Johann Tetzel OP (c. 1465 - 11 de agosto de 1519) fue un fraile dominico y predicador alemán. Fue nombrado inquisidor de Polonia y Sajonia , [1] [2] convirtiéndose más tarde en el Gran Comisionado para las indulgencias en Alemania. Tetzel era conocido por conceder indulgencias en nombre de la Iglesia católica a cambio de dinero. Las indulgencias otorgan una remisión del castigo temporal debido al pecado, cuya culpa ha sido perdonada. Esto contribuyó en gran medida a que Martín Lutero escribiera sus Noventa y cinco tesis . El principal uso de las indulgencias vendidas por Tetzel fue ayudar a financiar y construir la nueva Basílica de San Pedro en Roma.
Tetzel nació en Pirna , Sajonia , y estudió teología y filosofía en la Universidad de Leipzig . Entró en la orden dominicana [3] en 1489, alcanzó cierto éxito como predicador y en 1502 fue comisionado por el cardenal Giovanni de' Medici , más tarde papa León X, para predicar la indulgencia jubilar , lo que hizo durante toda su vida. En 1509 fue nombrado inquisidor de Polonia y, en enero de 1517, fue nombrado comisionado de indulgencias para el arzobispo Albrecht von Brandenburg en las diócesis de Magdeburgo y Halberstadt.
Obtuvo el grado de Licenciado en Sagrada Teología en la Universidad de Frankfurt an der Oder en 1517, y luego de Doctor en Sagrada Teología en 1518, al defender en dos disputas, la doctrina de las indulgencias contra Martín Lutero . La acusación de que había vendido el perdón total por los pecados aún no cometidos causó un gran escándalo. Se creía que todo el dinero que Tetzel recaudó era para la reconstrucción en curso de la Basílica de San Pedro , aunque la mitad del dinero fue al arzobispo de Maguncia , el cardenal Alberto de Brandeburgo (bajo cuya autoridad operaba Tetzel), para pagar las deudas contraídas para asegurar el nombramiento de Alberto al arzobispado. [4] Lutero comenzó a predicar abiertamente contra él y se inspiró para escribir sus famosas Noventa y cinco tesis en parte debido a las acciones de Tetzel, [4] en las que afirma,
27. Predican doctrinas humanas quienes dicen que tan pronto como el dinero suena en el cofre, el alma sale volando del purgatorio.
28. Es cierto que cuando el dinero suena en el cofre, la codicia y la avaricia pueden aumentar; pero cuando la Iglesia intercede, el resultado está solo en manos de Dios.
Tetzel también fue condenado (aunque luego indultado) por inmoralidad. Cuando descubrió que Karl von Miltitz lo había acusado de perpetrar numerosos fraudes y malversaciones, se retiró, destrozado de espíritu y destrozado de salud, al monasterio dominico de Leipzig. Miltitz fue posteriormente desacreditado hasta el punto de que sus afirmaciones no tienen peso histórico. [5]
Tetzel murió en Leipzig en 1519. En el momento de su muerte, Tetzel había caído en descrédito y era rechazado por el público.
Cuando Lutero se enteró de que Tetzel estaba mortalmente enfermo y en su lecho de muerte, le escribió para consolarlo y le pidió "que no se preocupara, porque el asunto no comenzó por él, sino que el niño tenía un padre completamente diferente". [6] Después de su muerte, se le dio un entierro honorable y fue enterrado ante el altar mayor de la Iglesia Dominicana en Leipzig. [7]
Tetzel exageró la doctrina católica en lo que respecta a las indulgencias por los muertos. Se hizo famoso por un verso que se le atribuye:
Tan pronto como el oro suena en el cofre,
el alma rescatada salta al cielo [8]
Este dicho, tan citado, no era en absoluto representativo de la enseñanza católica oficial sobre las indulgencias, sino más bien un reflejo de la capacidad de Tetzel para exagerar. Sin embargo, si Tetzel exageraba el asunto en lo que respecta a las indulgencias para los muertos, su enseñanza sobre las indulgencias para los vivos era pura enseñanza católica. El historiador católico alemán Ludwig von Pastor explica:
Ante todo, es preciso distinguir muy claramente entre las indulgencias para los vivos y las para los muertos.
