John C. Bonifaz (nacido el 22 de junio de 1966 en Wilmington, DE) es un abogado y activista político radicado en Amherst que se especializa en derecho constitucional y derechos electorales. Es presidente y cofundador de Free Speech for People. [1] También es el fundador del Instituto Nacional de Derechos Electorales y ex candidato a Secretario de la Commonwealth de Massachusetts. En 1999, recibió una beca MacArthur , conocida popularmente como el " premio al genio ". [2]
En febrero y marzo de 2003, el Sr. Bonifaz actuó como abogado principal de una coalición de soldados estadounidenses, padres de soldados estadounidenses y miembros del Congreso en el caso John Doe I contra el Presidente Bush , un desafío constitucional a la autoridad del Presidente Bush para emprender una guerra contra Irak en ausencia de una declaración de guerra del Congreso o una acción equivalente. Argumentó que la invasión de Irak planeada por el Presidente violaba la Cláusula de Poderes de Guerra de la Constitución de los Estados Unidos. [3] La demanda fue inicialmente desestimada en febrero de 2003 y en marzo de 2003 la desestimación fue confirmada en apelación. Con respecto a la desestimación inicial, el abogado Bonifaz dijo que "no se supone que deban hacer a un lado... Los tribunales no pueden eludir la responsabilidad cuando parece una batalla política". [4] Con respecto a la confirmación de la desestimación, el tribunal de apelaciones sostuvo que "... el texto de la Resolución de Octubre en sí mismo explica las justificaciones para una guerra y se enmarca a sí mismo como una 'autorización' de tal guerra". [5]
Bonifaz escribió en 2004 el libro Warrior-King: The Case for Impeaching George W. Bush [6] , que relata ese caso y su significado para la Constitución de los Estados Unidos . El libro sostiene que la guerra de Irak fue ilegal.
Tras la publicación del Memorándum de Downing Street en 2005, Bonifaz cofundó After Downing Street y escribió un memorando al congresista John Conyers de Michigan , el demócrata de mayor rango en el Comité Judicial de la Cámara , instándolo a presentar una Resolución de Investigación que ordene al Comité Judicial de la Cámara iniciar una investigación formal sobre si existen motivos suficientes para que la Cámara de Representantes enjuicie al presidente George W. Bush . Bonifaz participó en una discusión con el ex analista de la CIA Ray McGovern liderada por el representante Conyers, abogando por el impeachment de Bush por tergiversar el caso de la guerra de Irak. [7] [8]
Bonifaz es también el fundador del Instituto Nacional de Derechos Electorales (NVRI), donde recientemente se desempeñó como asesor general. En 2006, el NVRI formó una asociación con Demos (un grupo de expertos estadounidense) y, a partir del 1 de enero de 2007, Bonifaz se incorporó como miembro legal sénior de Demos. Fundado en 1994, el NVRI es un destacado centro de educación pública y jurídica dedicado a proteger el derecho de todos los ciudadanos a votar y a participar en el proceso electoral de manera igualitaria y significativa.
Por su trabajo con NVRI, recibió en 1999 una beca de la Fundación MacArthur , también conocida como premio "genio". Al otorgar la beca de cinco años, la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur declaró:
Bonifaz, un abogado de interés público, utiliza litigios innovadores para reexaminar los argumentos de la reforma de la financiación de las campañas que normalmente se debaten sobre la base de la Primera Enmienda . A través del Instituto Nacional de Derechos Electorales, una organización que fundó, Bonifaz reformula los argumentos legales para centrarse en las protecciones de la Decimocuarta Enmienda , cuestionando la relación entre el dinero y la política.
En 2002, la legislatura de Massachusetts se negó a financiar la ley de elecciones limpias, una medida de financiación pública aprobada por los votantes en 1998. Bonifaz y el NVRI demandaron a Massachusetts en nombre de Warren Tolman , un candidato a gobernador que había calificado para la financiación pública y no estaba recibiendo el dinero. La Corte Suprema Judicial de Massachusetts dictaminó que la legislatura debe financiar una ley aprobada por los votantes que no ha derogado. [9] Cuando la legislatura persistió en no liberar los fondos necesarios para pagar a Tolman y otros candidatos, Bonifaz acudió a la corte nuevamente y obtuvo un fallo que permitía a su coalición forzar la venta de propiedad estatal. [10] [11] La legislatura derogó la ley de elecciones limpias después de las elecciones de 2002.
En 2006, John Bonifaz se postuló para la nominación demócrata para ser Secretario de la Mancomunidad de Massachusetts en 2006 contra el titular William F. Galvin . Declaró su candidatura el 1 de diciembre de 2005, [12] antes de que se supiera si Galvin se presentaría a la reelección o a gobernador. Galvin ganó las elecciones primarias, que se celebraron el 19 de septiembre de 2006.
Durante la campaña, Bonifaz fue vinculado al Partido Verde por su oponente, porque votó por el candidato presidencial del Partido Verde Ralph Nader en Massachusetts en 2000, y porque recibió una contribución de campaña de Jill Stein , la candidata del Partido Verde-Arco Iris para secretaria de estado. Jill Stein fue uno de los clientes a los que representó en la demanda de Elecciones Limpias, y otros clientes de ese caso donaron a su campaña, incluido Warren Tolman, un candidato demócrata a gobernador en 2002. Después de darse de baja del Partido Demócrata antes de las elecciones de 2000, Bonifaz se volvió a registrar como demócrata y nunca se ha registrado como verde. [13] [14]
La campaña de Bonifaz se centró en la reforma electoral, promoviendo elecciones limpias , registro el mismo día , derechos de voto para las minorías y la oposición a las máquinas de votación privadas con software propietario .
Tras la decisión de Citizens United , Bonifaz cofundó Free Speech for People junto con Jeff Clements. "Free Speech for People es una campaña nacional no partidista que trabaja para restaurar la democracia para el pueblo y devolver a las corporaciones su lugar como entidades económicas en lugar de políticas", según la organización [1]. Bonifaz y Free Speech for People abogan por una nueva enmienda constitucional para aclarar que la Declaración de Derechos se aplica a las personas, no a las corporaciones.
Bonifaz también ha litigado casos internacionales de derechos humanos y derecho ambiental y, junto con su padre, Cristóbal Bonifaz, ha litigado contra Chevron Corporation por la contaminación en el campo petrolífero de Lago Agrio en la Amazonía ecuatoriana. (Cristóbal Bonifaz es oriundo de Ecuador).
El bisabuelo de Bonifaz fue Neptalí Bonifaz, quien fue elegido presidente de Ecuador en 1931, pero fue inhabilitado para la presidencia por el Congreso Nacional . [15] [16]
Bonifaz se graduó con honores en la Universidad Brown en 1987 y en la Facultad de Derecho de Harvard en 1992. Está casado con Lissa Pierce Bonifaz. Lissa tiene un doctorado en educación bilingüe.