Lars Johan Magnus Staël von Holstein (nacido como Johan Bjers, 5 de mayo de 1963) es un empresario, capitalista de riesgo y autor sueco que cofundó empresas punto-com como Icon Medialab y LetsBuyIt durante el auge inicial de las punto-com en Suecia. [1] Ha sido el director ejecutivo de la empresa de marketing multinivel Crowd1, que ha sido identificada como un esquema piramidal ilegal en varios países. A fecha de diciembre de 2020, afirma haber abandonado Crowd1.
Staël von Holstein nació en Halmstad . Vivió en España entre los 2 y los 8 años, después de lo cual su familia regresó a Suecia. Después de su servicio militar trabajó como guía turístico en los Alpes franceses y austriacos, y en España. [2] A los 24 años sufrió un accidente automovilístico y tuvo que usar una silla de ruedas durante tres meses. [3]
Regresó a Suecia y estudió tecnología de la información en la Universidad de Lund durante un tiempo. En 1989, comenzó sus estudios en la Escuela de Negocios de Estocolmo , de la Universidad de Estocolmo, especializándose en gestión de marketing. En una entrevista en 2012, afirmó que había sobornado para entrar en la Escuela de Negocios de Estocolmo. [3]
Está casado y tiene dos hijos. Vive en Marbella y Madrid , España, [2] y anteriormente vivió en Holanda, Tailandia, Singapur y Suiza. [4]
Staël von Holstein comenzó su carrera en la empresa de medios e inversiones Kinnevik , trabajando para Jan Stenbeck durante varios años. [5] Fue director de marketing del canal de televisión Z-TV de Kinnevik, y luego se convirtió en el director ejecutivo de la empresa emergente de teletexto InTV (televisión interactiva). Staël von Holstein fue vicepresidente de Inlux, en Luxemburgo, y luego pasó a ser responsable de las operaciones de ventas y tarjetas de crédito de Banque Invik. [ cita requerida ]
A finales de 1995, Staël von Holstein abandonó Kinnevik para fundar la empresa de diseño web Icon Medialab junto con Jesper Jos Olsson, Erik Wickström y Magnus Lindahl. [5] En 1998 fue incluido en una lista de los 12 "Líderes globales del mañana" publicada por la revista Chief Executive . [6]
Regresó a Estocolmo en 2004 para iniciar la incubadora de empresas IQube. [7]
Fue columnista independiente de derechas de la edición de Estocolmo del periódico Metro hasta 2008. [8]
A finales de 1995, Staël von Holstein abandonó el Grupo Kinnevik para fundar Icon Medialab junto con Jesper Jos Olsson, Erik Wickström y Magnus Lindahl.[6] La empresa salió a bolsa en 1999 y continuó su rápida expansión con una inversión de 70 millones de dólares en el mercado asiático en 2000. En su apogeo, la empresa tenía más de 3.000 empleados en 32 oficinas en ciudades de todo el mundo. En 2001, sus acciones cayeron más del 98% desde su pico de principios de 2000 y se eliminaron alrededor de 500 puestos de trabajo. En diciembre de 2001, las acciones de la empresa endeudada fueron suspendidas de la bolsa de valores de Estocolmo. La empresa se fusionó con la empresa web holandesa rival Lost Boys en una adquisición inversa para formar una nueva empresa con sede en Holanda bajo el director ejecutivo Rens Buchwaldt, y se recapitalizó a través de una emisión de derechos de 12,4 millones de libras . [9]
En 1998, Staël von Holstein fundó LetsBuyIt, una plataforma de comparación de precios en línea que permitía a sus usuarios compartir, comparar y comprar diversos productos. LetsBuyIt salió a bolsa en el Neuer Markt de Alemania en julio de 2000, recaudando unos 60 millones de dólares de un objetivo planificado de 180 millones de dólares en su oferta pública inicial. Buscó protección bajo el Código de Quiebras holandés (Faillissementswet) en diciembre del mismo año. [10] Después de aplazar la quiebra hasta 2001, el 4 de marzo de 2002 se declaró en quiebra . Su personal se había reducido de 450 a 25. [11] [12] [13]
