John Adolphus Bernard Dahlgren (13 de noviembre de 1809 - 12 de julio de 1870) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos que fundó el Departamento de Artillería de su servicio y lanzó importantes avances en artillería.
Dahlgren ideó un obús de ánima lisa, adaptable a muchos tamaños de embarcaciones e instalaciones costeras. Luego introdujo un cañón de avancarga de hierro fundido con un alcance y precisión mucho mayores, conocido como cañón Dahlgren , que se convirtió en el armamento estándar de la Marina de los EE. UU.
En la Guerra Civil , Dahlgren fue nombrado comandante del Washington Navy Yard , donde estableció la Oficina de Artillería. En 1863, tomó el mando del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur con el rango de contraalmirante. Ayudó a William Tecumseh Sherman a asegurar Savannah, Georgia.
Dahlgren nació el 13 de noviembre de 1809 en Filadelfia , Pensilvania, hijo de Bernhard Ulrik Dahlgren, comerciante y cónsul sueco en la ciudad. [1] [2]
Dahlgren se unió a la Armada de los Estados Unidos en 1826 como guardiamarina y fue ascendido a inspector costero en 1834. En 1847, era oficial de artillería y en el Washington Navy Yard comenzó a mejorar y sistematizar el sistema de adquisición y suministro de armas. [1]
Fue asignado al Washington Navy Yard en 1847. Mientras estuvo allí, Dahlgren estableció el Departamento de Artillería de la Marina de los EE. UU.; se convirtió en un experto en artillería; desarrolló una cerradura de percusión; y escribió varios libros, entre ellos The System of Boat Armaments in the United States Navy , Shells and Shell Guns , y Naval Percussion Locks and Primers . Bajo su mando, la Marina de los Estados Unidos estableció su propia fundición para fabricar nuevos equipos. Su primer producto fue el obús para barcos , diseñado para su uso a bordo de barcos y en desembarcos. [1]
Su contribución más famosa fue el arma Dahlgren , un cañón de avancarga de hierro fundido . La meticulosa investigación de Dahlgren utilizando medidores para medir las diferencias de presión en el cañón del cañón mientras era disparado dio como resultado un diseño que utilizaba pólvora de detonación más lenta y fusionaba características del "Orador" experimental de 12 pulgadas de John Ericsson (y el trágicamente ejecutado de Robert Stockton ). imitación, el "Peacemaker") y los proyectiles adaptados por el oficial de artillería francés Henri-Joseph Paixhans desde su origen en el ejército de los EE. UU., pero que llevan su nombre. [1] [3] Dahlgren escribió:
Paixhans había logrado convencer a los marinos del poder de los cañones de proyectiles hasta el punto de obtener su admisión a bordo; pero al desarrollar indebidamente el elemento explosivo, había sacrificado precisión y alcance. ... La diferencia entre el sistema de Paixhans y el mío era simplemente que los cañones Paixhans eran estrictamente cañones de proyectiles y no estaban diseñados para disparar, ni para una gran penetración o precisión a largas distancias. Eran, por tanto, auxiliares o asociados de las escopetas. Esto constituía un armamento mixto, era objetable como tal y nunca se adoptó en ningún grado en Francia... Mi idea era tener un arma que generalmente lanzara proyectiles lejos y con precisión, con la capacidad de disparar balas sólidas cuando fuera necesario. También para componer toda la batería enteramente de tales armas.
La Armada estadounidense había equipado varios barcos con cañones Paixhans de 8 pulgadas de 63 y 55 cwt. en 1845, y más tarde un cañón de proyectiles de 10 pulgadas y 86 cwt. En 1854, las seis fragatas de vapor de la clase Merrimack estaban equipadas con cañones Dahlgren de 9 pulgadas. En 1852, el cañón Dahlgren se había convertido en el armamento estándar de la Armada de los Estados Unidos. [1]
El obús de barco surgió de un requisito realizado durante la guerra entre México y Estados Unidos. Durante esa guerra, los grupos de desembarco naval estaban armados con diversas municiones del ejército, a menudo demasiado engorrosas para los barcos de desembarco. Dahlgren experimentó por primera vez con obuses de montaña de 12 libras estándar del ejército antes de idear su propio sistema de armas. Los obuses para barcos venían en cuatro tipos básicos: versiones pequeñas, ligeras (o medianas) y pesadas del de 12 libras y del más grande de 24 libras. Todos tenían la misma forma básica: tubos de arma rectos sin bandas ni hendiduras decorativas. La elevación se realizó mediante un tornillo roscado en la perilla de la recámara. En lugar de los tradicionales muñones, las armas estaban unidas al carro mediante un lazo debajo del cañón. El sistema Dahlgren también incluía carros de montaje que facilitaban diversos empleos de las armas. Se diseñó un carro metálico de un solo eje para uso en tierra. En embarcaciones pequeñas se utilizaba un carro tipo cama, con un sistema de rieles para permitir apuntar el arma hacia adelante, hacia atrás y hacia el costado. Se ofreció una montura similar para uso a bordo. El sistema de obuses para barcos fue utilizado por la Marina de los EE. UU. hasta bien entrada la década de 1890, y algunos ejemplos se utilizaron con fines ceremoniales hasta el siglo XX. [1]
