Jesse J. Cornplanter (16 de septiembre de 1889 - 18 de marzo de 1957) fue un actor, artista, autor, artesano, Séneca Faithkeeper y veterano condecorado de la Primera Guerra Mundial. [1] El último descendiente masculino de Cornplanter , un importante siglo XVIII Líder haudenosaunee y jefe de guerra, su nombre séneca era Hayonhwonhish (Él acaricia los juncos [2] ). Ilustró varios libros sobre la vida de Séneca y los iroqueses. Jesse Cornplanter escribió e ilustró Legends of the Longhouse (1938), que registra muchas historias tradicionales iroquesas . [3] Cornplanter también fue el primer nativo americano en desempeñar un papel principal en una película titulada Hiawatha , que se estrenó en 1913 y un año antes del notable Western The Squaw Man . [4]
Jesse Cornplanter nació en 1889 de padres Seneca, Nancy Jack y Edward Cornplanter, en la Reserva Cattaraugus en Nueva York . Su madre era del Clan Snipe de Tonawanda y las tradiciones matrilineales de la tribu pasaron la designación de Clan Snipe a los niños. Tenía seis hermanas y tres hermanos, pero debido a enfermedades infantiles, sólo dos de sus hermanas sobrevivieron, Carrie y Anna, hasta 1918, cuando Carrie falleció. [5] Fue el último descendiente directo masculino de Cornplanter , un renombrado jefe de guerra Séneca durante y después de la Guerra Revolucionaria Americana . [6]
Aunque su educación formal nunca pasó del tercer grado, su conocimiento de las costumbres, canciones y rituales de Séneca lo convirtió en un recurso popular sobre información de Séneca, buscada tanto dentro como fuera de la tribu. [1]
Durante la Primera Guerra Mundial , Cornplanter se alistó en el ejército estadounidense en 1917 y sirvió en Europa hasta que fue dado de baja honorablemente en 1919. Fue herido durante la guerra y recibió el Corazón Púrpura . [3] Mientras servía en la guerra, su padre murió. A esto le siguió la muerte de la mayor parte del resto de su familia en la pandemia de gripe de 1918 , incluida su madre Nancy, su hermana Carrie y sus sobrinas y sobrinos. Sólo sobrevivieron su hermana Anna y dos hijos huérfanos de Carrie. Cornplanter ayudó a mantener y criar a los niños supervivientes a su regreso de Europa. [7]
Después de la guerra, Cornplanter ocupó muchos puestos respetados dentro de su tribu. Entre ellos se encontraban el jefe ceremonial de la Casa Larga y el jefe de Ciudad Nueva, una aldea tradicional. Cantó para el Gran Bailarín de Plumas y fue cantante principal de muchas ceremonias. [6]
Cornplanter estaba casado con Elsina Billy (nombre de Séneca Yoweh'sonh ) [5] del Clan Castor de Tonawanda. [8]
Debido a que Jesse Cornplanter no dejó herederos, su muerte en 1957 marcó la expiración oficial de un tratado que otorgaba a los herederos de Cornplanter una concesión perpetua de tierras en Pensilvania, llamada Cornplanter Tract , de aproximadamente 1500 acres a lo largo del río Allegheny . [9] Gran parte de este terreno quedó sumergido por el embalse de Allegheny después de la finalización de la presa Kinzua en 1965. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. adquirió el terreno y construyó la presa para control de inundaciones, energía hidroeléctrica y recreación. Esto se suma a los 10.000 acres a lo largo del río Allegheny que el COE tomó por derecho de dominio eminente de la Nación Séneca. [10]
En 1906, Cornplanter acompañó a su padre Edward, actuando y cantando en el certamen de Hiawatha durante muchos meses. Sus viajes con la tropa también lo llevaron a Inglaterra y Europa, donde sus actuaciones fueron valoradas favorablemente. [1]
También interpretó el papel de Hiawatha en la película muda Hiawatha de Frank E. Moore , estrenada en 1913. Se dice que el largometraje fue el primero en incluir a nativos americanos en el reparto, y fue visto favorablemente en comparación con otras películas contemporáneas de Hollywood que retratan Nativos americanos. Moving Picture News llamó a Cornplanter "un verdadero ídolo matinal". [4]
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Cuando Cornplanter era apenas un adolescente, ya estaba ganando reconocimiento por sus hábiles representaciones de su tribu. Nunca recibió una formación artística formal, pero tuvo éxito como artista. [6]
Arthur C. Parker (Séneca), más tarde director del Museo de Rochester , encargó a Cornplanter cuando era joven que dibujara escenas de la vida contemporánea de Séneca. Esto inició una colaboración de ocho años entre los dos a partir de 1901. [11] Cuarenta y seis dibujos de Cornplanter se encuentran en la colección SC12845 de la Biblioteca del Estado de Nueva York . [3]
Frederick Starr encargó a Cornplanter que ilustrara los juegos y danzas de los indios iroqueses (c. 1903), un libro de bocetos que representan rituales, danzas y juegos de la vida iroquesa. El joven artista fue acreditado como ilustrador de la portada del libro como "Jesse Cornplanter, Seneca Indian Boy". [11] Al seleccionar Cornplanter, de 12 años, para el encargo, Starr reconoció el talento del artista al mostrar "firmeza de línea, audacia y buena habilidad para agrupar" en sus dibujos. [12] Las ganancias de las ventas de las ilustraciones de Jesse se utilizaron para producir y otorgar la Medalla Cornplanter cada dos años a la persona que mejor contribuyera a la investigación y el conocimiento de los iroqueses. [13]
Ilustró El código de Handsome Lake , un manuscrito en colaboración entre su padre, Edward Cornplanter (nombre de Séneca Sosondowah ), y Arthur C. Parker. [14]
Cornplanter también escribió e ilustró su propio libro, Legends of the Longhouse , publicado en 1938. [11]
Se considera que sus pinturas son de estilo realista iroqués. Esta tradición se remonta al trabajo de la década de 1820 de los hermanos David y Dennis Cusick ( Tuscarora ).
Aunque más conocido por sus ilustraciones, Cornplanter también fue un tallador de madera tradicional. Influyó mucho en las sucesivas generaciones de artistas Haudenosaunee . [11]
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