Edwin Ruthvin Bethune Jr. (nacido el 19 de diciembre de 1935), conocido como Ed Bethune , es un abogado, lobista y novelista estadounidense de Little Rock, Arkansas , que fue miembro republicano de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Arkansas de 1979 a 1985.
Bethune nació en Pocahontas , Arkansas , hijo del Sr. y la Sra. Edwin Bethune Sr. Se graduó en 1953 de la escuela secundaria de Pocahontas . Fue sargento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de 1954 a 1957 y prestó servicio en Corea del Sur .
Después del servicio militar, Bethune obtuvo su licenciatura en Artes en 1961 de la Universidad de Arkansas en Fayetteville , donde fue miembro de la fraternidad Kappa Sigma . Recibió el título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Arkansas en 1963 y fue admitido en el Colegio de Abogados de Arkansas ese mismo año.
Ese año comenzó a ejercer en Pocahontas. En 1972, mientras vivía en Searcy, al norte de Little Rock , ejerció con el ex presidente del Partido Republicano de Arkansas, Odell Pollard , quien fue su mentor político. Bethune también fue admitido para ejercer ante la Corte Suprema de los Estados Unidos .
Fue fiscal del Primer Distrito Judicial de Arkansas de 1970 a 1971. Fue presidente de la Junta del Banco Federal de Préstamos para Vivienda del Noveno Distrito de 1973 a 1976.
En 1972, Bethune fue el candidato republicano fallido para fiscal general de Arkansas contra el demócrata James Guy Tucker Jr. Tucker derrotó a Bethune por 370.647 (60 por ciento) contra 247.404 (40 por ciento).
Bethune fue elegido en 1979 presidente de la clase de primer año del Partido Republicano en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Fue reelegido con facilidad en 1980: obtuvo 159.148 votos (78,9 por ciento) frente a los 42.278 (21 por ciento) de su oponente demócrata, el alcalde de Jacksonville , James G. Reid.
Una vez en la Cámara, Bethune hizo de los impuestos y el gasto federales su principal preocupación.
Bethune se opuso a la propuesta de Reagan de vender aviones de combate AWACS a Arabia Saudita , lo que iba en contra del consejo de Israel. Bethune se unió a los senadores Bumpers y Pryor para vetar una propuesta de anular el límite de interés del 10 por ciento de Arkansas para los préstamos minoristas.
En 1982, un año de amplias elecciones demócratas, Bethune tuvo una carrera más difícil. No comenzó a hacer campaña hasta las últimas tres semanas de la contienda, ya que confiaba en ganar un tercer mandato. Su oponente era el ex senador estatal demócrata Charles Lindbergh George Sr. (nacido ca. 1929), de Cabot . George no era la primera opción de los demócratas; los líderes del partido no lograron persuadir al abogado de Little Rock Sandy Sidney McMath (nacido ca. 1942), hijo del ex gobernador, Sidney Sanders McMath, para que desafiara a Bethune.
Bethune sobrevivió al desafío y ganó la reelección: 96.775 (53,9 por ciento) contra 82.913 (46,1 por ciento) de George. Fue su última victoria electoral.
En 1984, Bethune se presentó a las elecciones para ocupar un escaño en el Senado contra el entonces senador Pryor, pero fue derrotado de manera decisiva: Pryor recibió 502.341 votos (57,3 por ciento) frente a los 373.615 de Bethune (42,7 por ciento).
Después de dejar el Congreso, Bethune fue presidente del Partido Republicano de Arkansas entre 1986 y 1988. Se resistió a las sugerencias de que se postulara para gobernador en 1986, y la nominación recayó en Frank White.