John Fitzgerald Kennedy Jr. (25 de noviembre de 1960 - 16 de julio de 1999), a menudo conocido como John-John o JFK Jr. , fue un abogado, editor de revistas y periodista estadounidense. Era hijo del 35.º presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy , y de la primera dama, Jacqueline Kennedy .
Nacido dos semanas después de que su padre fuera elegido presidente , Kennedy pasó sus primeros años de infancia viviendo en la Casa Blanca hasta que su padre fue asesinado . En la procesión fúnebre , que tuvo lugar el día de su tercer cumpleaños, saludó por última vez al ataúd de su padre, cubierto con la bandera, cuando pasó frente a él.
De adulto, Kennedy trabajó durante casi cuatro años como asistente del fiscal de distrito en la ciudad de Nueva York. En 1995, lanzó la revista George , utilizando su estatus político y de celebridad para promocionarla. Fue una figura social popular en Manhattan y objeto de una intensa atención mediática durante toda su vida. Su muerte en un accidente aéreo en 1999 a los 38 años recibió una gran publicidad.
John Fitzgerald Kennedy Jr. nació en el Hospital Universitario de Georgetown el 25 de noviembre de 1960. [1] Su padre, el senador de Massachusetts John F. Kennedy , había sido elegido presidente menos de tres semanas antes [2] y asumió el cargo dos meses después del nacimiento de su hijo. Kennedy tenía una hermana mayor, Caroline , que había nacido tres años antes. Sus padres tuvieron una hija muerta en 1956 y más tarde tuvieron un hijo pequeño, Patrick , que murió dos días después de su nacimiento prematuro en 1963. [3] Su supuesto apodo, "John-John", vino de un reportero que escuchó mal a su padre llamándolo "John" dos veces en rápida sucesión; el nombre no fue utilizado por su familia. [4]
Kennedy vivió en la Casa Blanca durante los tres primeros años de su vida y permaneció en el centro de la atención pública cuando era un joven adulto. Su padre fue asesinado el 22 de noviembre de 1963 y el funeral de estado se celebró tres días después, en el tercer cumpleaños de Kennedy. En un momento famoso, Kennedy dio un paso adelante y rindió un saludo final mientras el ataúd de su padre, cubierto con la bandera, era sacado de la Catedral de San Mateo . [5] La foto fue llamada "la más impresionante... tomada en la historia de la televisión" por el vicepresidente de NBC News , Julian Goodman . [6] Varios fotógrafos capturaron el momento, incluido el fotógrafo de United Press International Stan Stearns (que se convirtió en el fotógrafo jefe de la Casa Blanca durante la administración de Lyndon B. Johnson) [7] y Dan Farrell para el New York Daily News . [8] Lyndon B. Johnson escribió su primera carta como presidente a Kennedy y le dijo que "siempre puede estar orgulloso" de su padre. [9]
Tras el asesinato, la familia siguió adelante con sus planes de celebrar una fiesta de cumpleaños para demostrar que seguirían adelante a pesar de la muerte del presidente. [10] Se mudaron a la zona de Georgetown en Washington, DC por un corto tiempo, y luego a un apartamento de lujo en el Upper East Side de Manhattan en la ciudad de Nueva York, donde Kennedy creció. En 1967, su madre lo llevó a él y a Caroline en un "viaje sentimental" de seis semanas a Irlanda, donde conocieron al presidente Éamon de Valera y visitaron la casa ancestral de los Kennedy en Dunganstown. [11]
Después de que Robert fuera asesinado en 1968, Jackie sacó a Caroline y Kennedy de los Estados Unidos, diciendo: "Si están matando a los Kennedy, entonces mis hijos son objetivos... Quiero salir de este país". [12] Se casó con el magnate naviero griego Aristóteles Onassis ese año y la familia se mudó a su isla privada de Skorpios . Se dice que Kennedy consideraba a su padrastro "una broma". [13] Onassis murió en 1975 y dejó a su viuda 250.000 dólares al año, [14] aunque más tarde ella llegó a un acuerdo con Christina Onassis por 25 millones de dólares a cambio de no impugnar el testamento.