En cuanto a las indulgencias para los vivos, Tetzel siempre enseñó la doctrina (católica) pura. La afirmación de que él proponía las indulgencias no sólo como remisión de la pena temporal del pecado, sino como remisión de la culpa, es tan infundada como aquella otra acusación contra él de que vendía el perdón de los pecados por dinero, sin siquiera mencionar la contrición y la confesión, o de que, a cambio de un pago, absolvía de los pecados que pudieran cometerse en el futuro. Su enseñanza era, de hecho, muy definida y en completa armonía con la teología de la Iglesia (católica), tal como era entonces y como es ahora, es decir, que las indulgencias "se aplican sólo a la pena temporal debida a los pecados de los que ya se ha arrepentido y confesado"...El caso era muy diferente de las indulgencias por los muertos. En cuanto a éstas, no hay duda de que Tetzel, según lo que él consideraba sus instrucciones autorizadas, proclamó como doctrina cristiana que sólo se requería una ofrenda de dinero para ganar la indulgencia por los muertos, sin que hubiera ninguna cuestión de contrición o confesión. También enseñó, de acuerdo con la opinión sostenida entonces, que una indulgencia podía aplicarse a cualquier alma dada con efecto infalible. Partiendo de esta premisa, no hay duda de que su doctrina era virtualmente la del conocido proverbio drástico.
La bula de indulgencia papal no sancionó en absoluto esta proposición. Se trataba de una opinión escolástica vaga, rechazada por la Sorbona en 1482 y de nuevo en 1518, y ciertamente no una doctrina de la Iglesia, la que se presentó así impropiamente como verdad dogmática. El primero de los teólogos de la corte romana, el cardenal Cayetano , era enemigo de todas esas extravagancias y declaró enfáticamente que, incluso si los teólogos y predicadores enseñaban tales opiniones, no era necesario darles fe. "Los predicadores", dijo, "hablan en nombre de la Iglesia sólo mientras proclaman la doctrina de Cristo y su Iglesia; pero si, por sus propios fines, enseñan algo de lo que no saben nada y que es sólo su propia imaginación, no deben ser aceptados como portavoces de la Iglesia. Nadie debe sorprenderse si tales personas caen en el error". [9]
Lutero afirmó que Tetzel había recibido una importante suma de dinero en Leipzig de un noble que le había pedido una carta de indulgencia por un pecado futuro. Supuestamente Tetzel respondió afirmativamente, insistiendo en que el pago debía hacerse de inmediato. El noble así lo hizo y recibió una carta y un sello de Tetzel.
Sin embargo, cuando Tetzel abandonó Leipzig, el noble lo atacó en el camino y le dio una buena paliza, enviándolo de vuelta a Leipzig con las manos vacías, con el comentario de que ese era el pecado futuro que tenía en mente. Al principio, el duque Jorge se enfureció por el incidente, pero cuando escuchó toda la historia, lo dejó pasar sin castigar al noble.
Lutero también afirmó que en Halle , Tetzel dijo que una indulgencia podría borrar el pecado de un hombre culpable de violar a María, Madre de Dios . Sin embargo, Tetzel obtuvo declaraciones juradas de las autoridades de Halle, tanto civiles como eclesiásticas, que juraron que Tetzel nunca hizo tal afirmación. [10]
Tetzel ha sido interpretado en el escenario y en el cine por los siguientes actores:
Tetzel fue nombrado inquisidor de Polonia (1509) y, posteriormente, de Sajonia.
A petición del provincial polaco Juan Advocati, fue nombrado inquisidor para Polonia por el maestro general Cayetano… pero después de cortar sus relaciones con la provincia polaca fue nombrado inquisidor de la provincia sajona.
