John Ferrugia es un reportero de investigación que actualmente trabaja como periodista/formador para la organización sin fines de lucro Colorado News Collaborative (COLab). Es ex presentador de noticias y editor gerente de Rocky Mountain PBS en Denver, Colorado. Desde 1992 hasta febrero de 2016, trabajó como reportero de investigación en KMGH-TV . Es un ex corresponsal de CBS News . En la década de 1980, cubrió la Casa Blanca, asignaciones nacionales y extranjeras, y fue corresponsal principal de la revista de noticias West 57th .
Ferrugia creció en Fulton, Misuri . Asistió a la escuela primaria católica (St. Peter's) y a la escuela secundaria pública de Fulton. Sirvió en la Reserva Naval de EE. UU. (dos años en servicio activo en Europa) como periodista de la Marina y trabajó para American Forces Radio y TV.
Ferrugia recibió una licenciatura en periodismo de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri en 1975.
John Ferrugia está casado con su esposa Mona desde 1975. Tienen dos hijos y viven en Denver, Colorado.
Después de graduarse de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri en 1975, Ferrugia trabajó como reportero/fotoperiodista en WTVT-TV en Tampa, Florida, donde fue miembro de un equipo (que incluía al productor Ray Blush y al fotoperiodista y editor Jewell McGee) reportando y filmar programas de media hora que destaquen temas de importancia pública. Más tarde fue brevemente reportero del ayuntamiento.
En 1977, Ferrugia se mudó a KCMO-TV en Kansas City, Missouri, donde se estableció como un destacado reportero político y de investigación. Recibió un premio Peabody en 1977, a los 26 años, por rastrear automóviles dañados por una inundación importante en el área metropolitana de Kansas City. Los resultados de su investigación fueron transmitidos a nivel nacional en CBS Evening News . Produjo varias otras historias que se emitieron en " CBS Morning News ". En 1980, llamó la atención de los ejecutivos de CBS News , incluido el jefe de la oficina de Chicago, Jack Smith, y el productor Joe Peyronnin, durante su cobertura de las Convenciones Políticas Nacionales.
En 1980, Ferrugia fue contratada por el jefe de la oficina de Washington de CBS News, Ed Fouhy . Se le asignó la tarea de cubrir importantes historias nacionales e internacionales, incluida la toma de posesión del presidente Ronald Reagan ; el intento de asesinato de Reagan en marzo de 1981 y su posterior investigación; el secuestro del general estadounidense James L. Dozier en Italia por el grupo terrorista Brigadas Rojas; y la guerra civil en el Líbano.
En 1982, Ferrugia fue asignado a la Casa Blanca (reemplazando al veterano corresponsal Nelson Benton ) trabajando con los corresponsales Lesley Stahl y Bill Plante . Además de sus reportajes para "CBS Morning News" y las historias diarias "sindicadas" de la Casa Blanca para los afiliados de CBS, Ferrugia presentó informes para CBS Radio y produjo un "Informe de primera línea" transmitido a nivel nacional desde la Casa Blanca cada semana.
En 1985, Ferrugia fue nombrado corresponsal principal de la revista de noticias CBS West 57th (programa de televisión) . Entre sus colegas se encontraban Meredith Vieira , Steve Kroft y Bob Sirott . Ferrugia trabajó para el productor ejecutivo Andrew Lack y el productor senior Tom Yellin . Cubrió importantes temas nacionales e internacionales, incluidos aspectos de la guerra soviética en Afganistán , los juicios de la mafia en Sicilia, la propaganda patrocinada por la CIA en Pakistán, la política y la investigación de vanguardia sobre el cáncer en Japón. Sus informes de investigación incluyeron fraude médico, pandillas del centro de la ciudad, medicamentos recetados en el mercado gris y el rediseño de los propulsores de cohetes del transbordador espacial después del desastre del Challenger .
