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John Brown (1627-1685), también conocido como Christian Carrier , era un pactante protestante de la granja Priesthill, a pocas millas de Muirkirk en Ayrshire , Escocia . Se convirtió en mártir presbiteriano en 1685.
Entre las numerosas ejecuciones llevadas a cabo por el gobierno durante The Killing Time de la década de 1680, las acusaciones de brutalidad hacen de este evento una de las ilustraciones más controvertidas del personaje de John Graham de Claverhouse, más tarde vizconde de Dundee .
Para proteger la política presbiteriana y la doctrina calvinista de la Iglesia de Escocia , el gobierno de Escocia anterior a la Restauración firmó el Tratado de Breda de 1650 con el rey Carlos II para coronarlo rey y apoyarlo contra las fuerzas parlamentarias inglesas . En su Restauración en 1660, el Rey renunció a los términos del Tratado y a su Juramento de Alianza , lo que los Covenanters escoceses vieron como una traición. La Ley Rescisoria de 1661 derogó todas las leyes promulgadas desde 1633, expulsando efectivamente a 400 ministros de sus vidas, restaurando el patrocinio en el nombramiento de ministros de las congregaciones y permitiendo al rey proclamar la restauración de los obispos en la Iglesia de Escocia. La Ley de Abjuración de 1662 ... fue un rechazo formal del Pacto Nacional de 1638 y de la Liga y Pacto Solemnes de 1643. Se declaró que estos iban en contra de las leyes fundamentales del reino. La ley requería que todas las personas que asumieran cargos públicos prestaran el juramento de abjuración de no tomar las armas contra el rey y rechazaran los Pactos. Esto excluyó a la mayoría de los presbiterianos de ocupar puestos oficiales de confianza. [3]
La decepción resultante con la política religiosa de Carlos II se convirtió en malestar civil y estalló en violencia a principios del verano de 1679 con el asesinato del arzobispo Sharp , Drumclog y la batalla del puente Bothwell . La Declaración de Sanquhar de 1680 declaró efectivamente que el pueblo no podía aceptar la autoridad de un rey que no reconociera su religión ni se comprometiera con sus juramentos anteriores. En febrero de 1685, el rey murió y fue sucedido por su hermano católico, el duque de York, como rey Jaime VII .
John Brown vivía en una remota granja llamada Priesthill, en la parroquia de Muirkirk, en las tierras altas de Kyle , Ayrshire , donde cultivaba un pequeño terreno y actuaba como transportista. Wodrow [4] lo describe como "de brillante piedad", y alguien que tenía "grandes cantidades de conocimiento sólido digerido, y tenía un talento singular para una manera más sencilla y conmovedora de comunicar su conocimiento a los demás, había empleado su tiempo libre en Instruyendo a los jóvenes.' [5] Había luchado con los Covenanters en la batalla de Bothwell Bridge (1679) y mantenía una relación íntima con los líderes del partido perseguido. En 1682, Alexander Peden , uno de los principales de éstos, lo casó con su segunda esposa, Marion Weir. En esta ocasión, Peden, según Walker, [6] predijo el temprano y violento fin del marido: "Guarda ropa de cama para su sudario". [7]
Le dispararon la mañana del 1 de mayo de 1685, en una ejecución sumaria instigada por John Graham de Claverhouse en virtud de los poderes de emergencia que le había otorgado el Consejo Privado [8] para reprimir la insurrección en el suroeste del país.
En 1685, Brown fue capturado (junto con su sobrino, un tal 'John Brownen') por una tropa de caballos bajo el mando de Graham de Claverhouse . La casa de Brown fue registrada y se encontraron "balas, cerillas y documentos de traición". [9] A Brown se le ofreció la oportunidad de prestar el juramento de abjuración. Brown se negó a prestar el juramento que estaba diseñado para ser repugnante para los Covenanters y, por lo tanto, un "tamiz, cuya malla separaría a los leales de los desleales". [10]
En ese momento, no prestar juramento era un delito capital y, por lo tanto, desafiar al Rey era alta traición; Éste era un hecho del que Brown era muy consciente. "John Brownen" luego testificó que John Brown, de hecho, había estado "en armas" en Drumclog y Bothwell Bridge . Se descubrió una casa subterránea que contenía armas que, según Brown, pertenecían a su tío, John Brown. [11] [9]
Gran parte de lo que sabemos de su vida proviene de relatos contemporáneos de los dramáticos acontecimientos de la mañana en que murió. En los años siguientes se produjeron varios relatos claramente polémicos, mientras los testigos seguían vivos y sus relatos podían recopilarse. [12] Estos (excepto Howie) fueron escritos después de la Revolución , pero mientras la amenaza jacobita aún estaba viva. Son estos relatos los que han influido en la creación de una reputación de crueldad por parte de Claverhouse. [13]
Un segundo nivel de detalle fue publicado a finales del siglo XIX por revisionistas preocupados principalmente por reevaluar y redefinir la reputación de Claverhouse. [14] El trabajo de Mark Napier es un elogio abierto a la vida de su héroe Claverhouse, mientras que Charles Sandford Terry adopta un enfoque más moderno de los documentos originales, pero expresa sus puntos de vista de todos modos. Ambos publican una carta de Claverhouse [15] al duque de Queensberry , el Lord Alto Tesorero , jefe del gobierno escocés, en la que Claverhouse defiende sus acciones tomadas al ejecutar a John Brown. No sorprende que sea escaso en detalles sobre la ejecución sumaria. "Le hice disparar y matarlo, lo que sufrió con mucha despreocupación". Esto contrasta con su gran detalle sobre los motivos y las pruebas contra Brown.
Napier y Terry citan esta carta como un ejemplo del profesionalismo de Claverhouse en la aplicación de la ley, simplemente siguiendo órdenes. Wodrow y otros no cuestionan que Brown fuera culpable según las leyes draconianas, pero cuestionan la moralidad de esas leyes y destacan la crueldad de Claverhouse al ejecutar la sentencia. Se erigió un monumento después de su muerte y se colocó un pedestal de piedra más permanente en 1828. El sitio, en la remota ladera sobre Muirkirk, sigue siendo el destino de los visitantes para presentar sus respetos y se encuentra en un antiguo sendero de montaña que va a Lesmahagow. .
Los comentaristas de Covenanting publicaron varias historias después de su muerte, cada una con detalles ligeramente diferentes. Patrick Walker describe a seis soldados que dispararon a Brown, y que "la mayor parte de las balas cayeron sobre su cabeza". Wodrow dice que los dragones se conmovieron tanto hasta las lágrimas después de que Brown oró que se negaron a obedecer las órdenes de Claverhouse y que él mismo tuvo que hacerlo. disparar – por miedo a un motín – añade Howie.
Mientras que Alexander Shields, escribiendo sólo cinco años después [17], menciona que Brown recibió un disparo frente a su casa en presencia de su esposa, Wodrow dice que su esposa estaba embarazada y que su hijo pequeño también estaba presente. Walker no menciona que su esposa estuviera embarazada, pero que su hijo y un hijo de un matrimonio anterior estaban presentes.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Watt, Francis (1886). "Brown, John (1627? -1685)". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 7. Londres: Smith, Elder & Co.