John Blair ( c. 1687 – 5 de noviembre de 1771) fue un comerciante y político de la colonia de Virginia . Sirvió en ambas cámaras de la Asamblea General de Virginia . Como miembro de la Cámara de los Burgueses , inicialmente representó a Jamestown y luego a Williamsburg (las sedes sucesivas del gobierno de la colonia), antes de ser designado para el Consejo del Gobernador. Allí sirvió durante más de 25 años, incluidas cuatro veces convirtiéndose en gobernador interino durante los cambios de los gobernadores reales y mientras el gobernador Francis Fauquier estaba en las colonias de Nueva York y Georgia. Sin embargo, este John Blair, el primero de los cuatro hombres de ese nombre que sirvieron en la Asamblea General de Virginia, puede ser mejor conocido como el sobrino y heredero del reverendo James Blair (que fundó el College of William and Mary , donde se educarían muchos descendientes) o el padre de John Blair, Jr. (un abogado que sirvió en muchos puestos gubernamentales, incluso como burgués, delegado a la Convención Constitucional , juez de Virginia y finalmente como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos ).
Blair nació en Escocia alrededor de 1687, el único hijo conocido de Archibald Blair . [1] [2] Su abuelo escocés, el reverendo Peter Blair, fue ministro en la parroquia de San Cuthbert en Edimburgo, se casó con Mary Hamilton en 1654 y en sus últimos años sirvió como rector de la parroquia de Jedburgh en Roxburghshire , Escocia. Archibald Blair era el más joven de los tres hijos de la pareja, se había graduado de la Universidad de Edimburgo en 1685 (habiendo estudiado medicina) y probablemente se casó con la madre de este hombre poco después. Mientras tanto, su hermano mayor, el reverendo James Blair, se había graduado previamente de esa universidad y había sido ordenado ministro, pero emigró a Virginia alrededor de 1685 porque se negó a firmar un juramento de lealtad requerido por el parlamento escocés. En Virginia, el reverendo James Blair se convertiría en el principal representante de la Iglesia de Inglaterra durante cinco décadas, así como en el ministro en la capital de la colonia, y ayudó a refundar el Colegio de William y Mary . El reverendo James Blair se casó pronto con una hija de una familia importante, pero no tuvo hijos, así que después de que su hermano Archibald y este muchacho emigraran a la colonia, y el hijo fuera educado y se casara, él y su familia finalmente se convirtieron en los principales herederos de ese clérigo. Solo una de las hermanas de Archibald y James (Christian Blair (1665-1725)) también emigró a Virginia (después de casarse con el reverendo John Munroe, quien aceptó un puesto en la parroquia de San Juan en el condado de King William). Finalmente, este hombre se casaría con su prima Mary, hija de ese reverendo John Monroe. El hermano del medio, John Blair (c. 1662 - después de 1689) permaneció en Escocia, donde se convirtió en boticario en Edimburgo y en burgués de esa ciudad en 1683 y director general de correos de Escocia en 1689. Algunos de sus hijos también se convirtieron en comerciantes, incluidos sus nietos (de sus hijos Peter el desollador y otro Archibald) John Blair (fallecido en 1757) y otro James Blair. Estos hombres trabajaron durante años en Virginia como empleados y al menos el primero se convirtió en socio comercial de este hombre. [3]
