John Hafen (22 de marzo de 1856 - 3 de junio de 1910) fue un artista estadounidense nacido en Suiza, principalmente de paisajes y retratos.
De niño, Hafen emigró a los Estados Unidos desde Suiza y se estableció en Utah. Allí, demostró habilidades artísticas desde temprana edad. En 1890, formó parte de un grupo de " misioneros de arte " que estudiaron en la Académie Julian en París bajo el patrocinio de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), en preparación para pintar murales en el Templo de Salt Lake , casi terminado . Después de regresar a casa, Hafen pintó paisajes de la Utah rural y retratos de las Autoridades Generales SUD. Sufrió intensas dificultades económicas durante toda su vida y no recibió mucho reconocimiento como artista hasta unos años antes de su muerte. Alice Merrill Horne lo ha nombrado "el artista más grande de Utah" y "ahora se lo considera el más atractivo de los primeros estilistas de Utah". [1]
Hafen nació el 22 de marzo de 1856, [2] en Scherzingen, Suiza . [3] Sus padres, Johann Hafen y Anna Elizabeth Ruesi, [2] eran conversos a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. [4] Hafen comenzó a hacer arte cuando era un niño, produciendo bocetos a los cuatro años. [5] Cuando Hafen tenía seis años, su familia emigró a los EE. UU. [1] Luego viajaron hacia el oeste en carros. [6] El viaje de Suiza a Utah duró un total de seis meses. [2] Los Hafen llegaron al Valle del Lago Salado en 1862. [4] El joven John creció en ciudades como Payson y Richfield ; la primera fue donde Hafen conoció al futuro artista JB Fairbanks , y los dos se hicieron amigos de la infancia. [7]
Durante esos años, Hafen "dibujaba con trozos de carbón del fuego sobre cualquier cosa que pudiera encontrar". [2] A los ocho años, supo que quería convertirse en artista; y "cuando tenía once años, su madre le mostró un paquete de sus dibujos a un amigo que quedó impresionado y le dio a John un dólar y medio para comprar algunos colores y papel de dibujo. Estos fueron los primeros materiales de arte reales que tuvo el joven artista". [6] También fue religioso desde una edad temprana; después de escuchar un discurso de Brigham Young , Hafen, de nueve años, comenzó a seguir la Palabra de Sabiduría . [5] : 42 Después de mudarse a varios lugares de Utah, la familia Hafen se estableció en Salt Lake City en 1868. [4] Allí, comenzó a pintar. [2]
Hafen se matriculó en la Academia del Distrito 20 de Karl G. Maeser en Salt Lake City, donde tomó clases de dibujo. [7] Durante los siguientes diez años, fue tutorizado por George M. Ottinger y Dan Weggeland , instructores de la Universidad de Deseret (ahora la Universidad de Utah ). [4] Los artistas querían que Hafen viajara al extranjero y refinara sus habilidades, pero el costo de tal viaje le impidió hacerlo. [6] Aun así, Hafen trabajó para desarrollar una carrera como pintor y trabajó como fotógrafo mientras tanto. [7] Comenzó en el estudio de GR Savage en la década de 1870, [2] luego trabajó como asistente de George Edward Anderson . [4] Pudo exhibir algunas de sus pinturas de paisajes en el estudio de Savage, que fueron descritas como "no solo creíbles, sino decididamente dignas de elogio" por un escritor del Salt Lake Herald-Republican . [8] Sus fotografías también fueron elogiadas. [9]
En 1881, Hafen se unió a otros artistas locales para fundar la Asociación de Arte de Utah, que organizaba exposiciones y brindaba instrucción a los artistas aspirantes. La asociación sirvió como salida para el dibujo y la pintura de Hafen durante el resto de la década. [1] En 1888, a pedido de los veteranos de la milicia de Utah, [10] completó su obra, Last Public Address of Lieut. Gen. Joseph Smith , una pintura de un evento que ocurrió 44 años antes en Nauvoo, Illinois . [11] Se mostró en un cartel que anunciaba una reunión de los veteranos. Aunque no es del todo precisa históricamente, Last Public Address todavía se usa hoy como una representación popular del evento. [10] Durante este tiempo, Hafen también dibujó retratos con crayones de una variedad de personas, incluidos líderes militares. Algunos se exhibieron en el estudio de Savage. [12] [13] Su trabajo en la industria de la fotografía también continuó; abrió una galería en American Fork con su esposa, Thora Twede. [7] A pesar de la variedad de sus esfuerzos, Hafen apenas pudo mantenerse a sí mismo y a su familia sólo con su habilidad artística. [2]
