James William Plunkett (nacido el 5 de diciembre de 1947) es un ex mariscal de campo de fútbol americano profesional que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 16 temporadas. Logró su mayor éxito durante sus últimas ocho temporadas con la franquicia de los Raiders , a la que llevó a dos victorias en el Super Bowl . [1]
Jugó fútbol americano universitario para los Stanford Indians , donde ganó el Trofeo Heisman en 1970. [2] Fue seleccionado en primer lugar por los New England Patriots en el draft de la NFL de 1971. [ 3] Su paso por los Patriots fue productivo, pero después de una temporada de 1975 acortada por lesiones, fue traspasado a los San Francisco 49ers , donde jugó en 1976 y 1977. Liberado de los 49ers después de sufrir más lesiones, Plunkett firmó con los Oakland Raiders en 1978.
Inicialmente sirvió como reserva para los Raiders, Plunkett se convirtió en el mariscal de campo titular durante la temporada de 1980 y los llevó a ganar el Super Bowl XV , donde fue nombrado MVP . [4] En 1983, Plunkett ascendió nuevamente de reserva a titular a mariscal de campo de los reubicados Los Angeles Raiders a la victoria en el Super Bowl XVIII . Es el único mariscal de campo elegible con dos victorias en el Super Bowl como titular que no ha sido incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional . [5] [6] Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1990.
Plunkett nació de padres mexicano-estadounidenses con un abuelo irlandés - alemán por parte paterna. [7] El padre de Plunkett era un vendedor de periódicos que padecía ceguera progresiva, que tuvo que mantener a su esposa ciega junto con sus tres hijos. [8] Los padres de Plunkett nacieron en Nuevo México , ambos de Nuevo México ; su madre, cuyo nombre de soltera era Carmen Blea, nació en Santa Fe y su padre, William Gutiérrez Plunkett, nació en Albuquerque . Carmen también era de ascendencia nativa americana . Su padre William murió de un ataque cardíaco en 1969. [9]
Los Plunkett se mudaron a California durante la Segunda Guerra Mundial. William Plunkett trabajó primero en los astilleros de Richmond . Para entonces, ya habían nacido las dos hermanas mayores de Jim, Genevieve (16 años mayor que Jim) y Mary Ann (5 años mayor que Jim); Jim nació en 1947, después de que la familia se mudara a Santa Clara . Más tarde se mudaron a San José, donde William tenía un quiosco de periódicos y donde pudieron encontrar viviendas de bajo costo. La familia vivía en relativa pobreza y recibía ayuda financiera estatal. Jim y sus hermanas aprendieron a trabajar duro y a hacer las cosas por sí mismos a medida que crecían. También ayudaron a Carmen con la cocina y otras tareas domésticas. [10]
Cuando Jim era niño, la situación económica de su familia era un gran problema para él. No le gustaba la zona en la que vivía, a menudo no tenía dinero para salir con alguien y evitaba llevar amigos a su casa. Trabajó desde muy pequeño, limpiando en una gasolinera mientras estaba en la escuela primaria, repartiendo periódicos, empaquetando comestibles y trabajando en huertos. En sus años de escuela secundaria, trabajaba durante el verano. [11]
Jim fue a la escuela secundaria William C. Overfelt en los grados 9 y 10 y luego se transfirió y se graduó de la escuela secundaria James Lick , ambas ubicadas en el este de San José, California . [12] [13] Plunkett mostró su talento para lanzar el balón al ganar un concurso de lanzamientos a la edad de 14 años con un lanzamiento de más de 60 yardas. Una vez que llegó a la escuela, jugó como mariscal de campo y ala defensiva para el equipo de fútbol. Compitió en baloncesto , béisbol , atletismo y lucha libre , ganando un Campeonato de lucha libre individual de escuela secundaria de California. Plunkett está en la pared del Salón de la Fama en James Lick.
Al ingresar a la Universidad de Stanford , Plunkett soportó una dura campaña de primer año después de verse debilitado por una operación de tiroides. [14] Su desempeño originalmente hizo que el entrenador en jefe John Ralston lo cambiara a ala defensiva, pero Plunkett se mantuvo firme en permanecer como mariscal de campo, lanzando entre 500 y 1,000 pases todos los días para pulir su brazo. Se ganó la oportunidad de ser titular en 1968, y en su primer juego, completó diez de trece pases para 277 yardas y cuatro touchdowns, y nunca renunció a su puesto de titular. La llegada de Plunkett marcó el comienzo de una era de pases abiertos y ofensivas de estilo profesional en el Pac-8 , una tendencia que ha continuado hasta el presente.
