Knightriders es una película de acción dramática estadounidense de 1981 escrita y dirigida por George A. Romero y protagonizada por Ed Harris , Gary Lahti, Tom Savini , Amy Ingersoll, Patricia Tallman y Christine Forrest . Se filmó íntegramente en locaciones delárea metropolitana de Pittsburgh , incluidos Fawn Township y Natrona durante el verano de 1980. [2]
La película representa un cambio de ritmo para Romero, conocido principalmente por sus películas de terror ; es un drama personal sobre una compañía itinerante de feria renacentista . [3]
Billy lidera una troupe itinerante que compite en justas en motocicletas. "El rey Guillermo", como él mismo se hace llamar, intenta liderar la troupe de acuerdo con sus ideales artúricos , pero la presión de equilibrar esos ideales con las realidades modernas y la carga financiera de dirigir la organización están empezando a tensar al grupo. Billy también está plagado por un sueño recurrente de un pájaro negro. Las tensiones se ven exacerbadas por Billy, que se esfuerza constantemente a pesar de estar herido y la llegada de un promotor llamado Bontempi, que quiere representar a la troupe.
Después de pasar una noche en la cárcel viendo cómo golpean a un miembro de su compañía porque Billy se negó a pagarle un soborno a un policía local corrupto, Billy regresa al recinto ferial donde la compañía actuará a continuación. Le sorprende que algunos miembros quieran unirse al promotor. Su sensación de traición se acentúa cuando su reina, Linet, admite que sus sentimientos por él pueden no ser la razón por la que permanece en la compañía.
Las cosas llegan a un punto crítico después de que Morgan, líder de la facción disidente que cree que debería ser rey, gana el torneo del día y estalla una pelea entre la troupe y los alborotadores miembros de la multitud. Billy se enfrenta a un jinete indio con una cresta de águila negra en su pechera, el pájaro negro de sus sueños. Billy derrota al indio pero agrava su lesión; más tarde comisiona al indio como caballero en su troupe. Morgan y varios otros jinetes abandonan la troupe para seguir a Bontempi. El fiel partidario de Billy, Alan, también se va con su nueva novia Julie y su amigo Bors para tratar de ordenar sus emociones. Billy y el resto de la troupe se instalan en el recinto ferial para esperar el regreso de los disidentes.
Pippin, un miembro de la troupe, acepta su homosexualidad y encuentra el amor con Punch. La novia de Alan, Julie, se ha escapado de casa para escapar de su padre alcohólico y abusivo y de su madre de carácter débil. Mientras Alan hace un examen de conciencia, se da cuenta de que Julie lo está utilizando como vía de escape y de que en realidad desea a Linet, la reina de Billy. Alan lleva a Julie, confundida y herida, a casa de sus padres.
Mientras tanto, los jinetes de Morgan sucumben a las luchas internas. Alan encuentra a Morgan y lo ayuda a darse cuenta de que solo puede haber un rey y se ocupa de firmar con Bontempi. Sin embargo, después de ver un comportamiento alborotador y borracho en sus amigos, Morgan y sus jinetes regresan a la feria de Billy para competir por la corona. Billy anuncia su retiro y establece las reglas: todos los caballeros compiten y cualquier hombre que sea derribado de su motocicleta queda fuera. Morgan es victorioso y es coronado rey por Billy. Angie, la mecánica de la compañía, es coronada reina por Morgan, después de que se da cuenta de que ella es la mujer que ama. Linet encuentra el amor con Alan.
Billy abandona la troupe, acompañado por el silencioso caballero con cresta de águila, y regresa para apalear al policía corrupto. Mientras cabalga de nuevo, Billy, débil y con alucinaciones por la pérdida de sangre a causa de su herida, tiene una visión de estar montando un caballo de verdad. Inmediatamente después, es atropellado por un camión que se aproxima. Toda la troupe se reúne en el funeral de Billy para despedirse de su rey caído.
Una obra de amor, [4] la película fue concebida inicialmente como una pieza de época que retrataría la Edad Media de una manera más realista. [5] Fue repensada después de la experiencia de Romero trabajando en documentales de carreras. [5]
Romero ha afirmado que la organización de aficionados medievales, la Sociedad para el Anacronismo Creativo , fue una de las inspiraciones para la película. [6] Fue la primera de tres películas financiadas y estrenadas a través de United Film Distribution. [4]
En Europa se estrenó una versión más corta de la película (de 102 minutos de duración). En los créditos de la película, se hace referencia al escritor Stephen King como "el hombre del bocadillo", mientras hace algunos comentarios sarcásticos durante la primera actuación de la compañía mientras come un gran sándwich.
Christopher John reseñó Knightriders en Ares Magazine #9 y comentó que "[con] la banda sonora excepcional, la fotografía excelente, la escritura, la dirección y la edición nítidas, por no hablar de las actuaciones de un reparto bien entrenado, merece la pena el tiempo y el esfuerzo de ver Knightriders . Es la mejor película de 1981 hasta ahora". [7] Tony Williams, en su libro The Cinema of George A. Romero , dijo que "Knightriders es una película muy personal y sincera que revela los ideales utópicos de Romero de una manera cinematográficamente alegórica. Aunque tiene defectos por su larga duración y algunas escenas de diálogo demasiado enfáticas, es, no obstante, uno de los principales logros del director que merece un mayor reconocimiento. [8] En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , Knightriders tiene una calificación de aprobación del 77%, basada en 13 reseñas, y una calificación promedio de 6,16/10. [9]
La banda sonora de la película de Donald Rubinstein fue publicada por Perseverance Records en 2008.
El lugar de la filmación es un terreno de piedra caliza en Fawn Township.