John Henry Lang (1899-1970) fue un estadounidense que sirvió en el ejército canadiense durante la Primera Guerra Mundial y luego en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y el final de su carrera. Recibió premios y honores militares por su heroico servicio en el Reino Unido, los Estados Unidos y Japón durante la primera mitad del siglo XX.
John H. Lang nació en Casselton, Dakota del Norte , en 1899. [1] [2] Asistió a escuelas locales en Felton, Minnesota , y comenzó a trabajar allí.
En 1916, con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, a la edad de 17 años, Lang dejó Dakota del Norte para alistarse en el Ejército canadiense en Milwaukee, Wisconsin . Después de servir en Inglaterra y Francia en los Ingenieros Canadienses, Lang fue transferido a la Infantería Black Watch Canadiense . Fue asignado al Royal Highland Regiment (el Black Watch británico ), con el que participó en la Tercera Batalla de Ypres en 1917 durante la Primera Guerra Mundial . Fue galardonado con la Medalla Británica al Servicio Distinguido (DSM) por sus acciones en ese enfrentamiento.
A su regreso de Europa al final de la Primera Guerra Mundial , Lang se alistó en la Marina de los Estados Unidos . Lang sirvió durante la mayor parte de su carrera naval en la Flota de China, donde fue contramaestre en la compañía de varios cañoneros . En la década de 1920, fue galardonado con la Cruz de la Marina de los Estados Unidos y la Orden del Crisantemo japonesa [1] por su heroísmo durante una operación naval combinada japonesa/estadounidense en el río Yangtsé contra las fuerzas de los caudillos chinos . Los chinos habían sitiado las legaciones diplomáticas extranjeras en el río.
Por sus acciones durante y después del bombardeo del USS Panay por las fuerzas imperiales japonesas en 1937, durante la conquista de China por parte de Japón, Lang fue galardonado con la Cruz de la Armada por segunda vez. Como intendente jefe, ayudó a garantizar que los supervivientes heridos fueran colocados a bordo de los botes salvavidas y fue uno de los últimos hombres en el barco que se hundía. Los aviones japoneses bombardearon los pantanos donde se habían refugiado los supervivientes del naufragio. [3] Lang resultó herido varias veces en este encuentro.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Lang sirvió en la tripulación de puesta en servicio del acorazado USS Massachusetts y participó en los desembarcos navales en Marruecos . Comandó un buque de desembarco de tanques (LST) hasta que se hundió en la invasión de las islas del Almirantazgo .
Luego sirvió como oficial ejecutivo del Equipo de Demolición Submarina (UDT) Número 2. Estaba dirigiendo a la unidad "Frogman" para retirar una mina japonesa amarrada en un arrecife frente a Saipán cuando otra mina cercana detonó. Mató a varios compañeros e hirió gravemente a Lang. Después de dos años de recuperación, se retiró de la Marina de los EE. UU. con el grado de suboficial jefe . [4]
Después de su muerte, a petición suya, sus cenizas fueron esparcidas en el Océano Pacífico .
Es el tío de W. Patrick Lang , un oficial militar retirado, analista de inteligencia privada y autor.