Su exitosa campaña juvenil lo vio establecer récords de la liga en pases de touchdown (20), yardas de pase (2673) y ofensiva total (2786). Esta exhibición de poder ofensivo llevó al entrenador de Washington State, Jim Sweeney, a llamar a Plunkett "el mejor jugador de fútbol universitario que he visto". En su último año, 1970, llevó a Stanford a un campeonato de conferencia y a su primera aparición en el Rose Bowl desde 1952, un juego que terminó con una victoria de Stanford por 27-17 sobre los Ohio State Buckeyes , grandes favoritos .
Con dieciocho pases y tres touchdowns terrestres añadidos a sus 2.715 yardas de pase en el año (que rompió su propio récord de la conferencia), Plunkett fue galardonado con el Trofeo Heisman de 1970. Plunkett venció a Joe Theismann de Notre Dame y Archie Manning de Ole Miss para ganar el premio. Fue el primer latino en ganar el Trofeo Heisman. Además del Heisman, capturó el Premio Maxwell al mejor jugador de la nación y fue nombrado jugador del año por United Press International , The Sporting News y la revista SPORT . Además, la Asociación Estadounidense de Entrenadores de Fútbol Universitario lo designó como su Jugador Ofensivo del Año. Se convirtió en el segundo receptor múltiple del Trofeo Conmemorativo WJ Voit , otorgado cada año al jugador de fútbol más destacado de la Costa del Pacífico. Plunkett recibió el Trofeo Voit tanto en 1969 como en 1970. Mientras estaba en Stanford, se unió a la Fraternidad Internacional Delta Tau Delta .
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El entrenador de la UCLA, Tommy Prothro, había llamado a Plunkett el "mejor prospecto de mariscal de campo profesional que he visto", haciéndose eco de las palabras de Sweeney del año anterior. Su excelente fuerza de brazo y precisión lo hicieron atractivo para los equipos profesionales que dependían mucho más del juego aéreo que la mayoría de los equipos universitarios de finales de la década de 1960. En 1971, fue seleccionado con la primera selección general del draft de la NFL por los New England Patriots (el equipo todavía se conocía como Boston Patriots en el momento del draft; el cambio de nombre a New England no se hizo oficial hasta el 21 de marzo de ese año). Plunkett fue el primer jugador de ascendencia hispana en ser seleccionado con la primera selección general del draft de la NFL. [15] Los Patriots terminaron la temporada con 6-8 por el cuarto lugar en la AFC Este . El primer juego de Plunkett fue una victoria de 20-6 sobre los Oakland Raiders , el primer partido de temporada regular de los Patriots en el Schaefer Stadium . Nueva Inglaterra también influyó en la carrera por el campeonato de la AFC Este, ya que el pase de touchdown de 88 yardas de Plunkett en el cuarto cuarto a su ex compañero de equipo de Stanford Randy Vataha en el último día de la temporada dejó a los Baltimore Colts con un récord de 10-4-0 y en el segundo lugar de la división detrás de los Miami Dolphins con un récord de 10-3-1 . Dos semanas antes de que los Patriots derrotaran a los Colts, Plunkett diseñó una victoria de 34-13 sobre los Dolphins.
Plunkett siguió siendo efectivo y terminó segundo en la NFL en yardas de pase en 1973, y en 1974 llevó a los Patriots a un impresionante comienzo de 6-1, y la primera temporada sin derrotas del equipo en ocho años, terminando segundo en la NFL en anotaciones del equipo con 348 puntos, siete detrás del líder de la liga Oakland. Pero Plunkett sufrió una separación del hombro izquierdo a principios de la temporada de 1975, lo que le dio al novato Steve Grogan , quien se convertiría en un elemento fijo del club durante 16 temporadas, una amplia experiencia y, bajo el liderazgo del entrenador Chuck Fairbanks , la ofensiva de Nueva Inglaterra se volvió más orientada a la carrera, liderada por Sam Cunningham .
Antes del draft de la NFL de 1976 , Plunkett fue traspasado a los San Francisco 49ers a cambio del mariscal de campo Tom Owen , dos selecciones de primera ronda en 1976 y una selección de primera y segunda ronda en 1977. Plunkett llevó a los 49ers a un inicio de 6-1 antes de flaquear a un récord de 8-6. Después de una temporada de 5-9 en 1977, los 49ers lo liberaron durante la pretemporada de 1978.