En 2004, Staël von Holstein fundó IQube, pero en 2009 IQube fue liquidada y todo el plan de Staël von Holstein fue descrito como "un fraude". [14] [15]
Staël von Holstein fundó MyCube en 2008. MyCube recaudó más de 8 millones de dólares estadounidenses en fondos en mayo de 2011 y luego, en agosto de 2012, solicitó la liquidación voluntaria . [16]
En 2019, Staël von Holstein fue identificado como el director ejecutivo de la empresa de marketing multinivel Crowd1, en el canal oficial de YouTube de la empresa, así como en un mensaje enviado a los miembros de la red de marketing a fines de 2019. [17] [18]
En noviembre de 2019, la autoridad de juegos y fundaciones de Noruega, Lotteri- og stiftelsestilsynet, [19] determinó que Crowd1 operaba con una estructura piramidal para generar ingresos. [18] En enero de 2020, en la ciudad más grande de Burundi , Bujumbura , Crowd1 fue allanada y más de 300 personas arrestadas, 17 de las cuales fueron puestas bajo custodia por promover Crowd1, descrito como un esquema Ponzi . [20] [21]
En Paraguay, el 6 de febrero de 2020, la Comisión Nacional de Valores (CNV) emitió una advertencia por fraude de valores contra Crowd1, desaconsejando la inversión. La CNV identificó a Crowd1 como una oferta de valores no registrada. Los promotores de Crowd1 en Paraguay se enfrentaron a una pena de hasta tres años de prisión o una multa. [22] El 21 de febrero de 2020, el Banco de Namibia declaró a Crowd1 un esquema piramidal y advirtió a los promotores que cesaran sus actividades de inmediato. El banco declaró que "Crowd1 no vende productos tangibles ni presta ningún servicio de valor esencial, pero la principal fuente de ingresos de Crowd1 es la venta de paquetes de membresía a nuevos miembros". [23]
El 12 de mayo de 2020, la Comisión de Bolsa y Valores de Filipinas (SEC) ordenó a Crowd1 Asia Pacific que detuviera inmediatamente sus actividades de captación de inversiones “fraudulentas”. El 1 de junio de 2020, el Ministerio de Economía y Finanzas de Gabón advirtió contra las actividades de Crowd1, afirmando que “estos servicios son similares a los sistemas de estafa piramidal en el marketing de redes en los que las ganancias no provienen de la actividad de ventas sino del reclutamiento de nuevos miembros. Por lo tanto, solo los diseñadores de dichos sistemas obtuvieron los beneficios en detrimento de los miembros”. [24] El 5 de junio de 2020, la Autoridad de Mercados Financieros de Nueva Zelanda agregó a Crowd1 e Impact Crowd Technology a su lista de advertencias debido a las preocupaciones de que pudieran estar involucrados en una estafa o estar operando una. [25] [26] [27]
En junio de 2020, el Departamento de Competencia y Protección del Consumidor de Vietnam emitió una advertencia contra las actividades de Crowd1, afirmando que "es probable que estas operaciones fueran esquemas piramidales y estaban prohibidas de acuerdo con las regulaciones establecidas". [28] En julio de 2020, el gobierno de Costa de Marfil prohibió a Crowd1 operar en Costa de Marfil, determinando que su sistema de ventas era un esquema Ponzi. [29] El 3 de diciembre de 2020 , Národná banka Slovenska , el banco central de la República Eslovaca , emitió una advertencia de fraude de valores sobre las actividades de Crowd1 Network Ltd e Impact Crowd Technology SL [30]
En noviembre de 2020, Staël von Holstein afirmó no ser el CEO de Crowd1, sino de la empresa matriz Impact Crowd Technology, así como de Tecnología de Impacto Multiple SL, que era "el único proveedor de productos de Crowd1". [31] [32] [33] En diciembre de 2020 anunció que dejaba su puesto de CEO y ponía fin a todas las conexiones con Crowd1 por motivos de salud. Doce países habían emitido advertencias de fraude de valores sobre Crowd 1, pero no se incluían Suecia ni España. [33] [34]