John King Fisher (octubre de 1853 - 11 de marzo de 1884) fue un pistolero del estado estadounidense de Texas durante el apogeo del Viejo Oeste estadounidense .
Fisher nació en octubre de 1853 en el condado de Collin , al norte de Dallas , Texas, hijo de Jobe Fisher y de Lucinda Warren. Sus hermanos eran Jasper y James Fisher. La madre de Fisher murió cuando él tenía dos años y su padre se casó con una mujer llamada Minerva. Después de que terminó la Guerra Civil , la familia se mudó al condado de Williamson , cerca de Austin , donde residía entonces su hermano James.
Jobe Fisher era un ganadero que poseía y operaba dos vagones de carga. Después de la muerte de su madrastra Minerva, los Fisher se mudaron a Goliad , al oeste de Victoria , Texas, donde se les unió su abuela paterna, quien ayudó a su hijo a criar a sus hijos. King Fisher era inquieto, apuesto, popular entre las mujeres y propenso a relacionarse [ aclaración necesaria ] con una multitud dura. Su padre lo envió a vivir con su hermano James alrededor de 1869. Unos dos años después, Fisher fue arrestado por robo de caballos y sentenciado a dos años de prisión. Sin embargo, debido a su juventud, fue liberado después de solo un corto tiempo ese mismo año. [1]
Después de salir de prisión, Fisher comenzó a trabajar como vaquero , domando caballos. Debido a las incesantes incursiones, saqueos y violaciones de familias de ranchos y granjas de Texas por parte de bandidos, pronto se encontró participando en actividades de pandillas . Como resultado de sus éxitos en este ámbito, se imaginaba a sí mismo como un pistolero. Fisher comenzó a vestirse de manera bastante extravagante y portaba pistolas con empuñadura de marfil. Se volvió bastante hábil con un arma y comenzó a correr con una banda de forajidos que realizaban frecuentes incursiones en México . [1]
Sin embargo, después de poco tiempo, surgió una disputa sobre cómo se dividiría el botín. Uno de los hombres sacó su pistola y Fisher inmediatamente sacó sus armas y logró matar a tres de los bandidos en el tiroteo que siguió. Luego asumió como líder de la banda y en el transcurso de los siguientes meses mató a siete bandidos mexicanos más. En 1872, compró un rancho en el Río Grande cerca de Eagle Pass , en el condado de Maverick en la frontera con México. Usó este rancho como base de operaciones de su banda e incluso fue tan descarado como para colocar un cartel que decía "Este es el camino de King Fisher. Tome el otro". [1]
Durante este tiempo, King Fisher rara vez cometió actos de violencia o robo contra otros colonos de Texas, en lugar de eso optó por asaltar y robar ganado al otro lado de la frontera mexicana. Esta fue una época de incursiones masivas, saqueos, pillajes, violaciones y asesinatos por parte de bandidos estadounidenses y mexicanos. En respuesta a los sentimientos de supuesta falta de represalias o defensa por parte de las autoridades, los tejanos formaron más grupos de bandidos. Esta actividad solo alimentó las disputas y la mala voluntad del lado mexicano y generó problemas sustanciales para los batallones de Texas Ranger, que estaban tratando de sofocar las incursiones de los bandidos mexicanos en Texas. Los Texas Rangers , bajo el mando de Leander H. McNelly , se opusieron al líder rebelde mexicano Juan Cortina . Los Rangers también asaltaron el rancho Fisher y arrestaron a Fisher. Sin embargo, fue liberado después de que se llegó a un "pacto de caballeros" de que su robo de ganado en México terminaría. La presión de los Texas Rangers hizo que Fisher se retirara de este negocio y comenzó a dedicarse a la ganadería legítima. [2]
