Johann Heinrich Müntz (1727-1798) fue un pintor y arquitecto alsaciano-suizo, conocido cuando trabajaba en Inglaterra como John Henry Muntz . Estuvo en Inglaterra durante siete años y formó parte de un grupo que intentaba adaptar el rococó a la arquitectura y al diseño de interiores. Ha sido visto como un pionero del Renacimiento gótico . [1]
Müntz nació en Mulhouse , entonces geográficamente parte de Alsacia pero políticamente en la Antigua Confederación Suiza . [2] Viajó y sirvió en el ejército francés. [3] Fue capitán de su regimiento suizo, pasó un tiempo con él en España y dibujó allí ejemplos del estilo gótico. [2]
La Guerra de Sucesión de Austria terminó en 1748. Después de la disolución de su regimiento, Müntz se postuló para el Tribu des Maréchaux, un grupo de artesanos en Mulhouse, y logró ingresar como pintor, fue a Roma en 1751 y trabajó durante unos dos años. copiando jarrones antiguos. Luego estuvo en la isla de Jersey en 1754, donde encontró a Richard Bentley . [2] [4] Bentley lo trajo a Inglaterra y lo presentó por carta a Horace Walpole . [2] [3]
En Strawberry Hill House , Walpole empleó a Müntz durante cuatro años como pintor y grabador. También recomendó a Müntz como diseñador a amigos como John Chute y George Montagu . [5] Müntz trabajó durante algún tiempo en la residencia de Chute, The Vyne cerca de Basingstoke , donde quedaron algunas de sus pinturas. [2] Estaba en The Vyne en septiembre de 1756, cuando el poeta Thomas Gray descubrió que le correspondía cuidar a Chute durante un grave ataque de gota . [6]
Walpole y Müntz se pelearon, y Müntz dejó el empleo de Walpole en 1759. Una versión es que se pelearon por la relación de Müntz con uno de los sirvientes de Walpole, con quien posteriormente se casó. [3] Otra es simplemente que Walpole llamó mentiroso a Müntz. [2] Reeve afirma que el problema fue una amarga disputa entre Bentley y Müntz. [7] Mowl expone una teoría sobre una crisis de mediana edad para Walpole, quien también rompió con Bentley, una transición a amigas desde un círculo masculino exigente. [8]
Luego, Müntz fue a Londres. [3] Encontró trabajo en Kew Gardens , donde diseñó hacia 1759 la locura "Catedral Gótica", hecha de madera y yeso, difícil de mantener y demolida en 1807. Contribuyó también al diseño de la "Alhambra" de Kew (1758). ), como colaborador de William Chambers . [9] [10] [11]
En 1761-2, Müntz diseñó una "Sala Gótica" octogonal para la casa de Richard Bateman en Old Windsor . [4] "Dickie" Bateman, hijo del financiero Sir James Bateman y hermano de William Bateman, primer vizconde de Bateman , era otro amigo de Walpole y había comenzado a modificar su casa al estilo "chino". [12] [13] James Caulfeild, cuarto vizconde Charlemont, encargó a Müntz que hiciera diseños para su finca en Marino, Dublín . Es posible que estos planos de 1762 nunca hayan salido de la mesa de dibujo, pero en 1763 había una "Sala Gótica" de pequeña escala en una torre, vista por la condesa de Northumberland . [14]
En 1763, Müntz viajó a Holanda y se dispuso a pintar paisajes de Grecia y Jerusalén. Trabajó en Weesp y Muiden como pintor de porcelana y metalúrgico para Benjamin Veitel Ephraim, [15] [16] hasta alrededor de 1777. Colaboró con Johann Georg Michael en el diseño de un jardín inglés en Beeckestijn . En la década de 1780 estuvo en Polonia y allí construyó una villa para Stanisław Poniatowski . [2] [4] [9]
Müntz murió en Kassel en 1798. [2]
Müntz pintó principalmente paisajes italianos de manera severa: hubo varios ejemplos en Strawberry Hill. También copió fotografías para Walpole. Con Walpole practicó el arte de la pintura encáustica , retomada por Anne Claude de Caylus . [3]
En 1760, Müntz publicó Encáustica, o el método de pintura del conde Caylus a la manera de los antiguos , con un grabado suyo en la portada. En 1762 expuso una pintura encáustica en la Sociedad de Artistas , y nuevamente en 1763. [3] También en 1760 Muntz presentó un prospecto para un curso sobre arquitectura gótica . No llegó a nada, pero el manuscrito sobrevivió en los documentos de James Essex y fue al Museo Británico . [4]
Müntz compiló en 1772 una obra sobre dibujos en jarrones antiguos. Se basó en un trabajo que había realizado en Roma en 1751. Permaneció manuscrito hasta el siglo XIX. [3] Dicho manuscrito estaba en la colección de Sir Thomas Phillipps ; [17] y posteriormente en el catálogo de Henry George Bohn , con una descripción del sistema de óvalos de Müntz , y una versión en holandés. [18] También había un manuscrito de este tipo en la Biblioteca de Arte de South Kensington . [3]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1894). "Müntz, John Henry". Diccionario de biografía nacional . vol. 39. Londres: Smith, Elder & Co.