El general de brigada John Hartwell Cocke II (19 de septiembre de 1780 - 24 de junio de 1866) fue un oficial militar, plantador y hombre de negocios estadounidense. Durante la guerra de 1812 , Cocke sirvió en la milicia de Virginia . [1] Después de su servicio militar, invirtió en el río James y el canal Kanawha y ayudó a Thomas Jefferson a establecer la Universidad de Virginia . [2] La finca familiar que Cocke construyó en Bremo Plantation es ahora un Monumento Histórico Nacional . [1]
John Hartwell Cocke II nació el 19 de septiembre de 1780 en la plantación Mount Pleasant en el condado de Surry, Virginia . [3] Con la excepción de su hermano menor Robert Kennon Cocke, que murió en 1790, John era el único hijo de ocho hijos de John Hartwell Cocke I y Elizabeth Kennon Cocke. A través de una línea enteramente paterna, Cocke era descendiente directo del político inglés Henry Cocke . [4] El mayor Cocke se había casado con Elizabeth Kennon, quien creció en la plantación de sus padres llamada Mount Pleasant, en el condado de Chesterfield, Virginia . Se convirtió en coronel de la Revolución Americana. El joven Cocke quedó huérfano a la edad de doce años; heredó la plantación y los esclavos de su padre , de los que se hizo cargo al alcanzar la mayoría de edad.
A la edad de catorce años, Cocke se matriculó en The College of William & Mary en Williamsburg, Virginia , donde permaneció en la casa del coronel Champion Travis. [3] Cocke se graduó como parte de la promoción de 1798. [5] Cuando cumplió veintiún años en 1801, heredó legalmente la plantación Mount Pleasant. [6]
Cocke se casó con Anne Blaus (o Blaws) Barraud en Norfolk, Virginia , el 25 de diciembre de 1802. Su padre, Philip Barraud, era un médico que practicaba la medicina en Williamsburg, donde Cocke había estudiado. Anne permaneció en Norfolk hasta marzo de 1803, mientras Cocke renovaba la casa de la plantación en el condado de Surry. [3] Los Cocke tuvieron un hijo, John Hartwell, en 1804 y una hija, Louisiana Barraud, en 1806 en Mount Pleasant.
En 1809, Cocke vendió la plantación a su hermana Sally y su marido Nicholas Faulcon. Se mudó con su familia a Bremo Plantation , que había construido en la orilla norte del río James en el condado de Fluvanna en Piamonte. Su esposa dio a luz en Bremo a otro hijo, Philip St. George , en 1809 y a otra hija, Ann Blaus, en 1811. [3]
Durante la Guerra de 1812 , Cocke fue comisionado como general de brigada al mando de la milicia de Virginia con base en Camp Carter y Camp Holly. [5] Su brigada estaba compuesta por compañías de tropas del condado de Fluvanna. [7] De 1812 a 1813, Cocke dirigió la defensa de Richmond, Virginia, a lo largo del río Chickahominy contra las fuerzas británicas. [8]
Cocke se destacó por ser un oficial distinguido; [9] la estricta disciplina que impuso a los soldados insubordinados se comparó con la del barón von Steuben . [7] Cocke montó un semental castaño llamado Roebuck durante la guerra. [10]
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Después de la guerra, Cocke regresó a su finca en Bremo, donde su esposa tuvo otro hijo, Cary Charles, nacido en 1814. [6] La esposa de Cocke, Anne, murió en diciembre de 1816, pocos meses después del nacimiento de su hija menor, Sally Faulcon. . Anne fue enterrada en Bremo Recess. [11]
En 1819, Cocke completó la construcción de una gran mansión en una plantación en Upper Bremo con el maestro de obras John Neilson, que había trabajado con Thomas Jefferson en Monticello . [12] Ese año, Cocke fue nombrado por el gobernador de Virginia, James Patton Preston, miembro de la primera Junta de Visitantes de la Universidad de Virginia . Cuando Cocke se retiró de la junta en 1852, la matrícula anual en la universidad había llegado a 400 estudiantes. [2]
En 1835, Cocke se unió a la junta directiva de James River and Kanawha Company , que se estableció para desarrollar canales para mejorar el transporte de agua a lo largo de 200 millas (320 km) del río James. [2] El tráfico fluvial se convirtió en una parte importante de la economía local en las décadas siguientes, pero una serie de inundaciones y la Guerra Civil estadounidense pusieron fin a esta era. [13]
Cocke, un cristiano devoto, participó en varios esfuerzos para reformar diferentes aspectos de la sociedad, incluida la templanza y la emancipación gradual. Cocke heredó varios esclavos y también fue un actor importante en el comercio interno de esclavos de Virginia, ayudando a profesores de la Universidad de Virginia a comprar esclavos y alquilarlos a la institución. [14] Cocke expresó "continua hostilidad a la esclavitud" y promovió el uso de "educación y capacitación" para preparar a los esclavos para la libertad y la colonización en África; como resultado, una vez fue atacado violentamente por un vecino pro-esclavitud. [15] En 1848, Cocke inició una segunda plantación en Alabama como un lugar para que los esclavos se prepararan para colonizar Liberia . Aunque era impopular entre los abolicionistas y la población negra en general en los Estados Unidos, apoyó el proyecto de colonización enviando libros y suministros a lo largo de los años. [16] En 1855, Cocke cambió su mansión por la casa más pequeña de su hijo Cary Charles en la plantación, donde se retiró por el resto de sus años. [17]
