John Eleuthère du Pont (22 de noviembre de 1938 - 9 de diciembre de 2010) fue un asesino convicto estadounidense. Heredero de la fortuna de la familia du Pont , [1] fue un ornitólogo , filatelista , conchólogo y entusiasta de los deportes. Du Pont murió en prisión mientras cumplía una condena de trece a treinta años por el asesinato de Dave Schultz .
En 1972, Du Pont fundó y dirigió el Museo de Historia Natural de Delaware y contribuyó a la Universidad de Villanova y otras instituciones. [1] En la década de 1980, estableció una instalación de lucha libre en su finca Foxcatcher Farm después de interesarse en el deporte y en los eventos de pentatlón . Du Pont se convirtió en un destacado partidario de los deportes amateur en los Estados Unidos y patrocinador de USA Wrestling .
En la década de 1990, amigos y conocidos estaban preocupados por el comportamiento errático y paranoico de Du Pont, pero su riqueza lo protegió. [2] El 25 de febrero de 1997, fue declarado culpable de asesinato en tercer grado por el tiroteo del 26 de enero de 1996 a Dave Schultz, un campeón olímpico de lucha libre que vivía y trabajaba en la propiedad de Du Pont que estaba ubicada en Newtown Square, Pensilvania . Se dictaminó que tenía una enfermedad mental pero no estaba loco y fue sentenciado a prisión de trece a treinta años. Du Pont murió en prisión a los 72 años el 9 de diciembre de 2010. Hasta la fecha, es el único miembro de los 400 estadounidenses más ricos de Forbes en ser condenado por asesinato. [3]
John du Pont nació el 22 de noviembre de 1938 en Filadelfia , Pensilvania , el menor de los cuatro hijos de William du Pont, Jr. y Jean Liseter Austin (1897-1988). Creció en Liseter Hall, una mansión construida en 1922 en Newtown Square, Pensilvania , por su abuelo materno en más de 80 hectáreas (200 acres) de tierra que su abuelo materno les dio a sus padres en su boda. [4] Las familias de sus padres habían emigrado de Europa a los Estados Unidos a principios del siglo XIX y tuvieron mucho éxito.
Durante los años 1920 y 1930, los padres de du Pont adquirieron más tierras y desarrollaron la granja Liseter Hall para la cría, exhibición y carreras de caballos pura sangre. Su madre conservó la granja Liseter Hall después de que la pareja se divorciara en 1941. Añadió una manada lechera de caballos de raza Guernsey y crió ponis galeses en la granja. John tenía 2 años cuando sus padres se divorciaron. Tenía dos hermanas mayores, Jean y Evelyn; un hermano mayor, Henry EI du Pont; y un medio hermano menor, William du Pont III, nacido del segundo matrimonio de su padre.
Du Pont se graduó de la Escuela Haverford en 1957. Asistió a la Universidad de Pensilvania , donde perteneció a la fraternidad Zeta Psi , pero se retiró antes de completar su primer año. [5] Más tarde asistió a la universidad en Miami , Florida , donde estudió y fue asesorado por el científico Oscar T. Owre. [6] Se graduó de la Universidad de Miami en 1965 con una licenciatura en Ciencias en zoología . Luego completó un doctorado en ciencias naturales de la Universidad de Villanova en 1973. [7]
Durante su trabajo de posgrado, du Pont participó en varias expediciones científicas para estudiar e identificar especies de aves en Filipinas y el Pacífico Sur. Como ornitólogo , a du Pont se le atribuye el descubrimiento de dos docenas de especies de aves. [8] Fundó el Museo de Historia Natural de Delaware en 1957. [9] Cuando era joven, formó parte de la junta directiva, ayudando a guiar a la institución hacia su apertura en 1972. Después de haber sido parte de expediciones científicas, se desempeñó como director del museo durante muchos años. [10]
A la edad de 45 años, el 3 de septiembre de 1983, Du Pont se casó con Gale Wenk, de 29 años, una terapeuta ocupacional . Se conocieron después de que él se lesionara la mano en un accidente automovilístico. [11] Vivieron juntos durante menos de seis meses. [12] Du Pont solicitó el divorcio cuando habían estado casados durante diez meses. Wenk demandó a Du Pont por $ 5 millones, alegando que le había apuntado con un arma y había tratado de empujarla hacia una chimenea. [11] El divorcio se hizo definitivo en 1987. [12] El testamento de Du Pont la excluía de heredar nada de su patrimonio. [13] En 1987, se estimó que John du Pont tenía un patrimonio de $ 200 millones. [14]
