Jean Cantius Garand ( / ˈ ɡ ær ən d / ; 1 de enero de 1888 - 16 de febrero de 1974), también conocido como John C. Garand , fue un diseñador de armas de fuego canadiense-estadounidense que creó el M1 Garand , un rifle semiautomático. que fue ampliamente utilizado por el Ejército y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea .
Garand fue uno de los doce hijos (seis niños y seis niñas) nacidos en una granja cerca de St. Rémi, Quebec . [1] Su padre se mudó a Jewett City , Connecticut , con los niños cuando su madre murió en 1899. Todos los niños tenían el nombre de pila St. Jean le Baptiste, pero solo él se llamaba John. Los otros chicos usaban sus segundos nombres. Varios de sus hermanos también fueron inventores. Los niños trabajaban en una fábrica textil donde John aprendió a hablar inglés mientras barría pisos. John se interesó por las armas y aprendió a disparar después de trabajar en una galería de tiro . [2] John aprendió habilidades de maquinista mientras trabajaba en la fábrica textil y fue contratado por Browne and Sharpe , una empresa de fabricación de herramientas de Providence, Rhode Island , en 1909. Más tarde, encontró empleo en una empresa de fabricación de herramientas de Nueva York en 1916, y reanudó su carrera con rifles. Practica en las galerías de tiro de Broadway. [3] Garand se naturalizó como ciudadano estadounidense en 1920. [4]
La pronunciación del nombre "Garand" ha sido diferente, pronunciado como / ɡ ə ˈ r æ n d / o / ˈ ɡ ær ən d / . Los descendientes de John Garand y su amigo cercano, el general Julian Hatcher, generalmente están de acuerdo con este último y riman aproximadamente con "recado". [5]
La afición de Garand por la maquinaria y el tiro al blanco se mezcló naturalmente con la afición por diseñar armas, que tomó un giro más vocacional en 1917. Ese año, el ejército de los Estados Unidos aceptó ofertas para diseñar una ametralladora ligera , y el diseño de Garand finalmente fue seleccionado por la Guerra. Departamento . Garand fue designado para un puesto en la Oficina de Normas de los Estados Unidos en Washington DC , con la tarea de perfeccionar el arma. El primer modelo no se construyó hasta 1919, demasiado tarde para su uso en la Primera Guerra Mundial , pero el gobierno empleó a Garand como ingeniero en Springfield Armory desde el 4 de noviembre de 1919 hasta que se jubiló en 1953. [6]
En Springfield, Massachusetts , a Garand se le asignó la tarea de diseñar un rifle y una carabina de infantería autocargables accionados por gas que expulsarían el cartucho gastado y recargarían una nueva bala utilizando un sistema operado por gas. El diseño de un rifle que fuera práctico en términos de efectividad, confiabilidad y producción se prolongó en el tiempo; Se necesitaron quince años para perfeccionar el modelo prototipo M1 para que cumpliera con todas las especificaciones del ejército estadounidense. [7] [8] El rifle M1 semiautomático calibre .30 resultante fue patentado por Garand en 1932, [9] aprobado por el ejército de los EE. UU. el 9 de enero de 1936 y entró en producción en masa en 1940. Reemplazó al cerrojo. Acción M1903 Springfield y se convirtió en el rifle de infantería estándar conocido como Rifle Garand . [10] Durante la Segunda Guerra Mundial , se fabricaron más de cuatro millones de rifles M1. [11] El rifle Garand demostró ser un arma eficaz y fiable y fue elogiado por el general MacArthur . [12] El general Patton escribió: "En mi opinión, el rifle M1 es el mayor instrumento de batalla jamás ideado". [13]
A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, Garand diseñó y construyó un prototipo de rifle bullpup . Disparaba el mismo cartucho que el M1, pero el cargador, la acción y la forma eran completamente diferentes. [14] Era un diseño de fuego selectivo y tenía una velocidad de disparo de aproximadamente 600 rpm. [15] Cuando Garand se retiró en 1953, la segunda versión del T31 estaba incompleta. El proyecto fue descartado y el prototipo se retiró al museo Springfield Armory en 1961.
Garand nunca recibió regalías por el diseño de su rifle M1 a pesar de que se fabricaron más de seis millones y medio de rifles M1 cuando transfirió todos los derechos relacionados con sus inventos a los EE. UU. el 20 de enero de 1936. [6] [16] [17] Se emitió un proyecto de ley. se presentó en el Congreso para otorgarle $100,000 en agradecimiento, pero no fue aprobada. Garand permaneció en su puesto de consultor en Springfield Armory hasta su jubilación en 1953.
Garand se casó con la viuda francocanadiense Nellie Bruce Shepard (3 de agosto de 1900 - 25 de febrero de 1986) el 6 de septiembre de 1930 en Albany, Nueva York. Tenía dos hijas de su matrimonio anterior, y ellas tenían una hija y un hijo propios. [18] [19] [20] [21]
Garand murió en Springfield, Massachusetts , el 16 de febrero de 1974, y fue enterrado allí en el cementerio Hillcrest Park .
Por su trabajo con la Armería de Springfield, Garand recibió el Premio al Servicio Civil Meritorio en 1941, la Medalla Alexander L. Holley de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos y la primera Medalla al Mérito (junto con Albert Hoyt Taylor ) el 28 de marzo. 1944. [22] En 1973, Garand fue incluido en el Salón de la Fama del Cuerpo de Artillería del Ejército de EE. UU. por diseñar el rifle M1 o The Garand . [23] La entrada al Salón de la Fama reconoce tanto el genio inventivo como las habilidades de ingeniería de Garand:
Debido a su iniciativa y genio inventivo instintivo, el soldado estadounidense poseía una ventaja en potencia de fuego durante la Segunda Guerra Mundial. Su notable habilidad mecánica y singular determinación dieron como resultado el diseño de numerosas herramientas, plantillas y calibres necesarios para la producción del "Rifle Garand". Un notable genio de la ingeniería en el campo de la artillería, sus invaluables contribuciones desempeñaron un papel importante en la historia de la Segunda Guerra Mundial. [24]
