El teniente comandante John Bridge , GC , GM y Bar (5 de febrero de 1915 - 14 de diciembre de 2006) fue un experto británico en desactivación de bombas de la Reserva de Voluntarios de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial y destinatario de la Cruz de Jorge . Fue la primera persona en recibir una medalla de oro en la Medalla de Jorge . [1]
John Bridge nació el 5 de febrero de 1915 en Culcheth , cerca de Warrington, en Lancashire. Asistió a la Leigh Grammar School y estudió física en la Universidad de Londres . Luego completó un cuarto año de estudios de formación para ser profesor en el Westminster Training College , antes de aceptar un puesto en la Firth Park Secondary School en Sheffield como profesor de física. Se presentó voluntario a la Marina en 1940.
Bridge dirigió un escuadrón que desactivó una bomba con una espoleta de acción retardada en septiembre de 1940, por lo que recibió la Medalla George . [2] En marzo de 1941, desactivó 15 bombas, incluida una bomba que había caído en el astillero naval en HMNB Devonport , por la que recibió una Mención del Rey por Conducta Valiente . [3] En octubre de 1941 se le otorgó una barra a su Medalla George después de desactivar una bomba en los muelles de Falmouth . [4]
En 1943, Bridge limpió minas y cargas de profundidad del puerto de Messina en Sicilia , preparando el camino para la invasión aliada de Italia . Realizó 28 inmersiones para desactivar grupos de cargas de profundidad con trampas explosivas y puso a salvo otras 207 minas y cargas de profundidad, amarradas a la línea de flotación o por debajo de ella. Su inmersión más larga durante la acción duró veinte horas.
Se desempeñó como oficial de seguridad antibombas naval durante el desembarco de Normandía en junio de 1944, desactivando numerosas bombas, minas y proyectiles. Limpió minas en el río Escalda y en varias dársenas portuarias en septiembre de ese año. Luego fue destinado de nuevo a Inglaterra y ascendido a teniente comandante .
Por su trabajo en el puerto de Messina, Bridge recibió la Cruz de Jorge en junio de 1944, aunque la investidura no tuvo lugar hasta marzo de 1945, [5] la cita para su Cruz de Jorge decía:
Bridge recibió la medalla del rey Jorge VI en el Palacio de Buckingham el 16 de marzo de 1945.
Después de su servicio militar, Bridge regresó a su profesión anterior de docente en 1946. Se convirtió en director de educación del consejo municipal de Sunderland en 1963 y se jubiló en 1976. Escribió un volumen de memorias de tiempos de guerra titulado Viaje a Nimega .
El edificio del puente, sede del escuadrón de buceo de la Marina Real Británica, lleva el nombre de John Bridge, quien falleció el 14 de diciembre de 2006, a los 91 años, justo antes de la ceremonia oficial de cambio de nombre. La Guardia de Honor en su funeral estuvo formada por buzos de limpieza de la Marina Real Británica y se le considera uno de los padres de la rama.