John Ely (24 de septiembre de 1737 - 3 de octubre de 1800) fue un cirujano de Connecticut y coronel en la Revolución estadounidense . [1]
Nacido en Lyme, Connecticut , John Ely se convirtió en médico y cirujano con una reputación que llegó mucho más allá de Saybrook [A] [3] Se especializó en el tratamiento de la viruela. Compró Duck Island en la costa de Saybrook (ahora una importante colonia de garcetas ) y luego construyó un hospital para sus pacientes de viruela . [4] Cuando esta enfermedad estalló en el ejército del general George Washington en julio de 1776, el Dr. Ely fue llamado e hizo mucho para detener la plaga. [1] [5] [6] [7]
Se recuerda al coronel Ely como un soldado de la Revolución estadounidense y como un patriota que no sólo dio sus habilidades como médico y comandante militar a la causa, sino también su fortuna y su salud. [1] [6] [7]
Fue capitán del Sexto Regimiento de Connecticut desde el 1 de mayo hasta el 18 de diciembre de 1775; coronel de un regimiento de milicia de Connecticut en 1777; fue hecho prisionero en la Expedición de Long Island el 10 de diciembre de 1777; e intercambiado el 5 de diciembre de 1780. [6] [7] [8]
En 1775, John Ely compró Duck Island a John Williams y obtuvo el permiso para operar un hospital que le otorgaban anualmente los concejales de Old Saybrook. En 1780, los hermanos se separaron y el doctor Elisha Ely obtuvo el permiso para abrir. [9]
Los británicos quemaron el hospital de Ely durante la Guerra de la Independencia. [4]
En 1775, después de que las noticias de la batalla de Lexington llegaran a Westport, Ely reunió una compañía de milicia como capitán y marchó con ella a Roxbury , ahora parte de Boston. Al año siguiente, como mayor, cumplió una misión como comandante en Fort Trumbull , New London, donde también sirvió como médico y un día envió una carta "concisa" al capitán de un barco en la entrada del puerto que se sospechaba que era inglés y que rápidamente zarpó. [6] [7] [10]
En 1776, Connecticut le ordenó atender las necesidades médicas de los soldados. [6] [7] [11]
El mayor Ely era un hombre rico, que invirtió sobre todo en granjas. En 1777 vendió una de ellas y utilizó la mayor parte de las ganancias en la creación de un regimiento del que fue nombrado coronel. A muchos de sus hombres les proporcionó armas, uniformes y otros suministros a sus expensas. [6] [7]
Marchó con su regimiento a New London y fue nuevamente nombrado comandante del fuerte. [7]
Después de convertirse en prisionero, su hijo, el capitán Worthington Ely, organizó una pequeña fuerza para capturar a un oficial británico para intercambiarlo por su padre. Tuvo éxito en esto. Pero debido a las súplicas de los otros oficiales prisioneros, el Dr. Ely aceptó permanecer prisionero para cuidar de sus compañeros oficiales. Algún tiempo después, cuando se convirtió en elegible para el intercambio, un grupo de ex oficiales prisioneros bajo el liderazgo del coronel Matthews (más tarde miembro del Congreso y gobernador de Georgia) y el coronel Ramsay de la línea de Maryland, lo instaron a continuar cuidando a sus compañeros prisioneros. Así, el Dr. Ely permaneció prisionero durante tres años, hasta que finalmente fue liberado el 25 de diciembre de 1780. Ely fue uno de los médicos más famosos de su época, particularmente por tratar a los soldados que estaban afectados por la viruela. Después de ser capturado por los británicos, se negó a ser intercambiado, porque no quería dejar a sus pacientes. [4] [6] [7]
Fue liberado como parte de un intercambio de prisioneros el 5 de diciembre de 1780. [12]
Después de la guerra, el coronel Ely solicitó al Congreso una recompensa por sus servicios y por el dinero que había dedicado a la revolución. [13] El general Henry Knox , [14] secretario de Guerra, apoyó esta petición y el presidente Washington le escribió al coronel prometiéndole un resultado exitoso para su petición. La Cámara aprobó un proyecto de ley para concederle 20.000 dólares. Pero el senador estadounidense Oliver Ellsworth se opuso a las subvenciones monetarias y luchó con éxito contra la medida de Ely en el Senado. Unos cuarenta años después, sus herederos presentaron una reclamación al Congreso, que fue aprobada, pero como la mayoría de los documentos del caso se habían perdido, solo se permitieron 5.000 dólares de pago atrasado. [15] [16] [17]
Ely escribió repetidamente a George Washington pidiendo su ayuda. [7] [18] [19] [20] [21]
Después de su liberación de Long Island, regresó a Westbrook, donde reanudó su práctica médica.
Ely murió en Westbrook, Connecticut, el 3 de octubre de 1800, a los 63 años. Está enterrado en el Old Burying Ground de Westbrook, junto a la lápida de su suegro, el reverendo William Worthington. Sus súplicas a Washington fueron infructuosas durante su vida y murió empobrecido. [6] [7]
Entre sus amigos se contaban Washington, Lafayette y Rochambeau . La señora Ely sabía hablar en su lengua materna a los oficiales franceses que atendía. Washington le escribió cartas afectuosas al coronel reconociendo sus "incomparables servicios". Fue invitado a cenar por el general Benedict Arnold , antes de que este traicionara a su país: "Los saludos del general Arnold esperan al coronel Ely. Pide el favor de su compañía de cenar con él en su casa hoy a las 2 en punto".
El nieto de John Ely, Samuel Griswold Goodrich , también conocido como Peter Parley, fue un destacado autor y diplomático cuyo libro Recollections of a Lifetime fue la fuente de la información aquí citada que no se cita en otro lugar. [5] La hija de Samuel, Emily Goodrich Smith , era corresponsal de un periódico. [22]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Tenemos el ... informe oficial de sus servicios del Comité de Reclamaciones Revolucionarias de la Cámara de Representantes, 23 de enero de 1833