John Mark Eustace (nacido el 3 de noviembre de 1979) es un entrenador de fútbol profesional inglés y exjugador que actualmente es el entrenador en jefe del club Blackburn Rovers del Campeonato EFL .
Durante su carrera como jugador, jugó como mediocampista central en Coventry City , Stoke City , Watford y Derby County . También estuvo cedido en Dundee United , Middlesbrough y Hereford United .
Después de retirarse como jugador, Eustace se desempeñó como entrenador de Kidderminster Harriers entre 2016 y 2018, y finalmente se fue para convertirse en asistente del entrenador de Queens Park Rangers en 2018. Tuvo un breve período como entrenador interino de QPR en 2019. Eustace se desempeñó como entrenador en jefe de Birmingham City entre julio de 2022 y octubre de 2023. Fue nombrado entrenador en jefe de Blackburn Rovers en febrero de 2024.
Nacido en Solihull , Eustace comenzó su carrera como aprendiz en el Coventry City . A pesar de que estuvo en el club durante siete años, solo registró 98 apariciones en todas las competiciones debido a lesiones. A los 19 años fue cedido al Dundee United para ganar experiencia en el primer equipo. Jugó once partidos y marcó un gol contra el Hearts, [2] volviéndose popular entre los fanáticos del United que lo votaron como su jugador joven del año. [ cita requerida ]
Regresó a Coventry, donde comenzó a establecerse en el primer equipo. En la temporada 2000-01 , apareció en 32 partidos de liga. A pesar de sus esfuerzos, el club descendió de la Premier League . Al comienzo de la siguiente temporada, fue nombrado capitán por el entrenador Gordon Strachan . [3] Sin embargo, el 8 de septiembre de 2001, Eustace sufrió una lesión de rodilla durante la derrota de liga de Coventry ante Grimsby que lo mantuvo fuera de juego durante 7 meses. Regresó a la acción en abril de 2002. [4]
Eustace comenzó bien la temporada 2002-03 y atrajo el interés del club de la Premier League Middlesbrough , al que fue cedido por un mes en enero de 2003. [5] Solo hizo una aparición como suplente, fuera de casa ante Liverpool , donde apareció solo durante los últimos dos minutos del juego, pero se ganó una tarjeta amarilla. [6] Eustace hizo 33 apariciones en la liga durante la temporada, su última con Coventry.
Al comienzo de la temporada 2003-04, Eustace dejó Coventry para fichar por el Stoke City , otro equipo de segunda división, en una transferencia libre. [7] Hizo su debut en una victoria por 3-0 sobre el Derby County al comienzo de la temporada 2003-04 y ayudó al equipo a alcanzar el 11.º puesto en el Championship , anotando cinco goles. Los problemas de lesiones lo limitaron a un puñado de apariciones durante las siguientes dos temporadas: en la victoria por 1-0 de los Potters sobre el Wigan Athletic en febrero de 2005, [8] Eustace sufrió una grave lesión de rodilla y luego fue sustituido, en solo su octava aparición de la temporada. [9] Se perdió el resto de la temporada 2004-05 y toda la temporada 2005-06 debido a la lesión. Sin embargo, Eustace firmó una extensión de contrato de un año al comienzo de la temporada, que duró hasta el final de la temporada 2006-07 .
Eustace regresó de su larga lesión en junio de 2006. [10] Hizo su primera aparición con el Stoke City en más de 18 meses en su victoria amistosa por 2-0 sobre el rival local Newcastle Town . El 13 de octubre de 2006, Eustace se unió al Hereford United en calidad de préstamo para ganarse el fútbol del primer equipo y ayudar a su regreso. [11] Durante su tiempo en Edgar Street fue una parte clave del mediocampo del Hereford , y su préstamo se extendió hasta el Año Nuevo. [12] Sin embargo, el 14 de diciembre de 2006 fue llamado de repente por el Stoke debido a que sufrieron varias lesiones en el mediocampo. [13] El abuelo de John, Ken Eustace, también jugó un partido para el Hereford durante la temporada 1949-50 . [ cita requerida ]
Eustace regresó a la alineación titular del Stoke en el partido de tercera ronda de la FA Cup contra el Millwall . El 11 de febrero de 2007, comenzó su primer partido de liga de la temporada en la derrota por 1-0 del Stoke ante el Birmingham City . En total, Eustace hizo 23 apariciones en la liga a lo largo de la temporada para Stoke y Hereford. Eustace luego firmó una extensión de contrato de un año con el club, que lo llevaría hasta el verano de 2008. [14] Fue un habitual para Stoke durante la primera mitad de la temporada 2007-08 y fue capitán del equipo hasta su transferencia a Watford en el último día de la ventana de transferencia.
