Jerzy Kazimierz Pajączkowski-Dydyński (19 de julio de 1894 - 6 de diciembre de 2005) [1] fue un veterano polaco de la Primera Guerra Mundial que vivió en el Reino Unido. En 1915, fue reclutado en el ejército austrohúngaro y más tarde luchó por Polonia, alcanzando el rango de coronel . Tras la invasión alemana de Polonia que desencadenó la Segunda Guerra Mundial en 1939, escapó con su familia a Rumania, luego a Francia y finalmente a Inglaterra después de que Francia capitulara ante Alemania en junio de 1940. Más tarde trabajó como jardinero en Escocia antes de mudarse a Cumbria con su hija. Murió en un asilo de ancianos, a la edad de 111 años y 140 días, y había sido el hombre vivo de mayor edad de Gran Bretaña .
Pajączkowski-Dydyński nació en Lwów (actual Lviv, Ucrania ), la capital de lo que luego sería la provincia austríaca de Galicia . Aunque técnicamente formaba parte de Austria-Hungría, los polacos gallegos disfrutaban de un "grado de autonomía en el gobierno local". [1] Comenzó a estudiar derecho en la Universidad de Lemberg en 1912, trasladándose a la Universidad de Viena dos años después. [2]
En 1914, cuando estalló la Primera Guerra Mundial , los gallegos fueron obligados a servir de conscripto y Pajączkowski-Dydyński fue llamado a filas. Su entrenamiento se llevó a cabo principalmente en Hungría y Bosnia . En 1916, fue enviado como sargento al frente italiano en Montenegro y Albania . Aunque Italia estaba aliada por un tratado con Alemania y Austria-Hungría, se había unido a la guerra del lado de las potencias aliadas en mayo de 1915, con la esperanza de anexionarse partes del territorio austríaco. En noviembre de 1918, fue hecho prisionero en el norte de Italia durante las últimas horas de la guerra. Cuando fue liberado la Navidad siguiente, fue enviado a Francia . Como muchos gallegos hechos prisioneros después de ser reclutados, Pajączkowski-Dydyński se presentó voluntario para unirse al Ejército Azul en Francia. Esta unidad, que contenía voluntarios polaco-estadounidenses , había participado en la campaña aliada de 1918 en Alsacia-Lorena , fomentando un profundo sentido de identidad polaca entre las tropas. [ cita requerida ]
Cuando llegó la paz, Pajączkowski-Dydyński eligió servir en el ejército de la recién proclamada República de Polonia garantizada por los firmantes del Tratado de Versalles . Se convirtió en teniente y oficial de estado mayor bajo el mando del general Józef Haller en una división de infantería , y participó en la Guerra de Polonia de 1920-21 contra la Rusia soviética . Esta se libró entre el Ejército Rojo y Polonia por la frontera oriental de Polonia. Tras el armisticio de noviembre, fue trasladado al 2.º Ejército polaco, y dos años más tarde se convirtió en capitán. Después de casarse con Maria Lewandowska en 1924, Pajączkowski-Dydyński estuvo destinado en Przemyśl . En 1925, se convirtió en mayor, y en 1930, se trasladó a Varsovia con su esposa y su hijo pequeño. [2]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Pajączkowski-Dydyński era teniente coronel . Estaba en el cuartel general del ejército polaco en Varsovia cuando, el 1 de septiembre de 1939, 1,8 millones de tropas alemanas invadieron Polonia. Su esposa y su hijo huyeron a Rumanía en un tren de evacuación. Cuando la rendición parecía inevitable, escapó a Bucarest para recoger a su familia. Junto con otros 30.000 militares polacos, pudo llegar a Francia a través de Italia, que por entonces todavía era neutral.
Cuando Francia cayó en manos de los alemanes , Pajączkowski-Dydyński partió hacia el Reino Unido, llegando a Plymouth el 28 de junio de 1940. Permaneció en campamentos militares escoceses en Lanarkshire y Peebles , antes de ser enviado a Perth , donde tomó el mando de una guarnición polaca. En 1943, se trasladó a Edimburgo , donde tradujo y adaptó las normas y manuales militares británicos para el uso de las unidades polacas. [ cita requerida ]
Cuando la guerra terminó en mayo de 1945, Pajączkowski-Dydyński se estableció en Edimburgo , ya que Lviv había sido anexada por la Unión Soviética . Tras la muerte de su esposa María ese año, se casó con Dorothy Caterall; la pareja tuvo una hija. [2]
Pajączkowski-Dydyński trabajaba como jardinero . Hablaba con fluidez polaco, francés, alemán e inglés. Tenía pasión por la música y era un hábil violador . En 1964 fue ascendido a coronel. No regresó a Polonia hasta 1989, cuando tenía 95 años. Murió en Grange-over-Sands , Cumbria, en 2005, a los 111 años. Le sobreviven diez nietos y diez bisnietos. Le precedieron en la muerte sus dos esposas. [2]
Estaba estrechamente relacionado con Izabella Zielińska , una pianista polaca, que murió a la edad de 106 años. [3]
Estas se suman a las tres condecoraciones austriacas que recibió en la Primera Guerra Mundial por su servicio activo.