Joe Leonard Morgan (19 de septiembre de 1943 - 11 de octubre de 2020) fue un segunda base de béisbol profesional estadounidense que jugó 22 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Houston Colt .45s/Astros , Cincinnati Reds , San Francisco Giants , Philadelphia Phillies. y Oakland Athletics de 1963 a 1984. Ganó dos campeonatos de Serie Mundial con los Rojos en 1975 y 1976 y también fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en cada uno de esos años. Considerado uno de los mejores segunda base de todos los tiempos, Morgan fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1990.
Después de retirarse como jugador activo, Morgan se convirtió en locutor de béisbol para los Rojos, Gigantes, ABC y ESPN , así como también un período a mediados y finales de la década de 1990 en las transmisiones de postemporada de NBC , junto con Bob Costas y Bob Uecker. . Condujo un programa de radio semanal distribuido a nivel nacional en Sports USA , mientras se desempeñaba como asesor especial de los Rojos.
Morgan era afroamericano [1] y el mayor de seis hermanos. Nacido en Bonham, Texas , vivió allí hasta los cinco años. Luego su familia se mudó a Oakland, California . Morgan fue apodado "Little Joe" por su diminuta estatura de 1,70 m (5 pies 7 pulgadas). Cuando era joven, jugó béisbol de la American Legion en un equipo patrocinado por el Post 471 en Oakland. [2] Morgan fue un destacado jugador de béisbol en Castlemont High School , pero no recibió ninguna oferta de equipos de Grandes Ligas debido a su tamaño. Jugó béisbol universitario en Oakland City College antes de ser contratado por los Houston Colt .45 como agente libre aficionado en 1962, recibiendo un bono por firmar de $ 3,000 y un salario de $ 500 por mes. [3]
Morgan hizo su debut en las Grandes Ligas el 21 de septiembre de 1963. [3] A pesar de ganar múltiples Series Mundiales y MVP para los Rojos, dijo que su debut con los Colt 45 fue lo más destacado de su carrera. [4]
Al principio de su carrera, Morgan tuvo problemas con su swing porque mantenía el codo trasero demasiado bajo. Su compañera de equipo Nellie Fox (también una segunda base fornida) le sugirió a Morgan que, mientras estaba en el plato, debía agitar el brazo trasero como un pollo para mantener el codo en alto. [5] Morgan siguió el consejo y su brazo agitado se convirtió en su firma. [3]
Morgan jugó sus primeras nueve temporadas en las Grandes Ligas para los Astros de Houston, compilando 72 jonrones y 219 bases robadas . Fue nombrado All-Star dos veces durante este período, en 1966 y 1970. El 25 de junio de 1966, Morgan fue golpeado en la rótula por una línea (golpeada por Lee Maye ) durante la práctica de bateo. [6] La rótula rota obligó a Morgan a salir de la alineación durante 40 juegos, durante los cuales los Astros terminaron 11-29 (para un porcentaje de victorias de .275 ). [7] [8]
Aunque Morgan jugó con distinción para Houston, los Astros querían más poder en su alineación. Además, el manager Harry Walker consideraba a Morgan un alborotador. [9] Como resultado, cambiaron a Morgan a los Rojos de Cincinnati como parte de un exitoso acuerdo multijugador el 29 de noviembre de 1971, anunciado en las reuniones de invierno del béisbol. [3]
Hasta el día de hoy, el intercambio antes mencionado se considera un acuerdo que hizo época para Cincinnati, aunque en ese momento muchos expertos sintieron que los Astros obtuvieron la mejor parte del acuerdo. [10] El poderoso bateador Lee May , el segunda base All-Star Tommy Helms y el jardinero/bateador emergente Jimmy Stewart fueron a los Astros. Además de Morgan, en el acuerdo con los Rojos se incluyeron César Gerónimo (quien se convirtió en su jardinero derecho habitual y luego en su jardinero central), el lanzador abridor Jack Billingham , el veterano jugador de cuadro Denis Menke y el jardinero de ligas menores Ed Armbrister . Morgan se unió al primer bate Pete Rose como prolíficos catalizadores en la cima de la alineación de los Rojos. Morgan agregó poder de jonrones, que no siempre se muestra con los Astros en el cavernoso Astrodome , velocidad sobresaliente y excelente defensa. [11] [12]
