Jingyuan ( chino :靖遠; pinyin : Jìngyuǎn ; Wade–Giles : Ching Yuen ) fue un crucero protegido construido para la Armada Imperial China . Fue construida por Armstrong Whitworth en Elswick , Inglaterra. Fue uno de los dos cruceros protegidos clase Zhiyuen construidos, junto con su barco hermano Zhiyuen . El Jingyuan estaba armado con un número menor de cañones navales de gran tamaño , a diferencia de los barcos posteriores de este tipo (como la clase Royal Navy Pearl ) que llevaban un mayor número de cañones más pequeños. Esto se debía a que el cañón de disparo rápido de calibre medio aún no se había introducido, por lo que la potencia de fuego de un buque de guerra en ese momento era en gran medida una función del peso de cada proyectil más que del volumen de fuego.
Ambos barcos fueron asignados a la Flota Beiyang . Jingyuan fue parte de una flotilla que recorrió los puertos durante el verano de 1889. Jingyuan entró en acción por primera vez durante la Primera Guerra Sino-Japonesa . En la batalla del río Yalu el 17 de septiembre de 1894, fue uno de los cruceros chinos supervivientes, aunque sufrió daños por incendio. Fue hundida en febrero siguiente durante la Batalla de Weihaiwei por un disparo realizado desde un fuerte chino capturado. Se hundió en aguas poco profundas y el almirante Ding Ruchang dio órdenes de que una mina naval la destruyera . La criaron al año siguiente como chatarra.
En el momento en que se ordenó el Jingyuan en octubre de 1885, había un debate en los círculos navales sobre las diferencias entre cruceros blindados y cruceros protegidos . El virrey de la provincia de Zhili , Li Hongzhang , estaba en Europa para encargar barcos a constructores de naciones occidentales. No podía decidir entre los dos tipos, por lo que en un experimento hizo pedidos de dos embarcaciones de cada tipo. El pedido de los dos cruceros protegidos clase Zhiyuen se le dio a Armstrong Whitworth en Elswick , Inglaterra, conocido como el principal constructor de este tipo de embarcaciones durante este período. [2] [3]
Jingyuan medía 82 metros (268 pies) de largo en total . Tenía una manga de 38 pies (12 m) y un calado de 15 pies (4,6 m). Jingyuan desplazó 2.300 toneladas largas (2.300 toneladas) y transportó una tripulación de 204 a 260 oficiales y soldados. [2] Estaba equipada con una cubierta blindada protectora interna , que tenía 4 pulgadas (10 cm) de espesor en las pendientes y 3 pulgadas (7,6 cm) en las partes planas. [2] La superestructura estaba dividida en compartimentos estancos y tenía un castillo de proa elevado y popa , un único embudo y dos mástiles. [4] Estaba propulsada por una máquina de vapor de expansión compuesta con cuatro calderas , que accionaba dos tornillos. Esto proporcionó 6.850 caballos de fuerza indicados (5.110 kW) para una velocidad máxima de 18,5 nudos (34,3 km/h; 21,3 mph). [2] El barco estaba equipado con sistemas eléctricos e hidráulicos en todas partes, que incluían el movimiento del tiro desde los depósitos de municiones hasta los cañones. [4]
Los cruceros protegidos anteriores, como el crucero chino Chaoyong, habían sido equipados con una pequeña cantidad de cañones principales de 10 pulgadas (25 cm) pero, aunque más grande que este barco, el Jingyuan se construyó con un francobordo más alto para mejorar su navegabilidad sobre el barco más pequeño. Las consideraciones de peso superior resultantes del deseo de montar el armamento principal encima del castillo de proa y la popa requirieron que estuviera armado con cañones principales ligeramente más pequeños (y por lo tanto más livianos) que el Chaoyong. El armamento principal, que constaba de tres cañones Krupp de retrocarga de 8 pulgadas (20 cm) , [2] dos emparejados sobre una plataforma giratoria hidráulica delante del barco y un único cañón montado sobre una plataforma giratoria manual en la popa, todavía estaba un armamento poderoso para un crucero de su tamaño. [4] Ambas monturas estaban protegidas por escudos de armas de 5,1 cm (2 pulgadas) de espesor . El armamento secundario consistía en dos cañones Armstrong de 6 pulgadas (15 cm) montados sobre patrocinadores a cada lado de la cubierta, en comparación con los cuatro cañones de retrocarga de 4,7 pulgadas de recorrido limitado que llevaba el Chaoyong. [2] El barco también tenía ocho cañones Hotchkiss QF de 6 libras en montajes Vavasseur , [2] [4] dos cañones Hotchkiss QF de 3 libras y ocho cañones de 1 libra para complementar sus cañones principales en ataque o a corta distancia. defensa contra torpedos. Jingyuan también estaba equipado con armas distintas a la artillería naval , que incluían seis cañones Gatling y cuatro tubos lanzatorpedos montados sobre el agua . [2] Un par de tubos de torpedos se montó hacia adelante y otro par se montó hacia atrás, donde se activaban usando electricidad desde la cabina del capitán. [4]
