Gerald Thomas Lynch (17 de julio de 1930 – 31 de marzo de 2012), apodado " the Hat ", " Lynch the Pinch " y " the Allison Park Sweeper ", fue un jardinero de béisbol profesional estadounidense que se ubicó entre los bateadores emergentes más prolíficos en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Jugó 13 temporadas (1954-1966) con los Piratas de Pittsburgh y los Rojos de Cincinnati .
Lynch fue una figura central para los Rojos en la temporada de 1961, en la que obtuvieron su primer banderín de la Liga Nacional en 21 años. Terminó en el puesto 22 en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional a pesar de tener apenas 181 turnos al bate esa temporada. En 1988, fue incluido en el Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati .
En su carrera, Lynch bateó .277 con 798 hits, 123 dobles, 34 triples y 115 jonrones en 1,184 juegos. Tuvo 470 carreras impulsadas, 364 carreras anotadas y 224 bases por bolas junto con porcentajes de embase de .329 y slugging de .463. [1]
Debido a su limitado alcance en el campo y a su incapacidad para batear de manera consistente contra lanzadores zurdos en el plato, Lynch nunca jugó más de 122 partidos en ninguna temporada. Pero, especialmente contra lanzadores diestros en situaciones de presión, fue uno de los bateadores emergentes zurdos más temidos de su era. Sus 116 hits saliendo de la banca lo ubican en el décimo lugar en la historia de la MLB. Lynch tenía la mayor cantidad de jonrones en su carrera como bateador emergente (18) al momento de su retiro y todavía ocupa el tercer lugar en general.
"El mejor bateador emergente que he visto, sin duda, tiene que ser Smoky Burgess ", dijo Lynch sobre su ex compañero de los Rojos y los Piratas en un artículo de Baseball Digest de 1994. "Él tenía talento. Pero yo era el mejor bateador en momentos decisivos porque conecté 18 jonrones. Toqué la campana 18 veces. Oye, si no crees que eres el mejor, ¿quién lo hará?".
En un período de 10 años (1957-66), Lynch conectó al menos un jonrón como bateador emergente en todas las temporadas, excepto en la de 1960, cuando tuvo un récord de 76 apariciones como suplente en la MLB. En total, acumuló 90 carreras impulsadas en 435 turnos al bate en ese rol, una tasa de una cada 4.8 intentos junto con 18 jonrones. En general, Lynch bateó .264 (115 de 435) como bateador emergente en su carrera en la MLB.
"El buen bateador emergente es aquel que puede relajarse lo suficiente para recibir el lanzamiento que necesita", dijo Lynch. "Casi siempre recibes un lanzamiento cada vez que bateas. Por eso tienes que tener paciencia para esperar y luego debes ser capaz de controlar el lanzamiento cuando lo recibes".
Lynch nació el 17 de julio de 1930 en Bay City, Michigan , donde asistió a Bay City Central High School. [1] Comenzó su carrera profesional a los 19 años con los Greenville (Misisipi) Bucks de la Liga de los Estados del Algodón en 1950, antes de que los Yankees de Nueva York adquirieran su contrato. Después de dos años en el ejército, regresó para liderar la Liga Piedmont de Clase B en promedio de bateo (.333), porcentaje de slugging (.592), hits (180), triples (22) y carreras impulsadas (133). A pesar de su potencial obvio, había pocas posibilidades de avanzar al club matriz de los Yankees, repleto de veteranos, y los Piratas lo seleccionaron en el Draft de la Regla 5 después de la temporada.
Lynch hizo su debut en la MLB con los Piratas el 15 de abril de 1954, en una derrota por 7-4 ante los Dodgers de Brooklyn en el Ebbets Field . Comenzando en el jardín derecho y bateando tercero, tuvo un hit en cuatro viajes al plato. Su primer hit fue ante el lanzador Russ Meyer , un sencillo de dos carreras en la novena entrada. [2] [3]
Lynch, que jugó de forma semiregular en sus dos primeras temporadas, se vio frenado por lesiones que le obligaron a empezar tarde la campaña de 1956, cuando sólo apareció en 19 partidos. Los Rojos lo adquirieron en el Draft de la Regla 5 en la temporada baja. Lynch regresó a los Piratas en 1963 en un canje que envió al jardinero Bob Skinner a los Rojos. Fue allí donde el locutor del equipo, Jim Woods, se refirió a él como The Allison Park Sweeper debido a su residencia en los suburbios de Pittsburgh y su bate rápido y productivo.
Lynch conectó su último jonrón el 12 de agosto de 1966, un batazo solitario como bateador emergente contra los Rojos que empató el marcador en la novena entrada de una eventual victoria por 14-11 en Cincinnati. Fue su último turno al bate en el Crosley Field , donde conectó más jonrones (46) que en cualquier otro estadio. Los Piratas lo liberaron después de la temporada.
Lynch tuvo una notable temporada en 1961, cuando sus oportunos hits rescataron repetidamente a los Rojos en una reñida carrera por el banderín de la Liga Nacional. Terminó con un promedio de bateo de .315, un porcentaje de embase de .407 y un porcentaje de slugging de .624, todos los cuales serían los más altos de su carrera. Nunca estuvo mejor como bateador emergente, un papel en el que bateó .404 y cinco jonrones en 59 apariciones al plato. Sus 25 carreras impulsadas empataron un récord de Grandes Ligas que Joe Cronin ( Medias Rojas de Boston ) había establecido en la temporada de 1943 y Rusty Staub ( Mets de Nueva York ) igualó en la campaña de 1983.
El 26 de septiembre en Chicago, Lynch impulsó a los Rojos a la Serie Mundial con un jonrón de dos carreras ante el lanzador de los Cachorros Bob Anderson , anotando su compañero de equipo Vada Pinson por delante de él. El golpe rompió un empate 3-3 en la séptima entrada y resultó ser el gol de la victoria en una victoria de 5-3.
Lynch no fue titular en ninguno de los juegos de la Serie Mundial contra Nueva York, a pesar de que el Yankee Stadium era un blanco fácil para los bateadores zurdos con poder. No conectó hits en tres turnos oficiales al bate y cuatro apariciones al plato , todos ellos como bateador emergente, ya que los Rojos perdieron en cinco juegos.
En 1964, cerca del final de sus carreras de béisbol, Lynch y su compañero de equipo de los Piratas, Dick Groat, iniciaron la construcción del campo de golf Champion Lakes en Ligonier , uno de los tres campos públicos que recibieron una calificación de 4 estrellas en el oeste de Pensilvania.
Lynch estaba en condiciones de convertirse en entrenador de béisbol del Point Park College, según un artículo del Pittsburgh Post-Gazette de 1978. Sin embargo, dos días después, The Pittsburgh Press informó que Lynch y el director deportivo Jerry Conboy no pudieron llegar a un acuerdo sobre los términos del contrato.
Lynch se retiró al área de Atlanta, Georgia , a fines de la década de 1980. Murió el 31 de marzo de 2012, a los 81 años en Austell, Georgia , y sus cenizas fueron esparcidas en un campo de golf. Le sobrevivieron su esposa Alice, sus hijos Mark, Keith y Gerald y su hija Kimberly. [4]
"No habrá preguntas ni discusiones: él va directo al cielo", dijo Groat al Post-Gazette . "Fue una de las personas más maravillosas que jamás haya caminado sobre la tierra". [4]
"WPA, Jerry Lynch y el increíble verano de 1961". https://www.redlegnation.com/2015/08/02/wpa-jerry-lynch-and-the-amazing-summer-of-1961/.