John David Heilpern (8 de abril de 1942 - 7 de enero de 2021) fue un crítico de teatro, periodista y autor británico que trabajó tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos. Fue editor colaborador de Vanity Fair (donde escribió el artículo "Out To Lunch") [1] y crítico de teatro durante mucho tiempo para el New York Observer . [2]
Heilpern, hijo de un corredor de apuestas, nació en Manchester , Inglaterra, y se educó en la Universidad de Oxford . [3] Comenzó su carrera en The Observer de Londres, [3] donde sus entrevistas con numerosas figuras culturales (incluidos Graham Greene , Rudolf Nureyev , Henry Moore , Artur Rubinstein , John Gielgud y Ralph Richardson ) recibieron un premio de la prensa británica.
También trabajó como asistente de dirección de Peter Hall en Tamburlaine en el National Theatre en 1976, [3] y cuando se fue a vivir a Nueva York en 1980, trabajó posteriormente en Broadway como libretista de Michael Bennett (de A Chorus Line). ).
Heilpern es quizás mejor conocido por su libro de 1977 Conference of the Birds: The Story of Peter Brook in Africa . [3] Cuenta la historia de un viaje histórico realizado por Peter Brook y un grupo internacional de actores (entre ellos la joven Helen Mirren ) desde Argel a través del desierto del Sahara y luego a través de África Occidental, en busca de una nueva forma de teatro. La actual edición de bolsillo de Conference of the Birds , reeditada en Estados Unidos por Routledge , fue descrita por The Sunday Telegraph como "uno de los mejores libros sobre teatro jamás escritos".
Entre sus otros libros, ¿Qué tan bueno es David Mamet , de todos modos? es una colección de ensayos y reseñas de teatro, y John Osborne - The Many Lives of the Angry Young Man es la biografía autorizada del icónico dramaturgo que revolucionó el teatro británico. Publicada por primera vez en el Reino Unido por Chatto & Windus en 2006 bajo el título A Patriot for Us , la biografía de Osborne recibió el premio al Mejor Libro de Teatro del Año . Sobre su publicación en Estados Unidos por Knopf en 2007, The New Yorker la describió como "convincente", The Wall Street Journal como "magistral" y The Philadelphia Inquirer como "un modelo de lo que debería ser una biografía literaria ". El Wall Street Journal lo nombró uno de sus Diez Mejores Libros del Año.
Heilpern murió de cáncer de pulmón en la ciudad de Nueva York el 7 de enero de 2021, a la edad de 78 años. [3]