Plunkett se unió a los Oakland Raiders en 1978, sirviendo como reserva durante los siguientes dos años, sin lanzar pases en 1978 y solo quince en 1979. Sin embargo, cinco semanas después de la temporada de 1980 , su carrera dio un giro importante cuando el mariscal de campo titular Dan Pastorini se fracturó la pierna en un juego contra los Kansas City Chiefs . Plunkett, de 32 años, salió de la banca para relevar a Pastorini, lanzando cinco intercepciones en una derrota por 31-17. [16] Sin embargo, los Raiders, creyendo que Marc Wilson no tenía la experiencia que querían, llamaron a Plunkett para que fuera titular por el resto del año. En su primer juego como titular, completó once de catorce pases con un touchdown y ninguna intercepción. Plunkett guió a Oakland a nueve victorias en once juegos y un lugar en los playoffs como comodín . Plunkett llevó a los Raiders a cuatro victorias en los playoffs, incluida la primera victoria de un equipo comodín en el Super Bowl , derrotando a los Philadelphia Eagles 27-10 en el Super Bowl XV . Lanzando para 261 yardas y tres touchdowns, Plunkett fue nombrado MVP del juego ; posteriormente, Plunkett tiene la distinción de ser la primera minoría en llevar a un equipo a una victoria en el Super Bowl y el único latino en ser nombrado MVP del Super Bowl. Además de esto, se convirtió en el segundo de cuatro jugadores en ganar el Trofeo Heisman y el MVP del Super Bowl, junto a Roger Staubach , Marcus Allen y Desmond Howard .
Más adelante en su carrera, los Raiders se mudaron a Los Ángeles. Después de ser enviado a la banca a principios de la temporada de 1983, Plunkett asumió nuevamente las funciones de titular, esta vez después de una lesión de Marc Wilson. Los Raiders avanzaron al Super Bowl XVIII , donde derrotaron a los Washington Redskins , 38-9. Plunkett completó 16 de 25 pases para 172 yardas y un touchdown en el juego.
En 1984, Plunkett comenzó la temporada como titular de los Raiders, pero sufrió lesiones abdominales y de cadera en la Semana 6, lo que hizo que Wilson fuera el titular por el resto de la temporada. El más experimentado Plunkett fue nombrado titular para los playoffs, pero los Raiders perdieron ante los Seattle Seahawks en el juego de comodines. En 1985, Plunkett se lesionó nuevamente, esta vez con un hombro separado en la Semana 3. En 1986, rotó con Wilson como titular, y luego se perdió toda la temporada de 1987 después de una cirugía del manguito rotador. Se retiró durante la pretemporada de 1988 como el cuarto mejor pasador en la historia de los Raiders. Posee el récord de los Raiders , y está empatado con el récord de la liga, por el pase más largo de su carrera, que ocurrió durante una jugada de pase de 99 yardas contra los Washington Redskins el 2 de octubre de 1983. Se retiró como el único mariscal de campo de la NFL en ganar dos Super Bowls con la misma franquicia en diferentes ciudades, ganando su primero mientras los Raiders estaban en Oakland y su segundo mientras estaban en Los Ángeles. [17]
Plunkett es objeto de debate anual sobre si pertenece al Salón de la Fama del Fútbol Profesional . [18] Los argumentos a favor de su inducción se centran en sus dos victorias en el Super Bowl y el premio al Jugador Más Valioso del Super Bowl, junto con los desafíos personales que superó en la NFL. [19] Los argumentos en contra de su inducción se centran en que Plunkett solo tiene cuatro temporadas ganadoras, estadísticas generales de su carrera y ninguna selección al Pro Bowl o All-Pro. [1] [20] Se produjeron debates similares en relación con Ken Stabler , otro mariscal de campo ganador del Super Bowl con los Raiders, que no fue elegido para el Salón durante 25 años antes de ser elegido póstumamente en 2016. [21]
Plunkett fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1990, en el Salón de la Fama de los Deportes del Área de la Bahía en 1992 en San Francisco, California, y finalmente en el Salón de la Fama de los Deportes de California en 2007 en reconocimiento a sus carreras de fútbol universitario y profesional. Plunkett recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros presentado por el miembro del Consejo de Premios Roger Staubach en 1981. [22]