El 31 de enero de 2008, Eustace se unió al Watford procedente del Stoke City por una tarifa de 250.000 libras esterlinas. [15] El 20 de septiembre de 2008, Eustace "anotó" un extraño gol en propia puerta en el partido entre Watford y Reading , donde una pelea en la boca del arco hizo que el balón no se acercara a la línea de gol, a pesar de que el juez de línea marcó un gol para el desconcierto de todos en el campo. Un córner de Stephen Hunt rebotó en Eustace y fue enganchado por Noel Hunt . Lo que podría haber sido un córner discutible para Reading, inicialmente dado como saque de meta, en realidad se dio como gol. El juego terminó Watford 2-2 Reading. [16]
El 9 de marzo de 2009, se unió a los rivales del Championship, el Derby County, en préstamo hasta el final de la temporada 2008-09, para ayudar a resolver la crisis de lesiones en el mediocampo de los Rams. [17] Hizo su debut en el Derby en el empate 1-1 ante el Southampton , y anotó contra su club matriz en el último día de la temporada. [18] Eustace no pudo asegurar un traslado permanente al Derby al final de su período de préstamo con el club y regresó a Watford a principios de mayo. [19] Sin embargo, el entrenador del Derby, Nigel Clough, dijo: "Le queda un año en Watford. Si sigue en la misma situación al comienzo de la próxima temporada, necesitando un préstamo, entonces podríamos considerarlo". [20]
Con su carrera en los Hornets aparentemente en peligro, Eustace firmó un contrato modificado que estipulaba que no recibiría su considerable tarifa por aparición, lo que le dio libertad a Malky Mackay para elegir al tenaz mediocampista. Eustace pasó a desempeñar un papel clave para que el Watford mantuviera su estatus de Championship por otra temporada. También se le dio la capitanía en varias ocasiones, ya que el capitán titular Jay DeMerit estuvo fuera de juego por lesión. Eustace hizo más de cuarenta apariciones en competiciones de liga y copa y fue el "Jugador de la Temporada" según la votación de sus compañeros. [21]
Después de mucha especulación durante la temporada baja 2009-10 , Eustace finalmente firmó un nuevo contrato de dos años con Watford. Eustace y Mackay revelaron más tarde que había pasado un examen médico en Leeds United y que había interés de otros clubes. [22]
Antes de la temporada , Mackay le entregó a Eustace la capitanía, después de que DeMerit fuera liberado en una transferencia de Bosman . [23] Comenzó la temporada en buena forma, anotando el primer gol de la temporada del Watford en una victoria por 3-2 en Norwich City , [24] seguido una semana después con un remate por encima de la cabeza en un empate 2-2 contra su ex club Coventry que luego fue nombrado como el gol de la temporada 2010-11. [25] Eustace mantuvo el brazalete de capitán luego del nombramiento como entrenador de Sean Dyche en junio de 2011 y firmó un nuevo contrato de dos años hasta 2013 a fines de julio a pesar del interés del Derby County. [26] En junio de 2013, a Eustace se le ofreció un nuevo contrato con un rol de jugador/entrenador, que rechazó, afirmando que no estaba listo para dejar de jugar todavía, por lo que dejó el club como agente libre. [27]
En julio de 2013, Derby County confirmó que Eustace se había reincorporado al club a prueba, con miras a ganar un contrato [28] y después de impresionar a Nigel Clough en los entrenamientos de pretemporada y los partidos amistosos, Eustace acordó verbalmente un contrato de un año con Derby [29] y el movimiento se hizo oficial el 24 de julio. [30] Según Clough, Eustace fue contratado para actuar como cobertura en su posición natural de mediocampista central, además de ser un defensor central de emergencia. [31] Eustace entró como suplente tardío de Will Hughes en el partido inaugural de Derby contra Blackburn Rovers . Su primera titularidad en Derby fue en la victoria por 1-0 en la Copa de la Liga en Oldham Athletic . [32] Marcó el primer gol de su segunda etapa en Derby con un cabezazo en bucle contra Queens Park Rangers el 10 de febrero de 2014, en Pride Park.