Kennedy regresó a la Casa Blanca con su madre y su hermana en 1971 por primera vez desde el asesinato. Las dos hijas del presidente Richard Nixon le mostraron a Kennedy su antiguo dormitorio y Nixon le mostró el escritorio Resolute bajo el cual su padre le había dejado jugar. [15]
Kennedy asistió a escuelas privadas en Manhattan, comenzando en la Saint David's School y luego pasando a la Collegiate School , a la que asistió desde el tercer hasta el décimo grado. [11] Completó su educación en la Phillips Academy , un internado preparatorio en Andover, Massachusetts . Después de graduarse, acompañó a su madre en un viaje a África. Su grupo se perdió durante dos días sin comida ni agua mientras estaba en un curso pionero y los rescató, ganando puntos por liderazgo. [16]
En 1976, Kennedy y su primo visitaron una zona de desastre por un terremoto en Rabinal , Guatemala, ayudando con trabajos pesados de construcción y distribuyendo alimentos. El sacerdote local dijo que "comieron lo que comía la gente de Rabinal y se vistieron con ropa guatemalteca y durmieron en tiendas de campaña como la mayoría de las víctimas del terremoto", y agregó que los dos "hicieron más por la imagen de su país" en Guatemala "que una sala llena de embajadores". [17] El día de su decimosexto cumpleaños, la protección del Servicio Secreto de Kennedy terminó [18] y pasó el verano de 1978 trabajando como vaquero en Wyoming. [19] En 1979 se inauguró la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy en Boston y Kennedy pronunció su primer discurso importante, recitando el poema de Stephen Spender "Pienso continuamente en aquellos que fueron verdaderamente grandes". [20]
Kennedy asistió a la Universidad Brown , donde se especializó en estudios estadounidenses. [21] Fue cofundador de un grupo de discusión estudiantil que se centró en cuestiones contemporáneas como el apartheid en Sudáfrica, el control de armas y los derechos civiles. Se horrorizó por el apartheid cuando visitó Sudáfrica en un receso de verano y organizó que el embajador de la ONU, Andrew Young, hablara sobre el tema en Brown. [22] En su tercer año en Brown se había mudado fuera del campus para vivir con varios otros estudiantes en una casa compartida [23] y pasó un tiempo en Xenon, un club propiedad de Howard Stein . Kennedy fue iniciado en Phi Psi, una fraternidad social local que había sido el Capítulo Alpha de Rhode Island de la fraternidad nacional Phi Kappa Psi hasta 1978. [24]
En enero de 1983, la licencia de conducir de Kennedy en Massachusetts fue suspendida cuando recibió más de tres citaciones por exceso de velocidad en doce meses y no se presentó a una audiencia. [25] [26] El abogado de la familia explicó que lo más probable es que "se sumergiera en los exámenes y simplemente olvidó la fecha de la audiencia". [27] Se graduó ese mismo año con una licenciatura en estudios estadounidenses y se tomó un descanso, viajando a la India y pasando un tiempo en la Universidad de Delhi , donde hizo su trabajo de posgrado y conoció a la Madre Teresa . [28]
Después de la Convención Nacional Demócrata de 1984 en San Francisco, Kennedy regresó a Nueva York para ganar 20.000 dólares al año en la Oficina de Desarrollo Empresarial, donde su jefe dijo que trabajaba "en el mismo cubículo de mala muerte que todos los demás. Me esforzaba al máximo y siempre estaba satisfecho". [29] Continuó allí como subdirector de la Corporación de Desarrollo de la Calle 42 en 1986, [30] llevando a cabo negociaciones con desarrolladores y agencias de la ciudad.
En 1988, se convirtió en asociado de verano en Manatt, Phelps, Rothenberg & Phillips , un bufete de abogados de Los Ángeles con fuertes conexiones con el Partido Demócrata, trabajando para el compañero de cuarto de la facultad de derecho de su tío Ted Kennedy y ex presidente del Comité Nacional Demócrata , Charles Manatt . [29] Más tarde ese año, fue nombrado por la revista People como el " Hombre vivo más sexy de 1988 ".