A finales de la década de 1870, Fisher tenía fama de ser rápido con el arma. En 1878, estalló una discusión entre Fisher y cuatro vaqueros mexicanos . Se dice que Fisher golpeó al que tenía más cerca con un hierro candente y, cuando un segundo sacó una pistola, Fisher sacó su propia pistola y disparó y mató al hombre. Luego se dio la vuelta y disparó a los otros dos, que evidentemente no habían sacado armas y simplemente se quedaron sentados en la cerca durante el altercado. [1]
Fisher fue arrestado varias veces por altercados en público por agentes de la ley locales y había sido acusado al menos una vez de "intención de matar". Los cargos fueron retirados después de que no se presentaran testigos. Aunque era conocido por ser un alborotador, Fisher era muy querido en el sur de Texas. Se casó con Sarah Vivian el 6 de abril de 1876 y la pareja tuvo cuatro hijas. [3]
Con su nueva familia, comenzó una vida más estable trabajando en el negocio del ganado. Entre 1881 y 1883, sirvió como alguacil adjunto y luego alguacil interino del condado de Uvalde , Texas. [4] Durante este servicio, siguió a dos sospechosos de robo de diligencias , los hermanos Tom y Jim Hannehan, hasta su rancho cerca de Leakey en el condado de Real , Texas. Los Hannehan se resistieron y Fisher disparó y mató a Tom. Jim luego se rindió y fue detenido junto con el botín robado del robo. Durante años después de la muerte de Fisher, la madre de Tom Hannehan viajaba a la tumba de Fisher en el aniversario de la muerte de Tom Hannehan. Encendía una fogata sobre la tumba y luego bailaba alrededor de ella. [1] Según el reportero Carey McWilliams, cuando se le preguntó cuántas muescas tenía en su arma (cuántas personas había matado), respondió: "treinta y siete, sin contar a los mexicanos".
En 1884, mientras estaba en San Antonio , Texas, por negocios, Fisher entró en contacto con su viejo amigo, el pistolero y jugador Ben Thompson . Thompson era impopular en San Antonio, ya que anteriormente había asesinado a un popular dueño de teatro allí llamado Jack Harris. Desde entonces se había estado gestando una disputa por ese asesinato entre Thompson y los amigos de Harris. Fisher y Thompson asistieron a una obra de teatro el 11 de marzo en el Turner Hall Opera House y más tarde, alrededor de las 10:30 p. m., fueron al Vaudeville Variety Theater. Un agente de la ley local llamado Jacob Coy se sentó con ellos. Thompson quería ver a Joe Foster, dueño de un teatro y amigo de Harris, y uno de los que alimentaban la disputa en curso. Thompson ya había hablado con Billy Simms, otro dueño de teatro y nuevo socio de Foster. [1]
Fisher y Thompson fueron enviados al piso de arriba para reunirse con Foster. Coy y Simms pronto se les unieron en el palco. Foster se negó a hablar con Thompson. Fisher supuestamente notó que algo no iba bien. Simms y Coy se hicieron a un lado, y mientras lo hacían, Fisher y Thompson se pusieron de pie de un salto justo cuando una ráfaga de disparos estalló desde otro palco, una lluvia de balas alcanzó tanto a Thompson como a Fisher. Thompson cayó de costado, y Coy o Foster corrieron hacia él y le dispararon en la cabeza con una pistola. Thompson no pudo devolver el fuego y murió casi de inmediato. Fisher recibió trece disparos y disparó una ronda en represalia, posiblemente hiriendo a Coy, pero eso no está confirmado. Coy pudo haber recibido un disparo de uno de los atacantes y quedó lisiado de por vida. [1]
Foster, al intentar sacar su pistola al principio de la pelea, se disparó en la pierna, que luego le fue amputada. Murió poco después. La descripción de los hechos de esa noche es contradictoria. Hubo un clamor público para que un gran jurado acusara a los involucrados. Sin embargo, nunca se tomó ninguna medida. La policía de San Antonio y el fiscal mostraron poco interés en el caso. Fisher fue enterrado en su rancho. Su cuerpo fue trasladado más tarde al cementerio Pioneer en Uvalde , Texas.
Fisher, O. Clark y Dykes, Jeff C. King Fisher: Su vida y su época . Norman, OK: University of Oklahoma Press, 1966.