Johannes Josephus Hermanus Verhulst (19 de marzo de 1816, en La Haya - 17 de enero de 1891, en La Haya) fue un compositor y director de orquesta holandés . [1] Como compositor principalmente de canciones y como administrador de la vida musical holandesa, su influencia durante su vida fue considerable.
De niño, Verhulst cantaba en un coro católico, donde se distinguió por su talento para la música. En su adolescencia, logró convertirse en primer violinista en la capilla de la corte del rey Guillermo I. En 1836, Felix Mendelssohn , que estaba de vacaciones en Scheveningen , vio una obertura escrita por Verhulst y lo tomó como alumno; comenzó a estudiar con Mendelssohn en 1838. [2]
En Leipzig , Verhulst fue nombrado director de la orquesta Euterpe, para la que escribió su Sinfonía en mi menor . El rey Guillermo II lo instó a regresar a La Haya en 1842, donde se dedicó a escribir canciones holandesas durante algún tiempo. Seis años más tarde, se convirtió en el director principal de la Sociedad de Música de Róterdam ( Maatschappij tot Bevordering der Toonkunst ). Para la celebración de su quincuagésimo aniversario en 1854, logró contratar a muchos músicos destacados, como Franz Liszt .
En los años siguientes recibió otros nombramientos: en 1860, como director de conciertos en la sociedad científica Diligentia Society de La Haya , y en 1864, tanto en la sociedad orquestal Caecilia como en la Sociedad Felix Meritis de Ámsterdam . [2] Al aceptar estos puestos, Verhulst había adquirido una gran cantidad de poder e influencia en la vida musical holandesa. Sin embargo, su gusto conservador provocó una cantidad cada vez mayor de críticas, en particular su negativa a respaldar o ejecutar interpretaciones de la música de Berlioz , Franz Liszt y, sobre todo, Wagner . Si los directores de orquesta deseaban ver obras de estos compositores interpretadas, tenían que encargarse ellos mismos de la organización y contratar a un director invitado, y arriesgarse a la ira de Verhulst, que podía ser considerable. Esto provocó una reacción pública negativa y, en 1883, Diligentia impuso a Richard Hol como director sustituto para las interpretaciones de Wagner. En 1886, Verhulst fue nombrado miembro honorario de Diligentia con motivo de su septuagésimo cumpleaños, pero la membresía le fue revocada menos de tres meses después. [3] A partir de entonces se retiró de sus otros cargos y de la vida pública. [4] Murió en la ciudad de Bloemendaal, a los 74 años.
Verhulst escribió docenas de canciones en la tradición de Franz Schubert y Robert Schumann , generalmente sobre textos proporcionados por el autor holandés JP Heije. La calidad textual de estas canciones es dudosa, pero nadie puede cuestionar la idoneidad de la música de Verhulst. Las características clave de sus obras son un uso típico del cromatismo y largos preludios y epílogos. Sus mejores canciones se acercan al nivel de su ídolo, Robert Schumann . También escribió música sacra (por ejemplo, las (al menos) 3 Misas , Opus 20, 50 y 55 [5] ), obras de cámara que incluyen tres cuartetos de cuerda [6] y música orquestal (varias oberturas, entre las que se encuentran la obertura Gijsbrecht van Aemstel y una Sinfonía en mi menor, Opus 46). La mayoría de sus composiciones provienen de la época anterior a sus actividades como director y organizador.
La obertura, el esquizo y el final de Robert Schumann están dedicados a Verhulst. [2]