Desde 1989, Kennedy dirigió Reaching Up, un grupo sin fines de lucro que brindaba oportunidades educativas y de otro tipo a los trabajadores que ayudaban a personas con discapacidades. William Ebenstein, director ejecutivo de Reaching Up, dijo: "Siempre se preocupó por los trabajadores pobres y su familia siempre tuvo interés en ayudarlos". [31]
Kennedy obtuvo un título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York en 1989. [32] Luego reprobó el examen de la barra de Nueva York dos veces antes de aprobar en su tercer intento en julio de 1990. [33] Después de reprobar el examen por segunda vez, Kennedy prometió que continuaría tomándolo hasta que tuviera noventa y cinco años o aprobara. [34] Si hubiera reprobado una tercera vez, no habría sido elegible para servir como asistente del fiscal de distrito en la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan , donde trabajó durante los siguientes cuatro años; [35] [36] manejando asuntos como fraude al consumidor y disputas entre propietarios e inquilinos. [37] El 29 de agosto de 1991, Kennedy ganó su primer caso como fiscal. [38]
En el verano de 1992 trabajó como periodista y recibió el encargo de The New York Times para escribir un artículo sobre su expedición en kayak al archipiélago de Åland , donde salvó a uno de sus amigos cuando un kayak volcó. [39] Luego consideró crear una revista con su amigo, el magnate de relaciones públicas Michael J. Berman , un plan que su madre pensó que era demasiado arriesgado. En su libro de 2000 The Day John Died , Christopher Andersen escribió que Jacqueline estaba preocupada de que su hijo muriera en un accidente aéreo, y le pidió a su compañero de muchos años Maurice Tempelsman "que hiciera lo que fuera necesario para evitar que John se convirtiera en piloto". [40]
Kennedy había aparecido en muchas obras de teatro mientras estaba en Brown y había actuado un poco después. Expresó interés en la actuación como carrera, pero su madre lo desaprobó rotundamente, considerándola una profesión inadecuada. [41] Kennedy hizo su debut como actor en Nueva York el 4 de agosto de 1985 frente a una audiencia a la que solo se podía asistir con invitación en el Irish Theatre en el West Side de Manhattan. El director ejecutivo del Irish Arts Center, Nye Heron, dijo que Kennedy era "uno de los mejores actores jóvenes que he visto en años". [30] El director de Kennedy, Robin Saex, afirmó: "Tiene una seriedad que simplemente brilla". El papel actoral más importante de Kennedy fue interpretar una versión ficticia de sí mismo en el episodio de la octava temporada de la comedia Murphy Brown llamado "Altered States", en el que visita la oficina de Brown para promocionar una revista que está publicando.
