Big Jim McLain es unapelícula de suspenso político estadounidense de cine negro de 1952 protagonizada por John Wayne y James Arness , en el papel de investigadores del HUAC que persiguen a los comunistas en laescena sindical de Hawái después de la guerra. Dirigida por Edward Ludwig .
Esta fue la primera película en la que Wayne interpretó a un agente de la ley contemporáneo, en lugar de a un agente del orden del Viejo Oeste . Hacia el final de su carrera, a mediados de los años 70, interpretó dos papeles más de ese tipo ( Brannigan y McQ ), cada uno de ellos interpretando a un policía urbano.
El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) fracasa una vez más en su intento de lograr la condena de conocidos comunistas estadounidenses, quienes respaldan la Quinta Enmienda durante sus testimonios ante el Congreso para evitar la autoincriminación.
Los investigadores Jim McLain (Wayne) y Mal Baxter (Arness) son enviados a Hawai para investigar las actividades del Partido, con la esperanza de obtener suficientes pruebas contundentes contra sus miembros para lograr condenas. Se interesan por todo, desde el fraude de seguros hasta el sabotaje a un buque de guerra estadounidense y los planes para que los sindicatos locales se declaren en huelga para impedir la carga y descarga de barcos en los muelles de Honolulu.
Tras recibir información útil del periodista Phil Briggs (Vernon "Red" McQueen), los agentes comienzan a buscar a Willie Nomaka, un ex tesorero del partido que está siendo tratado por el psiquiatra Dr. Gelster (Gayne Whitman). La secretaria del doctor, Nancy Vallon (Nancy Olson), también resulta de ayuda. McLain le pide una cita y surge un romance.
Nomaka desaparece... aparentemente mientras Gelster la está tratando por un colapso nervioso (inducido).
La casera de Nomaka, Madge (Veda Ann Borg), hambrienta de hombres, colabora en la investigación mientras coquetea con McLain. La ex mujer de Nomaka (Madame Soo Yong) está dispuesta, pero no puede ayudar a McLain. Nomaka es encontrado finalmente bajo otro nombre en un sanatorio, fuertemente drogado e incapaz de hablar. El líder del partido Sturak (Alan Napier) da órdenes al Dr. Gelster de deshacerse de él, pero antes de que Gelster pueda hacerlo, McLain rescata a Nomaka y lo lleva a un lugar seguro. Aun así, demuestra no tener ninguna utilidad para la investigación. Mientras tanto, dos de los comunistas secuestran a Baxter y Gelster lo mata accidentalmente al administrarle una inyección de suero de la verdad de pentotal sódico con la intención de averiguar cuánto había descubierto.
A pesar del trauma que esto le causa a McLain, su campaña para casarse con Nancy, también enamorada, no se desanima.
Sturak ordena a los miembros de la célula comunista que asistan a una reunión. Ordena a Gelster que confiese su afiliación al partido a las autoridades e identifique a varios miembros no esenciales de la "célula" para que el gobierno crea que la célula ha sido destruida y los demás puedan continuar con su trabajo. Los señalados, incluido Gelster, no están entusiasmados con ser arrestados y sacrificarse por el Partido. La reunión es interrumpida por McLain, que busca a Gelster y lo golpea por matar a Baxter. Ampliamente superados en número, McLain está perdiendo la pelea que sigue, pero llega la policía y arresta a los comunistas. Los hombres responsables de la muerte de Baxter son condenados por asesinato, pero finalmente McLain y Nancy ven a los demás invocar la Quinta Enmienda y salir libres.
Polly Cochran de The Indianapolis Star calificó esta película como una "mezcolanza de buenas ideas y mala ejecución" y se quejó de una trama débil. [2]
