El coronel John Allan MPJP (3 de enero de 1746 - 7 de febrero de 1805) fue un político canadiense que se convirtió en oficial de la Milicia de Massachusetts en la Guerra Revolucionaria Americana . Sirvió bajo el mando de George Washington durante la Guerra Revolucionaria como Superintendente de los Indios Orientales y Coronel de Infantería, y reclutó tribus indias del este de Maine para apoyar a los estadounidenses durante la guerra y participó en negociaciones fronterizas entre Maine y Nuevo Brunswick . [1]
Allan nació en el Castillo de Edimburgo en Escocia , [2] hijo del mayor William Allan (oficial militar) (1720 –1790), "un caballero escocés acomodado y oficial del ejército británico", [1] y su esposa Isabella. , hija de Sir Eustace Maxwell. [3] La familia Allan residió temporalmente en el Castillo de Edimburgo donde habían buscado refugio durante el levantamiento jacobita de 1745 , bajo el mando del vicegobernador, general George Preston , comandante en jefe de Escocia.
Después del final de la Guerra de Sucesión de Austria , muchos oficiales británicos, incluido el padre del coronel Allan, fueron dados de baja del servicio. Luego a William Allan se le ofreció un puesto en la colonia británica de Nueva Escocia, que anteriormente había estado en posesión francesa y se mudó allí con su familia en 1749. William Allan llegó a la ciudad de Halifax , Nueva Escocia , en calidad de militar, donde la familia permaneció allí durante diez años antes de trasladarse a Fort Lawrence . William Allan sirvió en Nueva Escocia durante la Guerra de los Siete Años , y tras la caída del Canadá francés y la cesión de la colonia a los británicos en el Tratado de París (1763) , se le concedieron tierras de cultivo en el territorio recién cedido. Esta tierra de cultivo fue cuidada y trabajada por acadianos franceses "que durante un tiempo se convirtieron en sirvientes de los conquistadores de su propio territorio". En unos pocos años se supo que era una persona con cierta riqueza y prosperidad gracias a sus propiedades. [4]
Teniendo en cuenta los antecedentes de William Allan, resulta sorprendente que su hijo se convirtiera en un defensor de la independencia estadounidense. Varios factores de la infancia del joven John Allan pueden haber contribuido a sus opiniones patrióticas. John Allan fue enviado a Massachusetts para recibir una educación, al igual que muchos hijos jóvenes de ricos oficiales y terratenientes británicos, porque Nueva Escocia todavía estaba relativamente inestable. De niño aprendió francés y algunos dialectos nativos americanos. Ambas habilidades lingüísticas resultarían cruciales para el éxito en sus esfuerzos posteriores. La educación del coronel John Allan en Massachusetts fue probablemente un factor importante en su apoyo a los patriotas estadounidenses sobre los británicos, porque en ese momento, podría decirse que Boston, Massachusetts, era el centro del fervor patriótico. Otro factor es que después de la Proclamación de 1763 , muchos habitantes de Nueva Inglaterra emigraron a zonas de Nueva Escocia, como Fort Lawrence, donde creció el coronel John Allan. El sentimiento patriótico entre sus vecinos bostonianos en Nueva Escocia podría haber influido en sus inclinaciones políticas. Además, Nueva Escocia estaba geográficamente cerca de Nueva Inglaterra, que era el centro de la resistencia patriótica. También dependía de Nueva Inglaterra para muchos suministros y municiones. El contacto regular con habitantes de Nueva Inglaterra imbuidos de fervor patriótico podría haber hecho que Allan discrepara tanto de las opiniones de su padre. El coronel John Allan finalmente se separó de su padre. Este distanciamiento probablemente se debió a una diferencia de opinión irreconciliable sobre la Guerra Revolucionaria. [5]
Después de sus estudios, el coronel John Allan regresó a Halifax y trabajó en campos comerciales y agrícolas. Como hijo de un rico terrateniente, su padre probablemente le regaló tierras en Halifax. Allan ascendió rápidamente en puestos de servicio público a puestos más altos. Se desempeñó en Halifax como juez de paz , secretario de la Corte Suprema de Nueva Escocia y secretario de sesiones, [5] además de representar al municipio de Cumberland en la Cámara de la Asamblea de Nueva Escocia de 1775 a 1776. En 1776 su asiento fue declarada vacante por inasistencia. [6] Su abandono de esta posición probablemente se debió a las actividades patrióticas en las que había comenzado a participar en ese momento. Después de la batalla de Lexington y Concord y la batalla de Bunker Hill , Allan comenzó a expresar libremente sus opiniones patrióticas y, acusado de traición a la Corona, huyó a través de la frontera hacia la ciudad de Machias, Maine , en la que los antibritánicos el sentimiento era rampante. Llegó a Machias el 11 de agosto de 1776, donde conoció a Jonathan Eddy e intentó, sin éxito, impedir que intentara apoderarse del Fuerte Beauséjour (Fort Cumberland), controlado por los británicos, donde vivían la esposa de Allan y sus cinco hijos, con un ejército desproporcionadamente pequeño. de los americanos. A pesar de los esfuerzos de Allan, Eddy intentó tomar Fort Cumberland, lo que resultó desastroso para la causa estadounidense y para los partidarios estadounidenses que vivían en la zona. [7]