Eustace sufrió una grave lesión en el cartílago de la rodilla contra el Ipswich Town en una victoria por 1-0 el 10 de enero de 2015. Su entrenador Steve McClaren describió la lesión de Eustace como un "gran golpe". Un punto focal en el mediocampo defensivo central, Eustace solo había estado en el lado perdedor una vez en 14 apariciones antes de su lesión para Derby durante la temporada 2014-15. [33] La lesión requirió una operación y lo descartó por el resto de la temporada. [34] Eustace fue liberado por Derby en junio de 2015. [35]
El 22 de junio de 2015, Eustace fue vinculado con un traslado al club escocés Rangers , y el recién nombrado entrenador Mark Warburton declaró: "La gente como John Eustace es escasa, la gente como John es ultraprofesional dentro y fuera del campo. Son grandes modelos a seguir. Si miras su récord y la proporción de victorias cuando John juega, es realmente importante. Tuvo un papel importante que desempeñar en Derby durante los últimos años". [36] A pesar del vínculo con los Rangers, Eustace se retiró del juego debido a su lesión. [37]
Tras su retiro como jugador, Eustace pasó a ser entrenador. El 21 de abril de 2016, fue nombrado entrenador del equipo de la Liga Nacional Kidderminster Harriers con un contrato de un año para la temporada 2016-17. [38] Mientras estaba en el club, Eustace transformó el estilo de juego del equipo, [39] con los Harriers siendo apodados el " Barcelona de la no liga ". [40] Eustace llevó a su equipo a los play-offs en dos temporadas, así como a la Primera Ronda Propia de la Copa FA . [39]
Dejó el club el 25 de mayo de 2018 para unirse al ex entrenador Steve McClaren en Queens Park Rangers como entrenador asistente. [41] En QPR, tuvo un breve período como entrenador interino en 2019, [42] ayudando al club a evitar el descenso del Championship con 7 puntos en sus 7 juegos a cargo. [37] Tras la llegada de Mark Warburton como entrenador en mayo de 2019, Eustace permaneció como su asistente y comenzó a estudiar para obtener su Licencia UEFA Pro . [37] [43] En marzo de 2022 fue nombrado Asistente del Entrenador del equipo de la República de Irlanda bajo el mando del entrenador Stephen Kenny , mientras que también continuaría con su papel existente en QPR. [44] Eustace, junto con Matt Gardiner , dejó su puesto en QPR en junio de 2022 tras el nombramiento del nuevo entrenador Michael Beale . [45]
Eustace sucedió a Lee Bowyer como entrenador en jefe del club de Championship Birmingham City el 3 de julio de 2022. Su primer papel como entrenador en la liga de fútbol, firmó un contrato de tres años. [46] El primer partido competitivo de Eustace a cargo fue un empate 0-0 ante Luton Town . Eustace obtuvo su primera victoria como entrenador del Birmingham en la siguiente jornada, venciendo al Huddersfield Town en casa el 5 de agosto de 2022. Eustace pudo guiar al club a su mayor cantidad de puntos desde 2016, evitando con éxito el descenso. [47]
El 9 de octubre de 2023, Eustace fue despedido por el Birmingham City. El club citó la importancia de que la junta directiva y la gerencia estuvieran completamente alineadas con la cultura del club de fútbol como la razón detrás de la decisión, a pesar de un comienzo de temporada impresionante con el club en sexta posición con dieciocho puntos en once partidos. [48] Después de la destitución de Eustace, el club cayó al puesto 20 a fines de 2023 y descendió a la League One al final de la temporada, [49] y el gerente sustituto, Wayne Rooney , fue despedido después de solo quince partidos. [50]
El 9 de febrero de 2024, Eustace fue nombrado entrenador en jefe del club de campeonato Blackburn Rovers con un contrato de dos años y medio. [51]
Fuente: [52]