El hijo de John Hartwell Cocke, Philip St. George Cocke, fue comisionado como coronel en el Ejército de los Estados Confederados , comandando tropas en la Batalla de Blackburn's Ford y la Primera Batalla de Bull Run . Ascendido a general de brigada en 1861, se suicidó ese año antes de Navidad. Fue descrito como "excitable" y "excéntrico", pero nadie entendió realmente qué lo impulsó a tomar tal acción. [18]
En 1881, el último hijo superviviente de John, el Dr. Cary Charles Cocke, junto con William Cocke y Charles E. Cosby, compraron un terreno cercano en Bremo Bluff para reubicar una capilla que John Hartwell Cocke había construido para sus esclavos en la plantación. [19] Consagrada como parte de una Iglesia Episcopal, la Capilla de Esclavos de Bremo fue incluida en el Registro de Monumentos Históricos de Virginia en diciembre de 1979 y en el Registro Nacional de Lugares Históricos en marzo de 1980. [20] La plantación de Cocke fue declarada Monumento Histórico Nacional como Monumento Histórico de Bremo. Distrito en noviembre de 1971. [21] También diseñó Glen Burnie cerca de Palmyra, Virginia y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2000. [22]
Cocke fue asociado durante mucho tiempo del ex presidente Thomas Jefferson y, en ocasiones, intercambiaba por artículos cultivados en la finca Monticello de Jefferson . [23] Cocke colaboró con James Madison , James Monroe y Joseph Carrington Cabell para cumplir el sueño de Jefferson de establecer la Universidad de Virginia . Cocke y Jefferson fueron nombrados miembros del comité de construcción para supervisar la construcción de la nueva universidad. La practicidad conservadora de Cocke ocasionalmente chocaba con la estética creativa de Jefferson, como su oposición al diseño de techo plano de Jefferson, que pensaba que comprometería la durabilidad de los edificios para los estudiantes. [24]
La confianza de Jefferson en el joven se demostró al hacer arreglos para que Cocke asumiera la ejecución del testamento de Tadeusz Kościuszko , un noble polaco con quien Jefferson se había hecho amigo durante la Guerra Revolucionaria Americana . Durante una visita a los Estados Unidos en 1798, Kościuszko confió su pensión del ejército y otros dineros a su amigo Jefferson, junto con su testamento; tenía la intención de utilizar su propiedad estadounidense para comprar la libertad de los esclavos, incluida la del propio Jefferson. Después de la muerte de Kościuszko en 1817, Jefferson no actuó inmediatamente sobre este testamento, en parte debido a su avanzada edad (moriría en 1826) y en parte porque Kościuszko había escrito tres testamentos posteriores y tenía familiares y conocidos que afirmaban que ellos, no Jefferson—debería controlar su patrimonio. Jefferson intentó que el complicado asunto legal, con las obligaciones financieras que lo acompañaban, se transfiriera a Cocke, sabiendo que Cocke también se oponía a la esclavitud. Sin embargo, Cocke también rechazó la tarea. El caso de los testamentos en disputa llegó ante la Corte Suprema de los Estados Unidos tres veces, y en 1852 la Corte finalmente dictaminó que Kościuszko había revocado su testamento más antiguo en 1816, entregando su patrimonio a sus parientes polacos. Los historiadores no han estado de acuerdo sobre la exactitud de las acciones de Jefferson, algunos críticos argumentan que dejó pasar la oportunidad de liberar a todos sus esclavos, y otros señalan que "Kosciusko cometió un error", ya que Jefferson sabía que el testamento era "un desastre de litigio esperando a suceder." [25]
Desde finales del siglo XX, los diarios de Cocke han atraído la atención de los historiadores debido a sus escritos sobre la amante de esclavos de Jefferson. [26] El largo debate conocido como la controversia Jefferson-Hemings se ha relacionado con si el presidente tenía una conexión íntima con su esclava Sally Hemings y sus hijos. La mayoría de los historiadores ahora creen que Jefferson tuvo una larga relación con Hemings y cuatro hijos sobrevivientes de ella. Los liberó a todos, dos de manera informal y dos en su testamento. [27] Cocke escribió sobre su conocimiento de que Jefferson había engendrado hijos con su amante esclava. [28] De acuerdo con las demandas sociales de discreción entre los plantadores sobre tales relaciones interraciales, Cocke no reveló su conocimiento hasta años después de la muerte de Jefferson. [29] Escribió sobre las concubinas esclavas:
Es bien sabido que no son pocos, ni muy espaciados... Si se los enumerara en las estadísticas del Estado, se encontrarían por centenares. Tampoco es de extrañar, si se considera el notorio ejemplo del Sr. Jefferson." Unos años más tarde, volvió al tema: "Todos los Batchelors [ sic ], o al menos una gran mayoría, mantienen como sustituto de una esposa, algún individuo de los propios esclavos. En Virginia esta práctica condenable prevalece tanto como en cualquier otro lugar, y probablemente más, ya que se puede alegar el ejemplo del Sr. Jefferson para defenderla.
— John Hartwell Cocke, 23 de abril de 1859 [26]
John Emmet, después de problemas con su esclavo contratado, compró uno con la ayuda de John Hartwell Cocke, miembro de la primera Junta de Visitantes que había proporcionado trabajadores para la construcción de la Universidad. Cocke alquilaba esclavos a profesores; uno de ellos, Nelson, después de resultar insatisfactorio como esclavo doméstico, sirvió al profesor [Robley] Dunglison en su jardín y establo.