Antes de huir de Halifax, Allan se reunió con las tribus indias Mi'kmaq y Maliseet (St. John) en 1776 para asegurarse su apoyo. Los británicos se habían acercado previamente a ellos ofreciéndoles regalos y pidiéndoles que adoptaran una posición de neutralidad. Allan negoció un tratado con estas tribus que fue ratificado el 29 de agosto de 1776, estipulando un acuerdo por el que apoyarían a los patriotas en una guerra por la independencia. Sin embargo, más tarde ese mismo año, en septiembre, estas mismas tribus argumentaron que las personas que firmaron el tratado no habían sido representantes legítimos y que, por lo tanto, las tribus mantendrían una posición de neutralidad. [5]
En octubre de 1776, Allan fue a Boston y luego a Filadelfia con la misión de conseguir ayuda para las tribus indias del noreste de Maine y Nueva Escocia.
En Filadelfia, Allan se reunió con el general George Washington . Aunque se desconocen los detalles de su reunión, el conocimiento y la preocupación de Washington sobre el apoyo indio y los asentamientos fronterizos en el noreste de Maine sugiere que Allan discutió estos temas con él. Sin embargo, Washington se opuso a las expediciones a Nueva Escocia debido al número de soldados británicos allí y al número limitado de expediciones que los colonos podían permitirse. Quizás la desgana de Washington fue el resultado de la desafortunada misión de Eddy de apoderarse de Fort Cumberland, que resultó en un endurecimiento de las fuerzas británicas allí y la destrucción de propiedades de los patriotas, como las de John Allan. La esposa de Allan también fue llevada por los británicos a Halifax como prisionera después de la misión fallida de Eddy y fue interrogada durante varios meses sobre su marido. Estos sucesos podrían haber hecho que Washington se mostrara reacio a emprender acciones militares en el noreste de Maine y Nueva Escocia y se centrara más en las relaciones estratégicas con las tribus indias. [7]
Después de reunirse con Washington en Filadelfia, Allan fue a Baltimore, donde fue recibido por el Congreso Continental el 1 de enero de 1777. El Congreso lo nombró agente de las tribus indias en Nueva Escocia y el noreste de Maine. El Congreso Continental describió sus deberes como "tratar la amistad [de los indios] e impedir que se pongan del lado de Gran Bretaña". Debía hacer esto a través del comercio y la propaganda. [5]
Después de partir hacia Boston, donde ocuparía el cuartel general como agente de las tribus indias, Allan trabajó principalmente en adquirir y formar un ejército para asegurar el oeste de Nueva Escocia para las colonias. El sentimiento patriótico en toda Nueva Escocia hizo que un intento de incautación pareciera plausible. Allan pidió al Congreso tres mil hombres, además de suministros y goletas . Allan insistió tanto en capturar Fort Cumberland porque lo reconoció como la base a donde llegaban muchos de los suministros de Gran Bretaña. También reconoció que sería difícil para Gran Bretaña dedicar esfuerzos a una guerra en Nueva Escocia, así como a la guerra en las trece colonias. Otras motivaciones subyacentes a la misión de Allan incluían proteger la frontera y preservar las relaciones con los indios en Nueva Escocia. El resultado del atentado contra Fort Cumberland fue discutible: aunque Allan afirmó que tuvo éxito, es posible que haya exagerado el número de soldados británicos muertos y heridos. [4] [5]
El coronel John Allan se dispuso a negociar con la tribu india de St. John el 29 de mayo de 1777. Usó tácticas como enfatizar la importancia de los indios para la causa estadounidense. Allan también empleó tácticas económicas como aumentar el precio de las pieles para que los británicos se negaran a comprar pieles indias y el sentimiento indio hacia los británicos se volviera amargo. [5] Allan enfrentó un peligro significativo durante sus negociaciones con los indios porque los indios estaban divididos internamente y los británicos también intentaban activamente ganar su apoyo. Tanto los británicos como los indios que apoyaban a los británicos intentaron varios atentados contra la vida de Allan y de todos ellos escapó, aunque algunos fueron escapes por poco. [4] Finalmente, debido a la reacción de las tropas británicas después del intento fallido de Eddy en Fort Cumberland, Allan llevó a los indios que eran leales a Estados Unidos a Machias, Maine, para protegerlos. [8]