Con la ayuda de George Q. Cannon , [6] Hafen logró convencer a los líderes de la Iglesia SUD para que patrocinaran sus estudios de arte en el extranjero. [2] Sintió que su plan estaba divinamente inspirado y quería usar lo que creía que era su talento dado por Dios para glorificar a Dios a cambio. No había artistas en la iglesia en ese momento "calificados para decorar el templo", por lo que la Primera Presidencia autorizó la subvención de la misión de arte; [14] acordaron proporcionar un total de $2160 para financiar el viaje y, a cambio, los artistas usarían lo que aprendieran en el extranjero para pintar los murales del Templo de Salt Lake cuando regresaran a Utah. [2] El 4 de junio de 1890, [15] junto con John Fairbanks , Lorus Pratt y Edwin Evans , Hafen fue llamado como misionero de tiempo completo y asignado a París, Francia. Una vez hechos los preparativos, los "Misioneros del Arte Francés" viajaron al este en tren, parando en la ciudad de Nueva York para visitar el Museo Metropolitano de Arte , y luego abordaron el barco de vapor Nevada para cruzar el Atlántico. Durante el viaje, enseñaron a algunos pasajeros sobre su fe y se pusieron como meta producir un boceto cada día. [16] Hafen registró que aquellos que no cumplieran con este objetivo "serían multados con 10 centavos. La única multa impuesta en nuestro viaje hasta ahora fue a Loris; un día estaba tan ocupado enseñando el evangelio a los compañeros de viaje que se olvidó de hacer un boceto". [2] : 12
Después de llegar a París el 24 de julio de 1890, [17] Hafen y Fairbanks comenzaron a estudiar en la Académie Julian , donde su instructor principal fue Albert Rigolot . [18] Los maestros de Hafen también incluyeron a Jules Lefebrve y Jean-Paul Laurens . [7] La escuela les enseñó los conceptos básicos del arte a través de largas clases dedicadas a esbozar modelos de yeso y otros objetos. [16] Como resultado de una educación tan rigurosa, los Misioneros del Arte Franceses "se familiarizaron con las técnicas y los valores de la pintura de caballete impresionista ". [4] Hafen también dejaría la ciudad para buscar paisajes para esbozar y pintar. [15] En otoño e invierno, los artistas estudiarían en el interior de la Académie, luego pasarían los meses más cálidos al aire libre en el campo bajo la dirección de profesionales. Hafen luchó por cumplir con las expectativas de sus mentores, particularmente en dibujo, e hizo un esfuerzo por reemplazar lo que había aprendido por sí mismo en Utah con estos nuevos métodos artísticos europeos. [14]
Su objetivo personal era mostrar la verdad a través de su arte. Luchó por tener confianza en sus habilidades y se preocupó por la situación financiera de los artistas, pero una carta de George Cannon lo animó a completar su misión. Al concluir su año en el extranjero, Hafen viajó al campo antes de dejar Europa para dibujar y pintar escenas de la naturaleza. Tales experiencias con la pintura al aire libre lo inspiraron a dedicarse a los paisajes. [16] [4] Perfeccionó sus habilidades aprendiendo del artista paisajista Arthur F. Mitchell y "regresó a casa ... como un paisajista confirmado en la tradición tonalista de la Escuela francesa de Barbizon ". [7] George Q. Cannon ofreció a los misioneros de arte la oportunidad de quedarse más tiempo que la duración acordada originalmente de un año para continuar en la Académie; Hafen, sin embargo, decidió ceñirse al plan y volver a casa. [14] Hafen regresó a Utah el 17 de agosto de 1891, antes que el resto de sus camaradas. [16]
Hafen fue el primero de su grupo en comenzar a trabajar en el templo, y desempeñó un papel importante en la planificación inicial de los murales. [4] Pintó estudios sobre lienzo como preparación para pintar los murales. [19] Hafen comenzó a trabajar en las paredes de la sala del jardín [16] en 1892, y pronto escribió a los otros misioneros de arte, solicitando su regreso y ayuda para pintar los murales. [17] Posteriormente, contó con la ayuda de Fairbanks, Pratt, Evans y el antiguo mentor de Hafen, Weggeland. [1] Trabajando juntos, el equipo terminó los murales del jardín y de la sala del mundo a tiempo para la inauguración del templo. [20]
