James Hansen Newman (nacido el 16 de octubre de 1956) es un físico estadounidense y ex astronauta de la NASA que voló en cuatro misiones del transbordador espacial.
Después de graduarse de la Universidad Rice en 1984, Newman hizo un año adicional de trabajo postdoctoral en Rice. Sus intereses de investigación son la física atómica y molecular, específicamente las colisiones de energía media a baja de átomos y moléculas de interés aeronáutico. Su trabajo de doctorado en la Universidad Rice fue en el diseño, construcción, prueba y uso de un nuevo sistema de detección sensible a la posición para medir secciones transversales diferenciales de colisiones de átomos y moléculas. En 1985, el Dr. Newman fue nombrado profesor adjunto en el Departamento de Física Espacial y Astronomía de la Universidad Rice. Ese mismo año llegó a trabajar en el Centro Espacial Johnson de la NASA , donde sus funciones incluían la responsabilidad de realizar la capacitación de la tripulación de vuelo y del equipo de control de vuelo para todas las fases de la misión en las áreas de propulsión, guía y control del Orbiter. Trabajaba como supervisor de simulación cuando fue seleccionado para el programa de astronautas. En esa capacidad, era responsable de un equipo de instructores que realizaban la capacitación del controlador de vuelo .
Seleccionado por la NASA en enero de 1990, Newman comenzó su entrenamiento como astronauta en julio de 1990. Sus asignaciones técnicas desde entonces incluyen: División de Apoyo a la Misión de la Oficina de Astronautas, donde formó parte de un equipo responsable del ingreso y abrochado de la tripulación antes del lanzamiento y la salida de la tripulación después del aterrizaje; División de Desarrollo de la Misión, trabajando en las computadoras portátiles de a bordo del transbordador; Jefe de la División de Apoyo a la Computadora en la Oficina de Astronautas, responsable de la participación de la tripulación en el desarrollo y uso de computadoras en el Transbordador Espacial y la Estación Espacial. Asignado a la Oficina del Programa del Transbordador Espacial en marzo de 1999 para un período de servicio de dos años, Newman sirvió como Gerente de Integración del RMS, responsable del brazo robótico del Orbitador y del Sistema de Visión Espacial. Voló como especialista de misión en STS-51 (1993), STS-69 (1995), STS-88 (1998) y STS-109 (2002). El Dr. Newman, veterano de cuatro vuelos espaciales, ha pasado más de 43 días en el espacio, incluidas seis caminatas espaciales que totalizaron 43 horas y 13 minutos. Si pudiera hacerlo todo de nuevo, realmente desearía poder volar en una expedición a la Estación Espacial Internacional como su compañero de clase, el astronauta Dan Bursch.
A partir del 1 de diciembre de 2002, Newman se desempeñó como Director de Programas de Vuelos Espaciales Humanos de la NASA en Rusia. Como representante principal de la NASA ante la Agencia Espacial y de Aviación Rusa (Rosaviakosmos) y sus contratistas, su función es continuar supervisando todas las operaciones, la logística y las funciones técnicas de los vuelos espaciales humanos, incluidas las operaciones de la misión de la NASA en Korolev y el entrenamiento de la tripulación en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin en Star City .
Mientras estuvo asignado a la Oficina de Astronautas, Newman también trabajó en varias asignaciones en la NASA. Destinado a la Oficina del Programa del Transbordador Espacial desde marzo de 1999 hasta marzo de 2001, Newman se desempeñó como Gerente de Integración del Sistema de Manipulación Remota (RMS), responsable del brazo robótico canadiense Orbiter y del Sistema de Visión Espacial.
Newman estuvo asignado a la Oficina del Programa de la Estación Espacial Internacional (ISS) desde diciembre de 2002 hasta enero de 2006, donde se desempeñó como Director del Programa de Vuelos Espaciales Humanos de la NASA en Rusia. Como representante principal del Director del Programa de la ISS ante la Agencia Espacial Federal Rusa (Roskosmos) y sus contratistas, sus responsabilidades incluían la supervisión del programa de vuelos espaciales humanos de la NASA en Rusia. Esto incluía las operaciones, la logística y las funciones técnicas de la NASA en Moscú, en las operaciones del Centro de Control de Misiones de la NASA en Korolev y el entrenamiento de la tripulación de la NASA en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin en Star City.