Ferrugia dejó CBS News en 1989 para presentar noticias y reportajes para KCNC-TV en Denver , Colorado . En su primer año, fue honrado con un premio Emmy regional por su investigación sobre la financiación de grupos violentos de cabezas rapadas en Colorado. También produjo una serie de historias centradas en educar al público sobre el VIH y el SIDA.
Tres años más tarde se unió a KMGH-TV , donde inicialmente presentó las noticias del mediodía con la copresentadora Anne Trujillo y continuó investigando cuestiones de políticas públicas. Como único reportero de investigación de la estación, inicialmente trabajó solo. En 2002, KMGH-TV había contratado al productor de investigación Jeff Harris y al director de noticias Byron Grandy quienes, con Ferrugia, comenzaron a construir el perfil de reportaje de investigación de la estación. El equipo de investigación agregó al productor Kurt Silver (ahora agente especial del FBI), al reportero de investigación Tony Kovaleski y al productor Tom Burke. Jason Foster era el fotoperiodista y editor del equipo.
Con Ferrugia como reportera principal, la investigación del equipo sobre agresiones sexuales a cadetes femeninas en la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. en 2003 y 2004 dio lugar a audiencias en el Congreso; un cambio total de liderazgo en una de las instituciones militares más prestigiosas del mundo; y nuevas iniciativas para proteger y cuidar a las víctimas de agresión sexual en el ejército. La investigación ganó 4 importantes premios nacionales de periodismo, incluido el premio Alfred I. duPont – Columbia University , Peabody y el premio Investigative Reporters and Editors Award (IRE).
La investigación de Ferrugia , ganadora del premio Peabody en 2008 , sobre las muertes de varios niños en Denver condujo a una revisión estatal de los programas de bienestar infantil y a la reestructuración del Departamento de Servicios Humanos de Denver para proteger mejor a los niños en riesgo. Los informes de la investigación llevaron al gobernador de Colorado a nombrar un comité de bienestar infantil que recomendó cambios radicales en el sistema estatal, incluida una nueva academia de trabajadores sociales donde ahora todos los trabajadores sociales del condado están capacitados para garantizar que todos sean responsables de sus acciones. El estado también creó la Oficina Estatal del Defensor del Pueblo para la Protección de la Infancia como tercero independiente para investigar las denuncias.
La investigación de dos años de Ferrugia sobre muertes en el Instituto de Salud Mental de Colorado en Pueblo en 2010 provocó una revisión por parte de un tercero externo de la unidad forense donde murieron los pacientes, la renuncia del director del hospital y una investigación penal por parte de un gran jurado. Él y el equipo (los productores Arthur Kane y Tom Burke, y el fotoperiodista Jason Foster) obtuvieron un premio nacional Edward R. Murrow en 2011 por la serie. El gran jurado encontró al personal responsable de la muerte de un paciente que fue inmovilizado boca abajo y asfixiado. Como resultado de la muerte que salió a la luz en la investigación, el Director del Departamento de Servicios Humanos de Colorado prohibió el uso de la sujeción boca abajo (boca abajo) en todas las instalaciones financiadas por CDHS en Colorado y en todos los contratistas que reciben fondos públicos. Los informes provocaron la dimisión del antiguo director del hospital; impulsó cambios importantes en las políticas estatales para tratar a los enfermos mentales en Colorado; e impulsó a la legislatura estatal a agregar fondos para 50 empleados adicionales en el centro de salud mental más grande del estado.
A principios de 2016, Ferrugia se mudó a Rocky Mountain PBS en Denver para dirigir un equipo de investigación como presentador y editor en jefe.
En 2019, una investigación de RMPBS "Insight with John Ferrugia" sobre el acceso ilimitado a armas de fuego por parte de personas con enfermedades mentales titulada "Peligro inminente" recibió el premio Alfred I. duPont-Columbia University por periodismo de servicio público. Elementos de la investigación fueron transmitidos por PBS Newshour y mostrados en una audiencia legislativa de Colorado para explicar por qué es necesaria una ley que permita la retirada temporal de armas de fuego a los enfermos mentales. En 2019 se promulgó un proyecto de ley llamado "bandera roja".
