El general John Campbell, decimoséptimo jefe de MacArthur Campbells de Strachur (1727 - 28 de agosto de 1806) fue un soldado y noble escocés que comandó las fuerzas británicas en el asedio de Pensacola y sucedió a Guy Carleton, primer barón de Dorchester como comandante en jefe. en América del Norte en 1783 tras el final de la Guerra de Independencia estadounidense .
Heredó el título (17 de Strachur ) tras la muerte de su padre, el almirante John Campbell (16 de Strachur) [ dudoso ] [ cita necesaria ] y era descendiente directo de la rama Strachur del clan Campbell . John Campbell fue nombrado teniente de John Campbell, cuarto conde de los montañeses de Loudoun en junio de 1745.
El joven Campbell mostró su destreza militar durante el levantamiento jacobita de 1745 y sirvió en el ejército británico durante el levantamiento de 1745-1746, incluida la batalla de Culloden , en la que resultó herido. Hizo la campaña de Flandes en 1747 durante la Guerra de Sucesión de Austria , año en el que llegó a ser capitán. En la paz de 1748 recibió media paga.
En 1756, fue llamado al servicio activo y se unió al 42.º Regimiento de Infantería (Royal Highland) (también conocido como Regimiento de la Guardia Negra ) y sirvió bajo el mando de James Wolfe .
Fue herido en la Batalla de Carillon en la Guerra Francesa e India y, al recuperarse, fue nombrado mayor del 17.º Regimiento de Infantería del Rey , más tarde Regimiento Real de Leicestershire y ahora Regimiento Real Anglo . En febrero de 1762, se convirtió en teniente coronel y comandó el 17º de infantería en la expedición contra Martinica y La Habana . Se convirtió en teniente coronel y comandante del 57.º Regimiento de Infantería de West Middlesex el 1 de mayo de 1773 y estuvo destinado en Irlanda con su regimiento, que era en su mayoría irlandés. En diciembre de 1775, el regimiento partió de Cork con varios otros regimientos para luchar en la Revolución Americana. [1]
La expedición de Cork, Irlanda, llegó a la costa de Cape Fear, Carolina del Norte, en abril y mayo de 1776, después de un viaje muy difícil. Luego se movió para atacar Charleston, Carolina del Sur, desde el mar. El 57 desembarcó junto con otras unidades en Long Island con órdenes de cruzar hasta la isla de Sullivan, mientras la Armada británica bombardeaba posiciones continentales en la isla de Sullivan. Campbell y otros oficiales superiores rápidamente se dieron cuenta de que el agua estaba al nivel del pecho hasta los hombros, lo que significaba que nadie podía vadear hasta la isla de Sullivan. Luego se ordenó a Campbell que volviera a abordar su regimiento en botes e intentara un desembarco anfibio. Cuando otro regimiento lideró este asalto y comenzó a ser atacado por los defensores estadounidenses, el asalto británico fue cancelado. Campbell y su unidad evitaron así la acción directa. Todas estas unidades se redesplegaron en Staten Island, Nueva York, el 21 de julio de 1776.
Al llegar el 1 de agosto a Staten Island, Campbell y su regimiento permanecieron a bordo de barcos hasta que desembarcaron en Long Island el 26 de agosto de 1776. El regimiento de Campbell fue asignado a la 6.ª Brigada al mando de MGEN Agnew junto con la 23.ª, 44.ª y 64.ª. Esta brigada se colocó a la izquierda británica y realizó un ataque de distracción mientras el principal asalto británico procedía del flanco opuesto. Sólo un soldado murió en el día 57.
Después de la batalla, su unidad participó en asaltos anfibios en Nueva York y sus alrededores. El 23 de septiembre de 1776, Campbell dirigió su regimiento contra las fortificaciones de Paulus Hook, Nueva Jersey; sin embargo, la guarnición estadounidense de aproximadamente 100 personas había sido evacuada sólo unas horas antes. Campbell tomó el fuerte sin pérdida de vidas. Este siguió siendo un bastión británico en Nueva Jersey durante la mayor parte de la guerra.