Como parte de la Gran Máquina Roja , Morgan hizo ocho apariciones consecutivas en el Juego de Estrellas (1972-79), además de sus apariciones en 1966 y 1970 con Houston. Morgan, junto con sus compañeros Pete Rose , Johnny Bench , Tony Pérez y Dave Concepción , llevaron a los Rojos a campeonatos consecutivos en la Serie Mundial . Impulsó a Ken Griffey para la carrera ganadora en el Juego 7 de la Serie Mundial de 1975 . Morgan también fue el MVP de la Liga Nacional en 1975 y 1976. [13] Fue el primer segunda base en la historia de la Liga Nacional en ganar el MVP consecutivamente. [14] En los años de Morgan como Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, logró un promedio de bateo de .324, 44 jonrones, 205 carreras impulsadas, 246 bases por bolas y 127 bases robadas. [15]
Morgan era un bateador extremadamente capaz, especialmente en situaciones difíciles. Si bien su promedio de por vida fue de sólo .271, bateó entre .288 y .327 durante sus años pico con los Rojos. Además, obtuvo muchas bases por bolas, lo que resultó en un excelente porcentaje de embase de .392 . También conectó 268 jonrones junto con sus 449 dobles y 96 triples, excelente poder para un jugador de cuadro medio de su época, y fue considerado por algunos el mejor ladrón de bases de su generación (689 robos con una tasa de éxito superior al 80%). Además de su destreza en el plato y en las bases, Morgan fue un jugador de cuadro excepcional, ganando el Guante de Oro en años consecutivos desde 1973 hasta 1977. [13] Su corta estatura resultó ser una ventaja para él, ya que tenía uno de los strikes más pequeños del béisbol. zonas . "Los árbitros le dieron todo. Si no hacía swing al lanzamiento, era una pelota", recordó Tommy John . [dieciséis]
Morgan regresó a Houston en 1980 como agente libre. [3] Ayudó a los jóvenes Astros a ganar la División Oeste de la Liga Nacional . Los Astros luego perdieron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante los Filis de Filadelfia . Morgan fue a los Gigantes de San Francisco durante las siguientes dos temporadas. [3] Su jonrón en el último juego de la temporada de 1982 eliminó a los Dodgers de la carrera divisional. Ganó el premio Willie Mac de 1982 por su espíritu y liderazgo. [17]
Morgan fue adquirido junto con Al Holland por los Filis de los Gigantes por Mike Krukow , Mark Davis y el jardinero de ligas menores CL Penigar el 14 de diciembre de 1982. [18] Se reunió con sus ex compañeros de los Rojos Pete Rose y Tony Pérez . En su cumpleaños número 40, en 1983, conectó cuatro hits, incluidos dos jonrones y un doble, en el Veterans Stadium . [19]
Jugó en la Serie Mundial por última vez cuando los Filis la alcanzaron en 1983, enfrentándose a los Orioles de Baltimore . En el Juego 1, conectó un jonrón en la sexta entrada para empatar el juego; se convirtió en el segundo jugador de mayor edad en conectar un jonrón en la Serie Mundial ( Enos Slaughter era unos meses mayor a la edad de 40 años). Se fue de 19-5 en la Serie, que incluyó un segundo jonrón en el Juego 5, pero los Filis perdieron en cinco juegos. [20] Morgan terminó su carrera con los Atléticos de Oakland . [3]
En 1990, Morgan fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol con más del 81% de los votos. Entró junto con Jim Palmer , ambos en su primer año de elegibilidad. Morgan y Palmer fueron los jugadores número 25/26 en la historia de la MLB en ser elegidos en su primer año de elegibilidad. [21]
