James Guy Tucker Jr. (nacido el 13 de junio de 1943) es un ex político, empresario y abogado estadounidense que se desempeñó como el 43.º gobernador de Arkansas desde 1992 hasta su renuncia en 1996 después de su condena por fraude durante el caso Whitewater . Miembro del Partido Demócrata , anteriormente se desempeñó como el 15.º vicegobernador , fiscal general del estado y representante de los EE. UU .
Tucker nació en Oklahoma City y se mudó a Arkansas antes de la edad escolar. Asistió a escuelas públicas en Little Rock , [1] graduándose de Hall High School en 1961. [2] Tuvo su primer contacto con la política cuando se postuló y fue elegido vicepresidente de Key Club International (la organización de servicio de escuelas secundarias más grande y antigua de los Estados Unidos). Trabajó en esa organización desde 1960 hasta 1961. Recibió una licenciatura en Artes de la Universidad de Harvard en 1963.
Tucker sirvió en la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1964, pero fue dado de baja por razones médicas ( úlceras crónicas ) después de terminar la primera fase de su clase de entrenamiento de candidato a oficial en el Campamento Upshur en la Base del Cuerpo de Marines Quantico en Quantico, Virginia . A principios de 1965, Tucker encontró un pasaje al sudeste asiático en un barco de vapor desde San Francisco y entró en Vietnam del Sur como corresponsal de guerra independiente acreditado .
Tras una breve estancia en su país, permaneció en la zona de guerra hasta 1967, donde participó personalmente en varios enfrentamientos. A finales de ese año, publicó Arkansas Men at War , un compendio de entrevistas con tropas del estado a las que había seguido en combate. [3] El libro recibió críticas generalmente favorables.
Después de un breve período como profesor adjunto de historia estadounidense en la Universidad Americana de Beirut en el Líbano, Tucker regresó a la Facultad de Derecho de la Universidad de Arkansas en 1968 como estudiante de segundo año, se graduó y fue admitido en el colegio de abogados ese mismo año.
Tucker trabajó como asociado junior en el bufete de abogados Rose Law Firm , del que se postuló para fiscal en 1970. Se desempeñó como fiscal del Sexto Distrito Judicial de Arkansas entre 1971 y 1972. En esa oficina, supervisó el procesamiento de más de 1.000 casos de delitos graves atrasados heredados de administraciones anteriores. Obtuvo condenas en varios casos considerados por los observadores locales como "imposibles" de procesar con éxito, incluido un secuestro .
Doce jueces "invitados" fueron reasignados temporalmente de otros circuitos por la Corte Suprema del estado a pedido de Tucker para despejar la lista de casos. Fue designado por el Gobernador para la Comisión de Revisión del Código Penal de Arkansas y sirvió desde 1973 hasta 1975, período durante el cual se le atribuyó el mérito de liderar la amplia revisión de las leyes penales del estado por parte del grupo.
Una investigación sobre corrupción policial que él inició fue bloqueada por un gran jurado del condado designado por un juez de circuito que era aliado político del jefe de policía . Sin embargo, al año siguiente, un gran jurado federal, basándose en el trabajo de Tucker, emitió un informe mordaz que llevó a una reestructuración del departamento y a la renuncia del jefe, los detectives superiores y los funcionarios municipales cómplices.
Tucker fue delegado de la Convención Nacional Demócrata de 1972 y fue elegido Fiscal General de Arkansas en noviembre de 1972 a la edad de 29 años. Derrotó fácilmente al candidato republicano Edwin Bethune , entonces de Searcy en el condado de White , y más tarde sucesor de Tucker como Representante de los EE. UU. del segundo distrito del Congreso de Arkansas con sede en Little Rock .
Tucker cumplió dos mandatos de dos años como fiscal general, de 1973 a 1977. Él y el presidente de la Corte Suprema del estado se desempeñaron como copresidentes de la Comisión de Revisión del Código Penal de Arkansas. Este fue el primer esfuerzo de codificación del código penal del estado y fue adoptado por la Asamblea General del Estado. Tucker también comenzó a intervenir en casos de tarifas de servicios públicos ante la Comisión de Servicio Público de Arkansas y luchó para exigir "depuradores" en una gran planta de generación de energía a carbón. Se desempeñó como copresidente del Comité de Protección al Consumidor de la Asociación Nacional de Fiscales Generales. Después de su puesto como fiscal general, Tucker fue elegido como demócrata para el 95.º Congreso y cumplió un mandato, del 3 de enero de 1977 al 3 de enero de 1979. Trabajó en el Comité de Medios y Arbitrios, en el Subcomité de Seguridad Social y en un comité especial sobre la reforma de la asistencia social.
En 1978 , renunció a su escaño para emprender una campaña infructuosa para el Senado de los Estados Unidos. Fue derrotado en las primarias demócratas por el gobernador en funciones, David Pryor . En la misma elección, Bill Clinton, que había sustituido a Tucker en 1977 como fiscal general, fue elegido gobernador.
En 1979, el presidente Jimmy Carter nombró a Tucker presidente de la Conferencia de la Casa Blanca sobre Familias, cargo que ocupó hasta el final de la administración en enero de 1981. [4]
Tucker reanudó su práctica legal. Fue un rival constante de Clinton dentro del partido, pero fue derrotado por Clinton cuando ambos buscaron la nominación demócrata para gobernador en 1982, después de que Clinton fuera derrotado por el republicano Frank White en 1980. Luego se convirtió en socio de la firma Mitchell, Williams, Selig & Tucker y se desempeñó como abogado principal en litigios complejos. Ocho años después, Tucker anunció su intención de postularse nuevamente para el cargo de gobernador contra Clinton, quien buscaba un quinto mandato y se esperaba que buscara la nominación demócrata para presidente. Sin embargo, se retiró de las primarias para gobernador y se presentó en su lugar para el puesto de vicegobernador.