El Dr. Archibald Blair emigró con este hijo a la colonia de Virginia en la década de 1690, posiblemente después de la muerte de su esposa, ya que no existe ningún registro de su emigración. [4] [1] Debido a las circunstancias insalubres en Jamestown, particularmente durante los veranos, Williamsburg (al principio llamada "Middle Plantation") se estableció como un centro comercial, y las oficinas gubernamentales de la colonia se trasladaron allí alrededor de 1699. El Dr. Archibald Blair se volvió a casar dos veces, la primera cuando este hombre todavía era un niño con Sarah Archer Fowler, una viuda que probablemente ayudó a criar a este niño y dio a luz cuatro hijas que llegaron a la edad adulta, se casaron y se convirtieron en las herederas de Archibald Blair. Entre ellas se encontraban Sarah Blair, que se casó con Wilson Cary, Ann Blair, que se casó con Peter Whiting, Elizabeth Blair, que se casó con John Bolling y más tarde con Richard Bland, y Harrison Blair, que se convirtió en la tercera esposa del Dr. George Gilmer. [5] Después de la muerte de Sarah, Archibald se volvió a casar con Mary Wilson Roscoe Cary, dos veces viuda, hija del burgués William Wilson y que había sobrevivido a los burgueses William Roscoe y Miles Cary II (que murió en 1709). También ejerció como médico y dirigió una tienda en Williamsburg. [6] [1] Archibald también se unió a su hermano James Blair y Philip Ludwell, quienes poseían conjuntamente una tienda minorista en Williamsburg, que se analiza a continuación, ya que al llegar a la mayoría de edad, este hombre sucedería a su padre como su gerente. Este John Blair se graduó en el College of William and Mary alrededor de 1707 [6] y permaneció en Williamsburg toda su vida. [1]
Hasta su muerte en 1733, el padre de Blair, Archibald, además de su consultorio médico y su botica , fue el mayor accionista de la tienda del Dr. Blair, una casa mercantil . Este hombre administró la tienda durante muchos años, probablemente sucediendo a su primo del mismo nombre nacido en Edimburgo. Blair también fue socio de John Blair Jr. (el hijo de un primo) en otra tienda desde 1740 hasta 1759. Blair era dueño de dos de las tabernas más grandes de la colonia, la taberna Raleigh (nombrada en honor a Sir Walter Raleigh ) y la taberna Chowning, que alquilaba a taberneros. Fue dueño de Chowning desde 1726 hasta aproximadamente 1738, y vendió Raleigh en 1742. En 1745, Blair y otros 16 inversores obtuvieron una concesión de tierras de 1000 acres (400 ha) en los ríos Potomac y Youghiogheny . [1] Al recibir su herencia del reverendo James Blair en 1743, este John Blair compró una plantación al sur de Taskinas Creek en el río York, aproximadamente diez millas río abajo de su confluencia con el río Mattaponi, que operó utilizando mano de obra esclava. [7]
La carrera pública de Blair puede haber comenzado en 1715, cuando él (o un primo con el mismo nombre) fue designado guardián del Royal Storehouse en Williamsburg. [1] Blair prestó juramento como juez de paz del condado de York el 17 de agosto de 1724 (desempeñándose hasta que prestó juramento como miembro del Consejo del Gobernador de Virginia en 1745) y en 1727 como oficial naval del distrito superior del río James (desempeñándose hasta que se convirtió en auditor general adjunto de Virginia el 15 de agosto de 1728). [1] Se desempeñó como auditor general adjunto hasta su muerte en 1771, mientras ocupaba simultáneamente varios otros cargos. [1]
Blair fue elegido miembro de la Cámara de los Burgueses de Jamestown para la sesión de 1734, sucediendo a su padre, cuyo mandato había comenzado en 1728 y que murió en 1733. [8] En la siguiente sesión, que comenzó en 1736, los ciudadanos de Williamsburg eligieron a Blair como su representante, aunque fue reemplazado por John Harmer para la sesión de 1742, posiblemente porque su nominación para el Consejo del Gobernador estaba en proceso, como se analiza a continuación. [8] : 77 Mientras estuvo en el cargo, Blair ayudó a supervisar la defensa de los colonos de los ataques de los indios . [9] Desde el 22 de abril de 1741 hasta el 15 de octubre de 1741, se desempeñó como secretario del Consejo del Gobernador. Durante parte de ese tiempo, su tío James Blair fue el gobernador interino. [1]
