Jimbu es una hierba que pertenece a la familia de la cebolla, muy utilizada en algunas regiones de Nepal y en algunos estados del Himalaya central de la India, como Uttarakhand , donde se la llama Jamboo o Faran. Está compuesta por dos especies de Allium , A. hypsistum y A. przewalskianum . [1] La hierba, que tiene un sabor entre cebolla y cebollino, se utiliza con mayor frecuencia seca. En el distrito de Mustang de Nepal y la región de Kumaon de Uttarakhand, se utiliza para dar sabor a verduras, encurtidos y carne. En el resto de Nepal se utiliza con mayor frecuencia para dar sabor a urad dal o lentejas . Las hojas secas se fríen en ghee para desarrollar su sabor. [2] Después de la cosecha, la gente almacena Jimbu seco para su uso posterior, ya que es una hierba de temporada (cosecha principal entre junio y septiembre). [3]
Las partes aéreas de estas plantas se utilizan para la medicina tradicional . [3] El uso de la especia es principalmente para dar sabor y condimento, aunque la gente de la región del Alto Mustang la considera nutritiva. [3] Casi todos (90%) los hogares de la región del Alto Mustang utilizan Jimbu como especia en currys , sopas , encurtidos y productos cárnicos . [3] Las poblaciones del resto de Nepal y partes del norte de la India como Uttarakhand utilizan la hierba ampliamente en su cocina y con fines medicinales. [4] Jimbu también se considera una planta medicinal de alto valor recolectada de los pastos de las laderas de Nepal. [5] En el Alto Mustang y otras partes del centro-norte de Nepal, los hogares utilizan Jimbu para curar diversas enfermedades médicas como la gripe , la tos y el dolor de estómago . [5] Esto podría estar relacionado con la naturaleza aislada de estos pueblos, que viven en regiones que no tienen instalaciones sanitarias básicas.
En un estudio de 2006: [1]
Después de la recolección, la planta Jimbu se seca en un área cerrada, como un cobertizo, durante varios días antes de que se seque completamente al aire. [3] Se estimó que se recolectaron alrededor de 3288 kilogramos de Jimbu secado al aire en el Alto Mustang durante 2004, y casi la totalidad de eso se utilizó para vender. [3] La mayor parte de los ingresos de los hogares en las regiones alpinas de Nepal proviene de la recolección y el comercio de plantas medicinales. [6] En la región del Alto Mustang de Nepal central, la agricultura , la recolección de plantas silvestres y el comercio estacional son las actividades económicas más importantes para los medios de vida locales. [6] La mayoría de los hogares en la región del Alto Mustang participan en la recolección de Jimbu silvestre. [3] La venta de Jimbu hace una contribución significativa (10%) a los ingresos anuales de los hogares en el Alto Mustang. [3] Los ingresos derivados de Jimbu están significativamente influenciados por la participación de un hogar en el comercio estacional. [3] En promedio, el ingreso anual de la venta de Jimbu para los hogares involucrados en el comercio fue de aproximadamente $70 USD en 2003 y 2004. [3] Las personas generalmente actúan como recolectores y comerciantes de Jimbu para maximizar las ganancias obtenidas. [3] El modo principal de comercio de Jimbu era la venta puerta a puerta , aunque es común que los comerciantes viajen a Katmandú y otras partes de Nepal y la India para participar en el comercio estacional. [3] Esto significa que las personas involucradas en el comercio de Jimbu están buscando actualmente mercados de consumo a los que vender, y se beneficiarían del suministro a los mercados extranjeros. Además, las especias como Jimbu pueden ser "cultivos comerciales de alto valor y bajo volumen", y el comercio internacional de este producto puede mejorar los ingresos y los medios de vida de los nepaleses rurales. [7]
Hay una disponibilidad constante de A. hypsistum, sin embargo, A. przewalskianum se consideró vulnerable en la década de 1990. [8] Hay algunas limitaciones agronómicas para Jimbu recolectado en estado silvestre que contribuyen a la vulnerabilidad de este producto. Una limitación es la degradación de las plantas debido al pastoreo de ovejas , cabras y otros animales . [4] Esto se debe principalmente a que Jimbu silvestre generalmente se encuentra en tierras comunales y no hay una gestión activa para controlar el acceso a las plantas. [3] Una limitación natural para la disponibilidad de Jimbu es la dependencia de las precipitaciones , especialmente durante los primeros meses de verano, que son fundamentales para el crecimiento y la supervivencia de la planta. [6] La mayor parte de la superficie de las laderas de la región de Mustang carece de vegetación , y los suelos arenosos pueden erosionarse fácilmente por el viento , la nieve y la lluvia , lo que genera desafíos para los medios de vida locales y la agricultura. [8] Las especies de plantas Jimbu pueden considerarse una respuesta a la erosión , ya que crecen en grupos en regiones muy áridas con suelos arenosos. [3] Debido a las áreas remotas y montañosas donde se encuentra Jimbu, la recolección involucra principalmente a personas físicamente capaces y enérgicas. Esto significa que la recolección no siempre es práctica para las personas mayores o físicamente incapaces de participar.
Actualmente no existen sistemas de gestión activos en el Alto Mustang para la recolección y el comercio de la industria del Jimbu. [3] Los sistemas de gestión formal, como los grupos de agricultores y las cooperativas, son necesarios para superar las limitaciones agronómicas del Jimbu, como el control del pastoreo del ganado . Las cooperativas de agricultores pueden mejorar la organización comunitaria para la recolección de Jimbu y aumentar las ganancias mediante la compra y venta compartidas a granel. [7] También hay pocos sistemas alternativos para recolectar Jimbu además de en la naturaleza. Esto significa que, a través de una gestión activa, una mayor domesticación puede verse como una oportunidad para mejorar la producción y el desarrollo de la industria del Jimbu. La recolección sostenible de Jimbu se puede desarrollar aún más si se introducen sitios de cosecha rotativos ( rotación de cultivos ) tanto en tierras comunales como privadas. [3] El Jimbu, junto con otras especias, no requiere grandes aportes de efectivo , maquinaria , tierra o mano de obra para obtener ganancias. [7] Esto significa que el Jimbu se puede plantar en jardines o cerca de un hogar nepalí más pobre en la región de Mustang, y especialmente en las laderas donde crecen las plantas. Un cultivo rentable cerca del hogar puede beneficiar especialmente a las mujeres , principalmente porque les resulta más fácil participar y cuidar las plantas de Jimbu. [7]