James Patrick Masterson (18 de septiembre de 1855 - 31 de marzo de 1895), fue un representante de la ley del oeste americano y hermano menor de los pistoleros y representantes de la ley Bat Masterson y Ed Masterson .
Después de trabajar en la frontera occidental como cazador de búfalos con sus hermanos, regresó a Kansas . Él y Ben Springer eran copropietarios del exitoso Lady Gay Dance Hall and Saloon en Dodge City , que empleaba a la popular cantante Dora Hand . [1]
Masterson se convirtió en el asistente del mariscal en Dodge City en junio de 1878. En ese momento, Charlie Bassett era el mariscal, habiendo reemplazado al hermano de Jim, Ed , quien murió en el cumplimiento del deber dos meses antes. Wyatt Earp era mariscal adjunto bajo Bassett en ese mismo momento, junto con el hermano de Earp, James . En el verano de 1878, un vaquero llamado George Hoy abrió fuego en el Comique Variety Hall , frente al cual se encontraban Masterson y Wyatt Earp. Earp había estado involucrado en un altercado con Hoy anteriormente. Tanto Earp como Masterson respondieron al fuego, y Hoy recibió un disparo desde su caballo que le hirió gravemente el brazo. Hoy murió un mes después, y Earp siempre afirmó haber disparado el tiro que finalmente mató a Hoy. Sin embargo, eso nunca fue confirmado, y es muy posible que el disparo haya sido realizado por Jim Masterson. Masterson, sin embargo, nunca cuestionó la afirmación de Earp y simplemente no hizo comentarios.
Realizó varios cientos de arrestos durante los siguientes dos años, en su mayoría de vaqueros borrachos que pasaban por Dodge City en arreos de ganado . En noviembre de 1879, fue ascendido a mariscal tras la dimisión de Bassett. Le disparó al menos a un hombre durante su servicio en la Oficina del Mariscal de Dodge City, además del tiroteo en Hoy. El 6 de abril de 1881, perdió su trabajo después de un cambio en el gobierno de la ciudad y la creencia de que la postura de línea dura de larga data de la Oficina del Mariscal había pasado su mejor momento y ya no era útil.
Se peleó con su socio comercial, AJ Peacock, por la contratación del cuñado de este último, Al Updegraph, como barman, y alguien telegrafió a Bat Masterson en Tombstone diciéndole que la vida de su hermano estaba en peligro. Bat llegó a Dodge el 16 de abril y vio a Peacock y Updegraph cerca de la estación. Se produjo un tiroteo, en el que también participaron Jim y otros. Updegraph fue la única víctima y recibió un balazo en los pulmones. Bat fue multado por disparar un arma dentro de los límites de la ciudad y los hermanos abandonaron Dodge.
Masterson se mudó a Trinidad, Colorado , donde se unió a la policía. Mientras estaba en Trinidad, Masterson arrestó a John Allen por la muerte a tiros de Frank Loving , en lo que se conoció como el Tiroteo de Trinidad . En 1885 se convirtió en sheriff adjunto en el condado de Colfax, Nuevo México . En 1889, participó activamente en la Guerra del Condado de Gray en Kansas. Él era uno de un grupo de agentes de la ley que hicieron una redada en el juzgado de Cimarrón , lo que resultó en un famoso tiroteo conocido como la Batalla de Cimarrón .
Más tarde se mudó a Guthrie, Oklahoma , y luego se convirtió en sheriff adjunto del condado de Logan, Oklahoma . El 1 de septiembre de 1893, como mariscal adjunto especial de los EE. UU., participó en la Batalla de Ingalls , un tiroteo en Ingalls, Oklahoma, contra la pandilla Doolin-Dalton , y fue responsable de la captura del miembro de la pandilla "Arkansas Tom" Jones .
Murió en Guthrie de tuberculosis el 31 de marzo de 1895, a la edad de 39 años.