John Cain (26 de abril de 1931 - 23 de diciembre de 2019) fue un político australiano que fue el 41.º primer ministro de Victoria , en el cargo de 1982 a 1990 como líder del Partido Laborista . Durante su mandato como primer ministro, se introdujeron reformas como la liberalización de los horarios comerciales y las leyes sobre bebidas alcohólicas, iniciativas de igualdad de oportunidades y legislación sobre salud y seguridad ocupacional.
Cain nació en Northcote, Victoria , donde su padre, John Cain , líder del Partido Laborista Australiano en Victoria de 1937 a 1957 y tres veces primer ministro, era miembro local . Su madre dirigía una exitosa cadena de tiendas de sombreros en el interior del norte de Melbourne . [2]
Vivió en 25 James Street Northcote y estudió en la escuela primaria Bell, la escuela secundaria Northcote , el Scotch College y en la Universidad de Melbourne , donde se graduó en derecho en 1952. [2] Ejerció la abogacía en los suburbios de Melbourne y fue presidente del Instituto de Derecho de Victoria en 1972-73. [3] También fue miembro del Consejo Jurídico de Australia y miembro de la Comisión Australiana de Reforma Jurídica .
Cain tenía 24 años cuando en 1955 se produjo la división del Partido Laborista que derribó al último gobierno de su padre. Perdió una batalla de preselección con Frank Wilkes por el escaño de su padre en Northcote después de que éste falleciera en 1957. [2]
Durante la década de 1960, fue miembro del grupo conocido como The Participants, que también incluía a John Button , Richard McGarvie , Frank Costigan y Barry Jones , que se oponían al grupo de izquierda que controlaba el Partido Laborista de Victoria desde 1955 en adelante. [2] En 1971 apoyó las medidas de los partidarios de Gough Whitlam , lideradas por Bob Hawke y otros, que en 1971 provocaron una intervención federal en la rama victoriana y terminaron con el control de la izquierda. Se convirtió en vicepresidente del Partido Laborista de Victoria en 1973. Ese grupo de Participantes más tarde se conoció como la facción de Independientes que votó predominantemente con la Izquierda Socialista . [2]
En 1976, Cain fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria como diputado por Bundoora . [4] Se convirtió en fiscal general en la sombra bajo el liderazgo de Frank Wilkes. Después de que Wilkes perdiera por poco las elecciones de 1979 ante el primer ministro liberal , Dick Hamer , Cain lo desafió por el liderazgo, convirtiéndose en líder en septiembre de 1981. [2]
Hamer se había visto obligado a dimitir unos meses antes y fue sucedido por el viceprimer ministro Lindsay Thompson . Sin embargo, los liberales parecían cansados y complacientes después de más de un cuarto de siglo en el poder, y Cain siempre se impuso a Thompson. Después de esperar tanto como pudo, Thompson convocó elecciones para abril de 1982. En esas elecciones, el Partido Laborista obtuvo una victoria aplastante en una ronda de 17 escaños, la peor derrota que un gobierno no laborista haya sufrido jamás en Victoria. Cain asumió el cargo al frente del primer gobierno laborista en Victoria desde el que dirigió su padre 27 años antes. [2]
Durante su primer mandato, el gobierno de Cain llevó a cabo muchas reformas en el gobierno victoriano, en particular en las áreas de educación, medio ambiente, reforma legal y administración pública. El gobierno introdujo playas nudistas, legalizó los burdeles, extendió el horario comercial de los sábados, el horario de los clubes nocturnos y el horario de los hoteles, y permitió el fútbol de la Liga de Fútbol de los domingos y más oportunidades de juego. [2] [5]
Caín era keynesiano , se oponía a las doctrinas del racionalismo económico y aumentó el gasto público con la esperanza de estimular el crecimiento y la inversión. Siguiendo el ejemplo del primer ministro de Nueva Gales del Sur, Neville Wran , Caín exigió que las empresas estatales pagaran dividendos al Tesoro, dividendos que se incrementaban cada año, obligando a estas empresas a endeudarse para pagarlos. Otros planes, como la Victorian Economic Development Corporation y el Victorian Equity Trust, prometían buenos rendimientos. Estos planes funcionaron mientras la economía nacional se mantuvo boyante. [2]
El gobierno de Victoria se negó a aprobar los planes para la modernización del VFL Park en 1982/1983, ya que la modernización amenazaría el derecho del Melbourne Cricket Ground a albergar la Gran Final del VFL . Cain, que había jugado al fútbol australiano en el Scotch College, se aseguró de que Waverley Park no tuviera ninguna posibilidad de triunfar y que el MCG siguiera siendo la sede número uno. Cain dijo que un evento tan importante debía jugarse en el centro de Melbourne, pero su verdadera razón para sabotear Waverley Park era cuidar del MCC. Vio su primera Gran Final del VFL con su padre en 1942, y vio todas las posteriores. También mantuvo el Abierto de Australia en Melbourne construyendo el Centro Nacional de Tenis en Melbourne Park . [2]