En marzo de 2006, Newman fue asignado a la Escuela Naval de Posgrado (NPS) en Monterey, California, como profesor visitante de la NASA en el Grupo Académico de Sistemas Espaciales de la NPS. Newman dejó la NASA en julio de 2008 para aceptar un puesto como profesor de Sistemas Espaciales en la NPS y continuar su participación en la enseñanza y la investigación, con énfasis en el uso de satélites muy pequeños en la educación práctica y para proyectos de investigación específicos de interés nacional.
El STS-51 Discovery (12-22 de septiembre de 1993) fue lanzado y regresó para realizar el primer aterrizaje nocturno en el Centro Espacial Kennedy , Florida . Durante el vuelo de diez días, la tripulación de cinco personas desplegó el Satélite de Tecnología de Comunicaciones Avanzadas (ACTS) y el Espectrómetro Ultravioleta Extremo y Lejano Orbitante y Recuperable en el Satélite de Plataformas del Transbordador (ORFEUS/SPAS). Newman fue responsable de la operación del SPAS, fue el operador de respaldo del RMS y el quinto día de vuelo realizó una caminata espacial de siete horas y cinco minutos con Carl Walz. La actividad extravehicular (EVA) probó herramientas y técnicas para su uso en futuras misiones. Además de trabajar con numerosas cargas útiles secundarias y objetivos de pruebas médicas, la tripulación probó con éxito un receptor del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) para determinar las posiciones y velocidades del Transbordador en tiempo real y completó una prueba de enrutamiento de datos del Orbitador a las computadoras portátiles de a bordo. La STS-51 realizó 158 órbitas alrededor de la Tierra, recorriendo 4,1 millones de millas en 236 horas y 11 minutos.
La misión STS-69 Endeavour (del 7 al 18 de septiembre de 1995) fue una misión de once días durante la cual la tripulación desplegó y recuperó con éxito un satélite SPARTAN y la Wake Shield Facility (WSF). También a bordo se encontraba la carga útil International Extreme Ultraviolet Hitchhiker , numerosas cargas útiles secundarias y experimentos médicos. Newman fue responsable de la participación científica de la tripulación con la WSF y también fue el operador principal del RMS en el vuelo, realizando las operaciones WSF y EVA RMS. También operó las pruebas en órbita del adaptador de comunicaciones de banda Ku, el experimento GPS relativo y la pantalla de posicionamiento del manipulador RMS. La misión se completó en 171 órbitas terrestres, recorriendo 4,5 millones de millas en 260 horas y 29 minutos.
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STS-88 Endeavour (4-15 de diciembre de 1998), fue la primera misión de ensamblaje de la Estación Espacial Internacional . Durante la misión de doce días, el módulo Unity se acopló al módulo Zarya . Newman realizó tres caminatas espaciales con Jerry Ross, con un total de 21 horas y 22 minutos. El objetivo principal de las caminatas espaciales era conectar los cables umbilicales de energía y datos externos entre Zarya y Unity. Otros objetivos incluyen la instalación de las antenas de comunicación temprana, el despliegue de antenas en Zarya que no se habían desplegado como se esperaba, la instalación de un parasol para proteger una computadora externa, la instalación de ayudas de traducción y la conexión de herramientas/hardware para su uso en futuras EVAs. La tripulación también realizó operaciones con la cámara de bahía de carga IMAX (ICBC) y desplegó dos satélites, Mighty Sat 1, patrocinado por la Fuerza Aérea , y SAC-A, de Argentina . La misión se cumplió en 185 órbitas de la Tierra , recorriendo 4,6 millones de millas en 283 horas y 18 minutos.
STS-109 Columbia (1 al 12 de marzo de 2002). La STS-109 fue la cuarta misión de mantenimiento del Telescopio Espacial Hubble (HST) y el vuelo número 108 del Transbordador Espacial. La tripulación de la STS-109 actualizó con éxito el Telescopio Espacial Hubble con nuevos paneles solares, una nueva unidad de control de energía y una nueva cámara, y también instaló un enfriador para reactivar una vieja cámara infrarroja. Este trabajo se realizó durante un total de cinco caminatas espaciales en cinco días consecutivos. El Dr. Newman realizó dos caminatas espaciales con su compañero de tripulación Mike Massimino, que totalizaron 14 horas y 46 minutos. Durante la primera de estas caminatas espaciales, Newman y Massimino reemplazaron un viejo panel solar y un conjunto de rueda de reacción con unidades nuevas. Durante su segunda caminata espacial reemplazaron la vieja Cámara de Objetos Débiles con la Cámara Avanzada para Sondeos de última generación, que se espera que produzca un aumento de diez veces en la capacidad del Hubble. La STS-109 orbitó la Tierra 165 veces, recorriendo 3,9 millones de millas en 262 horas y 10 minutos.