John Birmingham (nacido el 7 de agosto de 1964) es un autor australiano nacido en Gran Bretaña , conocido por sus memorias de 1994 He Died with a Felafel in His Hand , la trilogía Axis of Time y la serie de ópera espacial bien recibida, la trilogía Cruel Stars . [1]
Birmingham nació en Liverpool , Reino Unido, pero creció en Ipswich, Queensland, Australia , habiéndose mudado al país con sus padres en 1970. [1] Birmingham recibió su educación superior en St Edmund's College en Ipswich [2] y en la Universidad de Queensland en Brisbane . [3] El único período de empleo a tiempo completo de Birmingham fue como investigador en el Departamento de Defensa de Australia, pero ha trabajado para el programa de televisión A Current Affair . [4]
Birmingham regresó a Queensland para estudiar derecho, pero no completó sus estudios y optó por dedicarse a la escritura. Birmingham tiene un título en relaciones internacionales y actualmente vive en Brisbane. [5] [6]
Birmingham se publicó por primera vez en Semper Floreat , el periódico estudiantil de la Universidad de Queensland en Brisbane, y escribió una serie de historias protagonizadas por un personaje ficticio llamado Comandante Harrison Biscuit. Su primer trabajo publicado pago apareció en una revista estudiantil de la Universidad de Queensland. [7] Ganó un premio para jóvenes escritores por el Independent, que fue editado por Brian Toohey, y escribió varios artículos para las revistas Rolling Stone y Australian Penthouse .
En 1994, Birmingham publicó sus memorias en una casa compartida, He Died with a Felafel in His Hand [8] , que desde entonces se ha convertido en una obra de teatro, [9] una película y una novela gráfica. La secuela es The Tasmanian Babes Fiasco (Duffy y Snellgrove, 1997), [10] cuya versión teatral fue escrita y producida por 36 actores desempleados. En 2011 fue la obra de teatro de mayor duración en la historia de Australia. [11] En 2014, tres cineastas de Brisbane buscaron fondos para hacer una versión cinematográfica a través de la financiación colectiva. [10]
Entre sus otras obras se incluyen The Search for Savage Henry , una novela policial protagonizada por el personaje Harrison Biscuit, How To Be A Man , una guía semihumorística sobre la masculinidad australiana contemporánea y Off One's Tits , una colección de ensayos y artículos publicados previamente en otros lugares. También pasó cuatro años investigando la historia de Sídney para Leviathan: la biografía no autorizada de Sídney (Random House, 1999, ISBN 0-09-184203-4 ). Ganó el Premio Nacional de Australia de No Ficción en 2002. En 2010, la Compañía de Teatro de Sídney creó una obra basada en el libro de no ficción Leviathan que se centra en el lado oscuro de la evolución de la ciudad de Sídney. [12]
También ha escrito dos pequeños libros de bolsillo: The Felafel Guide to Getting Wasted (2002) [13] y The Felafel Guide to Sex (2002) [14] , que presentan consejos que Birmingham ha recibido a lo largo de los años sobre esos dos temas. [15] También escribió el libro de no ficción Dopeland: taking the high road through Australia's marijuana culture (2003). [16]
Birmingham ha escrito dos ensayos trimestrales (Black Inc., un sello de Schwartz Publishing Pty Ltd): Appeasing Jakarta: Australia's Complicity in the East Timor Tragedy y A Time for War: Australia as a Military Power . También colabora habitualmente con The Monthly , una revista nacional australiana sobre política, sociedad y arte.
En septiembre de 2006, Birmingham escribió un artículo en The Australian en el que criticaba a Germaine Greer por un artículo que había escrito en The Guardian sobre Steve Irwin poco después de su muerte. [17] Describió los comentarios de Greer como "una descarga de bilis venenosa". [17] Partes del artículo de Birmingham fueron citadas posteriormente en el Parlamento de Nueva Gales del Sur . [18]
En 2015, Birmingham se separó del negocio tradicional de publicación de libros comerciales y se convirtió en su propio editor después de que su editor australiano decidiera publicar su serie Dave Hooper varios meses antes del lanzamiento de los mismos libros en los mercados mucho más grandes de América del Norte y Europa en lugar del lanzamiento mundial casi simultáneo que se utilizó para el lanzamiento de sus obras anteriores. El resultado de la mala decisión comercial de su editor australiano resultó en unas ventas desalentadoras en esos mercados de libros más grandes causadas por la demanda que se satisfizo a través de ediciones electrónicas pirateadas debido a la falta de disponibilidad a través de canales normales como Amazon y Barnes & Noble. Usando el nuevo modelo de publicación, Birmingham ha publicado tres novelas cortas de Stalin's Hammer más una nueva novela llamada A Girl in Time . [19]
En 2004 publicó Weapons of Choice , la primera novela de la trilogía Axis of Time , una serie de thrillers tecnológicos al estilo de Tom Clancy en la que aparecen muchos autores de esos géneros como personajes secundarios. Fue publicada por Del Rey Books en Estados Unidos y por Pan Macmillan en Australia.
