William Beaumont, segundo vizconde de Beaumont (abril de 1438 - 19 de diciembre de 1507) fue un noble , soldado y terrateniente inglés que fue uno de los principales partidarios de la facción de Lancaster durante las Guerras de las Dos Rosas .
Era hijo de John Beaumont, primer vizconde de Beaumont y Elizabeth, hija de Sir William Phelip. Nació en Edenham , Lincolnshire . Aunque no se registra su fecha exacta de nacimiento, los registros parroquiales muestran que la fecha de su bautismo es el 23 de abril de 1438.
Sir William llevó una vida sin incidentes hasta que la disputa entre las casas de York y Lancaster estalló en un abierto derramamiento de sangre. Si bien siempre afirmó en vida "... dejar que cada hombre coloque sus pies en la tierra como el buen señor pretendía..." ( Bale, Robert (1461). De Præfectis et Consulibus Londini .)), finalmente se puso del lado de los habitantes de Lancaster.
Luchó en varias de las principales batallas de las Guerras de las Dos Rosas . Probablemente fue nombrado caballero antes de la batalla de Northampton , donde murió su padre. Luchó en la batalla de Towton , la batalla más sangrienta jamás librada en suelo inglés , pero fue hecho prisionero y asesinado junto con otros destacados señores de Lancaster. Beaumont obtuvo un perdón general dos días antes de Navidad, pero todas sus tierras fueron declaradas confiscadas y concedidas a Lord Hastings. Esta acción erigió una barrera permanente a cualquier reconciliación con el rey Eduardo.
Después de la restauración de Enrique VI en noviembre de 1470, el rey Enrique revocó la declaración de culpabilidad y restauró las tierras y títulos de Sir William. Sin embargo, en marzo siguiente, se opuso al desembarco de Eduardo en Ravenspur. Unió fuerzas con el duque de Exeter , pero eran demasiado débiles y se vieron obligados a mantenerse al margen en Newark y permitir que Eduardo marchara hacia el sur, hacia Londres.
Beaumont luchó bajo el mando de Oxford en la batalla de Barnet , pero sospechando traición, huyeron. Con el yorkista Eduardo IV en el trono nuevamente, Beaumont fue una vez más despojado de sus tierras y títulos.
Entre 1471 y 1474, estuvo continuamente en guerra, manteniendo (entre otros bastiones) St Michael's Mount junto con John de Vere, decimotercer conde de Oxford , para los habitantes de Lancaster en 1473. Sin embargo, la desgracia continuó persiguiendo a Sir William, y en 1474 , fue hecho prisionero y encarcelado en Hammes. Liberado por Sir James Blount , desembarcó en Milford Haven con Enrique Tudor y luchó contra Ricardo III en la batalla de Bosworth Field el 22 de agosto de 1485.
Las tierras y los títulos de Sir William fueron restaurados (por segunda vez) mediante una ley del Parlamento el 7 de noviembre de 1485.
En 1487, se informó que Beaumont estaba incapacitado por una enfermedad mental. El Parlamento dictaminó que ya no tenía "tristeza [seriedad] o discreción para gobernar y conservar" sus propiedades, y le dio al ex compañero de armas de Beaumont, John de Vere, decimotercer conde de Oxford, el control de las tierras de Beaumont durante su vida. Él y su familia vivieron al cuidado de su amigo durante el resto de sus años. Se desconoce la naturaleza precisa de la enfermedad mental de Beaumont, pero dos fuentes sugieren que no estaba completamente incapacitado. Fue testigo de un vínculo en 1488, lo que sugiere que era capaz de tener lucidez en ese momento. En 1498, una inscripción escrita en su nombre legó un libro a su esposa. [1]
Murió el 19 de diciembre de 1507, a la edad de 69 años, en la casa de Oxford en Wivenhoe, donde está enterrado. Su viuda se casó más tarde con Oxford. Los Beaumont fueron una de las siete grandes familias que permanecieron irreconciliablemente antiyorkinas durante las Guerras de las Dos Rosas.
Beaumont se casó por primera vez el 6 de agosto de 1462 con Juana, hija de Humphrey Stafford, primer duque de Buckingham . Este matrimonio fue anulado antes de 1477. Se casó en segundo lugar con Elizabeth Scrope, hija y coheredera de Sir Richard Scrope, el segundo hijo de Henry Scrope, cuarto barón Scrope de Bolton , con Eleanor, la hija de Norman Washbourne. [2]
Al menos un hijo nació de su amante Jayne Stephens alrededor de 1459, con el nombre de John Francis Beaumont. Si bien Sir William nunca reconoció al niño como su heredero, sí se ocupó de su educación y bienestar.
Tras la muerte de Sir William, el vizcondado de Beaumont se extinguió tanto en Inglaterra como en Francia y, debido a la discordia y las peleas entre sus sobrinos nietos, el título quedó en suspenso.