James Llewellyn Frise ( / f r aɪ z / , [1] 16 de octubre de 1891 - 13 de junio de 1948) fue un dibujante canadiense mejor conocido por su trabajo en la tira cómica Birdseye Center y sus ilustraciones de piezas humorísticas en prosa de Greg Clark .
Nacido en la isla Scugog , Ontario , Frise se mudó a Toronto a los 19 años y encontró trabajo de ilustración en el suplemento Star Weekly del Toronto Star . Su mano izquierda resultó gravemente herida en la Batalla de Vimy Ridge en 1917 durante la Primera Guerra Mundial , pero su mano de dibujo resultó ilesa y continuó dibujando en el Star a su regreso. En 1919 comenzó su primera tira cómica semanal, Life's Little Comedies , que evolucionó en la humorística Birdseye Center centrada en el campo en 1923. Se mudó al Montreal Standard en 1947, pero como el Star mantuvo los derechos de publicación de Birdseye Center , Frise la continuó como Juniper Junction con personajes y situaciones muy similares. Doug Wright se hizo cargo de la tira después de la repentina muerte de Frise por un ataque cardíaco en 1948, y se convirtió en la tira de mayor duración en la historia del cómic anglocanadiense.
James Llewellyn Frise nació el 16 de octubre de 1891 [2] cerca de Fingerboard [3] en la isla Scugog , Ontario . Era el único hijo de John Frise (fallecido en 1922), que era granjero, y Hannah, de soltera Barker (fallecida en 1933), que había emigrado con su familia desde Inglaterra a Port Perry cuando tenía dos años. Creció en Seagrave y Myrtle y fue a la escuela en Port Perry. Allí tuvo problemas con la ortografía, incluso con su propio segundo nombre, y desarrolló una obsesión por el dibujo. [1]
Durante su adolescencia, amigos y profesores animaron a Frise a mudarse a Toronto para seguir una carrera como dibujante. En 1910 se mudó allí, aunque sin el objetivo de desarrollar su arte; más bien buscó trabajo y lo encontró como grabador e impresor en la firma de litografía Rolph, Clark, Stone; pasó seis meses dibujando mapas para la compañía Canadian Pacific Railway indicando lotes en venta en Saskatchewan . [1]
Mientras buscaba otro trabajo, leyó en el Toronto Star un intercambio entre un granjero y un editor en el que el editor ensalzaba las virtudes de la vida en el campo, pero el granjero lo refutó y lo desafió a probar la agricultura. Frise dibujó una caricatura del editor luchando por ordeñar una vaca y un granjero como editor; la envió al Star , donde apareció en el suplemento Star Weekly de ese 12 de noviembre. Visitó las oficinas del Star el lunes siguiente y el editor en jefe lo contrató de inmediato. Comenzó escribiendo títulos y retocando fotos hasta que el editor del Star Weekly , J. Herbert Cranston, lo contrató por sus habilidades para dibujar. Frise ilustró noticias y el artículo infantil The Old Mother Nature Club , e hizo caricaturas políticas. [1] Sus caricaturas también aparecieron en publicaciones como el Owen Sound Sun. [ 4]
Frise consiguió un trabajo en una empresa de grabado en Montreal en 1916 [5] y en medio de la Primera Guerra Mundial se alistó en el ejército ese 17 de mayo. [1] Había tenido dos años de experiencia previa con el 48.º Regimiento de las Tierras Altas de Canadá [2] y sirvió primero en la 69.ª Batería de la Artillería de Campaña Canadiense . Fue enviado al extranjero ese septiembre y en noviembre estaba sirviendo en la 12.ª Batería en el frente, donde empleó su experiencia agrícola conduciendo caballos para mover artillería y municiones. En la Batalla de la Cordillera de Vimy su mano izquierda resultó gravemente herida cuando un proyectil enemigo explotó en un depósito de municiones donde estaba entregando cargamentos de proyectiles. The Star informó de su ansiedad por la posible pérdida de "uno de los dibujantes más prometedores de Canadá", [1] pero su mano de dibujo, la derecha, no resultó herida. Fue dado de alta después de recuperarse en Chelmsford , Inglaterra, y regresó a Toronto el 1 de diciembre de 1917 y volvió a trabajar, primero en el Star y poco después nuevamente en el Star Weekly . [1]