En 2017, Morgan escribió una carta al Salón de la Fama en la que pedía que los jugadores que habían hecho trampa usando esteroides para mejorar el rendimiento no fueran elegidos para el Salón. [22]
Después de que terminó su carrera, Morgan fue incluido en el Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati en 1987 y su camiseta número 8 fue retirada. Los Rojos dedicaron una estatua a Morgan en el Great American Ball Park en 2013. [23]
En el nuevo resumen histórico de béisbol de Bill James , Bill James nombró a Morgan como el mejor segunda base en la historia del béisbol, por delante del número 2 Eddie Collins y el número 3 Rogers Hornsby . También nombró a Morgan como el "jugador con mayores porcentajes en la historia del béisbol", debido a su fuerte porcentaje de fildeo, porcentaje de bases robadas, proporción de boletos por ponche y boletos por aparición en el plato. [24]
En 1999, Morgan ocupó el puesto 60 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, [25] y fue nominado como finalista para el equipo All-Century de las Grandes Ligas de Béisbol . [26]
Morgan se desempeñó como miembro de la junta directiva del Equipo de Asistencia de Béisbol , una organización 501(c)(3) dedicada a ayudar a ex jugadores de Grandes Ligas, Ligas Menores y Ligas Negras a superar dificultades financieras y médicas. Además, desde 1994, formó parte de la Junta Directiva del Salón de la Fama del Béisbol y fue vicepresidente desde 2000 hasta su muerte en 2020. [27]
Morgan comenzó su carrera televisiva en 1985 para los Rojos de Cincinnati . [28] El 11 de septiembre de 1985, Morgan, junto con su socio de transmisión de televisión Ken Wilson , estuvo presente para convocar el hit número 4.192 de la carrera de Pete Rose , que batió el récord. Un año después , Morgan comenzó un período de nueve años como locutor de los Gigantes de San Francisco . Morgan añadió un concierto local más cuando se unió al equipo de transmisión de los Atléticos de Oakland para la temporada de 1995 . [29]
En 1986, ESPN contrató a Morgan para convocar los juegos de la Serie Mundial Universitaria y de Béisbol del Lunes por la Noche . [30]
De 1988 a 1989, Morgan se desempeñó como locutor de ABC , donde ayudó a anunciar los juegos de béisbol de los lunes por la noche y los jueves por la noche (proporcionando respaldo para el equipo de locutores principal compuesto por Al Michaels , Tim McCarver y Jim Palmer ), el Campeonato de la Liga Americana de 1988. Serie [31] con Gary Bender y Reggie Jackson , y sirvió como reportero de campo para la Serie Mundial de 1989 junto con Gary Thorne (compañero de Morgan en la temporada regular en 1989). Morgan estaba en el campo del Candlestick Park de San Francisco junto al miembro del Salón de la Fama Willie Mays (a quien Morgan iba a entrevistar) en el momento en que se produjo el terremoto de Loma Prieta . [32]
De 1994 a 2000, Morgan se asoció con Bob Costas y Bob Uecker (hasta 1997) para convocar juegos de béisbol en NBC (y en asociación con The Baseball Network de 1994 a 1995). [33] [34] Durante este período, Morgan ayudó a convocar tres Series Mundiales ( 1995 , 1997 y 1999 ) y cuatro Juegos de Estrellas ( 1994 , 1996 , 1998 y 2000 ). Morgan también convocó tres Series de Campeonato de la Liga Americana ( 1996 , 1998 y 2000 ) y tres Series de Campeonato de la Liga Nacional ( 1995 junto a Greg Gumbel , 1997 y 1999 ). [29]
Morgan pasó un período anterior (1986-1987) con NBC convocando transmisiones regionales del Juego de la semana junto a Bob Carpenter . [35] Durante la cobertura de NBC de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1985 [36] y 1987 , Morgan se desempeñó como analista previo al juego junto a los presentadores Dick Enberg (en 1985) [37] y Marv Albert (en 1987). [38]