Hafen continuó pintando después de su regreso a casa y abrió un estudio propio en Springville , donde exhibió sus representaciones [21] del paisaje rural de Utah desde mediados de la década de 1890 hasta 1907. [4] Ganó el premio de la Exposición del Instituto de Arte de Utah de 1893 de $ 300. [2] También se convirtió en el vicepresidente de la Sociedad de Artistas de Utah ese año. [1] Sus obras se exhibieron en la exhibición de la organización de 1896, y fue llamado "uno de los mejores retratistas del oeste". [22] En 1899, recibió el tercer premio en el concurso del Instituto de Arte de Utah por su trabajo titulado North Fork Provo Canyon . [23]
Después de su experiencia en París, Hafen extrañaba estar tan lejos del centro del mundo del arte. Tanto este anhelo de trabajar entre otros artistas [6] como las dificultades económicas continuas impulsaron a Hafen a abandonar Utah. En 1900 decidió viajar a la costa, primero a Seattle y luego a Pacific Grove, California . En su primera parada, se encontró con artistas menos hábiles pero más exitosos comercialmente que él. En la segunda, completó quince pinturas y seis dibujos en 26 días, [2] algunos de los cuales eran paisajes del océano; [6] se dice que el artista se enamoró de pintar el mar. [16] Luego, sin recibir el dinero ni las conexiones que había venido a buscar, Hafen regresó a Utah. [2]
Agobiado por las deudas, Hafen pidió ayuda financiera a la Iglesia SUD. Firmó un contrato con el presidente Lorenzo Snow en 1901 para pintar [2] una cierta cantidad de paisajes y retratos cada mes a cambio de $100. [4] Algunos de estos retratos representaban a las Autoridades Generales SUD [16] y fueron "aceptados como satisfactorios" por la iglesia. [2] : 24 Con este apoyo e ingresos, Hafen pudo viajar nuevamente. Su amigo de toda la vida John Fairbanks lo acompañó a Nueva York y Boston. La desgracia lo siguió al este y nuevamente regresó a casa sin el reconocimiento que buscaba. [2] A lo largo de los años, Hafen pintó aproximadamente 200 obras para la iglesia, [24] incluida Girl Among the Hollyhocks , que ha sido elogiada como "una obra maestra del impresionismo estadounidense". [4] : 184
A su regreso a Utah, Hafen tuvo pequeños éxitos, como cuando Heber J. Grant compró una de sus pinturas por 250 dólares. [2] En 1903, después de asistir a una conferencia de arte en la Brigham Young Academy , Hafen decidió donar su pintura titulada Mountain Stream a la escuela secundaria de Springville en un esfuerzo por inspirar a una nueva generación de artistas en esa comunidad. [25] Volvió a ganar el premio del Utah Art Institute ese año también. [6]
En 1908, Hafen, que todavía tenía problemas económicos, se mudó a Illinois. Pronto, sus pinturas se exhibieron en la Galería Marshall Field de Chicago. Allí, comenzó a recibir parte del reconocimiento que había estado buscando toda su vida. [2] Luego se mudó a Nashville, Indiana , y comenzó a trabajar en una serie de ocho pinturas para acompañar el poema de Eliza R. Snow " Oh, mi padre ", notable en parte por la sexta pintura, que es la obra visual más antigua conocida de un artista Santo de los Últimos Días que representa a la Madre Celestial . [26] Usó a miembros de la familia y líderes locales de la Iglesia SUD como modelos. [27] : 62 Hafen se sintió ofendido por la renuencia de la Iglesia SUD a respaldar el folleto de poemas y usarlos como material para la distribución misional, pensando que no les gustaban sus pinturas. Las autoridades de la Iglesia respondieron que, si bien disfrutaban de las pinturas, les preocupaba que los vendedores usaran un respaldo de la iglesia para presionar a los miembros a comprar el folleto. Posteriormente fue publicado y vendido por amigos y familiares de Hafen. [27] : 73 Terminó las pinturas el año antes de morir. [28]
Junto con Adolph Shultz, Hafen se involucró en el crecimiento de la Colonia de Arte del Condado de Brown . Se fue a visitar a su familia en Utah por un tiempo, luego regresó a Indiana con su hijo Virgil, un artista en ciernes; juntos abrieron un estudio en Indianápolis. Hafen comenzó a vender más de sus pinturas y a recibir más encargos, incluida la tarea de pintar el retrato del gobernador Thomas R. Marshall . [2] Fue galardonado con la Medalla de Honor del Instituto de Arte de Utah y el primer premio en la Feria Estatal de Illinois de 1908 en la categoría de paisaje. [5] Sin embargo, su éxito duró poco, ya que murió en 1910. [29]