La 43.ª Batería de Artillería de Campaña Canadiense se puso en contacto con Frise en 1919 para ilustrar un libro sobre la historia de su unidad. El volumen apareció más tarde ese mismo año bajo el título ¡ Acción de la batería!, escrito por Hugh R. Kay, George Magee y F. A. MacLennan e ilustrado con las caricaturas alegres y humorísticas de Frise, presentadas con gran precisión de detalles. [a] [1]
A medida que la circulación del Star Weekly creció, también lo hizo su sección de cómics. Cranston animó a Frise a crear una tira cómica con temática canadiense en la línea de Among Us Mortals de WE Hill , una tira de Chicago que también se publicó en el Star . Frise protestó porque no podía seguir el ritmo de un programa semanal [6], pero de todos modos comenzó At the Rink , que debutó el 25 de enero de 1919; se convirtió en Life's Little Comedies el 15 de marzo. [3] La tira se hizo popular y evolucionó en 1923; había adquirido la influencia de las representaciones de John T. McCutcheon de un pueblo rural ficticio en el Medio Oeste estadounidense llamado Bird Center. Frise centró su atención en representaciones humorísticas y nostálgicas de la vida rural [6] y el 12 de diciembre de 1925 [3] renombró su tira Birdseye Center , cuyo escenario describió como "cualquier pueblo canadiense"; Entre sus personajes principales se encontraban Pigskin Peters, con su sombrero de bombín, Old Archie y su mascota, el alce Foghorn, y el perezoso Eli Doolittle y su esposa Ruby. La tira creció en popularidad y en 1926 fue votada como tira cómica favorita en una encuesta de lectores, ya que la tira no aparecía en la lista de opciones. [6]
Desde aproximadamente 1920, Frise compartió una oficina con el periodista y veterano de la cordillera de Vimy Greg Clark (1892-1977). [1] Se hicieron amigos y, ocasionalmente, durante la década de 1920, Frise ilustraba algunas de las columnas, entrevistas e historias de Clark.
Frise charlaba con los visitantes habituales de la oficina. Trabajaba a su propio ritmo y a menudo rompía trabajos en curso por insatisfacción y entregaba sus tiras en el último momento. La tardanza de Frise causaba tales demoras en la producción y distribución que el director editorial Harry C. Hindmarsh una vez le exigió a Joseph E. Atkinson que hiciera algo al respecto. Atkinson respondió: "Harry, The Star Weekly no se imprime sin el señor Frise". [6]
A Frise no le preocupaba el valor de reventa de sus obras de arte originales y buscó pocas licencias para su trabajo, entre las que se incluían promociones de productos, productos como rompecabezas y un Birdseye Center Cabin Park en el lago Scugog , [6] inaugurado en 1940. [5] Su trabajo le proporcionó lo suficiente como para comprar una casa en el acomodado vecindario de Baby Point . [6]
A partir de 1932, Clark comenzó a escribir una historia humorística semanal regular en el Star Weekly; estas siempre eran ilustradas por Frise. Las historias generalmente detallaban varias aventuras (y desventuras) que los mejores amigos Greg y Jim hacían, a veces en sus casas, pero también en viajes de pesca o campamento, o explorando los bosques y áreas rurales de Ontario. Frise (en la vida real de aproximadamente 5'9 ") fue dibujado alto y desgarbado, y Clark bajo y corpulento. [6] Esta característica extremadamente popular se publicó durante los siguientes 16 años, lo que hizo que Frise fuera conocido en todo Canadá no solo como artista, sino como una personalidad de la vida real continua en las historias de Clark. Una selección de historias apareció en un volumen titulado Which We Did en 1936; un volumen de seguimiento llamado So What se publicó en 1937. [7] Frise habló de sus errores al Star : "Hemos frito huevos en los escalones del ayuntamiento. Calafateado mi casa e inundado el salón con cemento. Una vez dejé que Greg me convenciera de comprarme una pala mecánica para cavar en primavera y arruiné mi jardín. Tal vez este libro sea nuestra aventura más tonta". [6]