Es probable que sea el John Blair que fue alcalde de Williamsburg en 1751. [1]
Blair había heredado aproximadamente £10,000 de su tío James, por lo que el gobernador William Gooch lo consideró calificado para un asiento en la cámara alta de la legislatura colonial, el Consejo del Gobernador de Virginia, y recomendó al rey en febrero de 1745 que lo nombraran para ocupar un asiento vacante. Sin embargo, el rey ya había nombrado a Blair para ocupar una vacante diferente el 15 de noviembre de 1744. Ocupó su asiento el 6 de agosto de 1745. Se convirtió en el miembro principal o presidente del consejo en 1757 y sirvió cuatro veces como gobernador interino de Virginia . La primera vez fue después de la partida de Robert Dinwiddie , del 12 de enero de 1758 al 5 de junio de 1758, cuando llegó Francis Fauquier . La segunda vez fue en septiembre y octubre de 1761, cuando Fauquier estaba consultando con el general Jeffery Amherst en Nueva York. En 1763, Blair fue gobernador interino cuando Fauquier estuvo en la provincia de Georgia de septiembre a diciembre. La última vez fue después de la muerte de Fauquier el 4 de marzo de 1768, hasta la llegada de su reemplazo, Norborne Berkeley el 26 de octubre de 1768. [1]
Aunque fue nombrado de por vida, dimitió el 15 de octubre de 1770, tras la muerte del gobernador Berkeley. Como su salud era precaria, no quiso volver a ejercer como gobernador interino por quinta vez. [1] Murió al año siguiente. Como Blair tenía una familia numerosa que mantener, el Consejo solicitó al rey que le concediera una pensión. El rey y el Consejo Privado no actuaron antes de la muerte de Blair. [1]
Durante 43 años ocupó el cargo y se encargó de certificar la exactitud de las cuentas oficiales de ingresos del gobierno, incluidas las rentas y los impuestos sobre el tabaco exportado, que en aquel entonces constituían un componente importante de la producción agrícola de Virginia. Blair logró mejorar los procedimientos y los registros para evitar la evasión del pago de las rentas. Sin embargo, en sus últimos años la eficacia de su cargo fue escasa, probablemente debido a su mala salud y a la muerte de su asistente. El hijo de Blair se convirtió en el siguiente auditor general adjunto. [1]
En 1746, votó a favor de concederle licencia al reverendo Samuel Davies para predicar en Williamsburg, uno de los primeros ministros no anglicanos con licencia en Virginia. Esto no fue del agrado de la iglesia establecida , ya que Davies promovió la causa de la libertad religiosa y civil y predicó a disidentes religiosos en contra de la Iglesia Anglicana . [9]
Durante su primer mandato como gobernador interino en 1758, se dirigió a la Asamblea General el 31 de marzo solicitando que Virginia reclutara un regimiento adicional para operaciones ofensivas en el valle de Ohio contra las fuerzas de Nueva Francia en la Guerra Francesa e India , lo cual fue aprobado. [1] También se aprobó la emisión de £32,000 en billetes del tesoro para financiar las defensas de la colonia. [6]
En 1768, Fauquier había tenido la intención de convocar a la Asamblea a sesión. Después de su muerte, Blair, de nuevo gobernador en funciones, [9] siguió adelante con una sesión que se cerró en abril, momento en el que envió al rey y al Parlamento las impugnaciones de la asamblea, encabezadas por el portavoz Peyton Randolph , sobre el derecho del Parlamento a imponer impuestos a las colonias . La respuesta fue el rápido nombramiento de Berkeley como nuevo gobernador con instrucciones de aplastar tales protestas contra la autoridad de la corona sobre las colonias. Blair también instó al clero de Virginia a recaudar dinero para ayudar a las víctimas de un incendio en el Viejo Montreal (entonces bajo el dominio británico) que destruyó el convento de la Congregación Notre-Dame y 88 casas. [1]
