James "Jimbo" Simpson , también conocido como el Brigadier Bacardí , (fallecido el 11 de octubre de 2018) fue un paramilitar leal a Irlanda del Norte. Fue más conocido por su época como brigadier de la Asociación de Defensa del Ulster del Norte de Belfast (UDA). Después de caer en desgracia, Simpson pasó varios años fuera de Irlanda del Norte. Regresó a Belfast en 2014 en una medida relacionada con una disputa leal en curso .
Simpson, originario de la zona de Tiger's Bay , en el norte de Belfast, se unió a la UDA a principios de los años 1970, afirmando más tarde que lo hizo porque sentía que "no había nadie que defendiera nuestras calles de los republicanos en la New Lodge [un grupo católico vecino". distrito]". [1]
Luego asumiría el mando de la brigada del norte de Belfast, lo que lo convertiría en uno de los seis miembros del Consejo Interno que lideraron la UDA. Había reemplazado al brigadier Tom Reid, quien a su vez sucedió a Davy Payne tras el arresto de este último en 1988. [ cita necesaria ]
Simpson fue, junto con Jackie McDonald , John Gregg y Billy McFarland , uno de los brigadistas en el escenario durante el "Día de la Cultura Leal" de Johnny Adair en Lower Shankill el 19 de agosto de 2000.
En un movimiento que Simpson y los otros brigadistas desconocían, Adair utilizó el día como punto de partida para una sangrienta disputa leal con la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). [2] Por su parte, Simpson se mostró reacio a unirse a la lucha contra la UVF, pero muchos dentro de su brigada admiraban a Adair y algunos se involucraron abiertamente en la disputa, entre ellos David Greer, quien había estado involucrado en el Día de la Cultura Leal cuando los hombres de Adair Atacó el bastión de la UVF, el Rex Bar. Greer fue asesinado por la UVF del norte de Belfast en Mountcollyer Street el 28 de octubre, mientras que dos días después la UDA de Tiger's Bay tomó represalias matando a Herbert Rice, un activista del Partido Unionista Progresista (PUP) de 63 años que había estado en la UVF a finales de Década de 1960. [3]
Tommy English , portavoz del Partido Demócrata del Ulster (UDP) y veterano luchador callejero, fue asesinado por la UVF esa misma noche en Newtownabbey , y en poco tiempo la Brigada UDA Sudeste de Antrim de John Gregg se unió a la creciente disputa. [4]
En los primeros años del siglo XXI, el control de Simpson en el norte de Belfast se había vuelto nominal ya que la brigada había sido testigo de una afluencia de miembros jóvenes que se sintieron atraídos por la militancia de Adair. Eran leales al brigadier de West Belfast más que a Simpson. [5]
Una de las actividades que pudo organizar fue una campaña de bombas caseras , combinada con disturbios a gran escala, a lo largo de los límites entre Tiger's Bay y New Lodge durante 2000 y 2001. Simpson creía que los católicos estaban intentando invadir territorio protestante, en gran parte debido al hacinamiento en New Lodge y la presencia de muchas casas vacías en Tiger's Bay. El portavoz del Sinn Féin en el Norte de Belfast, Gerry Kelly , había pedido al Ejecutivo de Vivienda de Irlanda del Norte que moviera las líneas de paz para construir nuevas viviendas para los católicos, una declaración que Simpson consideró provocativa. [6]
Uno de sus últimos actos como brigadier fue parte de la disputa de la Santa Cruz en la que los leales comenzaron a formar piquetes en una escuela primaria católica en Ardoyne . Varios residentes de Glenbryn que habían estado involucrados en las protestas presentaron demandas contra la Policía Real del Ulster (RUC), alegando trato de mano dura. En respuesta a las afirmaciones, Simpson emitió un comunicado afirmando que si este tratamiento continuaba, la policía y sus familias serían el objetivo de la UDA del norte de Belfast. Una declaración posterior afirmó que los ataques tomarían la forma de protestas frente a sus casas en lugar de ataques paramilitares, aunque también subrayó que las familias de los policías en particular tendrían que "pagar el precio". [7]
Simpson, que durante mucho tiempo había llevado el apodo de "El Brigadier Bacardí " debido a su voraz apetito por el alcohol, fue descrito como una "figura triste y tambaleante" por el Belfast News Letter . [8] Sus ataques de ebriedad también se habían vuelto más frecuentes, y en un incidente incluso tuvo que ser expulsado a la fuerza del Mount Inn después de que lanzó un juego de bolas de billar alrededor de la barra, dañando la puerta del baño. [5] Sus violentos cambios de humor se convirtieron en una característica de la vida en su bastión de Tiger's Bay, donde la intimidación y la violencia mezquina se volvieron comunes, mientras que también coordinaba una red de estafas de protección y apoyaba a su esposa "Tootsie" en su esgrima a gran escala. operación. [9]
Simpson fue finalmente depuesto por el ala pro-Adair a mediados de 2002 y, siguiendo una recomendación personal de Adair recién liberado de prisión, el Consejo Interno respaldó a Andre Shoukri como su sucesor. [10] La toma física de Shoukri resultó sorprendentemente fácil: con armas prestadas de Adair, él y sus seguidores derribaron a Simpson sin disparar un solo tiro, aparentemente Simpson se sintió aliviado de dejar el puesto. [11]
Andre Shoukri y su hermano Ihab tuvieron breves períodos como brigadier antes de ser encarcelados, lo que llevó al nombramiento de William "Bonzer" Borland , un ex futbolista del Linfield , para el cargo en 2003. Sintiendo que Borland, que tenía poca experiencia en la UDA, Como era un reemplazo débil, Simpson comenzó a criticar abiertamente su falta de experiencia e hizo una jugada para recuperar el mando. El 13 de octubre de 2003, alrededor de cuarenta de los aliados más cercanos de Simpson en la UDA arrasaron las propiedades de Ballysillan y Glenbryn atacando casas y tiendas propiedad de partidarios de Borland antes de intentar, sin éxito, secuestrar al nuevo brigadier. El intento de golpe no fue un éxito y varios de los hombres de Simpson fueron víctimas de fusilamientos de castigo poco después. [12]
Según David McKittrick, el intento de golpe de Simpson también se inspiró en su renuencia a entregar parte de las ganancias de un robo de £ 5000 en el que había estado involucrado a los nuevos líderes del norte de Belfast. [13]
El brigadier del sur de Belfast, Jackie McDonald, que había surgido como la figura principal de la UDA después de expulsar a Adair de Irlanda del Norte a principios de año, intervino al considerar que la imagen presentada por Simpson en sus últimos años como brigadier era demasiado dañina para se permitirá que la UDA se reanude. Lideró el Consejo Interno para condenar las acciones de Simpson y ordenarle que abandonara Belfast y no regresara. [9] Una carta posterior de los partidarios de Simpson a los líderes del norte de Belfast advirtió que regresarían para recuperar el control. [14]
Se informó que el propio Simpson había huido a Inglaterra con el producto del robo. [15]
En 2014, el Belfast Telegraph informó que Simpson había regresado a Irlanda del Norte y vivía bajo la protección de la Brigada UDA de Belfast Occidental . Se informó que la Brigada, que estuvo involucrada en maquinaciones contra el liderazgo de John Bunting en el norte de Belfast, estaba considerando intentar devolver a Simpson al poder. [dieciséis]
Simpson murió de cáncer de pulmón el 11 de octubre de 2018 en su casa de Shankhill Road , al oeste de Belfast, a la edad de 60 años. Fue enterrado en el cementerio Carnmoney en el condado de Antrim. [17]