Siguiendo las órdenes de Hongzhang para los dos cruceros protegidos en octubre de 1885, el Jingyuan se estableció más tarde el 20 de octubre. La construcción continuó durante la mayor parte de 1886, y el barco se botó el 14 de diciembre. Se completó oficialmente el 9 de julio de 1887. Tanto el Jingyuan como su barco gemelo, el Zhiyuen , fueron depositados al mismo tiempo, pero a pesar de que el Zhiyuen se botó seis semanas antes que el Jingyuan , se completó dos semanas más tarde que su hermana. [2]
Tras su finalización, ambos barcos, junto con los dos cruceros blindados Jingyuan y Laiyuan , [5] [n 1] , así como un torpedero chino recién construido , convergieron en el solent cerca de Portsmouth en agosto de 1887. Almirante imperial chino William M. Lang , anteriormente miembro de la Royal Navy , fue enviado de regreso a Europa para tomar el mando del escuadrón mientras viajaban a China. Con la excepción de un puñado de asesores occidentales, los barcos estaban tripulados por tripulaciones chinas. Jingyuan estaba bajo el mando del capitán Yeh Tsu-kuei. Mientras estaban en Solent, fueron inspeccionados por Hongzhang. Se había previsto que se pondrían en marcha inmediatamente para el paso a China, pero tras la pérdida de un ancla y algunas reparaciones urgentes, partieron el 12 de septiembre. Llegaron a Amoy (ahora Xiamen ) en noviembre, donde permanecieron durante el invierno antes de unirse a la Flota Beiyang en Shanghai en la primavera. [5]
Durante 1888, el Jingyuan fue repintado junto con el resto de la Armada china, cambiando del esquema completamente gris con el que había navegado desde Inglaterra a una combinación de un casco negro , blanco sobre la línea de flotación y embudos de color beige , típico de la época victoriana. . En mayo de 1889, Jingyuan y la flota de Beiyang fueron trasladados para fortificar Weihaiwei (ahora Weihai ). Durante el verano de ese año, formó parte de la flotilla liderada por el almirante Ding Ruchang , que viajó a Chefoo (hoy Yantai ), Chemlupo (hoy Incheon , Corea del Sur) y la base de la Armada Imperial Rusa de Vladivostok . En el tramo de regreso del viaje, se detuvieron en Fusan (ahora Busan , Corea del Sur). [7]
El Jingyuan entró en acción por primera vez durante uno de los enfrentamientos iniciales de la Primera Guerra Sino-Japonesa, en la Batalla del río Yalu el 17 de septiembre de 1894. Cada barco chino estaba emparejado con otro en una función de apoyo en caso de una falla de señalización, con el Jingyuan Y el crucero blindado Laiyuan agrupados. [8] [n 2] Poco después del inicio de la batalla, el mástil de señalización del almirante Ruchang a bordo del buque de guerra acorazado Dingyuan quedó inutilizado por sus propias armas. Esto significó que toda la flota china operó en estos pares durante toda la batalla sin ninguna organización central. [9] Si bien el Jingyuan y el Laiyuan no fueron objeto de un fuego tan intenso como otros buques chinos, cada uno de ellos se incendió causando grandes daños al Laiyuan . [10] Junto con los otros barcos de la flota china, el Jingyuan se dirigió a Port Arthur (ahora distrito de Lüshunkou ) después de la batalla. [11] Durante la batalla, el barco hermano del Jingyuan, el Zhiyuen , fue uno de los cruceros chinos hundidos por los japoneses. [10]
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Una vez reparada la flota, zarparon el 20 de octubre hacia Weihaiwei. [12] Mientras estaban en el puerto, se vieron atacados por el ejército imperial japonés en enero de 1895 cuando comenzó la batalla de Weihaiwei . Cuando las fuerzas japonesas tomaron el control de los fuertes marítimos a ambos lados del puerto, la flota se vio bombardeada durante el día y atacada por torpederos durante la noche. [13] En uno de esos ataques durante la noche del 5 de febrero, el Laiyuan fue hundido por un torpedo y volcado. Jingyuan no sufrió daños, pero estuvo a punto de ser alcanzado por un torpedo . [14] El 9 de febrero, mientras Jingyuan estaba operando en la parte oriental del puerto, fue golpeado por debajo de la línea de flotación y se hundió en aguas poco profundas. [15] El tiro fue disparado desde uno de los fuertes chinos capturados. [16] Para evitar una eventual captura por parte de los japoneses, Ruchang ordenó que se colocara una mina naval debajo de las cubiertas del Jingyuan y que se detonara ese mismo día, destruyéndola. [17] Fue criada y desechada al año siguiente. [18]
Medios relacionados con el crucero chino Ching Yuen en Wikimedia Commons37°29′49″N 122°10′16″E / 37.497°N 122.171°E / 37.497; 122.171