Du Pont también fue filatelista . En una subasta de 1980, en la que pujó anónimamente, pagó 935 000 dólares por uno de los sellos más raros del mundo, el sello de 1 c. de la Guayana Británica de 1856 , negro sobre magenta . [15] Después de su muerte, este sello se vendió en una subasta por 9,5 millones de dólares (incluida la prima del comprador) en Sotheby's el 17 de junio de 2014. Por cuarta vez, el sello rompió el récord de venta de un solo sello. [16] El sello único era parte del patrimonio de du Pont. Según el testamento de du Pont (impugnado sin éxito por varias partes), el 80 por ciento de las ganancias de la venta se destinó a la familia del luchador búlgaro Valentin Jordanov Dimitrov y el 20 por ciento a la Eurasian Pacific Wildlife Foundation, con sede en Paoli, Pensilvania, un grupo que du Pont fundó para apoyar la vida silvestre del Pacífico. [16] En 1986, compitiendo como "John Foxbridge", ganó el Gran Premio de Honor en la Clase de Campeonato FIP en la exposición filatélica internacional STOCKHOLMIA 86 por su exhibición de la "Norteamérica británica". [17] Aunque du Pont continuó comprando sellos mientras estuvo en prisión, no se le permitió llevarlos allí. [18]
Du Pont desarrolló la granja Liseter Hall Farm de 1,8 km2 en Newtown Square como una instalación de lucha libre de alta calidad para luchadores aficionados. [19] Llamó al grupo privado "Team Foxcatcher", en honor al famoso establo de carreras de su padre. Du Pont estableció un centro de entrenamiento de natación y lucha olímpica y patrocinó eventos competitivos en la finca. También permitió que algunas personas, como los campeones olímpicos de lucha Mark Schultz y Dave Schultz y su esposa, vivieran en casas en el terreno durante años. Dave Schultz también entrenó al equipo Foxcatcher, del que Kurt Angle era miembro en el momento del asesinato de Schultz. [20]
Du Pont se convirtió en patrocinador de lucha libre, natación, atletismo y pentatlón moderno . También participó en la promoción de un subconjunto del pentatlón moderno (carrera, natación, tiro) como un evento separado. [21] [22] Empezó a practicar atletismo y se convirtió en luchador competitivo a los 50 años. Su única experiencia previa en lucha libre fue cuando era estudiante de primer año en la escuela secundaria. Comenzó a competir nuevamente a la edad de 55 años en el Campeonato Mundial de Veteranos de 1992 en Cali , Colombia ; luego en 1993 en Toronto , Ontario ; [23] y en 1995 en Sofía , Bulgaria .
En agosto de 1988, un programa de lucha plagado de problemas que él había financiado en Villanova fue clausurado después de sólo dos años. En diciembre de 1988, una demanda (que se resolvió extrajudicialmente) afirmaba que du Pont había hecho insinuaciones sexuales indebidas al entrenador asistente de Villanova, Andre Metzger. [24]
El 26 de enero de 1996, Du Pont disparó y mató a Dave Schultz en la entrada de la casa de Schultz en la finca de 800 acres (3,2 km2) de Du Pont que estaba ubicada en Newtown Square, Pensilvania . El edificio ha sido demolido desde entonces. La esposa de Schultz, Nancy, y el jefe de seguridad de Du Pont, Patrick Goodale (que era un ex oficial de la Marina de los EE. UU. ) estaban presentes y presenciaron el tiroteo. El jefe de seguridad estaba sentado en el asiento del pasajero del automóvil de Du Pont cuando este disparó tres balas a Schultz. La policía no estableció un motivo. Schultz había trabajado con Du Pont para entrenar al equipo de lucha libre durante años. [2]
Los amigos de Du Pont dijeron que el tiroteo no era algo habitual en ellos. Joy Hansen Leutner, una triatleta de Hermosa Beach, California , vivió durante dos años en la finca. [25] Leutner dijo que Du Pont la ayudó a superar un período estresante a mediados de los años 80. Más tarde dijo: "Con mi familia y mis amigos, John me dio una nueva oportunidad en la vida. Me dio más que dinero; se entregó emocionalmente". Expresó su incredulidad sobre el asesinato. Se la cita diciendo: "No hay forma de que John en su sano juicio hubiera matado a Dave". [2] El supervisor del municipio de Newtown, John S. Custer Jr., dijo: "En el momento del asesinato, John no sabía lo que estaba haciendo". [26]