El 6 de octubre de 1777, dirigió el 57.º, que junto con otras unidades británicas asaltó Ft. Montgomery. Su unidad sufrió varias bajas, pero él no resultó herido. Después de destruir el fuerte, los británicos regresaron a Nueva York.
En octubre de 1778, el regimiento fue enviado a atacar Egg Harbor, la actual Port Republic, Nueva Jersey. La Armada británica tuvo problemas para desembarcar a las tropas, que tuvieron que precipitarse hacia la ciudad. Mientras Campbell ordenó un exitoso ataque sorpresa con bayoneta por la noche, los británicos tuvieron que evacuar sin haber logrado todos sus objetivos.
Poco después del regreso del 57 a la ciudad de Nueva York, Campbell fue ascendido a general de brigada y transferido a un mando de estado mayor.
En octubre de 1778, John Campbell, recientemente ascendido a general de brigada , recibió una orden de Lord George Germain de dirigirse a Pensacola , en la provincia de Florida Occidental, y tomar allí el mando de las tropas de Su Majestad.
A su llegada a Pensacola, Campbell describió las condiciones allí como las más desagradables, fastidiosas y angustiosas de todas las situaciones que alguien en el ejército británico había enfrentado jamás. En enero de 1779, Campbell envió un informe a Londres afirmando que se encontraba "sin dinero ni crédito para gastos contingentes, sin embarcaciones adecuadas para la navegación o incluso batallones... sin artífices con los que realizar las obras... sin provisiones ni materiales". para trabajar, sin ninguna perspectiva de conseguirlos... sino mediante el trabajo de las tropas, sin herramientas para acomodar a los pocos artífices que se podían encontrar entre el ejército, sin almacenes de ingenieros, sin siquiera provisiones adecuadas". Campbell inmediatamente se propuso mejorar la situación y comenzó a construir un fuerte en el Mississippi en septiembre de 1779.
Campbell trajo un destacamento de Artillería Real , el 3er Regimiento de Waldeck y dos Cuerpos Provinciales de Leales Norteamericanos (los de Pensilvania y los de Maryland) de Nueva York para reforzar la guarnición en Pensacola. Estos aumentaron los Regimientos 16.º y 60.º. El gobernador Peter Chester del oeste de Florida había organizado una tropa local de dragones, llamada West Florida Foresters. Las fuerzas auxiliares (de nativos americanos) habían sido reunidas por el coronel John Stuart , Superintendente de Asuntos Indígenas en el Distrito Sur. Campbell también solicitó al general Sir Henry Clinton una compañía de negros que estaba bajo el mando de Clinton, y luego instó a su comandante en jefe a enviar tropas inglesas al oeste de Florida. Con el creciente número de tropas se añadieron dificultades: los problemas de cuarteles adecuados y provisiones suficientes. Cumplir con estas demandas preocupó mucho a Campbell. Los pagos a las tropas estaban atrasados desde octubre de 1778 y sólo se habían emitido billetes de papel como dinero. Sin embargo, estas dificultades logísticas se superaron mucho antes del ataque español a Pensacola.
El 19 de febrero de 1779, Campbell fue ascendido a Mayor General y el 22 de marzo de 1779 se le otorgó autoridad completa sobre todas las tropas en la provincia de Florida Occidental.
No se pudo realizar una defensa adecuada de la provincia hasta que se fortalecieran los abandonados puertos de Pensacola y Mobile . Pensacola solo contaba con protección naval intermitente y Campbell no estaba impresionado con el fuerte existente que custodiaba la entrada del puerto. El puerto de Mobile no estaba protegido por [ se necesita aclaración ] un antiguo fuerte de ladrillo francés/español. Campbell concluyó correctamente que el fuerte del centro de Pensacola estaba demasiado deteriorado y demasiado cerca del agua para proporcionar una defensa adecuada.
