John Beaumont, primer vizconde Beaumont KG KB (c. 1409 - 10 de julio de 1460), fue un noble y magnate inglés de Folkingham , Lincolnshire . Fue consejero del rey Enrique VI y fue recompensado por sus servicios, convirtiéndose en un miembro destacado de la nobleza de Anglia Oriental . Beaumont ocupó numerosos cargos para la corona y fue ascendido a la nobleza hasta convertirse en el primer hombre con el rango de vizconde . También amasó una inmensa riqueza personal, adquirida a través de herencias, matrimonios y patrocinio real.
Beaumont estuvo presente en algunos de los acontecimientos más notables del reinado de Enrique VI. Estuvo presente en el arresto de Humphrey, duque de Gloucester en 1447, ayudó a defender al rey contra la rebelión de Jack Cade en 1450 y ayudó a reprimir la rebelión de Ricardo, duque de York en 1452. Mientras York y sus aliados terminaron luchando contra el rey, Beaumont permaneció leal a la corona de Lancaster durante la década de 1450, que vio el comienzo de las Guerras de las Rosas . Su lealtad personal a Enrique VI finalmente le costó la vida: fue asesinado, guardaespaldas del rey, en la batalla de Northampton en 1460. El hijo de Beaumont, William Beaumont , continuó la lucha contra los yorkistas .
Nacido en el castillo de Folkingham , hijo mayor de Henry Beaumont, quinto barón Beaumont, [1] y huérfano a los cuatro años, [2] Beaumont se convirtió en pupilo de Enrique V , quien rápidamente lo puso bajo la custodia de Henry Beaufort, obispo de Winchester . [1] El 24 de julio de 1425, el consejo le concedió sus derechos matrimoniales a Sir John Radcliffe como pago parcial de las deudas que le debía la corona. [3] Fue convocado por primera vez al parlamento como Lord Beaumont en 1431, [2] y en algún momento entre 1425 y 1436 se casó con Elizabeth Phelip. Ella era la hija y heredera de Sir William Phelip , un caballero de la Jarretera que fue reconocido como sexto Lord Bardolf . [2] A su muerte en 1441, las grandes propiedades de Phelip en East Anglia pasaron a su hija, y por lo tanto al vizconde Beaumont. [2] Esto lo convirtió en una figura destacada en la región. [1] Combinado con su propia herencia en Leicestershire, fue una figura digna de la asociación de William de la Pole, conde de Suffolk (fallecido en 1450), y desde allí entró en la casa del rey Enrique VI . [4] En 1429, Beaumont fue nombrado caballero por el rey de siete años en vísperas de su coronación [5] y estuvo en Francia con Enrique el año siguiente. [6] El Dr. John Watts ha sugerido que, como pupilo real, puede haber sido criado en la casa del rey cuando era joven, y que su posterior trato generoso fue una consecuencia de esto. Watts señaló que una ley del consejo de 1425 trajo a los pupilos de su estatus "permanentemente cerca del rey". [1]
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Su primera actividad importante en nombre del rey fue en Francia con el tío del rey, el duque de Gloucester en junio-julio de 1436, que tenía como objetivo aliviar Calais , en una campaña corta y dura; aunque utilizando el ejército inglés más grande visto en suelo francés desde la campaña de Enrique V. Reforzó brevemente al duque de York en Normandía , pero todos regresaron a Inglaterra a fines de julio de 1437. [7] Por este servicio se le concedió el condado de Boulogne en recompensa; sin embargo, nunca regresaría, a pesar de que el conde de Warwick lo había nombrado como uno de los nobles preferidos para acompañarlo de regreso a Francia ese año para aliviar York. [8] El 5 de enero del año siguiente (para entonces un 'sirviente destacado de la casa', según Ralph Griffiths ) [9] fue nombrado mayordomo del ducado de Lancaster [1] y mayordomo de Leicester , Castle Donington y Higham Ferrers . [10] En 1439 fue juramentado como miembro del consejo del rey , que efectivamente dirigía el país durante la minoría de edad del rey , [11] y en 1446 estuvo "íntimamente involucrado" en las negociaciones de paz con los franceses. [12] En 1445, fue nombrado Lord Alto Condestable , enviado a Francia ese mismo año comenzando esas negociaciones, y cinco años más tarde, a los escoceses . [13]