Mucha gente había notado el comportamiento cada vez más perturbador de Du Pont en los meses previos al asesinato. [25] Charles King Sr. culpa al "asesor de seguridad" de Du Pont, Patrick Goodale, de influir en lo que sucedió. King dijo: "No creo que John pudiera dispararle a alguien a menos que lo obligaran o estuviera drogado. Después de que ese tipo comenzó a rondar por él, mi hijo siempre dijo que Johnny cambió. Tenía miedo de todo. Siempre estaba un poco fuera de lugar. Pero nunca tuve problemas con él, y mi hijo nunca tuvo problemas". [26] Después del tiroteo, Du Pont se encerró en su mansión durante dos días mientras negociaba con la policía por teléfono. La policía cortó la electricidad de la casa y pudo capturarlo cuando salió a arreglar su calentador. En septiembre de 1996, Du Pont fue declarado incompetente para ser juzgado, ya que los expertos testificaron que era psicótico y no podía participar en su propia defensa. Fue internado en un hospital psiquiátrico y su condición debía ser revisada por el tribunal en tres meses. [27]
Durante el juicio, uno de los testigos psiquiátricos expertos de la defensa describió a Du Pont como un esquizofrénico paranoide que creía que Schultz era parte de una conspiración internacional para matarlo. [28] Dijo que Du Pont creía que la gente entraría a su casa y lo mataría, y que había instalado una variedad de dispositivos de seguridad en su casa. [28]
Du Pont se declaró inocente por razones de locura. La defensa de locura fue desestimada por el tribunal y, el 25 de febrero de 1997, un jurado lo declaró culpable de asesinato en tercer grado , pero enfermo mental . [29] En Pensilvania, el asesinato en tercer grado es un cargo menor que el de primer grado (intencionado) o segundo grado (un asesinato que ocurre durante la perpetración de un delito grave), e indica una falta de intención de matar. En el código penal de Pensilvania, la "locura" se aplica a alguien cuya "enfermedad o defecto" lo deja incapaz de comprender que su conducta es incorrecta o de ajustarla a la ley (la regla M'Naghten ). [30]
El veredicto del jurado de "culpable pero enfermo mental" significó que la sentencia sería remitida a la jueza, Patricia Jenkins. Ella podría haber sentenciado a Du Pont a entre 5 y 40 años de prisión. Fue sentenciado a entre 13 y 30 años de prisión y estuvo alojado en la Institución Correccional Estatal – Mercer , una institución de mínima seguridad en el sistema penitenciario de Pensilvania. [31] Du Pont fue confinado inicialmente en el Instituto Correccional Cresson . [4]
Tras el veredicto de culpabilidad, Nancy Schultz, la viuda de Dave, presentó una demanda por homicidio culposo contra Du Pont. No se reveló el monto del acuerdo. El Philadelphia Inquirer , citando fuentes anónimas, informó que Du Pont debía pagarle a Schultz al menos 35 millones de dólares. [32]
Los abogados de Du Pont presentaron apelaciones en el caso penal. En 2000, su caso llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos , que confirmó el veredicto. Du Pont fue elegible por primera vez para libertad condicional el 29 de enero de 2009; le fue denegada. En 2010, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito en Filadelfia rechazó todas las cuestiones planteadas en apelación excepto una (que involucraba su uso de escopolamina prescrita antes de matar a Schultz), y solicitó informes escritos. [33] La sentencia máxima de Du Pont habría terminado el 29 de enero de 2026, cuando habría cumplido 87 años . [34]
Du Pont murió a la edad de 72 años el 9 de diciembre de 2010, a causa de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Un portavoz del Departamento de Correcciones de Pensilvania dijo que Du Pont fue encontrado inconsciente en su cama en la Institución Correccional Estatal – Laurel Highlands . Fue declarado muerto a las 6:55 am en UPMC Somerset . [1] [35] Fue enterrado con su camiseta roja de lucha Foxcatcher , de acuerdo con su testamento, en el cementerio Du Pont de Nemours en Wilmington, Delaware . [36]
Du Pont fundó el Museo de Historia Natural de Delaware en 1957, que abrió sus puertas al público en 1972 en un terreno cerca de Winterthur donado por su pariente Henry Francis du Pont . John du Pont formó parte de la junta directiva durante muchos años. También ayudó a financiar un nuevo estadio de baloncesto en la Universidad de Villanova , que abrió sus puertas en 1986. Originalmente se llamaba Pabellón John Eleuthère du Pont, pero después de su condena, su nombre fue eliminado de la instalación y simplemente se llamó The Pavilion . Hoy en día, la instalación se llama The Finneran Pavilion.