Durante la batalla de Machias en agosto de 1777, las tribus indias que Allan había reclutado resultaron indispensables, a pesar de la poca cantidad de suministros que les había proporcionado el Congreso. En algunas correspondencias supervivientes de Allan, le ruega al Congreso más suministros. [8]
Después de esta batalla y hasta el final de la guerra, Washington determinó que no habría más expediciones militares en Nueva Escocia. Sin embargo, el coronel Allan todavía tenía mucho trabajo por hacer como superintendente de indios. El Congreso le dio la responsabilidad adicional de comandar tropas de unos trescientos hombres en Machias, que todavía era vulnerable al ataque británico. Durante su estadía en Machias, Allan tuvo que enfrentar los desafíos de las cambiantes alianzas indias, la ayuda limitada del Congreso y la resistencia contra sus restricciones comerciales. Allan pidió sin éxito ser relevado de su cargo, ya que sentía que no podría mantener buenas relaciones con los indios sin una mejor ayuda del Congreso. Sintió que podía hacer más bien y tener mayor influencia sobre los indios que residían a poca distancia de Machías. El Congreso denegó su solicitud y lo volvió a nombrar Superintendente de los Indios Orientales, probablemente porque no pudieron encontrar a ningún otro hombre más adecuado para el puesto. A pesar de sus preocupaciones, Allan logró evitar que la mayoría de las tribus indias de Machias prestaran su apoyo a los británicos. [5]
El Congreso finalmente permitió que Allan dejara su puesto como Superintendente de los Indios Orientales después del final de la guerra. Esto se debió a que sus servicios ya no eran cruciales: la guerra había sido ganada. El Departamento de las Indias Orientales, en el que trabajaba, se disolvió de todos modos en 1785. Después de que Allan dejó su puesto, las tribus indias con las que había trabajado anteriormente le rogaron que los ayudara a aliviar las deplorables condiciones de posguerra que enfrentaban. Sin embargo, Allan no pudo hacer mucho para ayudarlos porque ya no era superintendente. Sin embargo, trabajó para evitar alianzas de posguerra entre los británicos en Canadá y las tribus indias. [5]
En general, John Allan recibió elogios del Congreso por su trabajo como Superintendente de los Indios Orientales. Fue constantemente ascendido y elogiado en el Departamento de la India Oriental. La mayoría de los funcionarios del gobierno creían que Allan era indispensable para la causa y poseía una habilidad única para negociar con las tribus indias. [5]
Tras el final de la guerra, Allan permaneció activo en la causa patriótica a pesar de que ya no trabajaba oficialmente como Superintendente de los Indios Orientales. Se dio cuenta de que colonos de Nueva Escocia estaban invadiendo lo que él creía que era territorio de los Estados Unidos. Escribió al Congreso Continental y al Consejo de Massachusetts acerca de cómo la frontera entre Nuevo Brunswick (que solía considerarse parte de Nueva Escocia) y los Estados Unidos debería ser diferente de lo que afirmaban los británicos. Los argumentos de Allan se utilizaron en futuras negociaciones fronterizas. [5]
Después del final de la guerra, Allan comenzó un negocio mercantil fallido en la isla de Allan, ahora llamada Treat Island, en la bahía de Passamaquoddy . [10] Los registros muestran que Allan negoció varias veces con Benedict Arnold . Debido a que el Congreso fue despojado de dinero después de la guerra, Allan, como muchos otros oficiales en la guerra, sufrió pobreza y no recibió una compensación oportuna por su trabajo en la guerra. Tuvo que escribir al Congreso para recibir el pago por su trabajo. [5] Allan murió el 7 de febrero de 1805 en Lubec, Maine . [11] Fue enterrado en Treat Island y allí se puede encontrar un cenotafio que le fue dedicado en 1860 y que tiene inscritos los nombres de sus descendientes. [12]
Aunque el coronel John Allan no es un nombre que muchos reconozcan y sus contribuciones a la guerra no fueron llamativas ni militaristas, este hombre tuvo un profundo impacto en el resultado de la guerra. Sus habilidades de negociación impidieron que los británicos obtuvieran el apoyo de las tribus indias del noreste, y su cuidadosa atención y devoción hacia los Estados Unidos, incluso fuera de su trabajo, influyeron en la frontera de Maine que aún se mantiene en pie.
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