En junio de 1457 fue personalmente responsable de intervenir en las actividades del obispo Pecock , un virulento antilolardo . Sin embargo, su virulencia provocó sospechas de herejía , lo que dio lugar a que Beaumont instigara un examen formal de los sermones y escritos del obispo; Peckock aceptó retractarse y abjuró de su herejía en noviembre de 1457, renunciando a su obispado un año después. [14]
En 1440 estaba firmemente en el favor del rey, siendo nombrado en sucesión el primer vizconde inglés como Vizconde Beaumont (1440), [15] posiblemente porque para entonces Boulogne estaba efectivamente perdida para él [16] y luego se le concedieron tierras reales en East Anglia, más puestos oficiales en castillos reales, Lord Gran Chambelán , nombrado Caballero de la Jarretera y el Vizcondado feudal de Beaumont en Francia. [2] En 1445 fue nombrado primer vizconde y se le concedió precedencia sobre cualquier otro vizconde aún no nombrado. [2] [17] Estas constantes promociones y favoritismo han sido objeto de cierta especulación por parte de los historiadores; John Watts ha cuestionado por qué "atrajo una cantidad tan extraordinaria de honores y prerrogativas de la corona en estos años". Sugiere que como un noble importante en East Anglia, con todo el significado territorial y regional que eso significaba, era suficiente para hacerlo digno de la promoción. [1] Beaumont encargó un manuscrito contemporáneo sobre caballería, Knyghthode y Bataile , una adaptación de Vegecio para su presentación al rey, [18] y también fue un importante benefactor del Queens' College, Cambridge , que el rey había otorgado por carta a su esposa, la reina Margarita, en 1448. [19]
Elizabeth Phelip, la primera esposa de Beaumont, murió en octubre de 1441, y dos años después se casó con Katherine Neville , la duquesa viuda de Norfolk . [2] Katherine Neville era noble por derecho propio, siendo hermana de Richard Neville, conde de Salisbury , y de Cecily Neville, duquesa de York . Por lo tanto, este matrimonio habría sido considerado un gran premio marital, que le habría aportado un mayor aumento territorial y financiero. [1]
Beaumont estuvo plenamente involucrado en las crisis políticas que marcaron el reinado de Enrique VI: Griffiths lo ha etiquetado como uno de "un pequeño grupo de hombres de ideas afines, liderados por Suffolk" que podían trabajar para el rey ya sea en el consejo o en el progreso real , [20] aunque su asistencia al consejo parece haberse vuelto más esporádica en 1443. [21] Como mayordomo de Inglaterra , [22] él personalmente, aunque acompañado, por ejemplo, por otros señores como Buckingham y el conde de Salisbury [23] - arrestó a Humphrey, duque de Gloucester por traición , en Bury St Edmunds el 18 de febrero de 1447. [24] A lo largo del período posterior de catástrofe extranjera que, para los contemporáneos, llegó a simbolizar el fracaso del gobierno de Suffolk a fines de la década de 1440, Beaumont no solo apoyó la política del duque, sino que lo respaldó durante su juicio político . [25] Con la caída de Suffolk en 1450, se ha descrito como "bastante sorprendente" que Beaumont no cayera con él, habiendo "estado involucrado en algunas de las actividades más impopulares del régimen". [1] Por ejemplo, fue un estrecho colaborador y un "protector" [26] del "obstinado" Sir William Tailboys (a quien Griffiths también llamó "bribón en jefe") [27] cuando Tailboys intentó asesinar a Lord Cromwell a plena luz del día en noviembre de 1449. [28] También había sufrido un asalto menor en su mansión de Boston el año anterior, pero es probable que en ese momento se lo considerara más imparcial de lo que se lo ha visto desde entonces. [1] De hecho, lejos de sufrir por la caída de su patrón, fue designado para el antiguo puesto de Suffolk de Lord Chamberlain de Inglaterra, aunque solo por tres semanas. [29]
Al estallar la rebelión de Jack Cade , fue comisionado el 10 de junio de 1450 para reforzar Londres , [30] y acompañó a Enrique VI de regreso a la capital en julio. [31] Más tarde, con el duque de Buckingham negoció con los rebeldes en Blackheath , ofreciéndoles indultos reales . [32]