En 1861, el superior de Dahlgren en el Washington Navy Yard renunció para unirse a la marina confederada. El presidente Abraham Lincoln quería nombrar al entonces comandante Dahlgren para el puesto de comandante del Washington Navy Yard. Sin embargo, por ley, ese puesto sólo puede ser ocupado por un oficial con rango de capitán o superior. Lincoln persuadió con éxito al Congreso para que aprobara una ley especial que legalizara el nombramiento de Dahlgren para el astillero. En julio de 1862, Dahlgren fue ascendido a capitán y jefe de la Oficina de Artillería . En febrero de 1863, Dahlgren fue ascendido a contraalmirante [4] y tomó el mando del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur . En 1864, ayudó a William Tecumseh Sherman a asegurar Savannah, Georgia . [1]
El hijo mayor de Dahlgren, Charles Bunker Dahlgren (1839-1912), que había estudiado ingeniería de vapor, se unió a la Marina de los EE. UU. al comienzo de la Guerra Civil y sirvió con distinción, recibió varios ascensos y terminó con el rango de capitán. Sin embargo, rechazó ofertas para continuar en el servicio federal después de la guerra. Entre otros incidentes, Charles Dahlgren comandó la batería de asedio de cañones Dahlgren de 9 pulgadas que destruyeron las poderosas baterías confederadas en la batalla de Vicksburg , y sirvió bajo las órdenes de su padre durante el bloqueo de Charleston. [1]
Otro de los hijos de Dahlgren, el coronel Ulric Dahlgren , murió el 2 de marzo de 1864, en una incursión de caballería en Richmond, Virginia , mientras llevaba a cabo un complot de asesinato contra Jefferson Davis y el gabinete confederado. El complot se conoció como el caso Dahlgren . El almirante estaba profundamente preocupado por la muerte de Ulric y su papel en este evento, así como por los informes sobre el trato irrespetuoso dado al cadáver antes de que la jefa de espías de Richmond, Elizabeth Van Lew, asegurara su entierro adecuado. [1]
Su hermano William también espió a los agentes de compras confederados en Inglaterra durante la guerra. [5] Sin embargo, a pesar de las asociaciones republicanas radicales , el hermano menor de John Dahlgren, Charles G. Dahlgren (1811-1888), banquero y propietario de esclavos, se convirtió en general de brigada confederado , comandante de la 3.ª Brigada del Ejército de Mississippi, que reclutó personalmente. y financiado, hasta la integración de sus tropas en el ejército confederado regular y su expulsión por Jefferson Davis en 1862. [1]
Dahlgren tuvo tres hijos de su primer matrimonio con Mary Bunker (1839). El hijo mayor del almirante Dahlgren, Charles Bunker Dahlgren, era ingeniero y capitán de la Armada de la Unión . [6] Después de la muerte de su padre, escribiría y presentaría muchos artículos técnicos sobre armamento militar, incluida la pistola Dahlgren. Ulric Dahlgren (1842–1864) fue un soldado del ejército de la Unión y murió en una misión fallida para liberar a los prisioneros federales en la prisión de Libby y Belle Isle . Otro hijo, Paul Dahlgren, también en el ejército, murió en 1876 mientras se desempeñaba como cónsul general en Roma. [1]
En 1865, Dahlgren se casó con su segunda esposa, Madeleine Vinton , hija del congresista Samuel Finley Vinton y de Romaine Madeleine Bureau, y viuda de Daniel Convers Goddard, primer subsecretario del recién creado Departamento del Interior de Estados Unidos. Madeleine era una autora muy conocida por derecho propio. Sus hijos fueron John Vinton Dahlgren , que se casó con Elizabeth Wharton Drexel ; Eric Bernard Dahlgren Sr., que se casó con Lucy Wharton Drexel ; [7] y Ulrica Dahlgren, quien se casó con Josiah Pierce, [8] y era abuela de Romaine Dahlgren Pierce, esposa de David Mountbatten, tercer marqués de Milford Haven .
Dahlgren tomó el mando del Escuadrón del Pacífico Sur de manos del Contralmirante George F. Pearson en 1867. [1] Cuando fue relevado del mando del escuadrón en 1868, regresó al Washington Navy Yard , donde nuevamente sirvió como jefe de la Oficina de Artillería hasta 1869, y luego como comandante del astillero hasta su muerte el 12 de julio de 1870, a los 60 años .
Está enterrado en el cementerio de Laurel Hill , sección L50 a 54, Bala Cynwyd, Pensilvania . [ cita necesaria ]
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La estación naval en Dahlgren, Virginia , Dahlgren Hall en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , varios barcos , Dahlgren, Illinois y Dahlgren Township, Minnesota, llevan su nombre [ cita requerida ]
Lenox, Massachusetts
, 20 de julio de 1915. La señorita Katherine Dahlgren, tercera hija de la señora Drexel Dahlgren y nieta del contralmirante John Dahlgren, fue arrestada esta tarde en Stockbridge acusada de acelerar su automóvil noventa millas. una hora en la calle principal y por operar el corredor de manera imprudente.