La relación entre Clark y Frise se interrumpió durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Clark regresó a Europa como corresponsal de guerra. Frise continuó su trabajo como dibujante e ilustrador y, tras el regreso de Clark, las historias de "Greg y Jim" continuaron donde las habían dejado. Sin embargo, Frise y Clark se habían preocupado por el trato que el Star daba a su personal y en 1946 llegaron a un acuerdo para abandonar el periódico a la primera oportunidad. Clark se puso en contacto con John McConnell, editor del Montreal Standard , un periódico de menor circulación que el Star que le había ofrecido un puesto anteriormente. McConnell les ofreció a ambos salarios similares a los que recibían en el Star, así como la oportunidad de que Frise tuviera su tira sindicada en los Estados Unidos, lo que complementaría sus ingresos. Cuando presentaron sus dimisiones en la víspera de Navidad de 1946, Hindmarsh les preguntó: "¿No nos van a dar la oportunidad de pujar?". Frise le respondió: "Sr. Hindmarsh, no tiene nada con lo que pujar". [6] El último episodio de Birdseye Center se emitió el 1 de febrero de 1947. [3]
El Star mantuvo los derechos de publicación de Birdseye Center , por lo que Frise recreó la función como Juniper Junction con personajes y situaciones muy similares. [6] Se estrenó el 22 de febrero de 1947, [3] y el Standard lo publicó en color, como Frise había deseado durante mucho tiempo. La circulación de Standard aumentó después de la incorporación de las colaboraciones de Frise y Clark. [6] Frise también proporcionó las ilustraciones para el libro de cocina de Jack Hambleton Skillet Skills for Camp and Cottage publicado en 1947. [8]
Después de sentirse mal la noche anterior, [9] Frise murió de un ataque cardíaco en su casa de Toronto el 13 de junio de 1948, a la edad de 57 años. Clark telefoneó a Cranston al enterarse de la noticia y le dijo: "Un gran caballero ha fallecido". Frise fue enterrado en el cementerio Prospect de Toronto. [6]
Frise medía 1,75 m (5 pies y 9 pulgadas). [2] Disfrutaba del aire libre y practicaba la pesca y la caza. A menudo regresaba a la zona del lago Scugog y, a veces, hablaba de su carrera allí. [5] Era cristiano metodista . [2]
Tras regresar de su servicio en la Primera Guerra Mundial, Frise comenzó a cortejar a Ruth Elizabeth Gate, que había nacido en Estados Unidos y se había criado en Toronto. Ella trabajaba en una agencia de publicidad y coeditaba con su padre una revista en braille y una biblia en braille. Se casó con Frise el 21 de febrero de 1918 y la pareja tuvo cuatro hijas, Jean, Ruth, Edythe y Betty; y un hijo, John. [1] Frise solía incluir a su spaniel Rusty en sus tiras. [5]
El dibujante de Montreal Doug Wright (1917-1983) tomó las riendas de Juniper Junction , que se convertiría en la tira cómica de mayor duración del Canadá anglosajón. [10] En 1965, la editorial canadiense McClelland & Stewart imprimió un tesoro de Birdseye Center con comentarios de Greg Clark y una introducción de Gordon Sinclair . [11] Clark continuó publicando sus cuentos durante un tiempo con ilustraciones de Duncan Macpherson (1924-1993), pero pronto pasó a otros temas. [6]
El Museo Scugog Shores en Port Perry conserva algunas muestras de las obras de arte originales de Frise, y la provincia de Ontario erigió una placa histórica de Ontario frente al museo para conmemorar el papel de Frise en el patrimonio de Ontario. [5] En 2009, Frise fue incluido en el Salón de la Fama de los Caricaturistas Canadienses . [6]
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Medios relacionados con Jimmy Frise en Wikimedia Commons
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