La gravedad de las condiciones en el oeste de Florida impulsó a Lord Germain a actuar: suministros y provisiones habían salido de Inglaterra en enero de 1779 en un convoy hacia Pensacola vía Jamaica. Alexander Cameron había sido nombrado Superintendente de Asuntos Indios en el Sudoeste y estaría bajo las órdenes del comandante en jefe, el general Clinton. Cameron debía seguir las órdenes de Campbell. En abril de 1779, Campbell informó a Germain del progreso de las numerosas actividades bajo su supervisión.
El 21 de junio de 1779, España declaró la guerra a Gran Bretaña. El 25 de junio de 1779, Campbell recibió por carta secreta la orden de organizar un ataque a Nueva Orleans , si lo creía posible. Sus preparativos incluyeron: (1) conseguir del vicealmirante Sir Peter Parker tantos buques armados como pudieran salvarse de Jamaica, (2) reunir todas las fuerzas que pudieran reunirse en la provincia, (3) tomar tantos indios fieles como fuera posible. el Superintendente podría proporcionar, (4) recurrir a los Lores Comisionados del Tesoro para todos los gastos. Desafortunadamente para Campbell, Bernardo de Gálvez , gobernador de la Luisiana española , también recibió una copia interceptada de la carta. El 11 de septiembre de 1779, Gálvez lideró una fuerza española y sus aliados indios marcharon contra los fuertes británicos en el bajo Mississippi, capturando Fort Bute y Fort New Richmond en Baton Rouge . Debido a que interfirieron con éxito las comunicaciones británicas, Gálvez consiguió la rendición de la mayor parte del oeste de Florida occidental antes de que Campbell se diera cuenta.
El 14 de septiembre de 1779, Campbell estaba listo para embarcarse con cinco barcos y dos lanchas y con quinientos hombres, amplias provisiones y una gran cantidad de regalos para los indios. Se disponía a atacar Nueva Orleans cuando llegó la noticia del ataque de Gálvez al Mississippi. El Gobernador Peter Chester fue indiferente en su conducta hacia Campbell para la defensa de la Provincia de Florida Occidental y no procedería más allá de la estricta y más limitada Construcción de la Ley para salvar la Florida Occidental. Con la pérdida del área del Mississippi, el general Campbell y Lord Germain, como es natural, centraron su atención en la defensa de la parte oriental de la provincia. La gestión adecuada de los indios era más importante que nunca. El general John Campbell hizo esfuerzos para negociar con los Chickasaws, los Cherokees y los Creeks para actuar conjuntamente en nombre de los ingleses.
El mismo día en que Campbell informó a Clinton de los últimos acontecimientos en el oeste de Florida, los españoles se acercaban a Fort Charlotte y Mobile. El 14 de marzo de 1780, Fort Charlotte y Mobile capitularon ante las fuerzas españolas . Al mando inmediato de las fuerzas inglesas en Fort Charlotte estaba el capitán Elias Durnford. Campbell había salido de Pensacola con refuerzos el 5 de marzo de 1780, pero las fuertes lluvias, la crecida de los arroyos y los caminos embarrados retrasaron su avance. Cuando sus exploradores informaron de la exhibición de los colores españoles sobre el fuerte, Campbell regresó a Pensacola y regresó el 18 de marzo de 1780. Con la rendición de Mobile, el oeste de Florida quedó reducido al distrito de Pensacola únicamente. A menos que Pensacola fuera relevada por un refuerzo naval de Jamaica, Pensacola estaría perdida. Campbell se quejó ante Germain de que incluso una sola fragata habría marcado la diferencia en la defensa de Mobile.