La serie narra la historia de una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz de principios del siglo XXI que retrocede en el tiempo hasta 1942, cuando su presencia cambia por completo el curso de la Segunda Guerra Mundial . En agosto de 2005 se publicó en Australia el segundo libro, Designated Targets . En octubre de 2005 se publicó en Estados Unidos.
La tercera y última novela de larga duración de la trilogía, Final Impact , se publicó en Australia a principios de agosto de 2006 y se lanzó en los Estados Unidos en enero de 2007. La ABC informó en 2006 que había dos nuevos libros de Birmoverse en proceso, uno ambientado poco después del final de la guerra y otro en la década alternativa de 1980, que se dice presenta a un joven y apuesto piloto de la RAF : Richard Branson . [20] Uno de estos libros originalmente iba a ser lanzado en Australia en 2008, pero Birmingham escribió Without Warning .
En 2013, la serie cobró un nuevo impulso con la novela corta Stalin's Hammer: Rome, a la que le siguió en 2016 Stalin's Hammer: Cairo and Paris. Las tres novelas se publicaron en formato impreso con el título Stalin's Hammer: The Complete Sequence un año después. La trama lleva al lector a un 1954 alternativo, diez años después del final de la primera serie.
En 2023, se estrenó la Tercera Guerra Mundial. Continuando la historia de El martillo de Stalin, describe el comienzo de la invasión del Pacto de Varsovia a Europa Occidental.
Without Warning , el primer libro de un nuevo universo, fue lanzado en Australia en septiembre de 2008. [21] La novela es un experimento mental, ambientado en vísperas de la Operación Libertad Iraquí en marzo de 2003. Trata sobre la desaparición de la mayor parte de la población de los Estados Unidos como resultado de un gran campo de energía que se conoce como "La Ola". Without Warning trata sobre las consecuencias internacionales de la desaparición de la única superpotencia del mundo en vísperas de la guerra. Fue lanzado en los Estados Unidos el 3 de febrero de 2009. Una segunda novela, titulada After America , fue lanzada el 1 de julio de 2010 en Australia y el 17 de agosto de 2010 en los Estados Unidos. [22] El tercer libro de la serie, Angels of Vengeance , fue lanzado el 1 de noviembre de 2011 en Australia y fue lanzado en abril de 2012 en los Estados Unidos.
Una serie de ópera espacial. El primer libro, The Cruel Stars , se publicó en 2019. El segundo, The Shattered Skies , se publicó en 2022. El tercer libro de la trilogía, The Forever Dead , está previsto para su publicación en 2024.
Kirkus Reviews dio una crítica muy positiva para The Cruel Stars y la llamó "Acción frenética vista en un espejo de casa de la risa negro" por su narrativa que "avanza a buen ritmo, alejando a caníbales locos, buques de guerra que explotan, cabezas separadas y partes del cuerpo que dan volteretas, con transfusiones ocasionales de alivio cómico oscuro". [23] El crítico de FanFiAd estaba "un poco sin palabras por lo mucho que disfruté con esto". [24] El crítico de Book Page escribió: "Una buena ópera espacial puede ser muchas cosas. Puede ser divertida o profundamente filosófica. Puede ser conmovedora y puede ser sangrienta. La última novela de John Birmingham, The Cruel Stars, equilibra todas esas cosas, haciendo reír a los lectores a carcajadas incluso mientras los lleva a través de una batalla intergaláctica por el alma de la humanidad". [25] El crítico de At Boundary's Edge comparó esta obra con Ryanverse de Tom Clancy . [26]
Un crítico de Space.com escribió sobre The Shattered Skies y lo llamó "ciencia ficción militar en su máxima expresión". [27] Escribiendo para FanFiAddict , su crítico calificó la serie The Cruel Stars como absolutamente fantástica y escribió "Birmingham realmente encuentra nuevas formas de mantener la trama fresca y explorar diferentes escenarios extraños a pesar de que la tripulación está en una nave en el vacío que es el espacio". [28] Otro crítico escribió que el libro tiene "conflictos absorbentes con grandes riesgos y antagonistas creíbles, personajes complejos con relaciones ricas y una profundidad emocional efectiva, y la magnífica construcción del mundo de Birmingham" al tiempo que evita los defectos del primer libro de la serie. [29]
Designated Targets fue finalista del Premio Aurealis 2005 a la mejor novela de ciencia ficción . [30]
The Shattered Skies fue nominada a un premio Dragon como mejor novela de ciencia ficción o fantasía militar de 2022. [31]