James Emanuel Fuchs (pronunciado / ˈfjuːʃ / ; 6 de diciembre de 1927 - 8 de octubre de 2010) fue un ejecutivo de comunicaciones y atleta estadounidense que compitió en lanzamiento de disco y lanzamiento de bala . Track and Field News lo calificó como el lanzador de bala número uno del mundo en las temporadas 1949-50. [3] Desarrolló una nueva técnica de lanzamiento de bala para compensar una lesión en la pierna, y luego usó lo que llamó "el deslizamiento lateral" para establecer récords mundiales y dominar el deporte durante un período de dos años a principios de la década de 1950. Ganó medallas de bronce en lanzamiento de bala tanto en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres como en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 en Helsinki . [4]
Fuchs nació en Chicago , Illinois , donde brilló en el fútbol americano en Hyde Park High School (más tarde rebautizada como Hyde Park Career Academy ). Jugó al fútbol americano como fullback en la Universidad de Yale , pero las lesiones lo mantuvieron fuera del campo. En atletismo, con 215 libras, pudo correr las 100 yardas en menos de 10 segundos, pero sufrió una lesión en la pierna y sus entrenadores finalmente lo restringieron a competir en el disco y la bala. Mientras se recuperaba de una cirugía mientras estaba en Yale, intentó utilizar lo que entonces era la técnica estándar para el lanzamiento de bala, pero descubrió que su lesión lo incapacitaba para usar ese método que implicaba detenerse antes de lanzar la bala. Se le ocurrió una técnica que llamó "el deslizamiento lateral" que le permitió lanzar la bala con más suavidad y sin dolor, al tiempo que veía un aumento dramático en la distancia. En los años siguientes, la técnica que desarrolló fue ampliamente adaptada por otros competidores. [4] El régimen de entrenamiento de Fuchs no implicaba levantar pesas ; En una entrevista de 1994, sugirió que si lo hubiera hecho, fácilmente habría superado los 60 pies, el equivalente en lanzamiento de bala a la milla en cuatro minutos . [4]
Compitiendo por la Universidad de Yale, Fuchs ganó los campeonatos IC4A y NCAA en 1949 y 1950. Ganó los títulos nacionales al aire libre de la Unión Atlética Amateur los mismos años y fue el campeón de interior de la AAU durante tres años consecutivos, desde 1950 hasta 1952. En 1949 y 1950 ganó 88 encuentros consecutivos y estableció cuatro récords mundiales, alcanzando su pico en un período que se produjo entre los Juegos Olímpicos. [5] Fuchs estableció su primer récord en 58 pies 4 pulgadas.+1 ⁄ 2 pulgadas (17,793 m) en junio de 1949 en Oslo , Noruega . Lo extendió a 58-5½ (17,82 m) el 29 de abril de 1950, en Los Ángeles, en una competición triangular de pista y campo entre Yale, la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad del Sur de California ; [6] a 58-8¾ (17,90 m) el 20 de agosto de 1950, en Visby , Suecia ; y a 58-10¾ (17,95 m) dos días después en Eskilstuna , Suecia. [4] La última marca fue ratificada por la Federación Internacional de Atletismo Amateur en abril de 1951. [7] En los juegos de la Asociación Atlética de Boston celebrados en febrero de 1950, Fuchs estableció un récord no oficial en interiores con un tiro de 16 libras que lanzó a una distancia de 57 pies, 6½ pulgadas desde el círculo del tablero, para un evento que en el momento del lanzamiento no estaba oficialmente registrado por la AAU en su libro de récords. [8]
Fuchs representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 celebrados en Londres , Gran Bretaña , donde ganó la medalla de bronce en el evento de lanzamiento de peso masculino, a pesar de sufrir faringitis estreptocócica y una temperatura de 104 grados mientras competía. [4] Compitiendo en dos eventos de atletismo en los Juegos Panamericanos de 1951 celebrados en Buenos Aires , Fuchs ganó medallas de oro tanto en disco como en lanzamiento de peso. Se ganó el apodo de "El Naufragio Magnífico" por su disposición a competir frente a la enfermedad y las lesiones. [4] Como uno de los favoritos de cara a los siguientes Juegos Olímpicos, Fuchs se torció un dedo de la mano derecha en julio de 1952, lo que le dejó toda la mano palpitando y lo dejó fuera del campo durante tres días, además de una lesión en el tobillo que había sufrido mientras entrenaba. [9] A pesar de las lesiones, Fuchs repitió con su segunda medalla de bronce en lanzamiento de peso en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 , celebrados en Helsinki , Finlandia . El medallista de oro Parry O'Brien luego superó los récords de Fuchs con una innovación más radical que incluía un giro de 180 grados llamado "deslizamiento hacia atrás"; rompió la marca de los 60 pies en 1953. [4]
Después de su carrera como lanzador de peso, Fuchs pasó 20 años como ejecutivo de comunicaciones, trabajando para NBC , Curtis Publishing y Mutual Sports, de la que fue presidente. Más tarde fue presidente y director ejecutivo de la empresa de colocación laboral Fuchs, Cuthrell & Company. [4]
En 1981, cofundó, junto con George Steinbrenner , la Fundación Silver Shield, después de que los dos amigos hablaran sobre el funeral de un oficial de policía asesinado al que Fuchs había asistido, lo que le dejó preguntándose cómo se cuidaría de los hijos del oficial después de la muerte de su padre. Silver Shield se dedicó a ofrecer asistencia financiera a los hijos de los agentes de paz en el área metropolitana de Nueva York que murieron en el cumplimiento del deber, y la financiación inicial de la organización provino de los ingresos obtenidos en un partido de los Yankees de Nueva York . Fuchs se convirtió en el presidente y director ejecutivo de la organización, que proporcionó a cada uno de los 900 hijos de las víctimas de los ataques terroristas del 11 de septiembre 20.000 dólares en fondos para su educación. [4]
Fuchs fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de Atletismo de los Estados Unidos en 2005, en reconocimiento a su dominio del deporte en 1949 y 1950, que lo llevó al primer puesto en la clasificación de Track & Field News en ambas temporadas. [5]
Fuchs murió en Manhattan a los 82 años el 8 de octubre de 2010. Le sobrevivieron su prometida, Mary St. George, así como cinco hijas de su primer matrimonio, dos hijos de su segundo matrimonio y siete nietos. Ambos matrimonios terminaron en divorcio. [4]