Caín obligó a clubes deportivos exclusivamente masculinos, como el Melbourne Cricket Club y el Victorian Racing Club (VRC), clubes privados en terrenos públicos, a aceptar mujeres como miembros de pleno derecho. [2] El VRC había pintado en el suelo líneas notorias que las mujeres tenían prohibido cruzar. Le dijo al VRC que esas líneas tenían que desaparecer si querían volver a recibir financiación gubernamental. [6]
Uno de los principales logros de Cain fue la introducción de las leyes de Libertad de Información en Victoria, convirtiendo al estado en el primer en aprobar dichas leyes. [7]
Caín también fue responsable del nombramiento como gobernador de Davis McCaughey , que entonces tenía 71 años y sirvió entre 1986 y 1992. McCaughey, un teólogo muy respetado , fue una elección popular después de la controversia que rodeó la renuncia del contralmirante Sir Brian Murray , tras acusaciones controvertidas de que había aceptado indebidamente viajes aéreos gratuitos. [8] [9]
Históricamente, el Partido Laborista no había tenido mucho éxito en Victoria. Sin embargo, Cain siguió siendo muy popular entre el electorado victoriano y fue elegido fácilmente para un segundo mandato en 1985 contra los liberales bajo Jeff Kennett , la primera vez que un gobierno laborista había sido reelegido en Victoria. El Partido Laborista también ganó el escaño del Consejo Legislativo Victoriano de Nunawading después de que un empate obligara a los partidos a hacer un sorteo para decidir el ganador, lo que dio al Partido Laborista el control de la cámara alta por primera vez en la historia. Sin embargo, el Tribunal de Devoluciones Disputadas ordenó una nueva elección después de que se encontró que el Director Electoral Jefe debería haber emitido el voto decisivo. Los liberales ganaron el escaño y el Partido Laborista perdió su escasa mayoría. En una semana, el presidente del Partido del Desarme Nuclear de Victoria presentó una queja oficial sobre una tarjeta engañosa del NDP sobre cómo votar que se repartía en las cabinas. Se afirmó que se reconocía a los miembros del Partido Laborista al repartir esta tarjeta y que la asignación de preferencias al ALP en la tarjeta perjudicaba al NDP. [10] [11]
Durante su segundo mandato, el gobierno de Cain empezó a tener dificultades con el presupuesto estatal. La caída de la bolsa en 1987 creó una crisis que obligó al gobierno a recortar el gasto, lo que le hizo perder el apoyo de algunos sindicatos. El State Bank of Victoria , en particular su filial de banca comercial Tricontinental, acumuló una enorme cartera de préstamos incobrables, sin una supervisión fiduciaria adecuada. [2]
El progreso había creado una gran cantidad de terrenos vacíos en el centro de la ciudad , y con la introducción de la contenerización en la industria naviera , los muelles se volvieron inadecuados para los nuevos buques portacontenedores . Esto hizo que los muelles dentro de Victoria Dock quedaran obsoletos, ya que la principal zona de atraque se desplazó más cerca de la desembocadura del Yarra , y el gobierno del estado de Cain consideró que esto era una gran plaga urbana. El tamaño de la zona de Melbourne Docklands significaba que las influencias políticas eran inevitables. [2]
Los Docklands ocupaban un lugar destacado en la agenda del gobierno, [12] sin embargo, en ese momento el gobierno no podía permitirse iniciar la inversión para el proyecto, por lo que el proyecto de los Docklands quedó en la mesa de diseño. Hubo una oferta para los Juegos Olímpicos de 1996 y otra propuesta fue convertir los Docklands en una ciudad tecnológica conocida como la Multifunción Polis (MFP). [12]
El gobierno de Cain fue reelegido por un estrecho margen para un tercer mandato en 1988. Los liberales ganaron la mayoría de los votos de los dos partidos, pero gran parte del margen liberal se desperdició en amplias mayorías en su núcleo. En cambio, el Partido Laborista sólo perdió un escaño en la capital y ganó suficientes escaños en zonas urbanas marginales como para aferrarse al poder por sólo dos escaños. Inmediatamente después de la elección se reveló un enorme déficit en el plan de compensación de los trabajadores del gobierno, WorkCare. [2]
La VEDC (Corporación Victoriana para el Desarrollo Económico), creada por el anterior Gobierno liberal, y su filial, la Corporación Victoriana de Inversiones, se crearon para respaldar nuevas industrias que sustituyeran a las obsoletas fábricas de chimeneas. La VEDC se derrumbó debido a una mala gestión y a la falta de rendición de cuentas después de haber proporcionado 450 millones de dólares en préstamos y asistencia de capital a las empresas. [13]