Blair formó parte de un comité en 1745 para revisar las leyes de Virginia, de un comité que supervisó la reconstrucción del Capitolio entre 1748 y 1753 después de que se incendiara en 1747, y de otro en 1763 para comunicarse con el agente de Virginia en Londres . [1]
Fue nombrado miembro del Consejo de Administración del hospital público para lunáticos establecido en 1769. [1] Blair fue el único participante en las ceremonias de colocación de ladrillos para ambos edificios del Capitolio de Williamsburg (en 1699 o 1701 y 1752 o 1754). [6] [1]
Blair sirvió como miembro de la junta parroquial de Bruton , desde alrededor de 1744 o antes, y fue síndico de la iglesia alrededor de 1749. También fue visitador del College of William and Mary en 1758. [1]
Blair se casó con su prima hermana Mary Munro alrededor de 1726 [10] . Munro, hija del reverendo John y Christina Monro de la parroquia de St. John, condado de King William , nació alrededor de 1708 y murió en 1768 [6]. Tuvieron diez hijos, [6] [a] incluidas ocho hijas. [10] Su cuarto hijo y el hijo mayor sobreviviente, John Blair, Jr. se convirtió en juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [1] [11] Su hija mayor, Christian (1727-1784), se casó con Armistead Burwell , quien fue elegido burgués en 1753-1754. [9] Sus siguientes dos hijos, Mary y James, nunca llegaron a la edad adulta, luego una segunda hija, Mary (1734-1799), sobrevivió al menos a dos maridos, y continuó la línea familiar. El 6 de diciembre de 1753, se casó con el coronel George Braxton , y aunque varios de sus hijos murieron siendo bebés, su hijo George Braxton IV y su hija Elizabeth (que se casaría con Henry Whiting y se mudaría al condado de Jefferson ), sobrevivieron a su padre, que murió el 3 de octubre de 1761. El 31 de diciembre de 1774, se volvió a casar con el coronel R. Burwell, que murió el 30 de enero de 1777. Su tercer matrimonio fue el 2 de junio de 1795, con el Sr. R Prescott, que murió el 2 de junio de 1795. [9] Sus hermanas Sarah Archer Blair y Ann Blair y su hermano Archibald Blair también murieron siendo niños, pero la siguiente Sarah Blair (1737-1799) se casó con Wilson-Miles Cary. Una de sus hijas más jóvenes recibió el nombre de Agan ( en escocés , Anna) (1746-1813) y se casó con el coronel John Banister . [9] Otra hija fue Elizabeth (Betsy), que se casó con el capitán/comandante/almirante Thompson. [9] Su hijo menor, el Dr. James Blair, estudió medicina en Escocia, se casó con Catherine Eustace en 1771 y poco después se separó de su esposa y murió al año siguiente. Esto dio lugar a un pleito por dote entre su patrimonio y su esposa (Blair v Blair), en el que participaron su hermano John como albacea y Thomas Jefferson y Edmund Randolph como consejeros. Algunos consideraron este asunto un escándalo . [12] [13]
John Blair Sr. murió en Williamsburg el 5 de noviembre de 1771 y fue enterrado en el cementerio de la parroquia de Bruton. [1] Además de sus hijos y nietos, el diario de Blair lo sobrevivió. Según eso, amaba la jardinería y mantenía un jardín con flores, verduras y un huerto de árboles frutales. [10] Su casa familiar, construida originalmente alrededor de 1747 y ahora conocida como la Casa John Blair, ahora se encuentra en Duke of Gloucester Street en el museo de historia viviente del distrito del Registro Nacional de Lugares Históricos de Colonial Williamsburg . La casa es una de las más antiguas de Williamsburg y fue reconstruida en 1937. Presenta una arquitectura colonial estadounidense típica , incluidas buhardillas con techo a cuatro aguas . Los escalones de piedra fueron importados de Inglaterra. Su plantación Taskinas pasó a su hijo John Blair Jr., quien no era un administrador práctico, pero se la pasó a su yerno, el reverendo James Henderson. Ahora es parte del Parque Estatal York River .
john blair williamsburg.