En 1995, Kennedy y Michael Berman fundaron George , una revista mensual brillante sobre política, estilo de vida y moda, en la que Kennedy controlaba el 50 por ciento de las acciones. [41] Kennedy lanzó oficialmente la revista en una conferencia de prensa en Manhattan el 8 de septiembre y bromeó diciendo que no había visto a tantos periodistas en un solo lugar desde que reprobó su primer examen de abogado. [42]
Cada número de la revista contenía una columna del editor y entrevistas escritas por Kennedy, [43] quien creía que podían hacer que la política fuera "accesible al cubrirla de una manera entretenida y convincente", permitiendo que "el interés y la participación popular" siguieran. [44] Kennedy hizo entrevistas con Louis Farrakhan , Billy Graham , Garth Brooks y otros. [44]
El primer número fue criticado por su imagen de Cindy Crawford posando como George Washington con una peluca empolvada y una camisa con volados. En defensa de la portada, Kennedy afirmó que "las revistas políticas deberían parecerse a Mirabella ". [45]
En julio de 1997, Vanity Fair publicó un perfil del alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani , en el que afirmaba que se acostaba con su secretaria de prensa (lo que ambas partes negaron). Kennedy estuvo tentado de seguir con esta historia, pero decidió no hacerlo. [46] Ese mismo mes escribió sobre su encuentro con la Madre Teresa , declarando que los "tres días que pasé en su presencia fueron la prueba más sólida que este católico en apuros ha tenido jamás de que Dios existe". [43]
El número de septiembre de 1997 de George se centró en la tentación y presentó a dos primos de Kennedy, Michael LeMoyne Kennedy y Joseph P. Kennedy II . Michael, un abogado de Boston, [47] había sido acusado de tener una aventura con la niñera menor de edad de sus hijos, [48] mientras que Joseph, un congresista de Massachusetts, [49] había sido acusado por su ex esposa de haberla intimidado. John dijo que sus dos primos se habían convertido en "modelos de mal comportamiento" y que estaba tratando de demostrar que la cobertura de prensa de la pareja era injusta porque eran Kennedy. [50] Joseph parafraseó al padre de John diciendo: "No preguntes qué puedes hacer por tu primo, sino qué puedes hacer por su revista". [51]
A principios de 1997, Kennedy y Berman se vieron envueltos en una lucha de poder que desembocó en peleas a gritos, portazos e incluso un altercado físico. Berman vendió su parte de la empresa y Kennedy asumió las responsabilidades de Berman. La marcha de Berman fue seguida por una rápida caída de las ventas de una revista que ya estaba en decadencia. [52]
Las revistas Hachette Filipacchi eran socias de George . El director ejecutivo David Pecker dijo que el declive se debió a la negativa de Kennedy a "tomar riesgos como editor, a pesar del hecho de que era un tomador de riesgos extraordinario en otras áreas de su vida". Pecker también dijo: "Entendía que el público objetivo de George era el grupo demográfico de dieciocho a treinta y cuatro años, pero rechazaba rutinariamente entrevistas que atraerían a este grupo de edad, como la princesa Diana o John Gotti Jr. , para entrevistar a sujetos como Dan Rostenkowski o Võ Nguyên Giáp ". [52] Poco antes de su muerte, Kennedy había estado planeando una serie de chats en línea con los candidatos presidenciales de 2000. Microsoft proporcionaría la tecnología y la pagaría mientras recibía publicidad en George . [53] Después de su muerte, la revista fue comprada por Hachette, [54] pero cerró a principios de 2001. [55]
Kennedy se dirigió a la Convención Nacional Demócrata de 1988 en Atlanta , presentando a su tío, el senador Ted Kennedy de Massachusetts. Invocó el discurso inaugural de su padre, llamando a "una generación al servicio público", y recibió una ovación de pie de dos minutos. [56] El consultor republicano Richard Viguerie dijo que no recordaba ni una palabra del discurso, pero recordó "una buena presentación" y agregó: "Creo que fue una ventaja para los demócratas y el chico. Es sorprendentemente guapo". [57] [58]
Kennedy participó en la campaña de su primo Patrick J. Kennedy para un escaño en la Cámara de Representantes de Rhode Island visitando el distrito. [59] Se sentó fuera de la cabina de votación y se tomó una foto con los "posibles" votantes. La estrategia de la Polaroid funcionó tan bien en la campaña que Patrick J. Kennedy la utilizó nuevamente en 1994.
Kennedy también hizo campaña en Boston para la reelección de su tío al Senado de Estados Unidos contra su rival Mitt Romney en 1994. "Siempre causaba revuelo cuando llegaba a Massachusetts", comentó el senador Kennedy. [60]
Mientras asistía a la Universidad Brown, Kennedy conoció a Sally Munro. Salieron durante seis años y visitaron juntos la India en 1983. Mientras estaba en Brown, también conoció a la modelo y actriz Brooke Shields , [61] con quien más tarde se lo relacionó.
