar-Lev y Jerusalén .
En 1975, Conflict Games compró un juego de guerra de Frank Chadwick y lo publicó como The Fall of Tobruk . [5]
En 1977, cuando SDC cerró, Hill vendió Yalu , un juego ambientado durante la Guerra de Corea , a Game Designers' Workshop (GDW).
Durante este tiempo, Hill se había interesado en los juegos de guerra de miniaturas tradicionales, que no usaban un mapa de cuadrícula hexagonal sino que requerían la medición de la distancia física real entre los soldados en miniatura. Aunque tradicionalmente esto solo se había usado para juegos de guerra de la era napoleónica, Hill desarrolló un juego de miniaturas moderno con un escenario de la Segunda Guerra Mundial que usaba grupos del tamaño de un pelotón y sus oficiales individuales. Intentó vender el nuevo juego de miniaturas a Avalon Hill . Aunque la compañía de juegos estaba interesada en el enfoque del juego en el pelotón, convenció a Hill para convertir el juego a un mapa de cuadrícula hexagonal convencional usando fichas de cartón estándar. El resultado fue Squad Leader de 1977 , uno de los juegos de guerra más populares jamás producidos. [6]
Hill también trabajó en Cross of Iron , el primer módulo de expansión para Squad Leader , publicado en 1979.
En ese momento, la reputación de Hill como diseñador de juegos era lo suficientemente alta como para que, cuando Simulations Publications, Inc. publicó su Battle for Stalingrad en 1980, su nombre apareciera en la portada de la caja. Del mismo modo, cuando Mayfair Games volvió a publicar Battle for Hue (retitulado simplemente Hue ) en 1982, el nombre de Hill apareció de forma destacada en la portada de la caja. Esto sucedió de nuevo cuando Eastern Front Tank Leader fue publicado por West End Games en 1986. [7]
Hill vendió Conflict Games en su totalidad a Game Designers' Workshop [ 3] y comenzó a trabajar como ejecutivo de publicidad para Boynton & Associates, que publicaba revistas comerciales para la industria del hobby. [3] Todavía estaba interesado en crear un sistema de juego de miniaturas y finalmente desarrolló un conjunto de reglas para juegos de miniaturas de la Guerra Civil estadounidense a nivel de regimiento . Esto se convirtió en el popular juego Johnny Reb publicado por Game Designers' Workshop (GDW) en 1983. También publicaron una segunda edición en 1988.
En las convenciones de la Historical Miniatures Gaming Society, como Historicon , Cold Wars y Fall In!, Hill se hizo conocido por sus elaborados diseños de miniaturas de 10 mm para batallas de la Guerra Civil. Cuando la GDW cerró en 1996, Hill fundó la Johnny Reb Gaming Company y publicó un nuevo y muy revisado conjunto de reglas de miniaturas titulado Johnny Reb III .
En 2014, desarrolló Across A Deadly Field , un nuevo conjunto de reglas de regimiento para las batallas de la Guerra Civil, así como dos suplementos, The War in the East y The War in the West .
Hill fue un colaborador frecuente de la popular revista CHARGE! de la Johnny Reb Gaming Society , ofreciendo interpretaciones de reglas y consejos de estrategia para los jugadores de Johnny Reb .
En los Origins Awards de 1978 , el juego de Hill, Squad Leader, recibió un premio Charles S. Roberts en la categoría "Mejor juego táctico de 1977". [7]
Al año siguiente, en los Origins Awards de 1979, Hill fue incluido en el Salón de la Fama de los Premios Charles Roberts . [8]
J. P. Hunerwadel comentó en 2001 que " El Squad Leader de John Hill ... ayudó a impulsar el gran auge de los juegos de guerra de mesa de finales de los años setenta". [9]
Johnny Reb fue elegido para su inclusión en el libro Hobby Games: The 100 Best de 2007. La diseñadora de juegos Dana Lombardy comentó: "Las reglas de miniaturas de la Guerra Civil de John Hill siguen siendo innovadoras, desafiantes y muy divertidas, una afirmación respaldada por el apoyo leal de los fanáticos del juego. Los clubes aún organizan sesiones de Johnny Reb en convenciones de todo el mundo, más de 20 años después de que se introdujeran las reglas". [10]
Hill se casó con Luella Burton en 1969 y la pareja tuvo una hija. [11] Después de pasar muchos años en el norte de Virginia , donde también sirvió como analista militar para el gobierno de Estados Unidos, Hill se retiró a Nuevo México .
Hill murió el 12 de enero de 2015 en el Hospital Christus St. Vincent en Santa Fe, Nuevo México . [12]