Mientras el gobernador Gálvez se preparaba para su avance contra Pensacola, la rivalidad entre Campbell y el gobernador Chester estalló nuevamente. El gobernador intentó restringir la autoridad de Campbell sobre las tropas. Campbell predijo un ataque español a principios del otoño de 1780, pero no se produjo. Cansado de esperar a que los españoles asumieran la iniciativa, Campbell en enero de 1781, ordenó al comandante del 3.er Regimiento Waldeck , el teniente coronel Johann von Hanxleden, con más de 500 hombres, tomar el puesto fortificado español en "The Village" en el lado este de Mobile Bay . El ataque no tuvo éxito porque Hanxleden murió al principio de la batalla. Con instrucciones de atacar según la señal de Hanxleden, los aliados choctaw de los británicos no lograron envolver a las fuerzas españolas durante el clímax de la batalla debido a la muerte prematura de su comandante. Con uno de sus comandantes favoritos muerto, sus fuerzas en retirada y sus aliados choctaw incumpliendo la efectividad prometida, Campbell se encontró total y continuamente frustrado con la situación militar en la Costa del Golfo en 1781.
A principios de marzo de 1781 comenzó el tan esperado ataque español a Pensacola. La tarde del 11 de marzo los barcos de Gálvez se encontraban en la entrada de la bahía de Pensacola, habiendo ya tomado el control de la isla Santa Rosa . El 21 de marzo de 1781, Campbell hizo una propuesta humana a Gálvez para que se salvara la ciudad y la guarnición de Pensacola. Desafortunadamente, esa noche, antes de que el comandante español respondiera, uno de los oficiales británicos a cargo de un fuerte quemó varias casas. Se desconoce si este acto se cometió con el conocimiento de Campbell, pero le dio a Gálvez motivos para acusarlo de falta de sinceridad.
Destacamentos de Mobile y Nueva Orleans llegaron el 28 de marzo de 1781, y el 19 de abril llegaron refuerzos navales y del ejército, españoles y franceses, de Cuba liderados por el general José Solano y Bote . Campbell inspiró a sus tropas a defender Fort George . Sin embargo, sin protección naval ni artillería adecuada para emprender un contraataque, el fuego de artillería española atravesó las murallas el 8 de mayo de 1781 y alcanzó un polvorín. Una poderosa flotilla de buques de guerra neutralizó las defensas británicas exteriores y comenzó un asedio anfibio de la ciudad el 9 de mayo de 1781. John Campbell entregó Fort George a los españoles el 10 de mayo de 1781. Bajo términos generosos, el gobernador Gálvez permitió que las tropas británicas, incluido Campbell, regresaran. hacia New York.
Campbell fue inicialmente llevado a La Habana donde lo hicieron desfilar por la ciudad, acto por el cual el gobernador Juan de Cagigal fue posteriormente encarcelado por las autoridades españolas. Luego, Campbell fue repatriado a territorio británico. Permaneció en la ciudad de Nueva York controlada por los británicos hasta que los británicos se marcharon en virtud del Tratado de París el día de la evacuación , el 25 de noviembre de 1783. Campbell vivía justo al lado de Wall Street, en la esquina de Trinity Place y Thames Street.
En 1783, Campbell reemplazó a Sir Guy Carleton como comandante en jefe de América del Norte , cargo que ocupó hasta 1787. Regresó a Escocia en 1787, donde, como jefe del clan de los Campbell de Strachur, estableció Strachur House.
Más adelante en su vida, Campbell lamentó con mucho sentimiento su destino en Florida Occidental: "Ha sido mi desgracia... estar empleado en un rincón desafortunado de los Dominios de Su Majestad... Mis esfuerzos se han realizado incansablemente para la preservación de Florida Occidental hasta el final". Imperio Británico desde que asumí el mando militar, y si mis trabajos y esfuerzos para ese fin encuentran el favor de mi soberano, olvidaré los ceños fruncidos de la fortuna y seré feliz con la aprobación real ".
Campbell murió en Strachur House, Argyll , Escocia , el 28 de agosto de 1806.