Kennedy salió con las modelos Cindy Crawford y Julie Baker y con la actriz Sarah Jessica Parker , [62] quien dijo que disfrutaba salir con Kennedy pero se dio cuenta de que "era un tipo de dominio público". Parker afirmó que no tenía idea de lo que era la "fama real" hasta que salió con Kennedy y sintió que debía "disculparse por salir con él" ya que se convirtió en el "factor definitorio de la persona" que era. [63]
Kennedy conocía a la actriz Daryl Hannah desde que sus dos familias habían estado de vacaciones juntas en Saint Martin a principios de los años 1980. Después de reencontrarse en la boda de su tía Lee Radziwill en 1988, salieron durante cinco años y medio, aunque su relación se complicó por los sentimientos de ella por el cantante Jackson Browne , con quien había vivido durante un tiempo. [64]
De 1985 a 1990, Kennedy salió con Christina Haag. Se conocían desde niños y ella también asistió a la Universidad de Brown. [65]
Después de que su relación con Daryl Hannah terminara, Kennedy vivió con Carolyn Bessette , quien trabajaba en la industria de la moda. Estuvieron comprometidos durante un año, aunque Kennedy negó constantemente los informes de esto. El 21 de septiembre de 1996 se casaron en una ceremonia privada en Cumberland Island , Georgia , [66] donde su hermana, Caroline, fue dama de honor y su primo Anthony Radziwill fue el padrino. [67] Sus sobrinas Rose Kennedy Schlossberg y Tatiana Kennedy Schlossberg sirvieron como niñas de las flores, y su sobrino Jack Kennedy Schlossberg sirvió como portador de anillos. [68]
Al día siguiente, el primo de Kennedy, Patrick, reveló que la pareja se había casado. Cuando regresaron a su casa de Manhattan, una multitud de periodistas estaba en la puerta. Uno de ellos le preguntó a Kennedy si había disfrutado de su luna de miel, a lo que respondió: "Muy bien". Añadió: "Casarse es un gran cambio para nosotros, y para un ciudadano particular como Carolyn, aún más. Les pido que le den toda la privacidad y el espacio que puedan". [69]
Sin embargo, Carolyn estaba desorientada por la constante atención de los paparazzi. La pareja estaba permanentemente en exhibición, tanto en los eventos de moda de Manhattan como en sus viajes para visitar a celebridades como Mariuccia Mandelli y Gianni Versace . [70] Ella se quejaba con su amigo, el periodista Jonathan Soroff, de que no podía conseguir un trabajo sin que la acusaran de explotar su fama. [71]
Kennedy quería ser piloto desde que era un niño. Tomó lecciones de vuelo en la Academia de Seguridad de Vuelo en Vero Beach, Florida [50] y recibió su licencia de piloto en abril de 1998. [42] La muerte de su primo Michael en un accidente de esquí [72] había llevado a John a tomarse un descanso de sus lecciones de piloto durante tres meses. Su hermana Caroline esperaba que esto fuera permanente, pero cuando reanudó las clases, hizo poco para detenerlo. [73]
El 16 de julio de 1999, Kennedy partió de Fairfield, Nueva Jersey, a los mandos de su avioneta Piper Saratoga . Viajaba con su esposa Carolyn y su cuñada Lauren Bessette. Lauren debía ser desembarcada en Martha's Vineyard y Kennedy y su esposa continuarían hasta Hyannis Port, Massachusetts, para asistir a la boda de su primo Rory Kennedy . Había comprado el avión a principios de año, el 28 de abril, a Air Bound Aviation. [74] Carolyn y Lauren eran pasajeras sentadas en la segunda fila de asientos. [75] Kennedy se había registrado en la torre de control del aeropuerto de Martha's Vineyard, pero se informó que el avión había desaparecido después de que no llegara a tiempo. [76]
Las autoridades no tenían esperanzas de encontrar sobrevivientes después de que se recuperaran del Océano Atlántico restos del avión y una maleta negra perteneciente a Bessette. [77] El presidente Bill Clinton dio su apoyo a la familia Kennedy durante la búsqueda de los tres pasajeros desaparecidos. [77]