A principios de 2020, Ferrugia lideró la investigación del equipo Insight sobre el sistema de salud mental de Colorado que no brindaba atención de emergencia y evaluación adecuada a miles de personas que necesitaban servicios en medio de una crisis de salud mental. El documental detalla cómo los agentes del orden y el sistema de justicia penal eran a menudo la única respuesta a la escalada de situaciones de salud mental. De hecho, la investigación mostró que a veces la única forma en que una persona en crisis podía obtener servicios era ser arrestada y recibir tratamiento de salud mental. El informe utilizó imágenes dramáticas de cámaras corporales de agencias policiales de todo Colorado, nunca antes vistas, para ilustrar los miles de encuentros anuales entre personas con enfermedades mentales y alguaciles y policías locales. Las imágenes mostraban a ambos agentes salvando las vidas de quienes estaban en crisis y teniendo que usar fuerza letal para proteger las vidas de otros. Elementos del programa se transmitieron a nivel nacional por PBS Newshour. El documental "Breakdown" recibió el premio nacional Edward R. Murrow 2021 al mejor documental.
El equipo de RMPBS también ha sido honrado con un premio Gracie nacional, una nominación al Emmy nacional, premios Murrow regionales y nacionales y múltiples premios Emmy regionales.
Si bien su trabajo principal es el periodismo de investigación, Ferrugia ha estado involucrado en informar sobre importantes historias nacionales durante las últimas tres décadas, incluidos los asesinatos en la escuela de Columbine y la investigación posterior; informes desde la sala del tribunal de los juicios por el atentado con bomba en Oklahoma City ; informar desde el pleno tanto de la Convención Nacional Demócrata (DNC) como de la Convención Nacional Republicana (RNC); producir y reportar una serie sobre Seguridad Nacional después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , incluidos sus informes en primera persona sobre la ayuda humanitaria sobrevolando Afganistán después de la invasión estadounidense; e investigando el tiroteo de 2012 en Aurora, Colorado, en un teatro local.
Ferrugia fue el único reportero de televisión norteamericano que viajó con el Papa Juan Pablo II en su viaje de 1993 a Jamaica, México y Denver, Colorado, para la Jornada Mundial de la Juventud . Consiguió una entrevista exclusiva con el Pontífice en la casa de verano del Papa en las afueras de Roma antes del viaje a Estados Unidos.
Ferrugia ha sido corresponsal colaboradora de 20/20 y Good Morning America de ABC ; ha contribuido a varias transmisiones de CNN ; y ha aparecido en Oprah .
Ha sido honrado con los premios más prestigiosos del periodismo televisivo, incluidos dos (2) Premios Alfred I. duPont–Columbia University , tres (3) Premios Peabody , un Premio Nacional de Editores y Reporteros de Investigación (IRE), el Premio Nacional Headliner, la Sociedad de Premio de Periodistas Profesionales (SPJ), dos (2) premios nacionales Edward R. Murrow y tres (3) premios regionales Edward R. Murrow. Ha sido honrado con veintiséis (26) premios Emmy regionales, premios de Associated Press, Colorado Broadcasters Association y Missouri Broadcasters Association. Ha sido honrado con el premio Heartland NATAS Silver Circle por su contribución al periodismo y, en 2012, Ferrugia recibió la Medalla de Honor de Missouri por Servicio Distinguido en Periodismo de la Escuela de Periodismo de Missouri de la Universidad de Missouri .
En marzo de 2021, Ferrugia se unió a la organización sin fines de lucro Colorado News Collaborative (COLab) como periodista/formadora. Los reporteros veteranos de COLab apoyan a los medios locales de noticias digitales, impresas y de radiodifusión, trabajando con ellos en proyectos editoriales propios, así como en proyectos colaborativos a nivel estatal. Además, COLab ofrece talleres y capacitación para periodistas.
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