Los 1500 metros masculinos fueron una prueba de los Juegos Olímpicos de 1956 en Melbourne, Australia , y la final se celebró el sábado 1 de diciembre de 1956. [1] Hubo un total de 37 participantes de 22 naciones. El número máximo de atletas por nación se había establecido en 3 desde el Congreso Olímpico de 1930. El evento fue ganado por Ron Delany de Irlanda, la primera medalla de 1500 metros de la nación. El medallista de plata fue Klaus Richtzenhain , el único medallista en el evento para el Equipo Unido de Alemania. John Landy se llevó el bronce, la primera medalla de Australia en el evento desde 1896.
Entre los no clasificados para la final estaban el campeón defensor Josy Barthel , el futuro medallista de plata Michel Jazy y el eventual campeón de maratón Mamo .
En la final, doce hombres salieron a la línea de meta. Murray Halberg aprovechó la salida agachada de un velocista en el carril 1 y corrió hasta la punta desde el principio. En los años siguientes, este tipo de salida se prohibiría en una carrera larga. Halberg mantuvo esa ventaja hasta que faltaban dos vueltas para el final, cuando fue superado a toda velocidad por Mervyn Lincoln, que corrió delante de una multitud local. Lincoln mantuvo la delantera hasta justo después de la campana, cuando fue devorado por una avalancha liderada por Brian Hewson . Diez hombres pasaron por encima de Lincoln y quedó acabado. Klaus Richtzenhain fue el siguiente en seguirlo, mientras Halberg hacía una avalancha más por la recta final antes de que él también quedara acabado. Desde el décimo lugar, Ron Delany comenzó a adelantar a los corredores en la recta final, mientras Halberg reducía la velocidad, Delany aprovechó el tráfico para pasar al quinto lugar al comienzo de la curva final. Pasando en el carril 2, Delany corrió alrededor del grupo y alcanzó a Hewson en la cabecera de la recta. Hewson miró impotente a Delany mientras lo pasaba. Luchando por salir del grupo que Delany pasó al comienzo de la curva, otro favorito local, John Landy, lo persiguió desde atrás, todavía en sexto lugar al comienzo de la recta. Con un estilo de carrera rígido y erguido, Delany se alejó del resto. Hewson luchó en la recta final, viendo a Richtzenhain pasar por el exterior. Landy realizó un último ataque en el carril 3, pero se quedó corto al intentar alcanzar a Richtzenhain para quedarse con la plata.
Esta fue la decimotercera aparición del evento, que es uno de los 12 eventos de atletismo que se han celebrado en todos los Juegos Olímpicos de verano. Dos finalistas de los Juegos de 1952 regresaron: el medallista de oro Josy Barthel de Luxemburgo y el octavo clasificado Ingvar Ericsson de Suecia. El récord mundial había cambiado de manos seis veces desde los Juegos de 1952; tres de los hombres que lo tenían pero fueron superados ( László Tábori de Hungría, John Landy de Australia y Gunnar Nielsen de Dinamarca) compitieron en Melbourne, junto con el hombre que aún lo ostentaba ( István Rózsavölgyi de Hungría). Cinco hombres habían corrido una milla en menos de cuatro minutos; el primero en hacerlo ( Roger Bannister de Gran Bretaña, que había terminado cuarto en este evento en 1952) se había retirado, pero tres de esos hombres (Tábori, Landy y Brian Hewson , también de Gran Bretaña) compitieron. [2]
Etiopía y Pakistán participaron por primera vez en esta prueba, y Alemania compitió por primera vez como el Equipo Unido de Alemania. Estados Unidos participó por decimotercera vez, siendo la única nación que había competido en los 1500 metros masculinos en cada uno de los Juegos hasta ese momento.
Después de una etapa de tres rondas en los Juegos de 1952, la competencia de 1956 volvió a dos rondas. Hubo tres eliminatorias con 15 corredores cada una (antes de las retiradas), y los cuatro mejores corredores de cada una avanzaron a la típica carrera final de 12 hombres. [2] [3]
Éstos eran los récords mundiales y olímpicos vigentes antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1956.
Durante la final, Ron Delany estableció un nuevo récord olímpico con un tiempo de 3:41,2. Los diez primeros hombres de la final superaron el antiguo récord olímpico; el undécimo hombre lo igualó.
Todas las horas corresponden a la hora estándar del este de Australia ( UTC+10 )