Tucker reconoció que Clinton tenía la vista puesta en la presidencia y que tal vez no pudiera cumplir un mandato completo. Tucker, de acuerdo con una disposición constitucional estatal que prohíbe a un gobernador ejercer funciones mientras viaja fuera del estado, sirvió como gobernador interino de manera casi constante entre el lanzamiento de la campaña de Clinton durante el verano de 1991 y las elecciones de noviembre de 1992, renunciando a los poderes y deberes de gobernador solo en las pocas ocasiones en que Clinton regresó al estado, como para supervisar la ejecución de Ricky Ray Rector . Tucker sucedió a Clinton en la gobernación tras la renuncia de Clinton el 12 de diciembre de 1992, luego de su elección a la presidencia. [5]
Tucker convocó una sesión especial de la Asamblea General esa misma semana para resolver una crisis financiera del sistema de Medicaid del estado. A instancias suyas, la legislatura aprobó un impuesto a los refrescos, cuyos ingresos se colocaron en una cuenta fiduciaria para fines de contrapartida de Medicaid. La industria de los refrescos obtuvo suficientes firmas para intentar una derogación. El impuesto a los refrescos prevaleció con más del 60% de los votos. Tucker ganó las elecciones en 1994 con más del 59% de los votos contra el republicano Sheffield Nelson para un mandato de cuatro años como gobernador y fue juramentado para un mandato completo de cuatro años el 10 de enero de 1995. [6]
Tucker fue declarado culpable de un cargo de conspiración y un cargo de fraude postal el 28 de mayo de 1996, como parte de la investigación de Kenneth Starr sobre el escándalo Whitewater . Tucker fue juzgado junto con sus compañeros acusados James B. McDougal y su esposa Susan McDougal . La acusación fue conducida principalmente por el fiscal de la OIC Ray Jahn. Tucker decidió no testificar en su propia defensa por consejo de su abogado. Tucker recibió una sentencia indulgente de cuatro años de libertad condicional y arresto domiciliario en parte debido a su mala salud. Fue incluido en la lista de trasplantes de hígado de Mayo Clinic en junio de 1996. [7]
Arkansas, como la mayoría de los demás estados, tiene una disposición en su constitución estatal que prohíbe a los delincuentes convictos ocupar cargos electivos. Como resultado, Tucker anunció su intención de renunciar. Mientras el vicegobernador, Mike Huckabee , un republicano, se preparaba para prestar juramento, Tucker anunció que retrasaría su renuncia [8] hasta la audiencia del tribunal de primera instancia por varios motivos, incluido el descubrimiento posterior al juicio de que un miembro del jurado en su juicio estaba casado con un hombre cuya condena por posesión de cocaína Tucker se había negado dos veces a conmutar. Además, este miembro del jurado era la sobrina del activista local Robert "Say" McIntosh , que se había manifestado contra Tucker durante el juicio. Argumentó que su condena estaba contaminada de esa manera y que la Constitución de Arkansas era vaga sobre su condición de delincuente convicto hasta que se resolvieran sus mociones posteriores al juicio. Sin embargo, varias horas después renunció ese mismo día, bajo la amenaza de un juicio político por parte de la legislatura que se había reunido informalmente para presenciar la juramentación de Huckabee. [8]
A principios de los años 1980, mientras ejercían la abogacía, Tucker y su esposa Betty comenzaron a construir sistemas de televisión por cable y pago por visión en el centro de Arkansas y, más tarde, en el corredor Dallas-Fort Worth al norte del aeropuerto DFW y en el sur de Florida. A principios de los años 1990, Tucker se asoció con Insight Cable para comprar y expandir sistemas de televisión por cable en Londres. Esa empresa luego se fusionó con otras y se hizo pública en Londres. A mediados de los años 1990, Tucker y su esposa, junto con James Riady , establecieron una empresa de televisión por cable en Indonesia. En 1998, en medio de una crisis financiera y política indonesia, la empresa casi se declaró en quiebra. Tucker viajó a Indonesia en enero de 1999 y con la familia Riady creó una nueva empresa llamada Kabelvision, y construyó y expandió sistemas en el área metropolitana de Yakarta ('Jabotabek'), en Surabaya y en Bali. En 2000, la empresa se fusionó con una nueva empresa llamada AcrossAsia Multimedia Ltd. Ese mismo año, cotizó en la Bolsa de Valores Global Emerging Markets (GEM) de Hong Kong. Con AcrossAsia Multimedia, construyeron lo que entonces era la mayor infraestructura de televisión por cable e Internet de Indonesia .
Durante sus años universitarios en Harvard, Tucker sufrió una enfermedad autoinmune, que más tarde se le diagnosticó colangitis esclerosante primaria. Esta enfermedad le provocó graves problemas hepáticos que lo debilitaron gravemente y amenazaron su vida (casi murió de una hemorragia gastrointestinal en 1994, y desde entonces su condición no ha parado de empeorar). El día de Navidad de 1996, Tucker recibió un trasplante de hígado en la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota .
En 2012, Tucker donó los Documentos de James Guy Tucker Jr., una colección de manuscritos y materiales que documentan su vida personal y su carrera política, a la Universidad de Arkansas en Little Rock. [9] La colección se exhibió y se abrió al público en 2017. [10] Una estrella en la constelación de Columba recibió el apodo de Tucker en el Registro Internacional de Estrellas . [11]