El 18 de julio, un almirante de la Guardia Costera declaró el fin de los esfuerzos de rescate. [78] En los dos días siguientes, el buque Rude de la NOAA encontró los fragmentos del avión de Kennedy utilizando un sonar de barrido lateral, lo que posteriormente impulsó a los buzos de la Marina a descender al agua a 62 °F (17 °C). Encontraron parte del avión destrozado esparcido sobre una amplia zona del lecho marino a 120 pies (37 m) por debajo de la superficie del océano Atlántico. [79] La búsqueda terminó a última hora de la tarde del 21 de julio cuando las imágenes de alta resolución del fondo del océano [80] ayudaron a los buzos de la Marina a recuperar los tres cuerpos del fondo del océano. Los cuerpos fueron llevados en caravana a la oficina del médico forense del condado. [81] Los buzos encontraron los cuerpos de Carolyn y Lauren cerca del fuselaje retorcido y roto mientras el cuerpo de Kennedy todavía estaba atado al asiento del piloto. [76] El almirante Richard M. Larrabee de la Guardia Costera dijo que los tres cuerpos estaban "cerca y debajo" del fuselaje, todavía atados. [82]
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte determinó que un error del piloto fue la causa probable del accidente: "la falla de Kennedy en mantener el control del avión durante un descenso sobre el agua por la noche, lo cual fue resultado de una desorientación espacial ". [83]
Más tarde esa noche, los cuerpos fueron autopsiados en la oficina del médico forense del condado y llevados de Hyannis a Duxbury, Massachusetts , donde fueron incinerados en el crematorio del cementerio Mayflower. [84] [85] Las familias anunciaron sus planes para los servicios conmemorativos el mismo día. [81] La autopsia determinó que las víctimas del accidente habían muerto en el impacto. Ted Kennedy favoreció un servicio público para John, mientras que Caroline Kennedy insistió en la privacidad familiar. [86] En la mañana del 22 de julio, sus cenizas fueron esparcidas en el mar desde el destructor de la Armada USS Briscoe frente a la costa de Martha's Vineyard. [87]
El 23 de julio de 1999 se celebró un servicio conmemorativo para Kennedy en la iglesia de Santo Tomás Moro en la ciudad de Nueva York , una parroquia a la que Kennedy había asistido a menudo con su madre y su hermana. Al servicio, al que sólo se podía asistir con invitación, asistieron cientos de dolientes, incluido el presidente Bill Clinton, quien le regaló a la familia álbumes de fotografías de John y Carolyn en su visita a la Casa Blanca del año anterior. [88]
El último testamento de Kennedy estipulaba que sus pertenencias personales, propiedades y posesiones debían ser "distribuidas equitativamente" entre los tres hijos de su hermana Caroline -Rose , Tatiana y Jack- quienes estaban entre los catorce beneficiarios en su testamento. [76] Un juego de marquetería que pertenecía a su padre, el presidente Kennedy, fue dejado a su sobrino Jack. [89]
En 2000, Reaching Up, la organización que Kennedy fundó en 1989, se unió a la City University de Nueva York para establecer el Instituto John F. Kennedy Jr. [90] En 2003, el Foro ARCO de la Escuela Kennedy de Harvard pasó a llamarse Foro John F. Kennedy Jr. de Asuntos Públicos. Kennedy había sido miembro del Comité Asesor Superior del Instituto de Política de Harvard durante quince años y un participante activo en los eventos del Foro. Ted Kennedy dijo que el cambio de nombre vinculaba simbólicamente a Kennedy con su difunto padre; Caroline Kennedy dijo que el cambio de nombre reflejaba su amor por discutir sobre política. [91]
En 2013, en el quincuagésimo aniversario del asesinato presidencial de 1963, el New York Daily News volvió a publicar la famosa fotografía de Kennedy, de tres años de edad, saludando al ataúd de su padre durante la procesión fúnebre. El fotógrafo Dan Farrell, que tomó la foto, la calificó como "la cosa más triste que he visto en toda mi vida". [92]