Morgan fue miembro del equipo líder de transmisión de béisbol de ESPN junto con Jon Miller y Orel Hershiser . Además de asociarse con Miller para las transmisiones de Sunday Night Baseball (desde su creación en 1990), Morgan también se asoció con Miller para las transmisiones de League Championship Series y World Series en ESPN Radio . [39] [40]
En 1999, Morgan se asoció con su entonces colega de NBC, Bob Costas, para convocar dos transmisiones nocturnas entre semana para ESPN . El primero fue el miércoles 25 de agosto con los Tigres de Detroit jugando contra los Marineros de Seattle . El segundo fue el martes 21 de septiembre con los Bravos de Atlanta jugando contra los Mets de Nueva York . [41] Ganó dos premios Sports Emmy como analista destacado de eventos deportivos en 1998 y 2005. [42]
En 2006, convocó el Campeonato de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas con Brent Musburger y Orel Hershiser en ABC , reemplazando al recientemente despedido Harold Reynolds . [43] Durante los playoffs de la MLB de 2006, la cadena hizo que Morgan cumpliera una doble función al convocar la primera mitad del juego de playoffs Mets - Dodgers en el Shea Stadium antes de viajar a través de la ciudad para convocar el juego nocturno Yankees - Tigres en el Yankee Stadium . [44]
En 2009, Joe Posnanski de Sports Illustrated habló sobre la disparidad percibida entre el célebre estilo de juego de Morgan y su personalidad en el aire:
A raíz de que Morgan asumiera un papel oficial con los Rojos de Cincinnati como "asesor especial de operaciones de béisbol", se anunció el 8 de noviembre de 2010 que Morgan no regresaría para la temporada 2011 como locutor de ESPN Sunday Night Baseball. . El contrato de su ex compañero de transmisión Jon Miller expiró en 2010 y ESPN decidió no renovar su contrato. Morgan y Miller fueron reemplazados por Bobby Valentine y Dan Shulman , respectivamente (mientras que ESPN retuvo a Orel Hershiser, quien se unió a las transmisiones de Sunday Night Baseball en 2010). [46]
Morgan también fue locutor de la serie de videojuegos MLB 2K de 2K Sports . [47]
Se anunció el 17 de junio de 2011 que Morgan comenzaría un programa de radio diario de una hora sobre deportes generales en Sports USA Radio Network , a partir del 22 de agosto de ese año. [48]
En abril de 2010, Morgan regresó a los Rojos como asesor de operaciones de béisbol, incluido el alcance comunitario de los Rojos. [49]
Morgan se casó con Gloria Stewart, su novia de la secundaria, el 3 de abril de 1967. Tuvieron dos hijos y se divorciaron en la década de 1980. Luego se casó con Theresa Behymer en 1990. Tuvieron gemelos en 1991. [3]
En marzo de 1988, mientras transitaba por el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles , Morgan fue arrojado violentamente al suelo, brutalmente golpeado, esposado y arrestado por detectives del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), que lo perfilaron como un mensajero de drogas . [1] Presentó y ganó un caso de derechos civiles contra la policía de Los Ángeles en 1991, [50] y recibió 540.000 dólares. [51] En 1993, un tribunal federal confirmó su afirmación de que se habían violado sus derechos civiles . [52]
En 2015, a Morgan le diagnosticaron síndrome mielodisplásico , que se convirtió en leucemia . Recibió un trasplante de médula ósea de una de sus hijas. [53] Morgan murió el 11 de octubre de 2020, a la edad de 77 años, en su casa de Danville, California . Sufrió una polineuropatía no especificada en el tiempo previo a su muerte. [54] [55] Behymer-Morgan le sobrevive.
[Él] conectó 13 jonrones en 1971, y no apreció el hecho de que jugó la mitad de sus partidos en casa en el calabozo de los bateadores que era el Astrodome de Houston.(requiere suscripción)
Marv Albert aborda la tarea previa al programa con Joe Morgan.