En el momento del asesinato del duque de Suffolk , Beaumont había sido socio del entonces recalcitrante Ricardo, duque de York , habiendo sido uno de los feudos del duque en mayo de 1436 y marzo de 1441, [33] y posiblemente incluso actuando como consejero del duque en alguna ocasión. [1] También se había unido a York en el consejo del rey durante el primer Protectorado de York (marzo de 1453 - enero de 1454). [34] Pero a medida que York se alejaba de la corte, Beaumont parece haberse acercado a ella; aunque parece que no estuvo presente en la primera batalla de St Albans en 1455, [1] ya había estado con el rey contra York en el enfrentamiento de este último con el rey en Dartford en 1452, [35] y luego juzgó a algunos de sus hombres. Finalmente se unió a la facción anti-Neville en la corte; Aunque su esposa era una Neville , su familia ya se había alineado con el duque de York . Estaba entre el grupo de lores que informó al parlamento que el rey estaba enfermo y que "no podían despertarlo" en marzo de 1454. [36] También fue un árbitro entre York y el partido del rey, encabezado por el duque de Somerset después de la recuperación del rey en 1454; aunque Griffiths dice que no fue "estrictamente imparcial". [37] De hecho, Griffiths sugiere que su nombramiento para el consejo el 15 de abril de 1454, después de la recuperación del rey y la destitución de York, fue parte de un intento concertado de "reequilibrar" el consejo después del protectorado. [38] Incluso se informó (aunque erróneamente) de que había estado reclutando un ejército para marchar contra Londres en 1454. [39] Fue uno de los pocos lores temporales que permaneció en el consejo de Enrique VI en los últimos años de la década, momento en el que era el mayordomo principal de la reina. [40] También formó parte de la comisión real creada por el parlamento en julio de 1455 para examinar los gastos de la casa real; [41] la confianza que la reina depositó en él quedó demostrada el 28 de enero de 1457 cuando fue nombrado miembro del consejo del joven príncipe de Gales , [42] que tenía la responsabilidad de la gestión de sus propiedades, gastos, personal y administración. [43]
Su lealtad a la corona era tal que en 1460 los yorkistas lo proclamaron uno de sus enemigos más mortales entre los partidarios del rey. [44] También afirmaron que Beaumont, junto con los condes de Wiltshire y Shrewsbury , orquestaron la proscripción de los yorkistas en el parlamento de Coventry de 1459 , con el fin de apoderarse de las tierras de los yorkistas. [45] Es probable que fueran el foco público de la enemistad de los yorkistas de una manera que la reina de Enrique VI (de quien era asesor personal), Margarita de Anjou , no podía serlo. [46] [47]
En 1444, ampliando aún más su riqueza, compró la reversión de las propiedades de Sir Thomas Erdington, ya que este último estaba muriendo sin heredero. [48] Al igual que otros señores involucrados en la caída de Gloucester en 1447, se benefició enormemente de la posterior redistribución de las tierras del duque. [49]
Su lealtad al régimen de Lancaster siguió siendo lo suficientemente fuerte como para que tomara las armas contra la Casa de York , y finalmente le costó la vida. Comandando la batalla central del ejército del rey [50] cayó, junto con el duque de Buckingham y Lord Egremont mientras formaban un escudo humano en defensa del rey, [51] [52] contra los victoriosos yorkistas en la batalla de Northampton el 10 de julio de 1460. [53] Aunque el rey había caído en manos de los yorkistas, Beaumont no fue profanado y se le permitió a su hijo entrar en su herencia. [54] Presumiblemente en un intento de reconciliar a su familia con el nuevo régimen. Esto fracasó, [1] y el segundo hijo de Beaumont (pero que era su heredero) [2] - el ahora segundo vizconde luchó contra el ejército victorioso del rey yorkista, Eduardo IV en la batalla de Towton en marzo del año siguiente. [54]
Entre sus hijos se encuentran:
George Goodwin (10 de marzo de 2011). Colores fatales: Towton, 1461 – La batalla más brutal de Inglaterra. Orion. p. 30. ISBN 978-0-297-86072-3.