A esto le siguió una crisis presupuestaria. El viceprimer ministro, Robert Fordham , asumió parte de la culpa y dimitió. Esto llevó a que la ministra de Educación, Joan Kirner, fuera ascendida a viceprimera ministra. [2]
Durante 33 días a partir del 1 de enero de 1990, los conductores de tranvías estacionaron 250 tranvías en las calles del centro de Melbourne. El gobierno de Cain quería ahorrar 24 millones de dólares al año con la introducción de un nuevo sistema de billetes de metro (o billetes rascables , como se los conocía coloquialmente). Se suponía que los billetes rascables ahorrarían dinero al eliminar 550 puestos de trabajo de revisores y 550 de personal de estaciones de tren. Los tranvías no se movieron porque el gobierno cerró la red eléctrica. [14]
En febrero de 1990, se rumoreaba que Pyramid , una sociedad de crédito hipotecario de propiedad privada, se encontraba en dificultades. Los ministros del gobierno de Cain aceptaron las garantías de los directores de Pyramid de que la posición de la sociedad era sólida y transmitieron estas garantías al público. De hecho, era insolvente. Cuando fracasó, lo que provocó que miles de inversores y depositantes perdieran su dinero, los inversores y los medios de comunicación culparon al gobierno. Esto fue seguido poco después por el colapso del Banco Tricontinental, que amenazó con llevar a la quiebra al State Bank, propiedad del gobierno de Victoria, la institución financiera más grande de Victoria. El banco finalmente tuvo que ser vendido al Commonwealth Bank , que poco después fue privatizado por el gobierno federal. [2]
En ese momento, Cain se estaba frustrando por la renuencia de los miembros del grupo parlamentario de su gobierno a aprobar sus planes de aumento de impuestos y recortes de gastos para reducir el creciente déficit presupuestario. Lanzó un ultimátum en la Conferencia del Partido Laborista: "apoyadme o despedidme". Cuando el debilitamiento de su posición continuó, dimitió el 7 de agosto de 1990. Durante una entrevista después de su dimisión, comentó: "Nombramos a unos cuantos tontos, pero no éramos corruptos". [5] Kirner fue elegida líder del Partido Laborista en lugar de Cain y se convirtió en la primera mujer primera ministra de Victoria. En ese momento, el Partido Laborista había tocado fondo con un 22 por ciento en las encuestas de opinión. Kirner no pudo recuperar el terreno perdido, y el Partido Laborista sufrió una dura derrota en las elecciones estatales de Victoria de 1992. Cain no se presentó a estas elecciones. [2]
Cain no buscó publicidad después de su retiro de la política. [15] Se convirtió en profesor asociado de política en la Universidad de Melbourne en 1991 y completó tres libros. En 2004 apareció en los medios con una crítica condenatoria de la experimentación de la Universidad de Melbourne con lo que él dijo que eran empresas financieras riesgosas y lo que argumentó que era su alejamiento de su misión pública. Off Course: From Public Place to Marketplace en la Universidad de Melbourne atrajo una variedad de comentarios críticos. Fue un comentarista político habitual en la radio local. Siguió activo en los asuntos del Partido Laborista de Victoria, y en 2011 fue crítico de lo que vio como el dominio de las facciones en el partido, particularmente la Derecha Laborista . [16]
John Cain fue miembro de la junta directiva del Melbourne Cricket Ground Trust. [17] También fue miembro del Consejo de Patronos de la Fundación para la Epilepsia de Victoria . La Fundación John Cain es un grupo de expertos sobre asuntos políticos relevantes para Victoria. [18]
Cain se casó con Nancye Williams en 1955. Tiene dos hijos, John y James, y una hija, Joanne. [2] El hijo de Cain, también llamado John, es juez del Tribunal del Condado y también forense estatal de Victoria. [19]
Cain murió el 23 de diciembre de 2019, a los 88 años. [20] [1] Había sufrido un derrame cerebral severo el 10 de diciembre y estaba siendo atendido en el Royal Melbourne Hospital . Cain sigue siendo el primer ministro de Victoria que más tiempo ha vivido. [21]
Tiene una biblioteca que lleva su nombre en la Northcote High School , de la que fue alumno. [22]
El lunes 3 de febrero de 2020 se celebró en la catedral de San Pablo un servicio conmemorativo estatal para el honorable John Cain, ex primer ministro de Victoria. [23] El mismo día, el primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, anunció que el recinto multiusos de Melbourne pasaría a llamarse " John Cain Arena " en reconocimiento al papel fundamental que desempeñó Cain para mantener el Abierto de Australia en Melbourne a mediados de la década de 1980. [24] El nuevo nombre entró en vigor en diciembre de 2020. [25]
En un comunicado, su familia dijo: "Con gran tristeza informamos que John Cain falleció durante la noche".
Medios relacionados con John Cain (hijo) en Wikimedia Commons