Hafen conoció a su esposa, Thora Twede, en el estudio de fotografía de George Edward Anderson. La pareja se casó el 13 de junio de 1879 en la Salt Lake City Endowment House . Su hijo, J. Leo Hafen , nació el 23 de mayo del año siguiente. [2] Hafen luchó por equilibrar sus esfuerzos artísticos con la responsabilidad de proveer para su familia económicamente; se embarcó en múltiples emprendimientos para tratar de ganar dinero, pero ninguno de ellos fue fructífero. [6] En 1888, Hafen fue arrestado por contraer matrimonio plural con su cuñada; el caso fue desestimado cuando se reveló que estaba comprometida con un hombre diferente. [30] En 1890, Hafen y Twede tenían un total de cinco hijos. [2] Según uno de sus hijos, el suyo era un matrimonio feliz; Twede lo apoyaba en sus esfuerzos artísticos y ambos eran devotos de su religión. [31] William Conant Jr. ha afirmado: "Su fuerza motriz fue la fe en Dios y la seguridad de que su vocación en la vida era pintar". [2] : 1 Durante su viaje a Europa, Hafen pasó unas semanas en su país natal, Suiza, continuando con la mejora de sus habilidades artísticas e intentando, sin éxito, rastrear sus raíces familiares. [16] Se sintió profundamente inspirado por su tiempo en París y admiró la devoción de la ciudad al arte, pero extrañó a su esposa e hijos durante su tiempo como misionero del arte. [14]
Tras el regreso de Hafen a los EE. UU., Thora dio a luz a tres hijos más: Alma nació en 1892, Joseph en 1895 y Frederic en 1898. [2] Su familia finalmente creció hasta incluir 10 hijos. [24] La tensión financiera que experimentó antes de su tiempo en Francia continuó cuando regresó a Utah, y Hafen combinó sus esfuerzos artísticos y encargos de la Iglesia SUD con otros empleos, como lo había hecho antes. [1] Como describe un escritor, "la pobreza extrema fue la compañera casi constante de Hafen en la vida, y combatió la condición lo mejor que pudo con las armas de un romántico". [7] : 11 Aunque era demasiado pobre para pagar el alquiler, al intercambiar un cuadro por el derecho a usar un terreno y trocar con los lugareños para obtener ayuda con la construcción, Hafen pudo adquirir una casa en Springville ; un chalet de estilo suizo , diseñado por su amigo Alberto Treganza . [29] Fue construida en 1900 y ahora está en el Registro Nacional de Lugares Históricos como la " Casa de John Hafen ". [32] Hafen pintó un mural de malvarrosas para cubrir una pared desnuda de la casa. [1]
Hafen se separó de su familia durante sus viajes a la costa oeste y al este. Enviaba dinero a su esposa e hijos cada vez que podía. Sus finanzas mejoraron durante sus últimos años de vida en Indiana y pudo llegar a fin de mes. Twede y los niños se mudaron a Indianápolis para estar con él, pero falleció apenas cinco semanas después de su llegada. [2]
El 3 de junio de 1910, Hafen murió de neumonía en Indianápolis. Tenía 56 años. [21] Su cuerpo fue llevado de regreso a Utah y enterrado en un cementerio de Springville "donde, años antes, había pintado un cuadro mirando a través de su amado valle [hacia] las cimas de las montañas". [31] : 180 Su funeral se celebró el 9 de junio en el Tabernáculo de Provo . Entre los oradores se encontraban George H. Brimhall y BH Roberts ; este último recordó que Hafen veía el arte como la misión de su vida y "estaba dispuesto a sacrificarlo todo" por sus actividades creativas. [33]
La filosofía artística de Hafen giraba en torno al uso del arte para retratar la verdad, particularmente en relación con la religión; y este objetivo inflexible hizo que fuera un desafío para Hafen atraer al mercado masivo. [16] : 104 A pesar de su incapacidad para lograr el éxito general, la crítica de arte Alice Merrill Horne llamó a Hafen el pintor más importante de su época. [16] : 104 Sus obras se convirtieron en algunas de las más buscadas entre los coleccionistas de Utah. [4] Muchas de sus obras ahora son parte de la colección del Museo de Historia y Arte de la Iglesia . [4] La donación de Hafen de Mountain Stream a Springville High School desencadenó una iniciativa de educación artística [34] que eventualmente floreció en el Museo de Arte de Springville . [35] Sus pinturas se han exhibido en París, Boston, Chicago, Filadelfia y St. Louis en exposiciones como la de la Sociedad de Artistas Americanos ; el Instituto de Arte John Herron también ha presentado sus obras. [5]