Tras la muerte de su madre en 1988, du Pont asumió la administración de Liseter Hall Farm y la rebautizó como "Foxcatcher Farm" en honor al famoso establo de carreras de caballos pura sangre de su padre . [37] En ese momento, no vivía en la mansión; ocupaba una casa más pequeña en la finca. Días después de la muerte de su madre, se mudó a la casa principal. [38] Mantuvo gran parte del trabajo de ella, pero agregó una instalación de lucha libre y edificios de apoyo para ese interés.
Después de su arresto, du Pont vendió el rebaño lechero, casi 70 Guernseys , en el otoño de 1996. Ordenó que todos los edificios de Foxcatcher Farm se pintaran de negro mate. El Museo de Historia Natural de Delaware, que du Pont dirigía anteriormente y que tenía la granja lechera en fideicomiso, vendió esa parte en enero de 1998 después de su condena y sentencia a prisión. Un segmento de 123 acres (0,50 km 2 ) ahora está ocupado por el campus de la Academia Episcopal , una escuela privada independiente K-12 fundada en 1785, que se mudó allí en 2008 desde campus divididos ubicados en las comunidades cercanas de la línea principal de Filadelfia de Merion y Devon . [39] La mansión de 90 años de du Pont, Liseter Hall, en la que du Pont se crió y en cuya propiedad había vivido durante 57 años, fue demolida por Glenn Miller Demolition en enero de 2013. [40] La mansión se encontraba en una porción de 400 acres (1,6 km 2 ) de la propiedad que ahora está siendo desarrollada por Toll Brothers en una "comunidad planificada de 449 casas de lujo" llamada "Liseter Estate". [41] La mayoría de las dependencias fueron demolidas, aunque un granero histórico existente de 7000 pies cuadrados se utilizará como casa club en el nuevo desarrollo.
Du Pont tenía un patrimonio estimado de 200 millones de dólares en 1986, unos 560 millones de dólares en dólares actuales. [42] Su testamento legó el 80 por ciento de su patrimonio al luchador búlgaro Valentin Yordanov , un campeón olímpico que se había entrenado en Foxcatcher, [43] y a los familiares de Yordanov. [44] En junio de 2011, la sobrina de Du Pont, Beverly A. du Pont Gauggel, y su sobrino William H. du Pont presentaron una petición para impugnar el testamento en Media, Pensilvania , afirmando que Du Pont no estaba " en su sano juicio " cuando hizo su testamento. La petición afirma que durante ese período, John du Pont afirmó alternativamente que era Jesucristo , el Dalai Lama y un zar ruso . [45]
Esa petición fue desestimada y, aunque se apeló, el Tribunal Superior de Pensilvania confirmó una orden del Tribunal de Huérfanos del Condado de Delaware que desestimaba una impugnación del testamento. [46] El ex presidente del Tribunal de Causas Comunes del Condado de Delaware, el juez Joseph Cronin, desestimó la impugnación por falta de legitimación, al considerar que, dado que la sobrina y el sobrino no habían sido nombrados en dos testamentos sucesivos que se remontaban a 2006, no se verían perjudicados si el testamento de septiembre de 2010 se consideraba válido. Un panel de tres jueces del Tribunal Superior confirmó esa decisión el 19 de noviembre de 2012. [46]
John E. du Pont, heredero de la fortuna química de los du Pont cuyo apoyo benévolo a los atletas olímpicos se deterioró hasta convertirse en un delirio y terminó con la muerte a tiros de un campeón de lucha libre, murió el jueves en una prisión del oeste de Pensilvania. Tenía 72 años. Du Pont fue encontrado inconsciente en su celda en la
prisión estatal de Laurel Highlands,
cerca de Somerset, Pensilvania, dijo una portavoz de la prisión a The Associated Press. ...
El heredero de la fortuna de Du Pont, John E. du Pont, condenado por el asesinato en 1996 del luchador olímpico David Schulz, murió por causas naturales, dijeron los funcionarios de la prisión de Pensilvania. Tenía 72 años. La portavoz de prisiones Sue Bensinger dijo que du Pont fue encontrado inconsciente en su celda de
la prisión estatal Laurel Highland
en el condado de Somerset el jueves, informó The Philadelphia Inquirer. Bensinger dijo que había estado enfermo durante algún tiempo.
