James John Bailey (21 de julio de 1929 - 31 de marzo de 2020) fue un corredor de media distancia australiano . Llegó a las semifinales de la prueba de 800 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 . [1] Mientras se postulaba para la Universidad de Oregon con Bill Bowerman , fue campeón de la NCAA en 1955 en la milla . Se convertiría en el primero de una serie de corredores de menos de 4 minutos bajo el mando de Bowerman. [3]
Bailey nació en Sydney y creció en la ciudad de Parkes, Nueva Gales del Sur, en el centro-oeste de Nueva Gales del Sur, donde su padre era inspector de salud y edificios en el Consejo Municipal de Parkes. Después de una década en el país, la familia se mudó a Hurstville, Nueva Gales del Sur, lo que le permitió a Bailey seguir corriendo uniéndose al St George Athletics Club local. [4]
El 6 de mayo de 1956, Bailey participó en una carrera de una milla en el Los Angeles Memorial Coliseum . La carrera fue un esfuerzo promocional para despertar el interés en los Juegos Olímpicos de 1956 que se celebrarán en Australia. Su compatriota John Landy iba a intentar convertirse en la primera persona en superar la milla de los 4 minutos en suelo americano. Como campeón de la NCAA, se unió a otros participantes de primer nivel, incluidos Bill Dellinger , Jerome Walters , Lon Spurrier y Ron Delany . El menos conocido Delany, que ganaría los 1.500 metros olímpicos ese mismo año, corrió una primera vuelta rápida, separándose del resto. Landy alcanzó a Delany inmediatamente (100 yardas) antes de la mitad de la carrera, con gran parte del campo todavía en contacto. Mientras Delany continuaba liderando el grupo, Landy se separó del frente, cubriendo más de 10 yardas en el campo en la recta final. Mientras otros perdían el ritmo, Bailey avanzó con Delany cuando faltaba una vuelta. En ese momento, Landy tenía una ventaja de 15 yardas. Landy aceleró en su última vuelta y de vez en cuando miraba hacia atrás para ver el tamaño de su ventaja. Bailey también aceleró en su última vuelta. En la recta final, corría mucho más rápido que Landy y lo alcanzó cuando faltaban unos 200 metros. Landy no se rindió y mantuvo a Bailey a su lado durante toda la curva. Bailey mantuvo la ventaja al salir de la curva y la mantuvo hasta el final, ganando por dos pasos. Landy logró batir la milla de los 4 minutos, pero el primero en hacerlo en suelo americano fue Bailey, un segundo antes, corriendo en 3:58.6, un récord personal de 6 segundos. [5]
Bailey ocupó el puesto número 3 en el mundo en 1956. [6] Después de retirarse de las competiciones, jugó rugby profesional en Australia. Luego regresó a los Estados Unidos y vivió en el noroeste del Pacífico por el resto de su vida, trabajando como promotor de ropa deportiva en Kirkland, Washington , y luego como agente de bienes raíces en Bellingham, Washington . [1]
Murió el 31 de marzo de 2020 en Bellingham, Washington . [4]
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