John Anthony Bird, Baron Bird MBE (nacido el 30 de enero de 1946), es un emprendedor social británico y compañero de vida . Es mejor conocido como cofundador de The Big Issue , una revista editada por periodistas profesionales y vendida por vendedores ambulantes sin hogar o en viviendas vulnerables. [1]
Lord Bird es miembro independiente de la Cámara de los Lores . [2]
Bird nació en un barrio pobre de Notting Hill en una familia irlandesa pobre de Londres . Se quedó sin hogar a la edad de cinco años, residió en un orfanato entre los siete y diez años y, a menudo, fue excluido de la escuela. [3]
Se convirtió en muchacho de carnicero después de dejar el orfanato y complementó sus ingresos robando. [4] Entre trabajo, pasó varios períodos en prisión durante su adolescencia y veinte años, donde aprendió a leer, escribir y los conceptos básicos de la imprenta. [3]
Bird asistió a la Escuela de Arte de Chelsea , pero en 1967 volvió a quedarse sin hogar, durmiendo a la intemperie en Edimburgo mientras era buscado por la policía por delitos menores. [5] A principios de la década de 1970, comenzó a aprovechar su educación carcelaria y estableció una imprenta y una editorial a pequeña escala en Londres. [4]
Durante dos semanas en 1970, trabajó como lavandero en la cantina del Palacio de Westminster , a donde regresó más tarde al ser elevado a la nobleza . [6]
En septiembre de 1991, Bird lanzó The Big Issue con Gordon Roddick , [7] cofundador de The Body Shop . En noviembre de 1995, lanzó The Big Issue Foundation para apoyar aún más a los proveedores de The Big Issue . [8]
Actualmente es miembro de la junta directiva de The Big Issue Group, que incorpora The Big Issue , Big Issue Invest (su brazo de inversión social) y The Big Issue Foundation .
La revista Big Issue comenzó como una empresa de Londres pero se expandió con ediciones y servicios específicos a otras ciudades británicas y luego a otros países. Bird también es el fundador de la Red Internacional de Periódicos Callejeros , que ahora incorpora más de 100 periódicos callejeros y se publica en 34 países en 24 idiomas.
En 2001, con el presidente de The Big Issue Group, Nigel Kershaw OBE, Bird fundó Big Issue Invest, [9] un proveedor de financiación para empresas, organizaciones benéficas y ONG con el objetivo de crear un cambio social positivo.
La rama de inversión social de The Big Issue Group, que inicialmente solo se dedicaba a la financiación de préstamos, en 2009 Big Issue Invest lanzó un fondo de inversión social y desde entonces ha invertido más de £30 millones en cientos de empresas sociales [10] que han tenido un impacto positivo en comunidades de todo el Reino Unido.
Bird fue miembro del Partido Revolucionario de los Trabajadores en la década de 1970. [11]
En marzo de 2007, Bird anunció su intención de presentarse como candidato independiente a la alcaldía de Londres . [12] En mayo de 2007, dio a conocer su manifiesto electoral para las elecciones a la alcaldía de 2008, [13] pero en octubre de ese año, Bird anunció que había decidido no presentarse a la alcaldía y que en cambio iba a lanzar un movimiento "para intentar y hacer lo que hizo la CND con la bomba, pero con la injusticia social". [14] En noviembre de 2016, Bird sugirió que inicialmente le pidieron que se presentara como candidato del Partido Conservador en 2007, antes de la selección del eventual ganador y más tarde Primer Ministro Boris Johnson , pero rechazó la oferta. [15]
Bird fue Embajador de Empresas Sociales, un plan dirigido por la Coalición de Empresas Sociales para promover la conciencia sobre las empresas sociales , un modelo de negocio utilizado para abordar necesidades sociales o ambientales. El programa contó con el apoyo de la Oficina del Tercer Sector , parte de la Oficina del Gabinete del HMG , y se desarrolló entre 2007 y 2010. [16]
Bird reveló en 2010 que "mi secreto es que soy realmente un conservador de clase trabajadora... Me encantaría ser liberal porque ellos son gente agradable, pero es un trabajo muy duro. No puedo tragarme sus credulidad y creo que sus ideas son estúpidas... Sé que esto destruirá mi reputación entre los liberales de clase media... Llevar el corsé del liberalismo significa que de vez en cuando hay que quitárselo." [17] Desde entonces ha declarado que "ha sido herido por la izquierda y ayudado por la izquierda. Al igual que la derecha me ha ayudado y herido por la derecha".
Nominado por la Comisión de Nombramientos de la Cámara de los Lores como "Par del Pueblo" político no partidista, [18] el 30 de octubre de 2015, fue creado Barón Bird , de Notting Hill en el distrito real de Kensington y Chelsea ( de por vida ), sentado como diputado en la Cámara Alta . [19] En su discurso inaugural, Lord Bird declaró:
"Alguien me dijo: '¿Cómo llegaste a la Cámara de los Lores?' y dije: 'Mentiendo, engañando y robando'". [20]
El trabajo de Lord Bird no es partidista y se centra en desmantelar las causas fundamentales de la pobreza en el Reino Unido , [21] con énfasis en el bienestar de las generaciones futuras , la intervención temprana y la prevención.
En el parlamento habla sobre empresas sociales, movilidad social, alfabetización y artes. Lord Bird copreside los Grupos Parlamentarios de Todos los Partidos sobre Generaciones Futuras y Bibliotecas, y es vicepresidente de los Grupos sobre Pobreza, Acabar con la Falta de Vivienda y Empresas Sociales. También dirige debates sobre pobreza, alfabetización y empresas sociales, y es miembro del Panel Asesor sobre Obras de Arte del Lord Speaker . [22]
Bird presentó al parlamento el "Proyecto de ley sobre el bienestar de las generaciones futuras", [23] un proyecto de ley de un miembro privado que actualmente está promoviendo como parte de una campaña multipartidaria , "Hoy para mañana". [24]
Nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por "servicios a personas sin hogar" en los Honores de Cumpleaños de 1995 , [25] en 2006, Bird recibió la beca Beacon por su originalidad en la sensibilización sobre las personas sin hogar y su apoyo a comunidades sin hogar en todo el mundo. [26] Aceptó el Pergamino de Honor de ONU-HABITAT en 2004 de manos de Mwai Kibaki , Presidente de Kenia (2002-2013), en nombre de The Big Issue .
Lord Bird actualmente se desempeña como profesor visitante en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Lincoln y tiene un Doctorado Honorario en Negocios de la Universidad de Plymouth [27] y un Doctorado Honorario en Letras de la Universidad Oxford Brookes . También es miembro honorario de la Universidad John Moores de Liverpool y de Goldsmiths, Universidad de Londres .
Bird fue el Editor del Año de la Sociedad Británica de Editores de Revistas en 1993 y recibió el premio The Revd. Premio Marcus Morris de la Asociación de Editores Profesionales en 2000. En 2018, Bird fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Editores Profesionales .
En 2008, Bird fue nombrado Empresario del Año por Ernst & Young . En 2015, se convirtió en miembro senior de Ashoka y en 2017 se convirtió en miembro de Social Enterprise UK . [28]
Bird se divorció dos veces y se casó por primera vez en 1965 con Linda Stewart Haston, con quien tuvo una hija. Se casó en segundo lugar en 1973 con Tessa Swithinbank, [29] hija menor de Sir Robert Ricketts Bt y su esposa Theresa de soltera Cripps CBE , y tuvo un hijo y una hija. [30] Casados desde 2004 con Parveen Sodhi, Lord y Lady Bird viven en Londres con sus dos hijos. [31]